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☆、第五十五回 荣府儿女欢度正月（三）

 

?　　却说那一日，宝玉正与宝钗在一屋里说笑，忽地闻见有人道：“史大姑娘来了。”宝玉听罢抬腿就走，宝钗从旁笑道：“等着，咱们两个一齐走，瞧瞧她去。”说着，便下了炕，两人一道往贾母屋里行来。还未进屋，便听见湘云正大说大笑的。见他两个进了屋，湘云忙不迭地厮见问好，又说道：“二哥哥、宝姐姐，我好不容易来一回，你们怎的这时才来见我？”

　　那边黛玉听罢率先笑着调侃一句：“这不是因了正和宝姐姐在一块儿吗，要是一个人，还不飞着赶过来。”

　　宝玉忙解释道：“并不是这样，方才是在宝姐姐家里，一听见你来了，便忙赶了过来，并没有一句假话，不相信可以问宝姐姐。”

　　黛玉闻言心下顿时泛起一丝不自在，便也默不作声了。

　　另一边湘云则问道：“二哥哥宝姐姐，你们在一块儿玩什么呢，也告诉了我。”

　　此番黛玉未待他二人答话，便插言戏谑了湘云一句：“偏是咬舌子爱说话，连这二哥哥也叫不出来，只是爱哥哥爱哥哥的。回来赶围棋儿，又该着你闹‘幺爱三四五’了。”

　　宝玉笑道：“你学惯了她，明儿连你还咬起来呢。”

　　却说湘云闻罢黛玉打趣，顿时触动了心事，心下很是无趣。只道是这荣府的亲戚中，她本是老太太娘家的侄孙女儿，在薛林二人进这府里之前，老太太便也只管着疼爱自己。亦是同了宝玉自小一块儿长大，终日里是同吃同住同进同出。只不料待这林丫头入了府，便是林家在京里本有宅邸，老太太亦是百般挽留，定要将这林丫头养在身边才是。如今来到这府里，只见老太太对这林丫头更是偏爱有加，便是新来的宝姐姐无事无妥帖的，也未见得到老太太的另眼相待。加之如今林丫头虽亦如自己那般无父无母，然她到底上有官至四品的长兄，下有亟待下场的幼弟，在荣府这处又有老祖宗护着，可谓是万事无忧。不似了自己，上无高堂督护下无亲戚庇佑，只如寄人篱下般被人视作了累赘，想来便也心酸含泪。如此这般想着，又如何能令湘云不对了黛玉心生芥蒂。

　　随后只听湘云回嗔一句道：“她再不放人一点儿，专挑人的不好。你自己便比世人好，也犯不着见一个打趣一个。我指出一个人来，你敢挑她，我便服你。”

　　黛玉听罢忙问是谁。

　　湘云道：“你敢挑宝姐姐的短处，就算你是好的。我算不如你，我只不明白她怎么不及你呢。”

　　黛玉听了冷笑一声说道：“我当是谁，原来是她。我哪里敢挑她呢。”

　　这边宝玉未等话说完便忙地拿话支开。

　　湘云见状心下甚是解气，笑道：“我一辈子自然比不上你，我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻让你听那‘爱厄’去。阿弥陀佛，那时才现在我眼里！”

　　众人听罢都一笑，一旁湘云早脚底抹油地一溜烟跑了。这边黛玉闻言则怄得跺了跺脚，只待赶上去抓住湘云一阵好打。一面赶一面说道：“好个云丫头，自己有了亲事，就、就将什么‘姐夫’挂在嘴上给别人添堵，好不害臊！……”

　　待黛玉赶至门边，宝玉则拦着，笑劝道：“饶了她这一遭吧。”

　　黛玉则扳着手说道：“我要饶过云儿，再不活着。”

　　湘云见黛玉被宝玉拦着，料她不能出来，便也停下脚说道：“好姐姐，饶我这一遭罢。”

　　适时宝钗也来到湘云身后，笑道：“我劝你两个看在宝兄弟的分上都丢开了手吧。”

　　黛玉见宝钗帮湘云说话，又带上宝玉，便道：“我不依，你们是一气的，当是互相帮腔，都戏弄我不成。”

　　宝玉劝道：“谁敢戏弄你！你不打趣她，她焉敢说你。”

