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    他出手之际，神态颇为悠闲，招式看似缓慢，却暗合一股巧劲。女子直到失了兵器，才惶然往后疾退：“甚么人管闲事！”

    道人转了转手里的拂尘，声似轻雾：“对付一个普通人，竟派出黄字号杀手，真也难为你们了。”

    女子看清他的装束，倏地瞠大双目，倏然间，对方下一招俨然已至，拂尘起处，银丝已将她头颈卷住，女子不及求救，整个人便斜飞出去。

    丹河清波跌宕，水花乱溅，女子挣扎两下，便没了声息。

    遭逢祸事，路人早散得干净，薛辰站在高处，发现先前两拨黑衣人都没了踪影，河面上寂然无声，只孤零零地飘着一艘画舫。

    道人上树将他一带，稳稳落到地面。薛辰待要道谢，对方突从袖中探出两指，捏住他的下颚，趁他愣住的功夫，凑上自己的唇。

    灵巧的舌顶开他的嘴唇，撬开他的牙关，将一粒药丸送入。薛辰咬牙抵拒，道人指施暗劲，药丸一下便滑下咽喉。

    药丸入喉即化，在他体内化作热浪，薛辰完完全全的怔住了。反应过来的第一件事，便是伸指抠喉，却愣是甚么也吐不出来，他怒道：“你——”

    道人启唇：“吾名，遥云。”

    薛辰再次愣住，谁问你姓名？

    道人忽然蹙起眉，将目光投向远处。薛辰顺着他的目光望去，只见岸边不知何时来了几名捕快，正登上画舫搜查。

    突然眼前一花，人已无踪，薛辰矗在树下，默然望向湖面上的一片迷雾。

    回到栖云庄，已是掌灯时分，薛辰换下半湿的衣衫，便去到薛飞处。薛飞昨日受了风寒，这会热度还没褪去，躺在帷帐内，额头上满是细汗。

    薛辰绞干巾帕，敷在他的额上。如砚给他净了手，又端了茶来。

    薛辰饮了一口，说道：“明rì你留下，不必与我同去。”

    如砚愣了愣。

    薛辰继续道：“来往北庭，快则数月，迟则半年，薛飞无人照顾，我实难安心。”

    如砚‘咚’一声跪下：“庄主，近日动不动便有刺客，为何非得挑这个时候出行？”

    拨着茶里的浮叶，薛辰道：“起来。”

    如砚跪着没动，秀气的唇抿出些许倔色。

    薛辰将茶盏搁在案头，叹道：“龙远镖局个个都是硬手，有他们护着，出不了岔子。”

    如砚还要劝阻，薛辰摆摆手道：“我意已决。”

    如砚深知他的脾性，见劝阻不了，只得闭嘴不语。

    榻上的少年翻了个身，薛辰为他拈好被角，少年又不安分地伸出手来，扯着他袖子道：“哥，哥……别丢下我。”

    薛辰清楚他只是梦呓，握住那只手，塞回了被中。又坐一会，他突然没头没脑地问道：“今日他出门去了？”

    如砚愣了片晌才想起他问的是谁，答道：“木公子巳时出门，申时一刻才回。”

    薛辰若有所思地点了点头。如砚遂将木风整日行踪一五一十的说出。

    薛辰静静听着，待到太一酒肆那段，眸光一闪道：“他与那父女相识？”

    如砚摇了摇头道：“并不认识。”顿了顿又道：“我差人暗中调查过那对父女，他们确实欠了秦意坊的赌债，就住在东街巷尾的茅舍里。”

    “不认识么，那就怪了。”薛辰皱着眉，望向远处的梅苑。

    西厢遍种梅树，院子里唯一一株垂丝海棠，尤其显得形单影只。

    木风靠在树上，摇头晃脑地吟道：“良宵更有多情处，月下芬芳伴醉吟，你也寂寞，我也寂寞，咱倆作个伴如何？”拨了拨花瓣，惋惜道：“你美则美矣，却无法与我吟诗作谈，这样一来，岂不无趣。”

    他随手抛玩着手里的折扇，问道：“你说我去寻他呢，还是不去？”

    细软的花梗于风中轻颤，犹若颔首。木风哈哈大笑：“好花，乖花，你真是善解人意。”

    他待要离去，眼角瞥见一幅衣角自曲径旁拂过，长眸眯起，朝前勾了勾手指：“进屋坐罢。”

    月色下，一道人影从树下缓缓走出，手中一柄翠玉拂尘，随风而荡。

    屋中熏着一炉极品佳楠，云遮雾绕中，两人对席而坐。

    木风递上香茗，笑道：“师兄请用。”

    沈遥云将拂尘摆在案边，说道：“我已忠你所托，‘凝蔘丹’已经送到，此后，便看他的造化了。”

    木风摸着下巴道：“‘凝蔘丹’长于金瓣莲，此花百年一开，只长在嵩山巅顶的悬崖边，落蒂之后若不立即服用，即刻便会化作一滩水，你如何将其携带上路？”

    沈遥云道：“我内力属阴，只要将其含于口中，便可保它几日不化。”

    双臂在案上一撑，木风凑近他道：“那你如何交给他？”

    沈遥云若无其事地瞧了他一眼：“以口哺之。”

    凤目中倏然凝起一道冷意：“你吻了他！？”

    沈遥云端起茶盏，反问道：“那若不然呢？你有更好的法子？”

    木风泄气般坐下，咬了咬牙道：“……有劳师兄。”

