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那日醒来之后，林层秋依旧常常陷入昏睡，拙尘以昏睡之时可减轻痛苦为由，每次施针都避开了林层秋清醒的时辰。如此过了三五日，林层秋精神渐长，终能下榻行走。 

这日清晨，炎靖上朝不久，林层秋醒来，苏福服侍他洗漱穿戴毕了，扶着他慢慢往太液池畔来。 

盛夏的晨风分外凉爽，从千顷碧波上微微拂来，令人心旷神怡。林层秋站在池畔边，望着层层迭迭的无边荷叶，虽依旧碧绿，却已见枯残。夜来露水凝在那碧叶上，清风一起，溜地一荡便从叶边滚落坠下，映着晨光璀璨如眸却瞬息不见。 

林层秋看在眼里，淡淡道：“佛家常说，人生如雾亦如电，缘起缘灭还自在。大哥走的那日，白荷初开，转眼之间，荷叶却已见凋残，人只道草木无情，却不知草木枯荣只在一岁，其间情苦更甚于人。” 

苏福哪里懂得林层秋的感慨，但看他神色，知他必定是想起林平冉来，强笑道：“荷花开败了，还有旁的花那，锦夔殿的桂树，晴澜殿的菊花，素桓台的梅花，那也都是极好的。” 

林层秋闻言一笑：“层秋一清闲下来，就胡乱悲春伤秋，实在不该。公公说的不错，四时芳草，百代人才，世间万物皆有更迭，方能繁荣昌兴。” 

苏福见他笑了，也不由心情大好，趁机劝道：“林相应当多笑笑，对肚子里的皇子们才好。奴才知道这两天，林相与陛下为立后的事情有了嫌隙，其实既然陛下已经有后，林相又何必非与陛下拗呢？陛下待林相的情意——” 

林层秋微微抬手，打断了苏福的话：“苏公公，层秋懂得你的意思。只是有些事情，层秋有不得不坚持的缘由。” 

苏福便不再言语，林层秋怕他尴尬，随意问道：“这几日不见太医过来诊脉，喝的汤药的味道却是日日在变，苏公公可知是什么缘故？” 

苏福道：“林相昏迷以来，陛下广谕天下延揽名医，这几日为林相调理身子的便是一位民间的神医，听太医院说那人医术通神，简直可以生死人肉白骨。林相身子大好，陛下高兴，就让那人在重恩阁住着，也方便来往太液殿。” 

林层秋不由起了兴趣：“苏公公，劳烦你走一趟，我想见见那位神医。” 

苏福有些为难：“林相，你一个人在这里——” 

林层秋笑笑：“你扶我到水阁，我在那里候着，这样可好？” 

苏福依言，扶他去了水阁，又拿了锦绣礅子靠在榻上，扶他半卧下。林层秋微笑着道：“苏公公，你便对那神医说，层秋受他活命大恩，本当亲自拜访，但体弱气促，实在不便远行。特请他过来，当面致谢。” 

苏福应声去了。林层秋倚在榻上，暗想如何才能说服炎靖迎娶赵葭韫。轻轻抚着腹，这些日子以来，肚腹隆起日益明显，似要弥补过去的数月时光似的，每日醒来，都觉得身上沉重了许多，就是起卧，也需人照料着，再不能自如。胎儿动作也日益频繁强烈，有时便是想歇一觉也是不能够。这些，他也不曾向炎靖提起，炎靖为他已操够了心，再不想让他多些难过。 

拙尘曾说过，他早已油尽灯枯难以为继，他相信拙尘的医术，所以一心希望炎靖能迎娶赵葭韫。他与赵葭韫谈过多次，赵葭韫幼时受伤，伤了腹部，已是无法生育，如此一来，相信赵葭韫必然会将这两个孩子视如己出。何况，赵葭韫的家世品德才学容貌俱是一流，实在是一国之母的好人选。有她在，自己走后，也能放心许多。可惜炎靖不能领会自己这一番苦心安排，坚持不肯迎娶赵葭韫，口口声声说要立己为后。虽知炎靖情深如痴，但要自己以男子之身身居后位，也是万万不肯的。 

正思虑之间，鼻端闻得一阵淡淡檀香，刹地抬眼，正见那灰袍僧人合十行礼，问候道：“阿弥陀佛，贫僧拙尘，见过林相。” 

