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　　“你有没有想过，”岚山抬头，双眼含着泪水：“教主早已经不在人世了？”

　　“那我也要找到他的尸骨。”叶渐青避开她的目光，轻声道：“就像顾廷让对谢石那样。”

　　想到顾廷让当年种种任意妄为和倒行逆施，岚山脸上的表情终于从隐忍转成了震撼。她抹了一把脸上的眼泪，小声道：“当年救你的解药，是一个外号南岳仙翁的人给我的。你那时全身死气，气息时断时续，我想反正死马当作活马医，结果也不会更坏，就给你吃下去了。”

　　“……”自己竟然是这样捡回一条命的。过了好半天，才听叶渐青艰涩问道：“那个南岳仙翁，长什么样，住在哪里，和雪山派什么关系？”

　　岚山偷眼望他：“长得就是一副讨嫌样。他还拽得很，什么也不肯说，就走了。我后来听江湖上的朋友说，他好似住在苍山里面。”

　　中州苍山方圆几百里，找一个人真如大海捞针一般，更何况这个人还是避世之人。

　　叶渐青掩饰不住失望之色，但转念一想，他又很是满意。总算有一个方向了，这不也算是小小进步吗？安宁侯为这个小小的进步整夜难眠。第二天清晨，听到第一声鸡鸣的时候，他终于按捺不住激动的心情，也来不及告诉任何人，就骑上马直奔中州而去。

　　时至年关，路上的旅人已经很少了。他一开始在路上盘算，不如就一个村子一个村子地毯式搜索，挖地三尺，总能寻到一点蛛丝马迹。

　　这样的想法，在他走过几个郡县后，终于完全放弃。

　　大年二十九，他蜷缩在苍山支脉一个小镇的客栈里，纠结着自己接下来到底是直接上御剑山庄请武林人士帮忙，还是干脆回淦京让裴昭业给自己张榜寻人。

　　风雪在途，日已黄昏，掌柜预备关门了，此时忽然从门外冲进来一个大汉，身后还跟两个小厮。掌柜认识他，打招呼道：“王老爷，又是掐着日子回来过年啊。”那人抖了抖身上的残雪，回道：“是啊。今日在你这里歇一歇，明日在上山。”

　　叶渐青心情低落，与那人打了个照面，便回房间休息了。这一夜，北风呼啸，门窗被风吹得哗哗响。第二天早晨叶渐青下来用膳时，昨晚那一个大汉也在桌前吃着面条。他盯了叶渐青几眼，停下筷子，谨慎问道：“这位兄台，看着很面熟啊。我们是不是见过面？”

　　“哦，我不记得了。”叶渐青无精打采，干巴巴道。

　　那人认真想了一会，一拍大腿笑道：“小兄弟，我是王润元啊。十几年前，你是不是和你弟弟住在山上猎户家，曾到我家给先君治过眼疾。”

　　叶渐青胸口被重重一击，募地想起当年他被卅广鹰救出来后，就与顾苏住在这附近的山上，一藏就是半年多。

　　王润元见他好像想起来了，抚掌大笑道：“当年你那神童弟弟治好了先君的病，先君一直念叨你们兄弟呢。我后来又回来几次，上山还去找过你们。”

　　叶渐青面露感激之色，拱手道：“王大哥，令堂一饭之恩，小弟没齿难忘。令堂是什么时候去世的？”王润元说：“就在五年前，享年九十一，走得很平和。”叶渐青默了一默，喊道：“掌柜的，有酒吗？”王润元连忙笑着摆手：“不用了，我待会还要赶路。你弟弟还好吗？”叶渐青神色一黯，复又明快道：“他很好。王大哥是回来探亲还是做什么？我与你一起走吧，我还想去看看当年的小茅屋。”

　　“好说好说。”王润元道：“你们原来住的地方，又另起了门户，住着一个陌生人，你知道吗？瞧着神神叨叨的。”

　　“南岳仙翁！”叶渐青霍地站起，瞪大眼睛：“现在住的人是不是叫什么南岳仙翁的？”

　　“啊？”王润元呆怔了一下：“我没问过他名姓……”

　　“少陪了。王大哥我稍后再来找你。”叶渐青不待他说完，就龙卷风一般出了客栈。

　　我真是个笨蛋！竟然把这个地方给忘记了！

　　午后天气清爽，熏风时来。寂静的山道上，牧童骑着水牛，吹着竹笛。那是最初相逢的地方。

　　他顶着风雪，沿着记忆中的山道走上去。自从十年前罗浮山下醒来之时，与身上毒素一同消失的还有他那本就微薄的武功。他好似又变成了那个被卅广鹰训斥的路也走不好、只会两招三脚猫功夫的纨绔少年。

