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    一忽儿凌琛号音调转高昂，节奏不改而乐音渐变，句黎军四方诸队的号角手本在互相传讯，要往军府大街处相集结。不料忽听西城城门处号角变幻，一时示警，又有搜城掠索，分部勤王之意，各式变化条理分明，又纷繁复杂；诸方号角手连忙手忙脚乱地跟上，重吹军号，再发号令相和。

 

    这般巧妙无伦的胡乱搅和，只把军府中真正发令的温郁渎气得七窍生烟。他身边的几名统领纷纷问道：“可是西城那边的号手弄错了号音？”

 

    温郁渎铁青着脸一言不发。若是平日里他也会作这般想，但是现在他的对手是凌琛！回想起凌琛听听梵音就能阅读梵文书籍的那份绝顶聪颖；立时记起去年马球赛时，他只在凌琛面前吹哨布了数回阵势，便被他看出其中关窍，破了马阵的事情来。他恍然大悟，定是自那时起，凌琛就已经窥破了自己苦心编排的号角传音之法。现在西城处号音生变，十有八～九就是他在捣鬼！当即冷笑一声，也不顾城中三军集结如何，狠狠拉转马头，喝道：“到西城城门去！”

 

    城中已成修罗战场，血流飘杵战火连天。句黎军人多势众，狠命劈杀城中军民；北平府军熟悉地形，神出鬼没偷袭散落城中，群龙无首的北戎骑兵。惨叫，嘶吼与兵器搏杀之声在天幕下纵横交错，传至城外，远远的燕山间回音相和，如罗刹鬼啸，凄厉万分。

 

    凌琛听城中号角声已乱，便停止了吹号。专职的号手平日里多练偷腔换气，共鸣调音等技术，胸腹间运气用功驾轻就熟。凌琛却只是平日里偶尔吹笛消遣，哪里有那等一股作气长吹不息的本事？这一场长号吹将下来，胸间气息枯竭，心肺剧痛不已，几要咳血。但当此剧战之时，他也只能强行撑持，低咳两声，狠命按压住胸口，乘人不注意之时，偷偷举袖拭去唇边血沫，勉强笑道：“温郁渎那蛮子没半分儿风雅，否则小爷给他吹一曲《十面埋伏》，那才叫应景呢！”

 

    陈青挥剑劈剁开一名正要攻上城关的北戎军天灵盖，随手便丢了砍的卷了刃的佩剑，夺了那死尸的长刀。听自家世子这般胡扯调笑，一面搏杀，一面大笑驳道：“爷你骂蛮子便骂蛮子，甭提‘风雅’。否则咱们弟兄也得给你卷进去。武州卫自老子以下，谁听得懂你那些调调儿？”凌琛气道：“娘的，小爷绝世名将的派头，都是被你们这干不识趣儿的给搅和光的！以后别赖着小爷请喝酒！”众军杀敌间听他提起那日的酒宴来，狂笑不已，有人叫道：“爷这样说，就是要我们杀光蛮子，再大喝一场了？”凌琛大笑道：“好，今夜若谁能砍了温郁渎，小爷在武州城里给他摆三天三夜的酒！”众军齐声欢呼，刀剑厮拼处，血光横飞。

 

    忽听一个声音自城阶下方传来，冷森森应道：“世子这酒，只怕不大容易喝得着了？”凌琛一听这声音，立时精神一振，喝道：“来得正好，温郁渎，过来为小爷祭刀！”

 

    温郁渎在数百名亲兵的护卫下，自城阶步步进逼上来。城上与凌琛身边诸兵将厮杀的北戎军见状，精神大振，奋勇效死，为自家大王砍杀出一条血肉横飞的道路来。北平府军只得收缩战线后退，背靠城墙，结阵相抗。

 

    温郁渎毫不理会周遭诸人，只紧紧盯住被众军护在中心的凌琛。两人对望一刻，凌琛笑意轻清，温郁渎目光阴冷，在这被冲天火光映照得通红透亮的城头之上，尽将对面人的面容神情看得清清楚楚。

 

    却已无话可说。

 

    温郁渎牙关紧咬，自齿缝中迸出一个字：“杀！”

 

    陈青错步急晃，纵至仗刀以待的凌琛前方，将北戎军士劈剌过来的刀枪封了个严严实实，凌琛喝道：“陈青，让开！“陈青横刀劈过，刀风凌厉，将数名北戎亲卫逼退数步，吼道：“爷，你没穿甲！”凌琛身形快若电闪，掠过阵线一侧，挥刀接下几道刀光，吼道：“少啰嗦！”