　　四人正难解难分，有人来请吃饭，方才住了。

　　之后到了二十一日宝钗十五岁生日，自是贾母出头，要为宝钗庆生。当日便在贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，又在贾母上房排了几席家宴酒席。席间光景自不消赘述，只说期间自是因了湘云心直口快的一句玩笑曰小旦“倒像林妹妹的模样”惹出许多风波。湘云见宝玉向自己使那眼色告诫自己，只道是黛玉便是一句玩笑亦是打趣不得，无意间更是触动了心下为黛玉比下去的心思，便也更加气恼，直嚷嚷着要走。而这边黛玉见宝玉对湘云使眼色，又听宝玉劝说湘云莫要直言直语地令了自己着恼，心下便很是不快，只埋怨宝玉不能理解维护自己。

　　宝玉本意是为两厢劝解，只不料她两人心下本就有些过节，如今倒是落得两头不讨好的局面，心下便很是没趣。闷闷地回了屋里，心中只是委屈，只道是自己本也是好意，奈何两厢皆不领情。原以为自己与了姊妹们能一道同喜同乐，不分彼此，只不料在如今自己的一片好心便也无人理解，更忆起《寄生草》中那句“赤条条来去无牵挂”，只道是不如就自己孤零零的一个人，来去自在，方能两厢不挂念，倒也省得两厢误会、自讨没趣，如此想着不禁落了一回泪。自此，宝玉心中的出世之念倒也不知不觉地又深了几许。

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☆、第五十五回 荣府儿女欢度正月（四）

 

?　　却说宝玉等四人闹过一阵后自是又和好如初。宫里元春自省亲一事受到圣上大加赞许之后，心下很有些得意。遂忙不迭又传令探春将那日所有的题咏均用恭楷抄录妥当后，亲自编次，评其优劣，并命在大观园中勒石刻之，以为千古风流雅事。此外又赶在正月未过之际，题写了一首灯谜诗制成一盏四角平头红纱灯，命太监送到荣府来，命众姊妹猜谜。

　　彼时贾珠煦玉亦在贾母房中请安，闻说是贵妃题写的灯谜，贾珠因了早知谜面谜底，便也无甚新奇之感；只煦玉闻罢便很是好奇，忙不迭地拉上贾珠凑近前往一视，只见不过是一首七言绝句，且诗技平平，谜面单纯，顿时便兴致全无，拉下脸来。贾珠从旁见状，心下哑然失笑，忙地拉了煦玉劝道：“这灯谜不过应时而作，贵妃旨在令了家中姊妹乐呵一阵罢了，你又何必较了真。”煦玉闻言亦是沉默不置可否。

　　而这边小太监则道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗的写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否。”

　　宝玉宝钗黛玉等人闻见，近前看了，心中一猜便着，口中却只说难猜，故意做出难解之状，随后各自则暗暗地写了半日。随后又将贾环熙玉一并唤来，一道将了心中所猜谜底写在纸上。之后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂在灯上。太监携了自去不提。

　　这边贾珠见煦玉对那灯谜毫无兴致，便灵机一动，开口提议道：“如此闲着亦是无趣，若玉哥不嫌了珠儿之诗难登大雅之堂，珠儿现下便作一诗谜供你猜猜如何？权作打发时日。”

　　一旁煦玉闻言大为好奇，只道是贾珠向来难得吟风颂雅，今日少见的竟有这般好兴致，遂忙对曰：“珠儿何出此言，还不快快写来令我瞧上一瞧。”

　　身侧众姊妹闻说纷纷围上前来探视，宝玉贾环更是从旁研墨润毫，随后贾珠接笔写道，只见亦是一首七绝：

　　“小忆去年觅封侯，瘦影孤栖守残冬。

　　屈指五月望归日，青丝未老苦全消。”

　　写毕，贾珠解释道：“此诗四句共含八种草药名，每句两种。”

　　言罢只见身前的煦玉拾起贾珠所作之诗蹙眉寻思，又打量一番周遭众人，只见宝玉等人只左顾右盼地推说难猜、毫无头绪，随后便作壁上观。贾珠见状心下冷笑道：“你们这帮人小鬼大的，谁知你们真正猜着没有，便也一味只装不知。”

　　正想着，便见跟前煦玉一手捋了番云袖，一手持起方才贾珠掷下的墨迹未干的湖笔，就着这页诗作后面的空白写道。一旁熙玉见了忙上前帮煦玉执了云袖，另一边黛玉则忙不迭地展纸移砚。此番只见煦玉在诗后共批十六字：

　　“细辛远志|独活忍冬|半夏当归|首乌甘遂”

　　写毕，放下笔说道：“珠儿且看，谜底可是此八物？”

　　贾珠见罢长叹一声对曰：“我的大才子，我要如何说你呢？这世间还有何诗能难倒你。此番这谜底全对，竟无一星半点儿的错！想来先生亦未尝传授你医术药经，怎的亦能熟知这许多药名？”

