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　　又见黛玉一幅气鼓鼓的样子，忍不住伸手过去捏一捏她白嫩嫩的脸颊，嘴里的话却实在不太好听：“前日二太太说起自家侄女儿品行大方，老太君偏说她只配陪你玩笑解闷。虽然不过是个商贾人家，好歹也是皇家买办，老太君拿她当个丫鬟，实在是打了二太太的脸面。二太太哪能不恨？”

　　“三姑娘是宝玉的妹妹，却是个庶的。今日她与你口角，嫉妒攀比也是有的，更多的，却是存了打了你的脸，好去讨二太太的喜欢的心思。”语罢又似十分不屑道，“听说她与自个儿姨娘也不怎么好的样子，恐怕也是应在这上头。”

　　黛玉被哥哥一番话惊得瞪大了眼，呆呆道：“哥哥你说的是真的？三妹妹竟是那么坏么？二舅母也不喜欢我？”

　　自家妹子自幼聪明伶俐，人事上却还如此单纯，林琛真是哭笑不得，只得耐心解释道：“这世上的人哪，皆有自己的苦楚。三姑娘是庶出，她的终身都捏在二太太的手里，若不讨好了二太太，她哪里有什么将来？二太太是你的舅母，对你自然是有几分喜欢的。可老太君偏要拿你来作践她的亲侄女儿，那边到底是沾着血亲的，二太太自然就顾不得对你的喜欢，要去帮衬她的亲侄女儿了。”

　　黛玉听得呆住了，半晌才抬起头道：“原来这人与人，事与事之间还有这般讲究。若非哥哥说起，我却不知道自己要做多久的糊涂人了。”顿了一顿又道，“只是还有些事，我却想不清楚，三姑娘她奉承二太太，为何要远了自己的亲娘？二太太既然不怎么喜欢我，为何平日里却是极为慈爱可亲呢？”

　　许是自家妹子这辈子被林海和自己护得太好，导致现在人情世故上还是白纸一张，明明原着里面的林妹妹看的十分通透的啊。

　　林琛现在深觉给自家妹子配几个教导嬷嬷的重要性了：“傻丫头，刚还觉得一点就透呢，原来却是个呆子。你想想，三姑娘亲娘不过个家生子，她若是去亲近自个儿的姨娘，你叫二太太怎么想？二太太是老太君的媳妇儿，你是老太君的心肝肝儿，她要是对你不好，叫老太君怎么看？”

　　黛玉恍然道：“三姑娘对自己姨娘不好，是为了讨好二太太。二太太对我好，却是为了讨好外祖母。”顿了一顿，才迟疑道，“原不知道这些的时候，只是有些气不过。如今哥哥说了这些，我也晓得了原委，心里却有些难受。”

　　林琛虽然呵护黛玉，却不想自己妹子长成浇花似的人物。他林大公子的妹妹，若是一点权谋机变也无，那才真是他这做哥哥的不称职了。

　　叹了口气，对上小姑娘有些迷茫的双眼，温言道：“你且看这世上，便是贩夫走卒，也有自己的心思打算呢。何况咱们这般人家？那更是免不了的内宅阴私。你如今年纪小，又有父兄护着，自是觉察不到。可总有父亲与我护不到的时候，若那时玉儿还同今日一般懵懂，岂不是让父亲和哥哥日夜悬心？今日哥哥与你说这番话，也是存了让你警醒的心思。”

　　黛玉听得哥哥历历等语，无一不是为自己筹谋，心中感动无以复加，只能哽咽的扑到哥哥怀里，抽抽嗒嗒的喊道：“哥哥……”

　　林琛轻轻地拍着她的后背，嘴里调笑道：“好好地怎么就哭了起来？要是变成了个小哭包，当心嫁不出去！”又在黛玉生气前飞快道，“年后会有宫里来的嬷嬷过来教导你言行礼仪，到时候好好地跟着嬷嬷们学学。那些个嬷嬷们原也是官家女子，规矩世故都是精通的，玉儿这般聪明，定会出落得水水灵灵，大大方方的。”

　　黛玉茫然道：“教养嬷嬷？”

 

☆、第十八章  雪里钗温言慰慈母  呆霸王暴行夺香菱

 

　　金陵原是太祖的发迹之地，自然也是许多望族的根基，贾史王薛四家也不例外。只是其他三家陆陆续续的都搬迁到了京师，只有薛家留了下来。虽然是商贾人家，到底背着皇商的名儿，又借着那三家的势儿，薛家赫然是金陵一霸，煊赫非常。

