尽管已进酉时，淡淡的天光映着雪色，夜幕仍似离得很远，身中九生咒的颜知将军有着回光返照一般病态的旺盛精力，沐浴之后依然披着单衣趴在床榻上，痴痴地望着王爷的一举一动。

 

　　伺候洗漱之后，连日奔波的王爷也没有要休息的意思，只命人打开了门窗，迎着雪原清冷的寒风，盘膝坐在窗前缓缓导息吐纳。

 

　　旁人只知道王爷剑法绝高，艳羡不已，却鲜少有人知道王爷少年时因练剑耗费了多少精力，五岁习剑开始一直到十四岁授书礼之前，王爷每天练剑八个时辰，一个时辰洗漱用膳，一个时辰读书，剩下两个时辰导息吐纳，权作休息。

 

尽管王爷修习的内功极为精妙，到后期只须调息半个时辰，就能抵得过普通人一夜安眠，然而失去睡眠的那种日复一日、岁月似乎永无休止的可怖感觉，并不是所有人都能忍受得了。

 

记得王爷授书礼的前一天，也正是王爷技剑大成之日。心知王爷日后无须再花费那么多时间来练剑，我特意在王爷睡榻上布置了寮国贡来的云罗锦衾，香炉里也燃上安神扶宁香，王爷沐浴之后坐在床榻上，却有些怔忡地告诉我，他早已忘掉应该如何入眠。

 

原本以为这种仿佛于上天抢夺时光的日子，许久以前就已经结束，却想不到它竟然又会在此刻重新出现——私心底仍旧一直不愿相信，无所不能的王爷居然当真救不了颜知将军。然而王爷如今的举动，却让我侥幸的揣测在瞬间化作齑粉……

 

“……大人。”一个内敛清朗的声音谨慎地传来。我知道这是颜知将军的心腹侍卫，适才我在屋外伺候时，他便几次三番劝我到侧屋取暖，言谈举止并不粗俗，还隐隐指挥着院外的防卫，可见地位不低。

 

果然，颜知将军极好脾气地侧脸寻声望来，打手势示意他放低声音，自己则轻手轻脚下了床，趿着鞋子走到了外室，凑近身形问道：“什么事？”

 

“萧涯离已经从荏苒古城撤军，大军返回亘雪城驻扎。不过，跟随萧涯离身边的那位白衣军师，一直在荏苒古城盘桓。”

 

颜知将军眸光一闪，低声笑道：“她既如此勇气可嘉，我们自然不能不给她这点面子——让白倾、秦纪准备一下，明天我就要看到这位指点江山的女军师的首级。”

 

“属下明白。”

 

侍卫恭谨地施礼离开，颜知将军却在转身时看见静静坐在一旁的我，我慌忙起身裣衽为礼，淡淡的堇木叶香已融融扑面袭来，还未多说话，颜知将军已不动声色地在我身侧坐了下来。

 

“这么多年来，王爷身边始终荣宠不变圣眷不衰的，也只有茗儿你一个人吧？”因王爷在内室打坐，颜知的声音放得极低，依然听得出言辞中淡淡的笑意。

 

我一时闹不清楚他究竟想说什么，只得照着场面话硬接：“将军言重了。茗儿不过一个卑微若尘的奴婢，怎么当得起‘荣宠、圣眷’几个词，也就是……”

 

“我自来不在意你，却也不是不知道你洛茗是什么样的人。”颜知将军淡淡挑眉。

 

这话说得我心头有些冒火，也有几分忐忑，倘若这位将军当真看我不顺眼，这可不是小事，处理起来甚是麻烦了。岂知还不等我头痛欲裂，颜知已笑了笑，接下去说道：“当年我初到摄政王府时，茗姑娘暗中替我挡了多少刁难灾祸，我心里其实是清楚的。”

 

当初若说我有心帮他，也不尽然。只是他毕竟是王爷亲自带回府的，我既替王爷看着王府，自然是无论如何也不能叫王爷带回来的颜知受旁人的闲气、委屈，因此许多时候都不动声色地暗中回护。

 

然而这些话此刻自然不能拿出来说，心里如此想着，只是默然垂首，不置一词。

 

