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    见他不愿多说，薛辰也未追问，自盒中挖出膏药，轻轻抹于患处，不知有意无意，抹药之际，他的手指总是碰触到木风掌心。

    木风受用的眯起眸子：“薛庄主做生意的路子别树一帜，连抹药的功夫也与众不同。”

    “木公子不也一样，哪里不好喝酒，偏要爬上薛某的屋顶。”薛辰抹完药，将药盒递到对方身前：“早晚各敷一次。”

    木风不客气的收下，举杯道：“那我们岂不是一路人？那可要再干一杯。”

    薛辰不咸不淡的‘嗯’了一声，再就沉默下来。

    见他心不在焉，木风促狭道：“怎么，失望了？”

    这个人的掌心十分柔滑，并无江湖中人惯有的厚茧，是一双惯于养尊处优，细心保养过的手。

    最初，薛辰料定他是仇家派来的jiān细，但经历刚才之事，又觉得不像，便怀疑他是其他商会派来的眼线，这才借由抹药之名查探他的底细，不料结果与自己所料的大相庭径，这人，确确实实就是个不经劳事的纨绔子弟。

    木风自顾自倒了杯酒，说道：“请我喝酒，就是要套我的话，为我涂药，就是要探我的底，一顿饭就想将我摸透，薛庄主果真不做亏本生意呀。”

    薛辰刚要答话，忽然‘吱呀’一声，观渔苑的门被人从外推开，如砚神色匆匆地走进来说道：“庄主，如娆已被擒获，但是……她自缢了。”

    -未完待续-

    

    第4章 第三回：佛堂俨为停尸地，沁水险成笛下魂（校改）

    

    

    三人穿过中庭，快步赶往佛堂。

    到了门前，如砚抬手将木风拦下：“木公子，此为栖云庄内部之事。”言下之意，你一个外人，就不必掺合了。

    他态度强硬，语气却不失恭敬。木风闻言笑了笑，抱臂倚在身旁的楹柱前。

    佛堂略显破旧，供奉的佛龛前，只有半截冷烛以及一只掉了漆色的香炉。原来薛辰、薛飞皆非侍佛之人，这间佛堂是为了薛老夫人而建，自从她去世之后，这里便形同虚设了。

    如娆的尸体，就停在几只破了棉絮的禅垫之间。

    纵然她生前样貌可人，可吊死之人，终究不会赏心悦目。女尸眼珠睁凸，口张舌出，颈下勒痕红紫交于耳后，整张脸凝满青斑。

    薛辰看过尸体，问如砚道：“她死时，门外无人把守么？”

    如砚低眉垂眼的答道：“有，不过等他们发现有异，人已经死透了。”想了想，补充道：“如娆会几手功夫，寻死时旁人听不见动静，也合情理。”

    薛辰踱了个圈子，拾起一截粗绳道：“绳子是谁给她的？”

    如砚据实答道：“是我。”见对方目露疑惑，便解释道：“这粗绳是我用来捆绑凶犯的。”

    薛辰道：“原来如此。”他仔细查看了尸体，忽然眸光一顿，转瞬又装作若无其事道：“她必定不是主谋，不过这一死，线索也就此中断了。”

    转头吩咐道：“尸体就停在此处，夜里不用特意叫人看守，只须锁好门，明日天一亮就去府衙申案。”

    如砚应下，按他吩咐照办。这时候，人群渐渐散开，一个少年挣脱身旁的侍婢，扑进了薛辰怀中。

    如砚躬身道：“小少爷。”

    来人正是薛辰的胞弟薛飞。由于跑得急，一口气还未喘上便问道：“我，我听说有刺客，哥哥伤着没有？”

    见对方摇了摇头，他悬着的心才终于放下，一转眼却又瞧见佛堂里的尸体，惊愕道：“如娆怎么了？”说着就要踏进屋去。

    薛辰向如砚一使眼色，如砚立即将屋门掩上，同时向薛飞道：“小少爷，如娆一时间想不开，悬梁自尽了。”