　　他脸上淌满了眼泪，模糊了视线。在山壁的转角，叶渐青不得不停下脚步，大喘着气。不远处的山头上，果然矗立着一间崭新的二层草庐，依山搭建，烟囱还冒着缕缕炊烟。

　　他连摸带爬走到跟前，看见竹栅栏围着的院子里有人正在修剪盆景。鹅毛大雪落在那人同样花白的头发上，看起来有五六十岁了。

　　不是教主。

　　寒气直入骨髓，叶渐青钉在原地，简直想要放声大哭。就在他恨不能就让这漫天风雪把自己这无用之躯卷走之时，只听庭院里的人问了一句：“谁在那里？”

　　叶渐青在风雪中抬起泪眼，院子里的人羽衣鹤氅，萧萧白发，铁笛吹云，竹杖撑天。他放下手里一盆梅花盆景，含笑道：“好久不见了，渐青小师侄。”

　　叶渐青抑制不住泪水，道：“不算久，才十年而已。”

　　（全文完）

作者有话要说：　　不要走，有甜蜜番外……

 

　　☆、番外 长相思兮摧肝肠

 

　　一不系舟

　　开皇十一年三月的一个早晨，大相国寺的钟声敲响了，皇城还笼罩在一片烟雨朦朦之中。

　　神武门打开之后，一名黄衣敕使飞驰而出。在高高的崇楼上，有一个身影目送着他穿过尚未苏醒的市坊，穿过京城巍峨的九门，直向苍山连绵不绝的山脉而去。

　　在离苍山主脉百里之远的山沟里，有一个名不见经传的小山村。傍晚时分，满村的人都收工回家了，鸡鸣狗叫女人骂孩子跳。只余一个瘦长男子脚下放着两捆柴，在村口的夕阳里徘徊。

　　黄衣敕使远远地就下马步行。到了那布衣男子面前，当道一跪，口中道：“见过安宁侯。陛下有口谕带给您。”

　　叶渐青扫了扫衣摆上的泥巴，那黄衣敕使却站起来道：“陛下说不用下跪。”叶渐青心中暗道，我也没准备给你跪呢。只听那人模仿裴昭业的口气，道：“渐青年轻有为，有功于社稷，朕爱怜唯恐不至。自今起准假三年。节钺、宝剑、玉璧都不用收回。着安宁侯在外明察暗访，代天巡狩。”

　　敕使说着就从怀里掏出一个木盒子来，递给叶渐青。叶渐青拿着手里，一时百味杂陈。

　　他以为这一次裴昭业真的要跟他撕了。却没想到对方给他来了一个四两拨千斤，反而显得自己刻薄寡情又小里小气。叶渐青灰溜溜地摸了摸鼻子，问道：“圣上和太子的身体都好吗？”

　　“圣躬安泰。开春之后，太子入了睿思殿读书。”

　　叶渐青好奇多问了一句：“殿下开蒙了，师父都有谁啊？”

　　“京兆尹左大人讲历史和律法，户部侍郎柳大人讲算学和格物。”

　　左风眠什么德性他太知道了。柳淳风听说是吴啸存的得意弟子，估计也好不到哪里去。叶渐青脑海里顿时浮现出一幅画面：小太子可怜兮兮躲在睿思殿的一角，一把鼻涕一把泪咬着衣袖：左师，柳师，不要啊……

　　他彼时纯属幸灾乐祸。不过一个月后，当叶渐青看见一队伪装的镖局人马在山下停住时，整个人都不好了。

　　最先从车上下来的是面有菜色的柳侍郎，一落地就扶着车把狂吐起来。紧接着五岁大的小太子活蹦乱跳地扑到他怀里：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。书上说得果然没有错。叶叔叔，这里好好玩啊。”

　　叶渐青揉了揉眼睛，发现自己没有糊涂之后，愤而转向柳淳风：“怎么回事，柳大人？”柳淳风擦了擦嘴角，一脸苦相地转向他：“圣上忧心皇子的教育，说宫里教不出合格的继承人，要我陪殿下在这里读几年书。”