　　煦玉闻言笑答：“虽未有幸得先生亲传医术，然诸如《本草》、《本经》、《内经》之类的医药典籍亦曾涉猎。”

　　贾珠听罢讪笑：“不愧是文星，腹中自带书橱的。”

　　周遭众姊妹闻罢俱是啧啧称奇，赞叹不已，既赞贾珠诗谜出得巧妙，又赞煦玉才思敏捷。此番未待贾珠向众人解释一番谜面谜底，便忽闻一丫鬟进来道：“老爷唤大爷去梦坡斋。”

　　贾珠听罢不知贾政唤自己所为何事，只得忙向贾母禀明一声，随后自去不提。

　　却说另一边，凤姐房中，贾琏夫妇俩正在商议。

　　只听凤姐说道：“老爷要将园中一班十二个小沙弥并十二个小道士挪出园来，说是想打发到各庙里去。那后街上住的周嫂子听说了之后便想谋一个事务给他家芹小子管管，于是坐了轿子过来求我。我见她通常也不拿腔作调的，便也依许了。我方才还跟了太太说，莫要将这些小和尚小道士就此打发了，一时娘娘出来需要承应，倘若散了伙，再要用时，又要费一番功夫了。不若依我的主意，就近送到咱们家庙铁槛寺去，每月不过派一个人拿几两银子去买柴米就完了。说声用时派人叫来，一点儿都不费事。太太听了又回禀了老爷，老爷便也允了，只待唤人去吩咐呢。若之后老爷唤了你去，你便按我说的那般办，举荐芹小子做这事儿。”

　　贾琏闻罢嗤之以鼻：“枉自你素日那般精明的，今儿怎的也净说瞎话？这事便是老爷寻了我去还能是问我的意见？你当咱现在还跟一年前镇山太岁走了一样的状况吗？便是要寻人商量，也先寻了大哥哥不是。他手下素来求事的人多，到时候还轮得到我说话吗？”

　　凤姐闻言一时语塞，亦不知如何作答。

　　贾琏又道：“还有便是你以为只有别人求你的吗？我告你，西廊下五嫂子的儿子芸儿来求了我两三遭，要个事情管管，我依了，叫他等着。好容易出来这件事，你又夺了去。”

　　凤姐笑道：“你放心。园子东北角上，娘娘说了还叫种些花草等物。这件事出来，我保管叫芸儿管这件工程。”

　　贾琏道：“果然这样，也罢了。”

　　之后贾琏凤姐又谈起了别事，此番则按下不表。

　　而此番贾政唤了贾珠前往正是为吩咐小和尚之事，只令贾珠寻人照管这帮和尚道士一番，每月包管吃食接送便可。贾珠应下后，出来便命人将贾琏唤来，令他指派一人专管此事。贾琏闻言自是大喜过望，不知贾珠此番竟会寻了自己商议此事，便忙不迭地依了凤姐的主意提议了贾芹专管此事。

　　贾珠闻言惟笑了笑，心下自是知晓这贾琏凤姐夫妇在盘算甚主意，未置可否，只命人将贾芹唤至自己跟前说道：“此番琏二爷说你如今是出息了，很是举荐了你一番，我方才应许了将此事交与你接管。”如此他亦能卖给贾琏凤姐并了贾芹一个人情，何乐而不为。

　　跟前贾芹并了贾琏闻罢皆是喜不自胜，忙不迭打躬作揖地道谢：“多谢大爷成全，多谢大爷成全。”

　　随后只听贾珠话锋一转，恩威并施：“只咱丑话需说在前面，这府里熟识我之人皆知，我用人做事素来喜欢试用并了竞争上岗，即是一个人得到一职务并非意味着便是永远得到。若一经我发现除你之外拥有更好的人选，便也莫怪我不认得这亲戚颜面，届时不管是有脸没脸的我一并除之。话已至此，该如何行事，你且好自为之。”

　　这贾芹闻言便也知晓贾珠厉害，只道是这荣府第一外当家果真名不虚传，这气度这手段，与传闻中的铁面无私、冷面菩萨无出其右。两府里其余爷儿们又有何人能及！心下亦是大意不得，便也忙不迭再三再四地担保曰自己定能监管好此事，绝不令了大爷二爷没脸。

　　贾珠听罢颔首，随后领字批票画押，登时又发了对牌出去，令其先行往了银库上支领一个月的供给来，贾珠只道是每月前来领票，每月一百两。若是一经察觉期间有误，下月便换人监管。而一旁贾琏自是因了此事乃是贾珠亲自接手，便也万不敢再行作情劝说多支领几个月的银钱。