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若水这话说出，连王爷也禁不住笑了笑。 

颜知将军自己就是个花钱如流水，舍得流血不舍得流汗的富贵兵痞，他手底下的东城密探虽了得，可谁都知道那是一群老爷兵：有隐藏身份做大商人的，也有潜身别国庙堂的，开妓院的，卖珠宝的，安插在江湖上的人马也起码是个肥个流油的河运帮主。 

危险？不怕。小命？玩笑。吃苦？不干！ 

“他既揽下这差使，必然有他的计较。”王爷一笑，也只是一笑。显然并不在意。 

若水微微蹙眉，斟酌片刻之后，仍旧决定进言，说道：“属下明白王爷的意思。纵然鼓动奴隶叛变失败，强攻城池再封锁住消息，散布‘第一个猴子已经跳上断崖’的信息，让更多猴子争先恐后地跳上断崖，确实并不困难——可是，如果可以兵不血刃，王爷何不施舍一点慈悲于苍生？” 

王爷把玩着手中的扳指，淡淡道：“你也知薛冷做不到。如何‘兵不血刃’？” 

“……圣女殿下曾经七次南下秋袭，说法传道。”若水静静垂首，“属下耻为暮雪教圣子，前往劝降或有把握。若王爷允许，属下请命前往乌昭城。” 

“不准。”王爷嘴角依然勾着浅浅的笑，说出来的话却没有丝毫商量的余地。 

断然而出的两个字使得我与若水都有些怔住。王爷原本的意思，就是鼓动乌昭城内奴隶反叛投诚，给秋袭各城做个表率，如今若水既有把握做成，王爷居然想也不想，便径自两个字：不准！？ 

事关一城战、和，若水并不如从前般隐忍退让，硬顶了一句，道：“属下不明白。” 

“你不需要明白。” 

王爷依然温柔笑着，与若水说的话，一个字一个字都似情人间的低喃，“……忘了么？本王的侍卫长。你要做的，只是乖乖守在本王身边，战场上乱七八糟的事情，不用你太操劳。知道了？” 

若水脸色在瞬间苍白下来。 

私纵柳煦阳的事情，王爷非但没有忘，还记得比从前更清楚了。难怪这两日一旦切入军机，便不许若水插嘴，难怪这两日温柔相待，再无苛责。因为王爷根本便不愿再给若水插手军政的机会，因为王爷根本就把若水看作了王府中蓄养的宠物娈童！ 

“王爷……”我禁不住哀声恳求。 

尽管若水并不甘心所谓“治世之剑”的宿命，可是王爷可为名剑之主，也是若水之所以一直留在王爷身边的原因。若王爷根本不愿抽出若水这把利剑，只将他收入鞘内欣赏图腾纹路，那么若水自负一身锋芒，又怎么会继续留在王爷身边只做摆设？ 

这样子逼若水，那不是成心要把若水逼走么？ 

王爷看我一眼，并未言语。只是颇为爱怜地抚着若水的脸颊，看着他难得一见的失神容色，变本加厉地逼道：“……生气了？玉碎的脾气又起来了？……”分明有意刺激地补了最后一句，“……还是，要另觅明主了？” 

 

第六十章 

 

若水半晌找不回声音，只脸色苍白地单膝跪在当场，不知是犹在震惊之中，还是已暗自盘算着对策了。听见王爷咄咄逼来的最后一句，若水忽然抬头，素来淡漠的脸上竟是从未有过的谦卑恭顺，轻轻道：“若水不敢。” 

这句话分明说了无数次，可从来没有一次若如今这么恭敬真挚，只这淡淡几个字，就把从前那些请罪的场面话比得无限轻薄。屈服，装出来的死心塌地的屈服，这就是若水于王爷的对策？ 

转念间，若水已双膝落地，踏踏实实跪了下来。轻声恳求道：“自恃锋芒、肆意妄为确是属下的罪过，如今惹来无穷遗祸，属下万死莫赎。日后再不敢胡作非为、目无君上了，求王爷饶过若水……” 

这一出把我看得瞠目结舌，半天回不过神来。比起柳泫那眼泪鼻涕一大把的哀求，若水这一手可算高段了。说辞虽没什么新鲜，来来去去就是先认错、再求恕，可那说话时的神态语气，又是懊悔又是自省，还夹杂着几分可怜兮兮、适可而止的恳求，铁石心肠听了也禁不住要心软。 

