那一年，江南路全线沦陷，敌军直逼福州。到处在传，福州守不住，敌军必将攻打泉州，人心惶惶。

　　当时，赵父在福州驻守，赵母跟随在身边。赵由晟和赵由磬兄弟两人留在泉州城，二十岁的赵由晟，负担照顾十三岁弟弟的责任。

　　很快，前方传来福州战事失利的消息，赵由晟觉得泉城已不安全，决定将赵由磬送往海昌县的外祖家。

　　清早，赵由晟帮赵由磬收拾好行囊，让吴杵送弟弟去外祖家。

　　赵由磬明显不乐意，他扯下身上的风袍，用力抛地，质问他哥：“母亲去福州前，阿兄明明答应会照顾我，而今却要将我赶到桥东外祖家，是何道理？我不去！”

　　外祖年迈，舅父虽说待他不错，可他终究是外姓之人，去那儿还不是寄人篱下。本该照顾自己的兄长，却突然不要他了，越想越难过生气，正值青春期的赵由罄，内心挺叛逆。

　　赵由晟阴着脸，扯住弟弟的手臂，帮他将风袍重新穿上。赵由磬哪里肯好好穿，一再挣扎，叫着：“我不去！”赵由晟作势挥拳要揍人，赵由磬顿时将身子一缩，咬着牙，眼眶泛红。

　　老哥总是这般强势，不由他做主。

　　“吴杵，将他押去，交我舅父好好看管，不许回来！”赵由晟话语冷厉。

　　吴杵和阿锦一起劝赵由磬上马，他恶狠狠地瞪向兄长，放声：“等爹娘回来，我要告诉他们，阿兄天天揍我，还撵我去外祖家！”

　　说毕，还抹了把眼角的泪。

　　赵由晟神色阴郁，似被什么炙着心般，痛得咬牙道：“尽管去说。”他用力抽马股，驮着赵由磬的马奔出院门，马上的人啊啊地叫，张臂慌张抱住马脖，吴杵连忙追了出去，拉住马缰。

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　　赵由磬见兄长这般绝情，愤恨离去，吴杵牵马一路护送他。

　　赵由晟看着弟弟远去的身影，神色凝重，时局动荡，而今福州又面临沦陷，父母生死不明，泉州很快会成为战场，让弟弟去乡下避兵，他这是未雨绸缪。此时的他，断然想不到，正是他的这个强硬决定，救了由磬一命。

　　“时候不早，奴婢给官人换身衣服。”

　　阿锦躬身，低着头不敢看赵由晟，她实在有些怕他。

　　赵由晟沉郁不言，转身往屋里走去，阿锦紧随其后，十分恭慎。

　　赵宅寂寥，风过院落，唯有房中传出衣物的窸窣声。昂藏七尺的男儿，娇弱的女子，相处一室，身手碰触，本该有旖旎之情，却见男子漠然，从容，女子低头，怯意。

　　“由晟，郡守召我们去官船厂议事，你还在忙些什么？”

　　门外传来一阵敲击声，伴随人语声，赵庄蝶拿木杖敲门，他敲得急，碰碰作响，出声催促。

　　隔着房门，赵由晟仰头，阿锦正帮他整理领子，纤白的手指蹭过他温热的脖子，赵由晟皱眉：“别急，穿戴好就去。”

　　赵庄蝶将木杖搁地，摩挲镶玉的杖首，磨蹭不去他的焦虑，“我昨夜听端河说，福州眼看着要被攻陷，你父那儿有消息吗？”

　　“并无，而今音信全断。”赵由晟拨开阿锦在他身上整理衣服的手，手指相碰，阿锦脸红。

　　阿锦开门，赵庄蝶支杖靠在门上，赵由晟自去取冠戴上，头也未回，淡定说：“我明日会前往福州。”

　　“你不要命了？”他的话惊得赵庄蝶险些跌倒，忙抓住木杖。自从几年前骑马摔伤腿，赵庄蝶就常拿把手杖。

　　赵由晟面上没有任何表情，就像被风吹僵似的，赵庄蝶看惯他这张臭脸，但还是忍不住说他：“黄家知道你要去福州吗？”

　　“无需，说了必遭拦阻。”赵由晟冷语。

　　“我看你再等几日，或许就有你父母消息，急不得一时。老兄，可别让黄家小娘子还未过门就守寡。”赵庄蝶手搭上赵由晟的肩，他长得矮，得踮脚。

　　赵由晟拨开赵庄蝶的爪子，好不体恤他是个跛子。

　　赵庄蝶本想在房中寻个位置坐下，歇歇发酸的脚，就听赵由晟唤他：“走吧。”

　　两位好友一起出行，赵庄蝶坐轿，赵由晟骑马，庄蝶那顶桥子花里胡哨，猛一看倒像是个郎君送着自家小娘子归乡省亲。

　　庄蝶掀轿帘，一路都在跟赵由晟说话，他话多，赵由晟偶尔回两句。两人经过驿街，嘈杂声四起，虽然外头战事连连，世道不大平，泉城商肆却繁华依旧。

　　“我听闻陈郁从明州回来了。”赵庄蝶经过一处巷口，像似想起什么。

　　“哦。”赵由晟眉头都没挑下。

　　赵庄蝶对他的冷漠，似乎很不满，“你就‘哦’一声？以前你们多要好呀，这都是怎么了？”

　　赵由晟沉默不语，手中的缰绳勒紧。

　　“听说明州杨纲首的儿子也跟陈郁一起回来，那小子好像叫杨焕？今日指不定会在官船厂见着他们。杨家有钱能助造战船，却不知要出多少？”赵庄蝶自顾说，也不管赵由晟喜不喜欢听，“你我和圣上是本家，国难当头，却是出不了多少钱。”

　　“你又怎知，这帮海商是一条心？”赵由晟反问。

　　“也是，陈端礼说要联合东南海商，出饷募兵，谁知他前往岭南便再无消息。现今，大家都传他和敌军暗通款曲咧。”赵庄蝶摸了下脸，神色黯然，“却不知道陈郁怎么想？”