卫若兰指着姚启世的食物单，恍然大悟道：“原来如此！是因为韭菜与蜂蜜，我就说无缘无故他怎会心病复发！”

　　贾瑞问，“怎么说？”

　　卫若兰解释道：“姚启世是因心病复发，加之惊悸过度而死。上回我问过他的诊治的夫，得知他心病已好了十之八九，如何会无端发作？如今看来竟是因为同食了韭菜和蜂蜜的原因。”

　　贾瑞又问：“方靖呢？是何故？”

　　卫若兰与郭邰同时摇头，“没有相克之物。”

　　凌銮看过方靖的食物单，“那白色小瓶里的东西为何没有？”

　　贾瑞猛然想起来，“定是维生素C！谁认识西医？”

　　卫若兰道：“我倒认识一个。”

　　贾瑞道：“方靖的遗物里有个白色的小瓶子，便是维生素C，你帮我问问，它与虾化学反应后是不是产生□□。”又对冯紫英道，“我们去北静王府！”

　　凌銮见他从头到尾都没有看自己眼，不禁有些气闷，待不跟去又实在好奇的紧。

　　这里冯紫英见贾瑞扶着卫若兰，一跳一跳地往前走，跳的时候又触动腰上的伤，痛得一头冷汗，实在看不过眼，主动请缨道：“我背你吧。”

　　贾瑞有点不好意，“怎敢劳动大哥？”

　　冯紫英豪气地道：“你我兄弟，这般就见外了。”

　　贾瑞于是就爬上冯紫英的背，环上他的脖子，跟在后面的凌銮脸都青了。

　　到北静王府后招来管家问上菜做菜的事，管家道：“王爷生日这等大的宴会，最忌出错，因此老奴特吩咐分了六个厨房，每个厨房固定做哪桌菜，端菜、上菜都有固定的人，按桌子及座位的主次来上菜，一点不容出错。像牛肉这蛊菜，特派了六个厨师用小蛊单独做的，因火候要掌握好，故而在灶台上依次摆开，按顺序端取。”

　　贾瑞道：“也就是说，从定下座位后，哪个人吃哪蛊菜，便是固定的。”

　　“是这样。”

　　如此一来，凶手只需要知道王府里的规矩和左军的座位便可。左军肚子里的毛姜是熟的，排除在上菜时下毒的可能，那么可疑的便是厨子了。

　　“当日左军桌负责的厨子是谁？”

　　管家道：“是从一品阁请来的厨师，不太可能是他。”

　　“怎么说？”

　　管家道：“他们是寿宴当天才进府里来，因怕出现意外，进府前都搜过身未发现异常。所有食材也是王府准备齐的。又是临时分的厨房，他如何能知道左大人的位置和府里的规矩？”

　　“有无可能他与王府中人串通？”

　　管家闻言扑噗跪在地上，“厨房是我分的，若说串通便只有老奴一人，老奴服侍王爷三十多年，断不肯做不利于王爷的事，况又与左侍郎无怨无仇，怎会下此毒手？”

　　?

 

☆、破解迷题疑凶自尽

 

?　　贾瑞忙让他起来，“这只是必要的推理，你且起来，也有可能是有人偷进厨房下毒，一切尚未定论，且把那厨子带来。”

　　厨子所言与管家并无差别，贾瑞又问，“当日除你之外，可还有接触过牛肉蛊？”

　　厨子仔细回想了下道：“有！是个光头，他说有位大人嫌口味淡了，要拿点盐，还问我蛊里是什么，打开看了看。”

　　贾瑞想起左军身边的和尚，说出他身高，厨师想想说：“大概就是这个样子。”又去姚府问，果然也有那个和尚，姚启世死前常把他带在身边，有时睡觉都在一处。

　　贾瑞忙问，“这和尚是从哪里请来的？”

　　“海天禅寺。”

　　凌銮忙吩咐小颜小宋，“去海天禅寺！”便带十几个府兵轻骑前往。贾瑞冯紫英随即跟过去。到禅寺时见凌銮等在门口，忙问，“没抓到凶手？”

　　凌銮道：“已经死了。”那和吊死在僧房横梁上，梁上尘土滚乱极多，下方倒着个椅子，椅子上的踩痕与鞋底花纹一致，又量椅子高度与死者足离地的高度，正好相同，是踩着椅子挂上房梁的。