林层秋看着他满脸刀疤交错，再不复从前俊雅容貌，只那一双眼，依旧灿若星辰，定定看向自己，藏着深重的关心。心下惊涛骇浪，面上却静如止水：“大师请坐，恕层秋抱恙在身，不能见礼。” 

拙尘在榻前落座，探指轻轻按在林层秋腕脉上：“林相还未用过早膳么？” 

苏福抢道：“早膳已备下，只是林相说没什么食欲。” 

拙尘起身走到桌前，提笔写了个方子，交与苏福：“药补不如食补，公公把这个交给御膳房，千万仔细了。” 

苏福接了来，道：“好，奴才就守着他们弄，分毫也不让他们马虎了。”说罢便向林层秋告退，出了水阁。 

待他走后，林层秋随意对候着的宫人道：“你们先退下罢，我想与大师清静说话。” 

那些宫人不若苏福的身份，听林层秋这样吩咐，一一退到水阁外。 

林层秋这才一把握住拙尘的手道：“是层秋连累大师了。” 

拙尘拍拍他的手：“阿弥陀佛，不过一付臭皮相，何须留恋？林相如此说，未免着相了。” 

林层秋叹了一叹：“无论如何，大师为我一介残躯而做如此牺牲，恩深情重，实在难以回报。” 

拙尘微微一笑：“阿弥陀佛，林相当年于贫僧亦有活命之恩，贫僧如今不过来了结这段俗缘罢了。” 

林层秋知他心意，也不再多说：“大师在宫里，万事谨慎。对当年之事，宫中仍是记忆犹新。” 

拙尘点头：“阿弥陀佛，贫僧醒得。”他沉默片刻道：“你身怀双胎，生产之日必定更加艰难，林相务必要开解心怀，善视己身。” 

林层秋微笑颌首。拙尘见他脸色依旧苍白，心底忧虑重重，却也不便多说，平白添他苦恼，只道：“阿弥陀佛，快要下朝了，贫僧先回了。一会早膳，无论如何也要用一些。” 

林层秋点点头，道：“层秋不送了。” 

拙尘回了重恩阁，回味方才林层秋的脉象，脸色渐渐阴沉下来，心情更是郁结。踱到窗边，眼望那碧叶如海边炎靖一身朝服，煊赫辉煌，匆匆往水阁而去，冷冷望着，拙尘的嘴角慢慢抿出一丝恶毒的讽笑。 

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炎靖步入水阁，见林层秋合眼歪在榻上，不由放轻了脚步，却见林层秋微微睁眼，唤了声：“陛下。”一边便要挣扎着坐起。 

炎靖忙抢上去按住：“你坐着便是，何必在意那些虚礼。”挨着他坐着，一手揽过他的肩，一手轻轻抚摸他的腹部：“朕看你睡着呢，怎么突然就醒了？” 

“臣不过在想些事罢了。陛下一来，臣自然能感觉到。” 

他不过淡淡一说，听在炎靖心里却是别有滋味，柔情漫溢，低头在他纤细雪白的颈上轻轻一吻：“层秋，朕做梦都只梦着你。” 

林层秋本待与他说说赵葭韫的事，见他如此，也不忍拂了他的兴致，含笑道：“陛下做了什么梦？” 

“朕梦见好多鬼怪要把朕拉下一个深渊里去，朕险些就要掉下去了，然后层秋你拉着朕，叫朕不要去，叫朕回来。”他说着不由笑了：“朕在梦里看不清楚你的脸，但是你握着朕的手，还有说话的声音，朕知道一定是你。只有你，才能叫朕觉得心是暖的。” 

他说得情生意动，林层秋听着心下也颤然，突地听他贴在自己耳边道：“层秋，你心里又有没有朕呢？除了皇帝以外，有没有炎靖的一点点地方？” 

林层秋心如电转，一片茫然。只觉得一股感动之情从心底汩汩而出，方寸之间淡淡柔软，过往如那初遇时的漫天梨花一般翩然纷飞，终沉声道：“陛下待臣至深，臣心亦然。” 

炎靖不承望他竟会如此说，大喜过望，一时竟不能言语，只愣愣看着他，眼见那素淡容颜淡淡飞上霞红，才朗声长笑：“层秋，朕太高兴！太高兴了！”说着将林层秋一把抱起，紧紧搂进怀里，简直恨不能揉进骨血之中：“层秋，朕都不知道怎么欢喜才好！” 

