其中一红衣姑娘答道：“那刘公子自命清高，明明来了我撷香阁，却不容我们近身，除此之外并无异样。”

　　另一姑娘道：“刘公子甚爱他的夫人，我们比不得。”

　　明空已无甚要问的了，并不停留，径直离开。

　　漂浮于烟花之地的脂粉气极是刺鼻，他忍耐着出了撷香阁，才咳嗽了几声，又问白狐团子：“你可是闻到妖邪之气了？”

　　白狐团子的母亲亦喜爱涂脂抹粉，他微微恍惚着，半晌才道：“我并未闻到妖邪之气。”

　　明空又抱着白狐团子去见了第二个受害者，此人乃是一铁匠，亦是其中最为年长者。

　　其人与适才的刘公子一般，不曾与人结仇，亦不曾有过艳遇，发过春梦。

　　第三个受害者、第四个受害者与第五个受害者亦然。

　　眼下明空并无线索，便在这郓县中信步而行。

　　行至一处，他远远地嗅到了香火味，遂去一探究竟。

　　到了那户人家门口，他又看见了先前曾在公堂上见过的那贴身婢女，便知里头应是在为那曾姨娘做法事。

　　按照他在公堂所见，这桩杀人案明明罪证确凿了，不知为何，那吴夫人却不肯认罪。

　　到底是别有隐情，亦或是那吴夫人生怕偿命，能拖一时是一时？

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　　他正思索着，竟听得怀中的白狐团子道：“这其中似乎有妖气。”

　　他凝神定气，细细一嗅，确如白狐团子所言，这其中隐隐约约有些妖气。

　　难不成杀人者并非吴夫人，而是妖怪？

　　他并未出声问询可否进入，便进了这吴家。

　　吴家人以为他乃是赶来做法事的僧人，并未在意。

　　他到了尸身面前，方要查看，却被制止了：“你要做甚么？”

　　制止他之人便是那贴身婢女，他全不理会，一探曾姨娘心口的伤处，断言道：“杀人者并非吴夫人。”

　　诸人哗然，婢女去请了吴公子来，吴公子奇道：“为何你认为杀人者并非拙荆？”

　　“这心口之伤并非致命伤，纵然当真是吴夫人将金剪子捅入了曾姨娘体内，她亦害不了曾姨娘的性命，曾姨娘是被毒死的。”明空言罢，便赶至县衙将此事禀告于县太爷了。

　　县太爷大吃一惊，将信将疑，正要令仵作再次验尸，却闻得明空道：“验尸无用，毒死曾姨娘的乃是一只妖怪，所用的毒亦是妖毒，凡人无法勘验。”

　　县太爷心生无力，道：“大师若能查明此案，本官再多予大师十两银子。”

　　不知这桩杀人案与其他五桩案子可有关联？

　　明空并无头绪，从县衙出来，继续信步而行。

　　白狐团子尚小，昏昏欲睡，用两条毛尾巴将自己一裹，便当真睡过去了。

　　这郓县不大，明空走了一遍，并无甚么新发现，只是其中有家医馆的生意好得出奇。

　　他回到客栈，将白狐团子放于床榻上，自去诵经了。

　　统共六桩案子全数案发于深夜，所以，他打算待深夜，再出客栈。

　　隆冬，天暗得早，他在黑暗中诵经，被他所诵的经声包围着。

　　他花费了五百余年，尚未参透佛经，他想穷尽一生，他恐怕都无法参透了。

　　不过他对此并无执念，能参透亦可，参不透亦可。

　　他在经声中想起了那人，有一日，他被师父逼着诵经，忍着将师父暴打一顿的冲动，勉强将佛经撕碎了出气。

　　佛经漫天，有一片落在了那人的足尖，那人将佛经捡起，送至他手边，道：“你不爱诵经便也罢了，何故要将佛经撕碎？”

　　他啧了一声，一指佛像：“你信不信我将佛像打碎？”

　　不及那人作声，他到了佛像面前，用力一踢，佛像随即轰然倒地。

　　佛像依旧是一副悲悯世人的模样，教他生厌。

　　他毫不犹豫地又将佛像的头颅踩了粉碎。

　　他厌恶佛像，厌恶佛经，厌恶日日念叨的师父，厌恶对他避而远之的师兄弟，厌恶送他出家的父母，厌恶眼前那人。

　　他合该做个混世魔王，不应被困于这方寸之地。

　　未料想，那人却只是到了他面前，摸了摸他的头道：“你带我出去玩好不好？”

　　他看着呈鸟兽散的师兄弟，又看了眼无比失望的师父，困惑地问道：“你不怕我么？”

　　那人言笑晏晏地道：“我为何要怕你，你会吃人不成？”

　　他巡睃着眼前之人瘦小的身体，恶狠狠地道：“我曾对你说过我不吃人么？我最喜吃人，割喉放血，将血盛于头骨做成的碗中，再将人剥皮，按照身体部位，或煎，或炒，或煮，或炸，或炖，那滋味甚是难忘，我倒是有些想念了。”

　　那人早已对他的虚张声势了然于胸，神色镇定地道：“我知你不会吃人。”

　　“我吃过的人早已成千上百。”他抬起一指点在那人的咽喉处，威胁道，“只消轻轻一划，我便能划开你的咽喉，你将会流尽血，为我所食。”

　　那人笑道：“你先带我出去玩，待我玩够了，再将我吃了罢。”

　　“好罢。”他又不是小气之人，去玩便去玩。

　　这无相禅院没甚么可玩的，正值隆冬，俩人便踏上了一结了厚厚一层冰的小河，又用石子砸出了一个洞来，坐于冰面上钓鱼。