    沈遥云受了这句咬牙切齿的谢，一点头道：“有件事，你最好放在心上。”

    木风道：“愿闻其详。”

    沈遥云道：“‘千秋殿’派出黄字号杀手取他性命。”

    眸光一沉，木风道：“知道了。”

    沈遥云点了点头，取了拂尘与他告辞。木风送到门口，长叹一声：“你我七年未见，相聚片刻，这便走了么。”

    沈遥云拂尘一扬，人已到了远处：“不碍你会见佳人。”翩然来去，庄中竟无一人察觉。

    木风哑然失笑，接着，他转身吹熄了案头上的烛火，心中暗道：佳人固然要会，可揪出潜伏于暗处的老鼠，则更为重要——

    夜深之时，秦意坊仍是喧嚣蜩沸、烛火通明。不过与前厅的热闹相比，后堂则显得冷清许多。

    桌上的蜡烛已经烧尽，坊主吴七坐在椅中，双眼望着天花板出神，他手中捏着一块半掌大小的紫檀木牌，木牌正中刻有一个‘黄’字，下边缀着一绺流苏，而他的手指，正在这绺流苏上有一下、没一下的拨弄着。

    突然软帘掀起，前厅的光线照射进来，吴七下意识的眯起眼道：“谁？”

    尚未看清来人，帘子已被放下。

    月光自窗棂透过，稀稀疏疏的洒进屋里，那人的容貌迅速隐到黑暗里，吴七无法看清，却清清楚楚的看见，他腰间佩戴的赭色玉珏。

    ——阁主令！

    那人迈动脚步，玉珏也在随之晃动，在一袭雪白袍服的映衬之下，更加显得如火似荼。吴七瞳孔一缩，腾地站起身，叫道：“大当家！”

    那人略摆了摆手，指着他手中木牌说道：“此事调查得如何？”

    吴七鬓间见汗，躬身说道：“还，还未有结果，不过小人已派出访里的所有好手，在地方上打听。”

    那人在墙角的扶椅上坐下，说道：“整日光景，竟连半点线索也没有么？泽州分舵的办事效率，有点儿令人着急啊。”

    吴七的冷汗，瞬间便湿透了衣襟。

    那人轻轻敲着手里的扇子，说道：“你循着‘千秋殿’这条线索去查，来龙去脉，前因后果，三日之内必要水落石出。”

    吴七松了口气，但转瞬又皱眉道：“‘千秋殿’行事乖张，只认银子不认人，怎么栖云庄会惹上这等凶徒？”

    那人起身踱了两步，一面走，一面道：“他惹上的不是‘千秋殿’，而是幕后买凶之人。”

    吴七忙点头称是，那人又道：“我近日有远行，你将结果呈到径往北庭的各所驿站，我自会查看。”

    见他往外走，吴七忙不迭跟去。那人脚步顿住，回身道：“你说若是一处分舵无甚建树，留之何用？”

    软帘晃动了几下，那人步出内堂，很快消失在人群之中。

    吴七顿在原地，心中万分焦灼。

    -未完待续-

    

    第6章 第五回：干戈还未化玉帛，却遭荆枝拦路虎（校改）

    

    

    城门内，銮驾金辇，旌幡招展；城门外，兵戈相交，杀声不绝；风中，盈盈血腥吹之不散。

    他一身靛青长袍，伫立屋脊遥望远方，风带起衣角猎猎，耳畔是宫闱传来的钟响。鞭影追之而来，他架起短刀，于青瓦墙围间纵横来去，却不料，暗箭透胸，疼痛如撕心裂肺。

    “我于你们，便如同骨中长钉肉中深刺，我一日不死，你们便是寝食难安——”

    “我于你们，便是一枚随之可弃的棋子，甚么亲情情谊，全是扯谈——”

    可笑他一身武艺自负天下，

    可笑他忘却前尘寻得此生至爱，

    却终是与他，失之交臂。

    清晨五更天，薛辰从梦魇中惊醒，掀开被褥，赫然见到一身里衣已被汗水浸透。梦中的痛楚仿若切身经历，捂住胸口，惊喘不停。

    片刻后，他起身走到桌边倒茶，执杯的手仍是抖个不停。转眼望向窗外，天边曙光微照，已是破晓时分。

    少时，如砚过来敲门，说镖局的人已到了前厅。薛辰应了声，匆匆换下湿衣，赶往前厅迎客。

    龙远镖局是泽州府数一数二的大镖局，此次押镖，由总镖头于荣带队，加上其余镖师、趟子手，总共十五名好手。

    于荣正在前厅用茶。他四十几许年纪，生得黝黑彪悍，一双眼睛尤其明亮，见薛辰踏入厅中，忙起身拱手道：“薛庄主。”

    薛辰一面还礼，一面笑道：“劳驾总镖头久候。”说话时，目光一扫对方腰间的短刀。

    于荣回道：“薛庄主客气，我们也是刚到。”

    薛辰点点头，问道：“货物是否已打点妥当？”此趟运往北庭的都是名贵药材，如莨菪、翼首草、花锚等，这些药材储存不易，特别是在长途跋涉时，最易受潮串味，是以在装箱过程中，必须先以绸布、棉丝包裹。

    他有此一问，便是担心旁人不熟药性，以寻常方法装箱。

    于荣闻言笑了起来：“薛庄主大可放心，一切已安排妥当。”侧身让出道路，道：“药材刚装入镖车，还未封固，薛庄主随我一道去看看罢。”

    此话正合薛辰心意，点了点头，便随于荣去镖车旁查看。