他狂喜之下，一时竟忘了林层秋身怀有孕，林层秋膨大的腹部被紧紧压着生出隐隐的痛来。炎靖又抱着他打着转，天旋地转令林层秋心悸欲呕。林层秋暗自压抑，伸手绕过炎靖的背，紧紧搂住。 

既然时日无多，且求一晌之欢罢。 

炎靖渐渐累了，这才将林层秋放了下来，这才想起林层秋腹中胎儿来，忙慌乱抚摸，一迭声道：“层秋，你没事罢？都是朕不好，都是朕不好。” 

林层秋微微喘息，平缓下心口悸痛，强笑道：“臣无大碍，陛下放心。” 

炎靖看他脸色尚可，慢慢安心下来，手下却不停歇，依旧轻轻揉着，有些惭愧：“朕真不是个好父亲。” 

林层秋心下一动：“陛下，臣幼失怙恃，对于教养子女的事，也并不擅长。” 

他的语意如此明白，炎靖岂有不懂的道理，却故意装傻：“层秋都可以辅佐朕治理天下，怎会管教不好两个孩子？” 

林层秋双目凝望，幽幽一叹：“陛下，臣不想瞒您。臣近年来时有心力交瘁之感，怀子以来，更是精神日差。生产之后，必定需要漫长时日调理方能好转。这两个孩子，臣纵使有心，恐怕也是无力教养。” 

炎靖听他如此说，不由握住他的手。想起十数日前的情景来，至今心有余悸。那一路滴落的血迹，那一身浸透鲜血的衣袍，最爱的人躺在怀里，却怎么也唤他不醒，想到这些心如冰雪：“层秋，你不会有事的，对不对？你会平安地生下孩子来，然后看着他们长大的，是不是？” 

他一向温暖稳定的手竟抑制不住微微颤抖，一双眼睛死死盯在林层秋的脸上，不敢放过一丝一毫的波澜。 

林层秋心底满是凄然，用力回握住炎靖的手，用自己微薄的温暖爱护着他，望着眼前紧张害怕的帝王微微一笑：“臣不会有事的，臣会陪着陛下，看着孩子们长大，看着他们娶妻生子。” 

炎靖这才缓过一口气来，趴在林层秋身旁，轻轻吻着他温凉的手：“层秋你从来没有骗过朕，朕相信你。朕要握着你的手，一直到老，决不准你离开。” 

林层秋微笑点头：“好，臣不离开，臣会一直守着陛下。”他就带着那淡若云烟的微笑，微微俯身，在炎靖额上印上一吻。陛下，臣虽身死，但有一丝魂魄在，也会陪着您，不让您孤单。 

炎靖只觉得爱如春泉一般，从他清凉的唇上流入自己的心田。曾经干涸的心一时百花绽放芳香无限。 

细细的湘妃竹滤去燥热暑意，却遮不住圣天台传来的隐约喜乐。因着今日炎靖册后，林层秋终是换下素服缁衣，在浅黄中衣外罩了件柳青色的外袍，袖口袍角的纹章清雅非常。他侧卧竹榻，宽大的衣袖垂落及地，在风里飘如芳草。 

拙尘透过竹帘隐约见了，只觉得那素净容颜隐在青衣之后，宛若一朵白色睡莲，幽幽流转着他内心深处的智慧与宁静。挑帘而入，在榻旁坐下，拿起他手边的书卷一翻，却是关于桑农耕渔的文章，不由微微一叹。 

林层秋本是浅眠，听得声响便醒转过来，见是拙尘微微一笑：“大师怎地过来了？” 

拙尘把卷册放到一旁桌上：“阿弥陀佛，四处喧嚣，思来想去，只有林相这里最清静，贫僧就过来了。” 

林层秋闻言笑了：“陛下册后，自是普天同庆。大师若是不嫌弃，就让层秋为大师抚上一曲，如何？” 

拙尘目光一瞬：“阿弥陀佛，岂敢劳动林相？” 

“无妨的，”林层秋吩咐身边宫人去取琴来，侧首细细聆听那空中游浮的乐音，微笑道：“层秋夙愿得偿，又有知音在旁，不奏一曲岂非憾事？” 

拙尘微微垂眼，唇角扯出一点笑意来，反使他那破损的容貌显得越发阴沉。 

林层秋淡淡微笑看着，却是神定眸清深浅难料。 

宫人将琴案置于林层秋榻旁，那琴也不过是最寻常的桐木五弦。林层秋挥退侍从，由拙尘扶起，坐到案前，指下轻轻抚过琴面，目光如水追随流连。