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孟焰睇凝着他，由心窜起一丝窃喜，小家伙真好拐──只须用一碗饭就消弭了对人的戒心……够蠢！

 

第九章

「小宝儿，我真羡慕你啊，严总管现在都不会来找你麻烦。」小狗子忙着扫落叶，时节入秋，满园飘零，他显得有些落寞，回想当初被送进府里也是这时节。

人没有小宝儿幸运，想想他现在升了些地位，在主子身边伺候着，大伙儿嘴上都收敛了些，以免小宝儿在背后捅人一刀，向主子告状。

眼见四下无人，他蹭到小宝儿的身旁，小声问着：「小宝儿，主子找你的时候，你有没有注意那房里……」话说一半，纯粹点醒小宝儿记得他们之间的约定。

乔宝儿回过身来，踉跄了数步，刻意与小狗子保持些距离。

惊慌的小脸左顾右盼，他怕主子神出鬼没，宛如惊弓之鸟，惴惴不安地回话：「我没看仔细……」

他总是低垂脑袋靠近主子；端水、拿衣裳、伺候用膳、听候吩咐；小心翼翼地避开一双阴鸷的眼眸，那上扬的唇似笑非笑，噙着一丝令人难以解读的意味。

太过清晰的轮廓盘桓于脑海，他试着遗忘主子在他身上制造的痛苦，也将洗干净的衣袍归还，主子不收，很干脆地打赏给他。

饱尝夜里的恐怖梦魇，他将衣袍收到衣柜的底层，以其它衣裳掩盖了心灵的伤，没有人看见他被丢在地窖，被欺负……没受到他人的取笑，他可以佯装什么都没发生过。

蹲下身子，小心地捡拾几片残叶，树丛外有小蚂蚁窝呢，他发现好些天了。

掏了掏口袋，他特地跟厨子大叔要一点点糖粉给小蚂蚁，拍了拍口袋，惊喜于几只小蚂蚁围上前来搬食。

乔宝儿笑了笑，顿时忆起和弟妹们在田园里拔草的情景。

「你笑什么啊？」小狗子好生纳闷，时至晌午，小宝儿便回到猪舍、马厩做分内工作，一副挺开心的模样，他疯了不成？

愉悦的笑靥一瞬间瞬迷惑了小狗子的心智，这么久以来，他从不知道小宝儿笑起来这般好看。

「我喜欢小蚂蚁。」

他拾起扫把、畚斗，一瘸一拐地继续打扫座院。

趁黑夜尚未来临，他紧紧抓住白昼的每一分、每一秒，心思搁在愈养愈肥润的猪只身上，也喜欢与高大壮硕的骏马为伍，为牠们刷洗，梳理鬃毛，做得再累都甘之如饴，他只求入夜后能尽快入睡。

乔宝儿每走一步，脚掌的伤处磨到了鞋，隐隐犯疼。

裤子的口袋里放着厨子大叔给的药膏，他每天擦，始终不见好转。

也许是鞋子沾了水、泥沙等秽物，感染了伤口持续发炎。忍着痛没说，他怕再给厨子大叔添麻烦。买药要花钱，元计帮忙跑腿，曾叮咛过要他小心些，别再弄出伤口，厨子大叔须养活父母，要存银两足以在将来开一间食肆。