 

    温郁渎神色冷硬，自身后一名捧刀侍卫手中，接过一把黑黝黝细长弯刀来。他缓缓抽刀出鞘，在空中劈砍几下。刀锋映着城头火光，艳得通红透亮，刀尖处却闪出了诡异的荧荧光华，微微泛出幽幽绿光。

 

    凌琛一见之下，已然明白：刀尖被药炼制过。他在野塘江边，中的就是这等能够引发身上“解忧”的药炼制的箭！此时自己只要被此刀划破肌肤，只怕身上的“解忧”就要立刻发作！他咬紧牙关，长刀横挡，硬生生架住两名逼将过来的北戎士兵双刀。

 

    温郁渎踏上几步，正要加入战团，忽听一名北平府军大喊道：“援军到了！”一名北戎士兵立时一刀将他劈死在城墙边！却听北平府军众军纵声齐呼，吼声震天：“援军到了！”

 

    城上混战的旋涡忽地滞了一滞，众人已瞧见武州城外的群山之间，漫山遍野间忽然出现了无数火把，无数军旅旌旗招展，战马嘶鸣，战鼓惊天动地，正向武州城四面八方奔涌而来。已有眼尖的士卒看清了旌旗式样，大喊：“是禁军旗号！武德将军到了！”

 

    凌琛乍听此言，手中刀刃立时倒卷上去，挑翻面前一名北戎士兵手中钢刀，刀锋转侧如电，已划过另一名北戎兵肚腹！那士兵惨叫着捂住淌流而出的肠子，踉跄后退，正与身边人撞成一团。凌琛乘势翻身跳到墙边，一把扶住箭垛，极目远眺。正见那支军最前方有一骑如箭，已将身后军马甩在身后，劈风撕阵而来！凌琛胸口剧震，脱口叫道：“烈哥哥！”

 

    那骑此时离城关还有一箭之距，万听不见他这一声喊叫。但是却仿佛心有灵犀一般，骤然抬头望了过来。城上城下，四目相对，一刹那间山野混沌，城池消散，兵戈无声，天地万物俱化作虚无，其间惟一能瞧得见，只是眼底心间，咫尺天涯的那个人。

 

    温郁渎甫见禁军出现，已知大事不妙，正要下令重行集结军队杀出血路。忽然清清楚楚地听见了凌琛叫喊，眼瞳骤然收缩，狂怒精光如电，映着手中刀光鬼火般幽幽闪亮。他挥起手中利刃，横劈竖砍，刹那间已劈翻两名北平府军。瞬间踏上几步，弯刀倏地脱手，直向凌琛狠命掷来！离凌琛最近的陈青立时挥刀格挡，却不料身侧一名北戎军瞧见他露出破绽，立时挥刀直劈，斩上他的胸膛！陈青一个踉跄，扑翻在地，那柄弯刀只被他格了一格，来势却一点儿不减。刚刚回身的凌琛挡避不及，只听擦的一声，弯刀从他左臂上划过，削出一道又长又深的血痕。

 

    温郁渎喝命亲兵搏杀，自己亦亲自挥刀砍进前来，一刀又砍翻两名北平府军人，伸手便要去抓身子摇晃，站立不稳的凌琛。忽听一声大吼，一条长枪直插过来，挡在他与凌琛之间！温郁渎倒退半步，便听那人大吼道：“不准碰王爷世子！”

 

    凌琛扶着箭垛勉力站稳，听见那人声音，惊叫道：“娄叔！”

 

    娄敬展开长枪护住他，道：“世子，新州卫那方也有狼烟呼应，他们马上就到了！”凌琛只觉左臂伤处剧痛入心，喘着气道：“娄……娄叔……你怎么没走？”

 

    娄敬挥枪扫翻温郁渎身前几名北戎亲兵，头也不回地道：“爷，你啊……我跟着王爷三十年了，刀山火海都得侍候着你！”凌琛苦笑，亦无力再斥责老将军的忠诚，只觉得身体中剧痛漫延，寸寸如割；骨髓中又仿佛有千万虫蚁啮咬，手足经脉俱麻。再握不住手中刀柄，当啷一声，钢刀落地。

 

    城头上北平府军发声怒吼，搏命结阵，要护住自家世子。独孤敬烈也已狂奔入城，自马背上腾起，飞身跃上城关。温郁渎见状，怒发如狂，刀柄点地纵身，腾空避过无数刀剑，不顾一切地向军阵之内的凌琛扑来！