　　储位是天下至危至险的位置。裴昭业自身的经历告诉他，天下没有比皇宫更险恶的地方，只要在那里待上一两年人生都会发霉。作为享有中兴之名的明君，承平末年的动乱使他对天下大势有着清醒的认识。贪腐之风、贫富分化只是暂时缓解，打破僵局需要新的伟大人物。

　　有这样眼光、能力的人物，皇宫是培养不出来的。

　　“胡闹什么啊？”叶渐青面色发白：“殿下身份至重至贵，怎么能长久待在乡野之地？就算住上一两年，然后呢？还不是要回宫里。到时候让他怎么面对群臣？殿下才这么小，怎么忍心让他和皇后娘娘母子分离？”

　　“陛下说，等殿下稍有自保能力，或者送往北疆，或者送往西洋。”柳大人呕啊呕啊的，除了口水，终于没什么可以呕吐的了。

　　“西洋？”叶渐青瞠目结舌。柳淳风慢慢走过来，道：“三年前，西洋一艘商船因避风暴驶入了瀛洲的港口。几名使节到京城叩见吾皇，献上了不少贡品，陛下与他们有十几日的长谈。这两年，东海已开了三处港口与外邦通商。再过几年，陛下要派海船出使西洋。”

　　什么？为什么裴昭业从来没有跟他说过这些？叶渐青一脸茫然。柳淳风好似知道他心中所想，讥讽道：“安宁侯三年不回来，一回来屁股都还没坐热，人就跑个没影，让陛下跟谁说去？”

　　没有共襄盛举，叶渐青倒不觉得有什么遗憾。他低头望着小孩子，睁眼说瞎话道：“殿下，这里到处是虫子、猛兽，一点也不好玩，你还不如回宫里。”

　　小太子抱着叶渐青大腿，泪眼婆娑哀求道：“父皇说如果叶叔叔不让夜叉待在这里，就会送夜叉到云州徐帅那里。”

　　这真是赤裸裸的报复。小孩子亮晶晶的眼神让叶渐青心里堵得慌。从前只有他给裴昭业添堵的份，现在是反过来了。

　　他扫了一眼随扈，问道：“要留几个人在这里？”“就我和太……少爷两个人。随叶兄安置吧。”柳淳风一脸生不如死的表情。他一个正三品京官，混到这种鸟不拉屎的地方，也实在是够够了。皇帝再给他加几个太子少师的头衔，他都不想干了。

　　叶渐青又问：“柳兄会种田不？”柳淳风摇摇头。“会打猎不？”再摇摇头。“会放牛养猪不？”柳淳风面色泛白，大约是想到了猪圈之类的脏东西，转身又开始呕吐。

　　苍天啊，佛祖啊……这算是彻底放养，靠天收了。

　　夜叉穿着寻常人家的粗布衣裳，牵着叶渐青的手走在山路上。“周虽旧邦，其命惟新。父皇要我以后做一个不循规蹈矩的皇子。叶叔叔，你要教我些什么？”

　　也罢，中州山川秀，曾有两位王座在这里盘桓，这里的水土说不定真的能养出点不同品格的东西来。

　　叶渐青此时完全没有意识到，他根本是将太子当宠物一样豢养。“叶叔叔没什么可教你的。巧者劳而知者忧，无能者无所求，饱食而敖游，泛若不系之舟。你就跟叶叔叔先学学种田放牛吧。”

　　这一天，爱好记日记的顾苏，在本子上记下一行字：兹发来太子一个，侍郎一人，月给银米若干。

　　二流苏帐

　　早在太子和柳淳风还没有来苍山之前，他和顾苏过着既紧张又甜蜜的生活。

　　青山碧水，白鹭时时掠过水田。十几年前两人住在这里时，无心欣赏的风景，有大把大把的时光可以消磨了。

　　每天清晨，他带着农具到山下，和附近村民一起种田。中午休息的时候，会到附近山林转转，要么打打猎要么砍点柴。到了傍晚，他就回到半山腰的草庐。先把柴火和猎物堆在东厨，抖了抖身上的草屑，再迈入了堂屋。

　　日落苍山，夕阳的微光中，顾苏正在大桌旁摆放碗筷。叶渐青伸手想去拿饭碗，被他一掌拍开，板脸道：“洗手。”叶渐青嘟着嘴，又重回厨房洗了手。

　　吃饭的时候，顾苏夹了一块炙鹿肉给他，他笑眯眯地吃下去了，朝顾苏撒娇道：“还要。”顾苏就夹了一筷子青菜放在他碗里。叶渐青脸顿时垮了下来，委委屈屈地吃完了这顿饭。