    “如娆姐姐她……”薛飞眼中流下泪来，伸手抱住了兄长腰身。

    忽然间刮来一阵大风，吹得屋瓦啪啦相撞，檐下的铃铎疯狂掀舞，一阵阵响声不绝。众人被吹得东倒西歪，好容易等到风停，薛飞从薛辰怀里抬起头来道：“好大的风。”

    薛辰亦觉奇怪，转头瞧见如砚怔怔站在原地，唤了他两声。

    如砚猛然惊醒！这哪里是一阵风，分明是武学高手散发出的惊人杀气！可这杀气来自何处？为何人所发？

    他转动僵硬的脖子，勉力定下心神，道：“庄主，这几日不安生，晚上请容如砚守在屋外。”

    薛辰想了想，点头应了，接着便领薛飞回屋去歇息。

    出了人命案子，酬宴也便不了了之，木风意兴珊阑的回去西厢，梳洗一番后歇下了。

    三更时分，一道人影无声无息的飘入佛堂，在翻看过如娆的尸体之后，迅速从她攥紧的拳头里抽出一块木牌。

    月色下，半掌大的木牌色呈紫黑，古朴沉穆。这人瞧了两眼，将其贴身藏好，继而细细查看尸体的指缝、耳后，以及一些细枝末节之处，待一切做完，他将尸体摆回原来的姿势，又替她整了整衣饰，正要起身离开，忽然听见外头传来一阵轻微的脚步声，忙翻身滚到香案下。

    门被轻轻地推开，一名男子走进屋子，他越过门槛，径直走到了尸体面前，蹲下身来，抬起尸体的右掌查看，当发现这只手掌中空空如也，又抬起尸体的右掌，却依然是空无一物。

    他皱起眉头，似有甚么事想不通，过了一会，只得失望而回。香案下的人影窥见这一幕，微微掀起唇，无声的笑了。

    栖云庄在泽州是高门大户，案情呈报上去之后，衙门一大早便有人来了。仵作验过尸体，确认如娆的死因确为自缢。捕头看了看现场，也没发现甚么可疑之处。薛辰留人用了饭，又使了些银子，此案便算结了。

    第二日清晨，衙门里有人来传话，说是要去走个过场，他处理完身边一些琐事，便出门去了。

    木风起身后，打听到薛辰一早就被叫去衙门，只得晃着折扇，自个儿上街找乐子去了。

    晌午，太一酒肆座无隙地。木风在二楼靠窗占了个雅座，一面赏着窗外的残梅新柳，一面听着戏台上的小姑娘咿咿呀呀地唱戏。正听得入味，曲子忽然断了，唱曲的姑娘被人扯下台，和奏曲的老头哭成一团。

    拾起落到脚边的银簪子，木风唉声叹气道：“好好听出戏，都要摊上这遭事。”

    只见临时搭建的戏台下，一名凶汉揪着姑娘的衣领道：“再不还你爹的赌债，就把你卖去青楼！”

    奏曲的老汉颤巍巍地伸出手，想要抢回自个儿的闺女，却被那凶汉一脚踹倒。他老泪纵横道：“都怪我，都怪我，怎么就管不住手呢。”

    这姑娘虽然穿着简朴，却颇有几分姿色，周围有几个好管闲事的就想替她出头，其中一个说道：“这老头欠你多少银两，你要用人家姑娘抵债？还有没有王法了？”

    那大汉凶睛倒吊，啪地一声，将佩刀拍在案上：“秦意坊办事，不怕死的就来管上一管！”

    秦意坊是附近最有名的赌坊，平日里也做些黑市的买卖，养着好些打手，都是些不好惹的角色。那人闻言，立时便萎了，周遭看客也都别过眼去，不愿淌这浑水。

    凶汉正待逞横，一柄折扇忽然伸了过来，搭在他的拳头之上。接着，有个声音懒洋洋地飘了过来：“小爷甚么都怕，就是不怕死，你说这人要是活得憋屈，还不如死了痛快。”