可是，眼前这个人真的是若水？……我有些难以置信。 

一开始王爷的笑容便未自脸上凋残过，此刻带着浅浅的笑，轻轻勾着若水几缕垂在肩头的长发，柔声道：“你知道，本王不放你出去做事，不单是为了这个：这是诱因，不是重点。重点是——你做不到。” 

一口气否认了若水的才干，让若水有些震惊。无论如何王爷这句话都说不通的，难道在王爷眼中，若水连薛冷都不如了？……倘若当真认为若水并无可用之处，当初又怎么会将他揽至身边，军政大事都放得下心交予他“便宜行事”？直到私纵柳煦阳的事发了，才说若水“做不到”？ 

“你原本是明珀圣女遣来助我大业的，十数年鞠躬尽瘁，本王很是感激。此刻你若要走，本王与你赐酒赏金，千骑仪仗送你荣归暮雪山。你若不走，回去休息沐浴，养足精神晚间伺候本王。明白？” 

王爷温柔款款地说着。意思已极为清楚明白，若想留下，便乖乖做侍寝的宠物，若想离开，那便是海阔天空，随你潇洒自由。总而言之一句话，无论若水是去是留，王爷是绝不会再起用若水了。 

对于王爷的坚决，若水有些意外。从如今的局势来看，王爷无论如何也不可能在此时此刻，如此决绝地将他这样一把利剑弃而不用。难道王爷要的并不是死心塌地的屈从和温顺？ 

“若水不明白。”他抬头直视王爷清澈温柔的眼眸，压抑却清晰地吐字说道：“如此用人之际，王爷连薛冷都不愿轻易舍弃，若水究竟做了什么不容于王爷的错事，让王爷如此决绝地弃用若水？” 

王爷看着若水，有些惋惜地叹息一声，却没有说话。 

若水清楚冷静地继续说道：“倘若当真是若水触怒了王爷，才使王爷不愿再用若水，若水愿倾尽心力向王爷赔罪，严惩苛责绝不规避。求王爷看在王爷既缺锋芒之剑，属下更无可侍之主的份上，饶恕若水。” 

王爷凝望着若水，缓缓站了起来，移了两步，却又退回来。忽然蹲低身形，凑近若水耳畔，似笑非笑说道：“本王确实期冀一把锋芒之剑，可是，你确定你就是本王想要的那把剑？” 

不待若水反应，王爷已轻抖衣袍，萧然走出主帐。 

我看了若水一眼，他仍是容色沉静，只神色颇为忧虑，我满肚子疑惑实在不能多待，追着王爷脚步匆匆跟了出去。 

王爷走出机要营，便又转到了夜流霜将军灵堂。我赶到的时候，夜流霜将军手下负责守灵的几人都已在王爷的示意下安静退去，王爷手拈三支香，站在夜流霜将军灵前，一直沉默着，并不言语。 

“十一年前，本王刚刚受封‘天下兵马大元帅’。当年轩辕便犯境碎石山，平北将军颜汝善指挥失措，溃败不敌。敌军沿着白水顺流而下，眼看就要打入王朝腹地，当时王朝最骁勇善战的年轻将军柳煦阳临危受命，领兵二十万与敌军会战于三江汇流之地，古意城。” 

王爷忽然静静地讲起往事，“血战十七天，歼敌三十七万，自伤十四万。尸横遍野，白水断流。如此惨烈一战之后，轩辕沦为王朝奴国，岁岁朝拜，年年纳贡。柳煦阳功高盖世，威震天下。” 

王爷说的我都清楚，这也就是王爷幼年时，便心急火燎地南征北讨、苦挣军功的原因。四处征战盛极“战神”之名，凭着王爷内定储君的权威，牢牢将柳煦阳挤兑打压着。一个瞳将军，一个颜知将军，也都是王爷刻意捧起来的将星，目的就是为了和十多年前便威震天下的柳煦阳柳元帅分庭抗礼。若非如此苦心经营，如今三军之中威望最高的，只怕就是柳煦阳了吧？ 

“茗儿可知道，什么叫作‘一将功成万骨枯’？” 

王爷淡淡笑了笑，将香屑逐渐剥落的香插进了香炉，不等我回答便径自说道，“柳煦阳这一将，就是数十万冤死枯骨堆砌出来的。” 