何况，颜知的心计在少年时便可见一斑，被王爷带进王府之后，他便只是一个人孤独地生活。那时他一个人无依无靠，受尽欺凌，纵然知道我在暗中帮他，也从来没有丝毫与我亲近的意思，甚至这么多年来，也始终不曾将这层关系说破。

 

从不与任何人结交，自然不会牵扯到任何势力，没有任何势力的支持，他惟一可以倚靠的就只有王爷。王爷之所以如此重用他，给他锦衣玉食，给他荣宠富贵，甚至一脸好脾气地硬将他惯得飞扬跋扈、目中无人，也正是因为这一点。

 

颜知忽然起身到书案前寻找着什么，片刻之后便拿着东西到了我面前。我看着那张带着淡淡檀香的轻雪笺，还在奇怪颜知将军为什么拿这种寒瑚独有的纸笺做文章，颜知已莞尔笑道：“也不是了不起的东西。一纸卜辞，算是我略尽绵薄吧。”

 

“卜辞？”

 

我疑惑地望着手中的鬼画符，笺角淡淡的梅花水印上，钤着一方碧绿的小印，应该是寒瑚的文字：“莫非是寒瑚国那位赫赫有名的神算天姬所赐？”

 

颜知正待说话，内室里却传出王爷唤他的声音，他便朝我一笑，匆匆应了进去。我看着那张优雅中透着古怪的轻雪笺，心中却在奇怪：王爷才刚刚坐定，还不到半个时辰，怎么这么快就敛息收功了。

 

捧着热茶进了内室，颜知正倚在床榻上和王爷说话。鲜少有人敢在王爷面前这么放肆，惟独颜知将军是个例外，王爷自少年时便一直这么娇惯着他，任他放肆说话，任他放肆行事，更多时候，颜知见着王爷连起码的拜礼都直接省了，可以说，颜知这份飞扬跋扈全是王爷一手惯出来的。

 

当年颜知初入行伍，就敢指着禁卫军首领的鼻子骂人昏聩，那老将军火暴脾气也不管他是哪个府上荐来的，差人绑了就要打，颜知竟然就仗着一柄长枪挑翻了整个禁卫营。禁卫营素来负责皇庭安危，他这么一闹登时扯出一场雷滚九天的大风波。

 

那时王爷与穆王正明争暗斗闹得激烈，穆王逮着了王爷的小辫子怎么会甘休，一本参到了先皇跟前，弹劾王爷欺君犯上、意图不轨。闹到后来，连先皇也暗中示意王爷弃卒保帅，对颜知略施薄惩以平息朝堂偌大波澜，岂知王爷近乎蛮横地将颜知硬保了下来。

 

如此还不算完，不到两个月时间，那得罪了颜知的禁卫军首领就被王爷调到了西南前线，轰轰烈烈战死沙场，朝堂中除了先皇，凡叫嚣着要让王爷弃卒保帅、惩戒颜知的，丢官的丢官，停职的停职，没一个有了好下场。

 

众所周知，王爷是个矜持人，从来不在细枝末节上纠缠，纵然偶尔有伺候不周到、不体贴的地方，一笑也就过去了。可颜知将军不同，那激烈的性子就和他完美得锋芒逼人的容貌一样，惹着一点就能刺得你体无完肤。就是到如今，尊贵如琼郡王，见着颜知将军也总是笑嘻嘻地和他玩笑套近乎，丝毫不敢轻慢了。

 

“……也不知道那萧涯离是什么来历。莫名其妙冒出来的一个人，半点朝堂资历也没有，秦寞飞就赶鸭子上架地让他做了寒瑚的主帅。不过这人用兵倒当真有几分火候，若不是我差人拖住了他那位白衣军师，险些就被他分兵抢占了燕子谷。”

 

王爷接过我捧上的茶，顺手递到了颜知面前：“说起此事，还有些细节要问你。以柳煦阳的老成持重，不可能轻易被你诱出燕子谷，会战之地又选中荏苒古城……”

 

“确是我以神钥之名，将柳煦阳和萧涯离引……”

 

颜知话还未说完，王爷原本柔和的目光已犀利起来，静静打断了他的言辞，道：“我告诫过你，神钥之事不能外泄分毫。”

 

