张恶虎等与众捕快、壮士作别后，随孟桥妆来到“梦白河”，水芸水芝见姑娘衣裳脏了，连忙去厨房烧水给她清洗。

　　孟莲蓬听闻姑娘要跟恶虎保长走，气得直跺脚，但又听说恶虎保长为了自家姑娘，不顾性命，把蛟龙杀死，为民除害，也就不好意思再骂他大恶虎。

　　热水烧好，孟桥妆请众保丁先去沐浴。

　　甲乙丙丁戊己庚辛壬癸忙道：“孟姑娘不必张罗！”自去厨房提水，在院角冲洗。

　　孟桥妆命水芸提水去西厢房中服侍张恶虎、白映阳沐浴，又命水芝赶紧去买十二套干净的成衣，让大伙替换，这才进屋沐浴。

　　少时，张恶虎首先洗净出来，见水芸水芝正在收拾孟桥妆的物品，连门上“梦白河”的牌匾也拆将下来，收进箱子一并带走。

　　她们忙忙碌碌，孟莲蓬却盘在罗汉椅上指挥，张恶虎瞪眼道：“小鬼偷懒，不帮忙干活。”

　　孟莲蓬哼道：“关你什么事！”

　　这时甲乙丙丁戊己庚辛壬癸也进来了，看见二鬟收拾，便都帮忙搬抬。

　　孟莲蓬对张恶虎道：“这些都是姑娘的重要事物，叫你手下小心搬，别摔坏了。”

　　张恶虎大怒道：“你这小鬼，竟敢发号施令！”

　　孟莲蓬全不怕他，懒洋洋躺下，拿起盘中核桃剥壳吃。

　　张恶虎想到水芸水芝称他为“莲儿少爷”，问道：“你是桥妆的亲戚么？”

　　孟莲蓬微一犹豫，说道：“姑娘是我爹爹的姐姐。”

　　张恶虎道：“原来她是你姑妈，你怎地不叫姑妈，却叫姑娘？”

　　孟莲蓬道：“姑娘不让我叫她姑妈。”

　　张恶虎道：“却是为何？”

　　孟莲蓬道：“我也不知道。”

　　一旁搬着箱子的阿丙插嘴道：“孟姑娘年轻貌美，若叫姑妈，岂不把她叫老了。”

　　张恶虎觉得有理，点点头，对孟莲蓬笑道：“她是你姑妈，那我就是你的姑丈，姑丈叫你干活，快点过来。”

　　孟莲蓬呸道：“你这头大恶虎，也不知用了甚法子，竟哄得姑娘答允嫁你，算哪门子的姑丈！”

　　孟桥妆的物品极多，满满装了十余口箱子，白映阳从西厢房出来见了，惊道：“这么多东西！”

　　孟莲蓬道：“姑娘喜欢看书，里面大多是书籍。”

　　于是乎，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸把十余口沉甸甸的大木箱，一一搬上马车。

　　孟桥妆也自屋中走出，张恶虎见她已换上一件干净的嫩绿绸衫，挽淡黄披帛，长发披散，末梢水珠打在脸上，说不出的动人，张恶虎心神一荡，上前抱住她身子道：“桥妆……”

　　孟桥妆脸上一红，轻轻挣脱。

　　张恶虎还是凑上去亲了一下她脸蛋，笑道：“我们这便走吧。”

　　阿丁指着墙角提醒道：“孟姑娘，还有一口箱子没搬。”

　　孟桥妆道：“那个不用搬。”

　　第19章 长命金锁

　　《恶虎提亲遭百拒》一朝变成《恶虎斩蛟龙赢花魁》，还不出三刻，已然传得街知巷闻，县中人无不啧啧称奇。

　　张恶虎命甲乙丙丁戊己庚辛抬了花轿，壬癸一路上吹吹打打，直接把孟桥妆抬往冰人府，办理婚嫁文书。

　　媒官听闻恶虎保长驾到，慌得带领一众媒差出来迎接。

　　张恶虎心情极佳，大笑道：“良辰美景花好月圆，你们四个媒官都在，那可太好啦！”

　　“良辰”、“美景”、“花好”、“月圆”是四名媒官的绰号，他们一起向张恶虎作揖，贺道：“恭喜保长，贺喜保长！”

　　众媒差更主动从甲乙丙丁戊己庚辛手中接过花轿，把孟桥妆抬进堂中。

　　张恶虎看小白羊在后面的马车中睡得很沉，就不叫醒他。

　　媒官主司民间婚配，虽然是个官，不过芝麻绿豆大，当然害怕恶虎保长，不敢怠慢，下人端来茶水点心，“良辰”亲自拿一杯，捧给张恶虎。

　　“美景”大赞孟桥妆“天下第一花魁”果然名不虚，与保长如何如何天造地设般配。

　　张恶虎听得十分开心，站在一旁的孟莲蓬却不开心，口中唠唠叨叨姑娘不该赎身，会被大恶虎连皮带骨吞掉……孟桥妆往他嘴里塞一大块糖，他才安静下来。

　　“花好”笑道：“孟姑娘，请问你是否本地人氏？”

　　孟桥妆笑道：“我是本地人，是艳上妆妈妈养大的，一直住在赋音楼阁。”

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　　“花好”听她一次便说得清楚仔细，省去不少询问，吩咐左右媒差，只去翻找牡丹巷弄户籍即可。

　　张恶虎道：“我要和桥妆成婚，婚书要多久做好？”

　　当官的办事向来是能拖拉时且拖拉，但办恶虎保长的事就不一样了，“月圆”笑道：“待会查明户籍，如无问题，拟好婚书，盖上官印即可。”

　　“花好”道：“保长是梅龙县的大英雄，身家清白，哪儿用得着查看？孟姑娘也是天下知名的第一才女花魁，能有甚问题！现今取户籍文书，也不过是把孟姑娘的姓名加进张家户籍罢了。”

　　“月圆”笑道：“正是、正是！”

　　不多时，媒差把孟桥妆连同张恶虎的户籍拿出来了，“花好”接过翻开看，却见她的户籍上写的是姓“钟”，名字单一个“妆”字，问道：“孟姑娘，你原姓钟，是关东人氏？”