 

    凌琛虽然已被药瘾折磨得浑身脱力，见温郁渎搏命扑来，却心念电转，一口咬住自己舌尖，剧痛直入灵台，立生助力，狠命偏开半步。温郁渎措手不及，一个扑空，踏出箭垛之外！

 

    墙头上众人齐声欢呼，凌琛心神一松，再无一丝力气，刚刚靠在墙上，忽听对面奔上城阶的独孤敬烈撕心裂肺地大吼一声！只觉颈后一紧，已被一只粗硬手掌狠狠捏住！原来温郁渎急中生智，甩出马鞭卷住了墙上吊桥绳索，竟在箭垛间站住了脚！

 

    他扣着大口喘气的凌琛脖颈，重行跳下箭垛来。铁臂如钩，锢住凌琛颈项，喝道：“要北平王世子活命的，便与我退后！”

 

    娄敬大吼一声，挺枪便要上前，温郁渎嚓的一声，自腰间拔出一把匕首，动作快如闪电，一刀便插进凌琛左肩肩胛骨之下！正在勉力积畜力气的凌琛凄厉惨叫一声，身体不由自主地便瘫软下去。温郁渎已将匕首在伤口中拧动横挑，半压在了他脖颈间，吼道：“让开！”

 

    独孤敬烈眼见凌琛备受折磨，直是心如刀绞，沉声道：“你放了滦川公，我放你残部出城！”温郁渎狂笑道：“放了他？你叫我放了他？”他在夜色中笑声大作，直如山魈夜啼厉鬼嘶吼，吼道：“我要他跟我一起下地狱！你们滚开！”

 

    作者有话要说：

 

    ☆、疯狂与绝望

 

    独孤敬烈见他眸子精光大胜，想起凌琛传回来的话道“温郁渎疯了”，心知此时若强行阻拦，他必伤凌琛性命。只得向后挥挥手，示意众人让出一条路来。温郁渎拖着臂间软弱无力的凌琛警惕地踏出几步，众北戎亲兵立时抢上护卫。独孤敬烈偏身微微相让，趁气氛稍缓，沉声劝说道：“王驾，滦川公是北平王的爱子，大浩勋爵。你若挟持而去，末将在北平王与朝廷那里都交待不过去。”他戟指指向背后火光冲天的城池，缓缓划过天际，道：“现下王驾军队散在城中，末将能作主让王驾收拾部属，离开此地，不加追赶。请王驾放了滦川公！”

 

    温郁渎转头看着他，眸子中异光闪动，却不着一声。众人皆以为他已被独孤敬烈说动了心，在权衡利弊，却听他冷哼一声，直盯着独孤敬烈一字一顿问道：“你就是‘烈哥哥’？”

 

    独孤敬烈一凛，立时本能地知觉不能跟温郁渎说这个。正要岔开话题晓以厉害，便听温郁渎桀桀笑道：“在你眼里：他不是大浩勋爵，也不是北平王的世子——你说，我能不能信你？”他狠狠握紧凌琛伤口中的匕首刀柄，在他臂间闭目低喘的凌琛立时闷哼一声！温郁渎斜眼瞟一眼独孤敬烈，大喝道：“让路！”

 

    独孤敬烈听见那利刃磨得凌琛肩骨微响，心知温郁渎若再转动匕首，凌琛的左臂必残，只得咬牙道：“王驾……你将匕首□□，末将下令让路便了。”温郁渎咧嘴一笑，将匕首一把拔了出来，血淋淋地架在凌琛咽喉间。半拖半架地把死死咬住嘴唇的凌琛挟下了城关。

 

    城下，温郁渎的亲兵与禁军侍卫也已刀剑相交，战成一团。温郁渎居高临下喝道：“滦川公在此，让路！”跟随独孤敬烈同返武州城的邹凯等一眼看见软在温郁渎臂间满身是血，喘息连连的凌琛，肝胆俱裂，嘶叫道：“爷！”却也不得不闪开了一条道来，直通城关。

 

    温郁渎的亲兵整队护驾，拉过马来，独孤敬烈知道温郁渎要将凌琛挟持上马，非松了手中匕首不可。凝神戒备，只待温郁渎稍有松懈，便要飞身夺人。但是温郁渎虽已疯狂，却依旧狡诈精明，盯着身前一干人道：“武德将军，你们靠得太近了，往后退！”