　　他们将尸体放下来，郭邰验尸，贾瑞观察房间，门栓断裂，是凌銮他们破门而入造成的，除此之外僧房里没有任何打斗迹象，贾瑞还在桌上发现张遗书。

　　遗书上说他原是瓦剌人，家人被左军、姚启世所杀，俘虏至此，后逃入寺庙当和尚，为报仇故意在京在闹鬼，借以接进左、姚二人，又分别用牛肉与毛姜相克，韭菜与蜂蜜会引发心病，杀害两人。现大仇已报，便从父母于地下。

　　贾瑞见他轮廓比汉人深，确有少数民族特征。问方丈，“这遗书是不是他亲笔所写，还待签定，可他有以往的字迹？”

　　方丈命僧人取了本《金刚经》来，“这是他月前抄写了，可作比较。”贾瑞仔细对比，字迹相同，不似伪造。

　　此时，郭邰已检验好尸体，“死者男，死亡时间是未时，两眼闭合，嘴唇青黑，舌头伸出口外二分，索痕于项下交至左右耳后，呈深紫色，胸前有涎滴沫，臀后有粪便出，绳索与痕迹吻合，是自缢而死。右肩红肿，肩骨碎裂，是被钝器所伤，周身未发现其它伤痕。”

　　贾瑞问小宋，“这可是你昨晚伤的？”

　　小宋道：“我昨昨确实伤了红衣人右肩。”

　　贾瑞又在死者后背发现处刺青，图案十分奇怪，瞧着倒像是葫芦。禁不住纳罕，“怎么会有人刺只葫芦在身上？”

　　冯紫英道：“会不会是图腾？我听闻有许多人将图腾纹在身上。”

　　贾瑞疑惑，“有用葫芦做图腾的？”众人也不好断定。“自缢是真，遗书是真，杀左军、姚启世的杀手是他不会错。可见我们一开始便进入误区，同在北静王寿筵上遇害，便以为是连环案。”

　　凌銮道：“这两桩弄清了，便全力追查另两起吧。”命人收敛了和尚的尸体抬到刑部，打道回府。

　　冯紫英背贾瑞上马车后，见他眉头忍紧锁着，忍不住问，“你在想什么？”

　　贾瑞摇摇头，“我总觉得哪里不对，但又摸不着头绪。”冯紫英便不打扰他，自坐在旁边。到晚上卫若兰也回来了，递了张纸给他，“你的问题我那朋友解答出来的，我见他捣鼓了半天，看不懂也听不懂，便让他写了下来，你自己看吧。”

　　原来虾里含有砷，而维生素C是强氧化剂，同时吃大量的虾和维生素C，砷会被氧化成□□，也就是□□。

　　他与冯紫英卫若兰分析道：“方靖、左军、姚启世之死，都与食物相克有关，为何和尚的遗书里却未提到方靖？若真是他所为，既已承认两起，为何避开这起？”

　　冯紫英道：“方靖被杀前，府里并没有出现什么和尚道士，也没有可疑之人，难道真不是同个凶手？”

　　卫若兰也道：“韭菜蜂蜜、牛肉毛姜相克，有经验的中医都知道，但维生素C刚传进国内，普通人是用不到的，我那朋友也是研究了半天，才知道二者不能同吃的原因，凶手是如何知道的？北静王寿宴上出现虾是巧合还是蓄意？”

　　贾瑞沉吟不觉，“赵敬之也是□□之毒而死，又与方靖不同，是口服□□，我在想这两凶手是否为同一人？那消失的奏折里有什么秘密？尸体又哪里去了？”

　　卫若兰道：“凶手隐藏尸体，会不会是想掩饰什么？”

　　贾瑞道：“我想再去看看赵敬之的头颅。”

　　卫若兰见他两眼血丝，劝道：“你还是不要折腾了，一会儿我与大哥去看看，我且趴下我给你针炙下腰。”

　　贾瑞便爬在床上，解开上衣，卫若兰替他揉捏一阵，用银针刺穴，起初有点痛，贾瑞闷哼了几声，不会儿就睡着了。卫若兰扎好针，替他盖上被子，与冯紫英往刑部去了。

　　贾瑞是被饿醒的，早饭吃了一半，中饭没吃，晚饭又睡着了，这会儿饿得前胸贴后背，叫了两声通儿，才想起来他食物中毒没有房外，自己又动不得，正苦恼着，谢兰舟掀帘进来，端着盆洗脸水，“你先洗漱，我把饭热热。”