    大汉看着眼前的公子哥，道：“就怕你管了闲事，也死得憋屈。”

    木风撤回扇子，凉凉地道：“这也就是银子的事，有甚么不敢管。”把拾来的银簪物归原主，姑娘伸手接过，抹去两颊边的泪水，向他轻声道谢。

    那凶汉伸手就去捞他的扇子：“臭小子，秦意坊的事你也敢插手！”。

    木风道：“天下人管天下事，但凡看不顺眼的事，小爷就要管。”

    凶汉瞅了他两眼，讥笑道：“就你这模样，难不成还想和我动手？”

    木风从腰间解下钱袋，数也不数，直接抛了过去。

    凶汉接过来掂了掂，奚落他道：“还道你这油头粉面的小子有多大本事，原来也就是个绣花枕头！啧啧，这有钱人就是不一样，行这手英雄救美，也人模狗样的。”说罢携了佩刀，扬长而去。

    木风转身坐回窗边，老汉带着闺女又是磕头，又是称谢，他一抛扇子，指向戏台：“将那首踏莎行给爷唱全了。”

    二人整了整衣装行头，回去台上继续唱戏。日头往西斜去，酒肆中这段不大不小的插曲，也渐渐引不起人注意了。

    沁水源于安泽飞岭，途经太行山，支流阡陌纵横，最大一支入了泽州，称丹河。丹河清波碧浪，婉转萦回，两岸烟波飘渺，常有游者驻足。

    未时，薛辰出了县衙，沿丹河岸往栖云庄行去。由于心里坠着事，脚下步伐不免慢了几分。

    宽阔的河面上，一艘画舫缓缓驶近，舫间丝竹声声，洞箫和鸣，奏得正是时下最盛的鹊踏枝。

    太祖立国，重文抑武，幻念于文恬武嬉中得治天下，更鼓励朝臣‘市田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年’，后历经数帝，皆承袭此风，于廷间置教乐坊，朝中设大晟府，纵情燕游，后民间争相效仿，于娱宾遣兴之际奏响丝竹管弦，劝酒侑觞时竞唱新声，但凡繁荣安宁之地，莫不是十里笙歌，万家罗绮。

    薛辰由于生计，常入声色场所，耳濡目染，也会得几首新词，此际幺弦孤韵入耳，不免向那画舫多望了两眼。

    画舫渐驶渐近，几乎贴岸而行，薛辰暗觉有异时，忽然罗账一掀，从舱内跳腾出几个黑衣蒙面人，架刀向他砍来。

    他虽不谙武艺，反应却是迅捷，借由身后的柳树掩住身形，躲过一刀。

    黑衣人跃上堤岸，挥刀再砍，薛辰势单力孤，躲了两刀，已是险象环生。

    忽然水花翻溅，从河里又掠出数人，也是黑衣蒙面的打扮，二话不说，朝先前那拨黑衣人迎将上去。

    薛辰趁此机会逃离岸边，跑出半里，见前方俏生生站着个朱裙女子，手中执一支竹笛，笑颜如花：“薛庄主，请留步。”

    薛辰哪敢留步，转身即逃，女子手一扬，挥出手中竹笛。

    风声破空，直袭颈项，危急中，薛辰只觉腰间一紧，整个人腾空而起。

    竹笛失去目标，在空中转了一圈，重回女子手中，她叱道：“何人碍事！”

    薛辰侧目望去，身旁之人道袍飘飘，眉间一抹清傲，高蹈遗世。

    “你气冲紫煞，近日频有血光之虞，切莫单独出门。”

    -未完待续-

    

    第5章 第四回：远来客赠药施吻，秦意坊受命于人（校改）

    

    

    继而，这道人罡步一踏，朝杀手翩然飞去。拂尘微扬，银丝便将竹笛卷住，再一收一放，‘咔’地一声，笛子断为两截。