「小狗子，今日，我满十四岁了呢。」他想些开心的事，「厨子大叔要做一块小糕点给我，我分给你一半。」

小狗子撇了撇嘴，「我才不希罕吃糕点，咱们要自由，有了银两，还怕没东西吃么。」他怎这么笨！

「只要手脚干净，我就不会把你的骨头拆了。」

低沉的警告猝然响起，乔宝儿脸上的笑容一瞬消失。

不由自主地，紧握扫帚的指节发颤，他垂首闷呼：「我不敢偷东西。」

小狗子愣在原地，眼睁睁地看着他一瘸一拐的扫上凉亭，实在火……

「你这犯贱的笨家伙！你想一辈子低三下四的当别人的狗奴才，我才不要！」

扬手「啪！」地甩掉扫帚，跳上跳下地用力踩了踩扫帚柄，发泄一股怒意后，他不禁思忖小宝儿一定是伺候主子有不少好处可拿，才会这般出尔反尔。

哼，头一撇，怨懑的目光瞪向那抹身影，他一定要搜出小宝儿究竟拿了什么好处！

三更半夜，一顶轿子停在王府外，黎生上前掀起轿帘，恭敬地等候带着三分醉意的主子下轿。

孟焰慢条斯理地步下轿，显露一脸索然无味的神情。

应邀出席朝中大臣的生辰寿宴，期间饮下一杯又一杯的美酒佳酿，大啖山珍海味，如花儿般的美女伺候在旁……无聊。

都是一群想巴结他的家伙，「呵。」孟焰的身形晃了晃，一把揪来黎生的领口，凑近问道：「黎生，那老家伙有意攀亲，你可有瞧清楚他的掌上明珠是什么德性？」

黎生面无表情地回话：「没瞧清楚。」

五指一放，孟焰推开贴身侍卫，瞬间恢复一派凛然的模样。

放眼望入大门内，幽深的府邸不啻是一座作茧自缚的牢笼，他不禁摇头自嘲：「我这人放荡，竟然还有不知死活的家伙妄想将女儿送来……呵呵。我疯了，有人比我还要疯……」

跨入门内的步履稳健，他头也没回地下命：「黎生，今夜别守在我房外，你去休憩，别跟来。」

闻言，黎生止住步伐，深邃的眼眸渐渐蒙上一层暗色，无声的低语随着一阵夜风飘向各个角落──主子没疯，只是饱尝寂寞……

轻推开佣人房，他找上了小家伙。

勾唇一哂，存心让小家伙先喘口气度日，他可真委屈自己每日瞧他笨手笨脚的伺候，那僵硬的四肢动作在在显露了内心的惧怕。

而他，忍着没找他麻烦，万一把小家伙给吓破胆，那还有什么乐趣可言。可见自己多良善……呵。

他偏头睨了一眼另一床上的人毫无动静，视线再度调回，愈来愈趋近的脸庞感受到均匀的气息吹拂，小家伙的嘴微启，兀自睡得沉。

孟焰抬手以指尖轻刷他浓密的眼睫毛，颇诧异他有这么毫无防备的表情。

赫然──大手一掀，扛起熟睡中的小家伙，忽略了小手松脱了一块小石头，孟焰头也不回地转身离去。

顿觉浑身不舒适，乔宝儿眨了眨沉重的眼皮，晃然的影像浮掠而过，下一秒，「啊！」他双目圆瞠，吃惊得合不拢嘴。

「醒了？」

彷佛扛着一袋沙包，孟焰轻笑不止──闷了整夜下来，就属现在最愉快。

「碰！」

抬脚踹上门，同时间，孟焰随手抛下了小家伙。

乔宝儿跌在地，一道凉意由背脊蔓延而上，他惊恐地望着主子似笑非笑的神情，整个人不由自主地往后挪移。

孟焰逐一挑开身上的衣扣，瞇缝的眸光闪烁，浑身窜烧烈火，沿着一条导火线迅速蔓延至小家伙身上。

真热。

抛落外袍，他步步逼近小家伙，「你怕什么，我不会吃人。」

乔宝儿挪至桌子附近，探手摸到一张红木古椅，立刻抱得死紧，连忙缩起双脚，他怕极了主子又将他当狗一样地对待。

「走开……」他哀求。

「这是我的房。」

孟焰折腰揪住他的裤管，「刷」地，一把扯下。

下身一凉，浑身血液也随之冻结。

他猛摇头，惊惧的眼瞳映入主子愈渐凑近的脸庞，温热的气息混着浓郁的酒气，欺压而来的体魄几欲将他灭顶。

脚踝一紧，乔宝儿整个人一滑，红木古椅瞬间脱手，「喀」地，似敲上了墙。

「不要──」他惊然一叫，整个人往后一仰后脑杓撞上地面，下一瞬，意识显得昏昏然。

失焦的眼眸抓不住任何显明的物体，唯有鼻端渗入主子人的气息，刺激了身体官能的运作。「放开……」

孟焰悬宕在他身上，大掌扣压住他挣扎的双手，强健的腿岔开了他的，下腹的灼热磨蹭着他的私处，愈来愈硬挺的反应急欲寻求他的柔软包覆。

果真疯了。

迫切地撕扯下身的束缚，欲望在瞬间埋入紧窒的体内。

「啊──」

尖细的叫喊闷在一具坚实的胸膛压得彻底粉碎，零零落落地飘零、回荡于黑夜帏幕。

一双小手试着推拒压在身上的实体，他的渺小撼动不了他的强悍，随着身躯一阵剧烈摇晃，他破碎的呼痛始终不减。

「放开……我好疼……」

「好疼……」

「疼……」

孟焰置若罔闻，噬人的眼眸在黑夜捕捉一道晶莹的泪光，然，失控的行为再也无法抑止──怀抱一具稚嫩的身躯，为寂寞的灵魂排遣了漫长黑夜，淋漓的汗水浸染了怀中的小家伙，孟焰在意识迷离之际，捧着那泪湿的小脸，落下一道轻声安慰：「别哭……」