　　贾瑞洗漱罢饭也来了，狼吞虎咽地吃完，问谢兰舟，“什么时辰了？”

　　“寅时了。”

　　贾瑞见他神色困倦，“你一直没睡？”

　　“看两本书，就到这个时辰了。”

　　贾瑞知他是特意等着伺候自己，大为感动，“你赶紧去睡会儿吧。”

　　谢兰舟笑笑，“再过个时辰便要晨练了，懒得来回折腾。”他住在贾代儒房里，老人家向来觉少，此时回去难免会打扰到他们。

　　贾瑞往床里移了移，拍拍空出的位置，“你且上来躺着，我正好有话与你说。”

　　谢兰舟顿了顿，有些不好意思，见贾瑞眼神儿坦然，才躺了下来，“有何话？”

　　“昨儿瑞王说叫你去他府里，他见你根骨不错，让小宋教你。小宋的功夫我也见过了，比我……”说着自己苦笑起来，“与他们相比，我这只能算是花拳绣腿，以往我还觉得能教你们，现在看来只能误人子弟。你意下如何？”

　　谢兰舟言语迟疑，“瑞王是否有……”

　　“这便是你多虑了，瑞王并无那种癖好。”想到昨晚之事又有点疑惑，“他虽贵为帝胄，并不会仗势欺人，这点我倒是可以保证。”虽然昨日两人闹得不快，但他相信凌銮是守信之人，既答应收谢兰舟，必不会因两人之矛盾便改变。

　　“瑞王府亦有西席，习文习武都可以，出入门庭的多是将军，你亦可以学些行军打仗的知识，将来从文从武皆可。又是出自瑞王府，前途自是不可限量，岂不比陷在我这里好？机不可失，失不再来。”

　　谢兰舟犹豫了片刻，“公子于我有大恩，我尚未能报。”

　　贾瑞笑起来，拍拍他的肩膀，“你这孩子太过多心了，我不过是觉得与你有眼缘，也未想着要你如何报答。”见他犹在迟疑，又道，“再者你现在能怎么报我？给我端茶倒水？我这里自然有人，用不着你。倒不如你去瑞王那里好好学习，将来做了番事业，倘或哪日我有难了，你施我以援手，岂不比端茶倒水要好？”

　　谢兰舟咬着唇，犹自不语。

　　贾瑞好奇，撑起脑袋看着他，“你有何考虑，不妨与我直说。”

　　谢兰舟对着他的眼睛，欲言又止，脸上升起抹红韵，羞怯地别开眼来。

　　至此贾瑞如何还不明白，眼神不复往日温柔平和，冷峻地道：“男子汉大丈夫，当思建功立业，有所作为，岂能困于私情？你若因此缠绵不去，倒教我小看了你。”

　　谢兰舟忙起身，跪于床前，声音幽咽，“兰舟愿去。”

　　贾瑞拉起他，见他哭得泪人似的，抚了抚他的额头，“青楼里那么多孩子，你道我为何单救你？除了眼缘，还因看你坚韧不屈，敢于抗争，有此品性的人，再有颗善良仁厚的心，将来必是个有作为的好人，万望你莫改初心。”

　　“兰舟定不负公子教诲。”

　　贾瑞点点头，“你去收拾下，该辞别的辞别，过两日我送你过去。”他仍猜不透凌銮叫谢兰舟过去的目的，只是谢兰舟也实在没什么好被图谋的。又怕自己与凌銮闹得不愉快后，小宋不会认真教他。转念一想，没有老师不喜欢刻苦认真、谦虚恭谨的学生，能不能学到真本事，不在小宋，在于谢兰舟。

　　倒是谢兰舟对他的感情让他意外，这孩子年纪还小，想法子断了他的心思才好。

　　早上给贾代儒夫妇请安后，问他们，“祖父觉得兰舟这孩子怎么样？”见贾代儒夫妇对其赞不绝口，趁机道，“二老既如此喜欢他，不如将他过继到我父亲名下，我也好有个兄弟？”