　　只是自薛父去了后，薛家只有薛夫人一个妇人撑着，旗下的掌柜主事免不了欺上瞒下中饱私囊。

　　眼看着府里进项是愈发少了，薛夫人是个柔弱的，做不出那起子赶走家中老人的事，只好一咬牙，打算进京投奔姐姐，也是希望借着荣国府的势，弹压一番手下人的意思。又因自家女儿也到了应选的年纪，正好打着待选的名义进京，即达成了目的，也是全了体面。

　　薛夫人已年近不惑，膝下却只有一子一女。儿子薛蟠因幼时丧父，薛夫人虽有心管教，却实在是慈母心肠，狠不下心来教导。养成了性情奢侈，言语傲慢的脾性，虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知。骄纵跋扈却是在整个金陵都排得上号。

　　薛夫人不知为这么个不成器的儿子操了多少心，流了多少泪。幸而女儿宝钗是个懂事的，且其自幼便聪明伶俐，读书识字，针线女红皆是上上等。薛父在时视为掌上明珠，又心痛儿子不成器，反倒将她当做男子教养来。

　　如今父亲过世，宝钗心疼母亲操劳，又忧心兄长不通俗务，倒是将家里的事务接手了过来，小小年纪，着实堪怜。

　　这一日，薛宝钗刚放下手里的账本子，便上来给母亲捏肩，薛夫人拍了拍她的手笑道：“我的儿，你也看了半日的账本子，不若带着莺儿几个到外面园子里逛逛，也好松散松散。”

　　宝钗一面轻轻地捶着，一面笑道：“外面冷飕飕的，也无甚好看的。妈若是闷了，不妨让小子们折几枝梅花养在房子里，咱家的梅花开的可好呢。”

　　薛夫人拉着宝钗的手让其坐下，摩挲着女儿细嫩的颈项叹道：“自你父亲去了，你哥哥又是个不中用的，反倒是苦了我儿了。”

　　宝钗眼圈儿一红，却恐母亲担忧，仍是笑道：“妈这是哪里话。前日妈不是还说咱要上京去姨妈家吗？到时候有了姨妈帮衬，哥哥也有姨父管教着，自会慢慢好起来的。”

　　听到她提起姐姐，薛夫人也是舒了口气，笑道：“你姨妈家与咱家不同，那是真正的公府门第，高门大户。”见宝钗似面有忧色，又劝道，“不过横竖咱家也不差，好歹也是皇商之家，又有你舅舅在后面撑着，哪个敢看轻了咱们！”

　　宝钗心知自家门第着实有限，虽在金陵呼风唤雨，也有大半是借了娘舅家的威风。母亲如今也不过是宽慰自己罢了。心中深恨门第之限，更是暗暗发誓，待小选时定要好好展示一番才干，最好是争个青云直上，定不叫人看轻了自己去！

　　心里正想着小选的事儿呢，却有一个婆子冒冒失失的闯了进来，嘴里还叫嚷着：“太太姑娘不好了！大爷在外面打死了人了！”

　　宝钗被唬了一跳，抬头却见母亲面色苍白，手指着那婆子不住发颤，嘴里却发不出声

　　来。此时屋内丫鬟皆是被吓得两股战战，竟无一看到。忙上前到了茶水，又给母亲拍背顺气。

　　薛夫人好容易缓过气来，忙厉声喝问道：“哪里来的这些话？大爷究竟如何了？你且仔细说清了！”

　　那婆子吓得乱颤，在下面回道：“今日原是奴才当门上的差，大爷身边的招财从外面跑了进来，见奴才在，拉着便要奴才给太太回话：‘大爷在外面看上了个丫头，原也是给了牙子钱的，却来了个穷酸要与大爷抢人。大爷气不过，下手重了些，谁知那人竟死了！’奴才一听出了人命，吓得顶梁骨上走了真魂，忙忙的就跑来报信了。”

　　薛夫人一听儿子打死的不是什么紧要任务，心先放下大半，骂道：“多大的事，值得你七首八脚的跑进来咒自家主子么？大爷现在何处，去几个人，把他给我绑回来！”

　　宝钗乍听闻是倒是唬了一跳，现下早已缓过神来，笑劝母亲道：“妈先别着急，他们嘴里常跑马的，说话也没个定准。待哥哥回来了，妈好生问问，到底是怎么回事还没理清呢。”