房外，小狗子蹲在墙边一隅，手摀着嘴，因震惊过度而瞠大的眼瞳盈满不可置信，终于……恍然明白──小宝儿和主子竟然是这种关系。

难怪他能有好日子可过。

须臾，小狗子偷偷摸摸地踅返回房，躲在棉被里，翻来覆去，辗转难眠──他必须防止，小宝儿迟早会出卖他……

日上三竿，乔宝儿瑟缩在角落，紧抱着屈起的双膝，布满惊慌的眼眸定在一道大型屏风。

房内，残留混浊的气息，由窗外洒进的光线在不远处划出一道明亮与黑暗的分野。

偏头凝望房门，他心下明白严总管候在房外，而他在门内等待主子起床。

屏风后毫无动静，他渐渐地垂下头，靠在膝盖的小脸憔悴，敛下眼，同时也试着忘却昨夜发生了什么。

半晌后，安静的房内传出动静，一道身影踱出屏风外，孟焰光裸着上身，仅着一件长裤，视线一扫，梨木折迭盆架上已搁着盆清水，是小家伙每早会做的事。

人呢？环顾室内，搜寻到角落的一抹身影，孟焰踱上前，抬脚要踹醒他之际，瞇缝的眼映入那一双沾了土的光脚丫，他瞬间怔忡。

小家伙还没回房？

探寻四周，瞥见昨夜脱下的衣袍皆整齐地折迭在椅子上。

小家伙有自知之明，别以为染了他的气息就能拿乔，那副身躯是仅供他发泄。

蓦然，有那么一瞬间的迷惑，他蹲下身子细凝他的侧脸，称不上漂亮的五官毫不吸引人的目光，年纪尚小，两人起码相差六、七岁。

犹记得掌心下的触感瘦弱，渐渐聚拢眉头，拧出了好大的问号──他为什么这么瘦？

扛在肩上的重量颇轻，怪哉……他还不至于吝啬到连一顿饭都给不起奴才。

「严总管！」骤然一吼，下一秒，满脸怒容迎上赫然仰起的小脸。

吓！

乔宝儿连连口吃：「我……我去……拿衣裳。」沿着墙面站起，紧张兮兮地挪移出主子的面前，他一瘸一拐地走入由屏风阻隔的内室。

严总管在房外喊了声：「爷，有何吩咐？」

猛地拉开房门，「去端膳食过来！」孟焰没好气地命令。

「我这就去。」

严总管三步并作两步走，频回头，颇恼那害人不浅的小宝儿怎骗他主子尚未起床，存心令主子以为他服侍不周……他娘的，小宝儿在主子的身边伺候就搞鬼！

「碰！」

甩上门，孟焰殊不知来到身后的人吓了好一大跳。

乔宝儿踮起脚尖一瞬把衣裳披在主子的肩头，便慌张地走到椅子旁抱起一迭衣裳。

「我……去洗衣裳。」低着头，他忍着脚疼，刻意与主子保持些距离，小手开启门扉的剎那，终于──松了一口气。

孟焰在门口盯着一抹瘦小的身影一瘸一拐地走远，披挂在肩头的衣裳落地，小家伙今日忘了伺候他套上衣袍……

一瞬，抬脚踹上门，不禁咬牙恶咒──该死的奴才！

「黎生，派人备妥马车。」丢下话，孟焰直往地窖的方向走。

黎生当下立刻明白，主子要上赌场──斗狗。

此娱乐最初乃由一般地痞或市井小民所发起，由于两狗相争、撕咬对方几乎致死，性质残暴血腥，参与赌博的饲主须冒着丧失爱犬的风险，但这活动所带来的巨额赌金也往往令人趋之若鹜，争相投注。

渐渐，有些斗狗场地演变成权贵们才玩得起的娱乐活动。

想当然耳──涉足场所的无非是一些纨裤子弟，物以类聚。主子声名狼藉，毫不在乎外界如何批评。

黎生淡然一笑，默默地看着主子放荡的行为已久，早已心知肚明，这一切不过是幌子罢了。

片刻后，黎生和两名家丁在府邸外恭候着，迟迟未见主子出现。

孟焰由地窖内放出两条黑色猛犬，所经之处，两头庞然大物皆在自己的掌控范围。