“……冤死？”战场中冲锋陷阵，也有冤死之说？ 

“轩辕多骑兵，碎石山以南尽是山地，崎岖不平，颜汝善又是山地老将，若非有人刻意施计陷害，怎么会轻而易举溃败在轩辕手底？” 

王爷浅浅笑着指点迷津，眼中却没有一丝温度，“会战古意城时，颜汝善手底下三万残兵尽数殉国，颜汝善至死也没有一个折子传回京城。柳煦阳说，颜汝善是失疆兵败，畏罪自杀。稀奇的是，颜汝善在京城的长子和他手下几名心腹将军，也跟着‘畏罪自杀’了。” 

王爷这短短几句话，听得我鸡皮疙瘩绽了一身。照王爷的说法，十一年惨烈悲壮的古意之战，根本就是柳煦阳一手导演的大阴谋，刻意将敌军引入王朝腹地，待到不得不用人命死扛的战略重镇古意城时，便引领兵马以血肉砌城，数十万枯骨筑起他无上军功……这样丧心病狂的做法，简直令人发指。 

王爷笑容渐敛，神色有些郁郁，轻声叹道：“说来，夜将军却是因我而死。”颇为难过地低了低眉，继而道，“茗儿可知道，薛冷的父亲是谁？” 

薛冷的父亲？我确实不知，便摇头。 

王爷静静道：“颜汝善的心腹将军，薛谈。说来亦是缘分，他父亲是颜汝善的心腹，他自己却是颜汝善儿子的心腹。当年本王费尽心思将他安置在叶尚书家里，想他弃武从文，跻身庙堂，谁知他还是从军入伍，偏偏还凑到了颜知身边去。” 

“颜汝善是颜知将军的父亲？！”这个消息倒似惊天霹雳，把我惊呆了。 

难怪颜知将军总是将柳泫恨得牙痒痒的，难怪王爷杀穆王妃柳玎玲时没有丝毫犹豫，当中曲折因由，竟然就出在颜知将军的身世上：颜知将军竟然是颜汝善的后人！这样震慑人心的消息，居然也被掩藏得这么严实，不得不承认，王爷确实在颜知将军身上花了许多心思。 

说起往事，王爷神色异常的平静，淡淡道：“当年本王赶到颜汝善家里时，颜知的长兄已经遇害了。本王只救出颜知一个——天子脚下，堂而皇之派遣手下心腹，以军法处死颜汝善与手下将军亲眷家属。这么狗屁不通的道理，逼人形势下，本王非但不能相救，为了保住颜知，还遣夜流霜去替他监刑杀了薛谈……茗儿，王爷是不是混账？” 

王爷回头朝我浅浅地笑着。王爷笑时很好看，恬淡的眉峰越发温柔，随着温柔逐渐弥散在整个面孔，整个人都在霎时间变得生动起来，我原本最是喜欢看王爷笑的。可如今王爷这一丝笑，却笑得令我心痛。 

那样飘渺得宛如月冷长天时烟云乱坠的微笑，深深隐藏了当年多少的屈辱与愤慨？我惊燕至高无上的王，我惊燕尊贵骄傲的王，当年，也不得不承认形势比人强，不得不向柳煦阳低头…… 

不得不派遣夜流霜将军，去杀害另一位无辜的将军，去杀害另一位将军无辜的家人。 

他日种的因，今时收的果。 

夜流霜将军与薛冷的私怨，竟然就是当年王爷一手促成的。为报家仇，薛冷在战场中不惜将士性命，设计谋害了夜流霜将军——他选在战场之上报仇，是否也就是耿耿于怀记着当年古意城枉死的数十万枯骨呢？ 

“权衡利弊，王爷当时的决断，比任何人都要来得清醒果断……” 

我斟酌着词句想要开解，王爷却忽然破颜一笑，道：“是本王失态了。不过，茗儿揪着眉毛想着如何说话的模样，倒真是一剂解忧良方。” 

亏我还惦念着他想不开，转眼就知道打趣我好玩儿了。扮个鬼脸吐吐舌头，道：“单单打趣茗儿有什么意思？若水都被王爷逼得走投无路了。” 

“就知道你必然不会忘了此事。”王爷笑了笑，认真道，“仍是那句话，若水的事，你不必管，也管不了。也不必担心本王再于他身上图谋什么，他若愿意留下来，本王以礼相待，绝不似以前那般苛责刁难。他若不愿意留下来，便由他去吧。”