　　薛夫人得了女儿安抚，心中安定不少。只是虽知儿子平时跋扈，当街打人也有不少，从前她也不以为意。如今出了人命，到底是妇道人家，事还没理清，心先慌了大半。

　　薛蟠大咧咧的带着刚抢下来的小丫头子回了家，见她眉间一点胭脂红，面容精致，举止温柔，恨不得立时便亲香一番……可惜母亲传唤的急，只好先带了人往正房过去。

　　薛夫人本就是个溺爱儿子的，素来狠不下心管教这个独子，不然薛蟠也不至于是现在这幅德性。如今见薛蟠从外面进来，大冬天的倒是除了满头的汗，反倒是立时心疼起儿子来，赶紧的让他先回去换了衣裳，半点没提打人的事。

　　毕竟是人命关天，就算是金陵一霸的薛家，人命官司也不是那么好撇开的。

　　薛夫人赶紧的给兄长去了信，又使人往荣国府带了消息，期望两家能助一臂之力。

　　幸而现如今的金陵知府贾雨村是个知道关窍的，且他当官本就是承了贾府的人情，自会从中周旋一二。

　　这贾雨村先不审案子，反倒是拿一个扶乩出来的乩文说事儿，只说死者冯渊与薛蟠原系夙孽，今狭路相遇，原因了结，今薛蟠已得了无名之病，被冯渊的魂魄追索而死。硬生生的给大活人薛蟠报了个暴毙，堵了那冯家老奴的口。

　　“暴毙”了的薛蟠便喜气洋洋的陪着母亲妹妹一同上京了。其间仍是拈花弄草，招惹是非，浑不知收敛为何物。

　　要说这薛家行事的确奇葩，就是那高官显赫之家，若是家中子侄闹出了人命官司，即便要回护包庇，多少也找一两个替罪羔羊，再多多的赔上些银子，面上的事儿做得一分不差，也好不落人口舌。

　　可他家出了这档子事儿，薛夫人想到的却是要早些进京，远离了这金陵“是非”地。

　　堪叹内宅妇人目光短浅，虽精齐家理事，到底不通外务。对儿女只知一味溺爱，弄得子嗣不肖，家风败坏，堂堂紫薇舍人薛公之后的皇商薛家，竟沦落到如今这般田地！堪怜堪叹！堪怜堪叹！

 

☆、第十九章  薛宝钗进荣国府   庄少游叹咸安宫

 

　　　　这一日王夫人正与凤姐两个翻看年下的礼单好清点了入库呢，正忙乱着，偏金钏儿从外面打了帘子进来笑报：“给太太道喜，姨太太带了哥儿姐儿来，合家进京，正在二门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接了进去。

　　姊妹们暮年相会，自不必说，悲喜交集，泣笑叙阔一番。王夫人忙又引了拜见贾母，将人情土物各种一一酬献了。待合家俱厮见过了，忙又治席接风。

　　贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间房，白空闲着，打扫了请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”

　　王夫人还未及留，贾母处也来个婆子传话道：“请姨太太就在这里住下大家亲密些\"等语。

　　薛姨妈本就是投亲来的，又有了贾母的话，王夫人更是在一旁苦留，自是喜之不尽。不过假意推脱一番，又私与王夫人道：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”王夫人知他家银钱富裕，不难于此，即从其愿。如此，薛家三口便在梨香院住下了。

　　第二日薛姨妈带着女儿早早的便给老太君请安，王夫人陪同。贾母见堂下一个小女孩儿肌肤微丰骨肉莹润，难得的是面容娴静举止有礼，心中倒是生出了两分喜欢，笑道：“姑娘前面来些，容我细看看。”

　　宝钗微微低着头，往前走了两步，贾母一把携了她的手，上下打量个不住，半晌才对薛姨妈道：“果然是个好的，倒是把我家的几个都给比下去了。姨太太有福了。”

　　薛宝钗早就羞红了脸，薛姨妈忙在下面笑道：“老太君莫打趣我们！昨日见了贵府的姑娘们，虽没细看，也知道是个顶个的出挑呢！”

　　贾母笑道：“她们姊妹几个一会子就过来了，我这里有个外孙女儿，与她哥哥一起，也是住在这里的。昨日她身上不好，未曾见客。到时姨太太一同见见。”又对宝钗笑道，“好孩子，我家里的这几个女孩儿，才智未见精通，性子倒是极好的。你若见了，定有话说。”

　　一语未必，便有小丫头来报：“宝玉并林大爷林姑娘还有姑娘们过来了。”