颜知捧着茶碗，有些局促地挪了挪身形，辩解道：“我在荏苒古城盘桓月余，根本没有发现神钥丝毫踪迹。如今亦只是假借神钥之名，引他们仓促会战而已——神钥也未必就是王朝惟一的秘密，倘若他们不知道神钥是什么东西，也不会这么心急火燎地赶来。”

 

“你让他们知道了神钥就在夜平川。”王爷冷冷地指出。

 

颜知有些气不平却又哑然无言，沉默片刻之后，忽然将茶碗放在一侧的几案上，随即身姿利落地下床，轻轻跪在王爷身边，说道：“是我贪功冒进，疏忽行事——我无话可说。不过，这事没法补救，您只能罚我消气了。”

 

王爷神色冷峻地望着手中的青花茶碗，眸光深邃，不知在盘算些什么。

 

这个神药究竟是什么东西？居然能引得柳煦阳和寒瑚两边都打破头去抢？……我满肚子疑惑，当着颜知将军不敢多问，只小心翼翼地放下托盘，才欲侧身后退就被王爷拦了去路。

 

犹自诧异，王爷已轻声吩咐道：“那张卜辞给我。”

 

王爷适才虽在打坐，但内室、外室的一举一动都是瞒不过他耳目的，因此知道颜知将军给我卜辞并不奇怪。奇怪的是王爷怎么会对这个东西感兴趣？……莫名所以中，我将收藏在怀里的轻雪笺递了过去。

 

王爷只看了一眼，顺手便撕了个粉碎。

 

看着颜知有些恼怒地扭过头，我明白王爷的举动已刺伤了他那近乎病态的自尊和骄傲。

 

以王爷对颜知的纵容，倘若是在从前，此刻必然会温言安抚，给足了他面子，奇怪的是如今王爷只顺手将手中的碎纸扔进了茶碗，神色冷峻地望着跪在地上依然一身桀骜的颜知，始终沉默着。

 

半晌之后。

 

“纵然心急解开夜平川这一团乱麻似的局面，也实在不该这么没有盘算的。依本王的想法，就你这骄躁轻浮的性子，老早就该狠狠惩戒，省得日后再惹麻烦……”深邃的眸光忽然闪过一丝黯淡，“——既再没有‘日后’了，还罚你做什么？”

 

王爷无可奈何的哀伤语气始终淡淡的，听在颜知耳里却不啻九天雷鸣，将他轰得天旋地转，许久都回不过神来。稍稍清醒之时，王爷已站起身示意我伺候更衣，侧脸吩咐道：“茗儿收拾一下，用过午膳我们便离开。”

 

才赶到夜平川，还没安生一歇，这就要走了？……顺手理平王爷衣角一个褶皱，取过紫貂长衣给王爷披上，眼角余光扫向兀自跪在一旁的颜知：不会是因为颜知将军把那什么神药下落泄露出去，王爷就生气了吧？——什么了不起的东西啊？

 

“我已命东城抽调兵力赶往夜平川。”

 

王爷静静说着，内敛眸光望着那灿若春花的容颜，终有许多眷顾，忽然便提起长衣袍角，俯身在颜知额头落下一吻，柔声叮咛道，“好自为之。”

 

眼见王爷就要这么转身毫不犹豫地离去，或者便是此生此世最后一眼了，颜知再也顾不了什么尊卑上下，单手擒拿狠狠扣住了王爷左臂。一旦动用了手上的功夫，便不再是单纯的挽留，至少，在颜知那毫不客气的擒拿中，就带着强硬的胁迫。

 

王爷神色未变，依然静静地望着颜知。

 

颜知气得浑身都有些颤抖，尽管舍不得王爷就这么离开，然而素来骄傲的他，到此刻竟然连半句挽留的话都说不出来。绝美的容色一变再变，痛苦、屈辱、自尊、不舍、眷顾，种种情愫翻滚挣扎着，却始终不曾说话。

 

就这么僵持了片刻，颜知忽然缓缓放开了手，目光寡淡地望向另一侧。

 

倘若你要我，我便将自己奉上，没有任何保留。倘若你不要我，那么，我也绝不乞求施舍。这，应该就是颜知在自己对王爷那深入骨髓的爱慕中，惟一残存的最后一点尊严吧？尽管这点尊严在旁人眼中，是极端可笑和可悲的。