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Charles没有预约，但这不是个问题，他和办公室里除去Erik以外的所有人关系都挺好，一个相熟的年轻助理检察官Sean Cassidy很热心地招呼了他，直到Charles说明了来意，他才垮下脸来。

 

「他是在里头，但拜托、」Sean可怜兮兮地说，「别把场面搞到让我得叫警卫上来，好吗？」

 

Charles正想说点什么让他安心，一阵不甚文明的怒吼就从办公室深处传送出来，直达他们所在的接待区。

 

「谁处理哈金案的！」

 

「那是我。」Sean的声音抖得像待宰的羊羔，脚步踉跄地小跑进办公室，Charles好笑地跟上去。

 

「你需要我帮你叫警卫上来吗？」他在途中打趣道，绕过了玻璃隔间，Erik就在那里，衣袖卷至手肘，衬衫外套着一件铁灰色西装背心矗立在办公室正中央。

 

那是Erik，高大、英俊非凡，浑身散发着不可逼视怒火的Erik。

 

Charles确实受到了震慑，不过那来自于他该死一万次的过人记忆力居然能把那篇该死两万次的糟糕文章背了下来。Sean跌跌撞撞地来到Erik身前，只差没有跪伏在地，而Erik也只差没拿手里的厚重文本扇Sean几巴掌；虽然他看起来真的很想。

 

「是我表达得不够清楚吗，Cassidy？不能交保。」Erik咬着牙，用他刚硬、掷地有声的嗓音说，「你知道他在海外有多少还没有被清查的帐户吗？」

 

「我知道，长官，我知道，」Sean用气音回应，「但那个法官.........」

 

「别他妈推到法官头上！你这个无能的龟.........」

 

然后他看见Sean身后的Charles，狂乱的声音瞬间可笑地收断了。

 

「海。」Charles一和他对上视线，就有些不知所措地打招呼，而Erik神色震惊。「这是不是个糟糕的时机？我能改天再过来。」

 

Charles能感觉整间办公室本来看着所有地方除去这场酷刑的十数道视线，现在一鼓作气地群聚过来了；他侷促地拍了拍Sean的肩后，转身就要离开。

 

「不，等等，」Erik喊住他，表情慌乱且惊讶尚存。「你是来找我的吗？」

 

「唉，是啊，」Charles迟疑地回答，「但这可以等，不是很重要的事、」

 

Erik把手里的资料塞进Sean怀里。

 

「我的办公室在那里。」他朝Charles指着正后方的房间，然后划过手指朝Sean做了个割喉的动作，吓得年轻的助理检察官飞也似地逃开。

 

Charles进入那间办公室，随后的Erik关上门。室内摆设由三个书柜，一张办公桌和一套待客的沙发构成；而这些不算多的家具居然就占满了五分之四的格局空间，甚至比Charles在大学的办公室更小。Charles回过头，Erik还站在门边，一对上他的视线就尴尬地别开，走进来开始收拾沙发上的毛毯和枕头，期间还被堆在地上的案件箱绊了几下。Charles被逗乐了，过去帮忙他把箱子挪到墙角。

 

「所以你住在办公室的传言不是空穴来风，」Charles笑道，觉得自己愉快地过了头。「或者你只是有午睡的习惯？」

 

Erik干笑几声，抬了抬下巴示意沙发，Charles顺从地落座。这时办公室门无预警打开，一颗漂亮的金色头颅探了进来。

 

「Erik，我要去吃午餐了、」那个女人说，转过来的视线擦过Charles，顿时瞪大了妆容浓厚的双眼。「噢操。」

 

「我得告诉过你几次，敲门！」Erik朝她咆哮，「要走就快走。」

 

「我突然不是那么饿了。」女人姿态优雅地绕进房里来，朝Charles伸出手。「久闻大名，Xavier先生，我是Emma。」

 

「你好。」Charles微笑着和她握手，沙发对面的Erik似乎对此情境焦躁不已，这使他想起了论坛帖子里提过的，喊Erik进计程车的漂亮金发女人。「噢，很抱歉如果我打扰了你们的午餐约会，我不会待太久。」

 

Emma和Erik同时怔住了几秒。

 

「她只是我的秘书，感谢上帝。」Emma大笑起来，而Erik语重心长。「去做点秘书该做的事，Emma，给我们倒点咖啡过来。」

 

「看在Charles的面子上，仅此一次我很乐意。」Emma如歌般地说，对Charles投以一个迷人的微笑才踩着高跟鞋出去。

 

「你有个很、唉，美得有点过份的秘书。」Charles斟酌着用词，但Erik露出了堪称愁苦的表情。

 

「别当面夸奖她，天知道那女人心理有多扭曲。」Erik玩弄着手里一团大概是从毛毯里掉出来的线球，「你找我有什么事？」

 

Charles刚要说话又觉得窘迫起来，想想自己和Erik也并不是多熟识的朋友，但后者坐在真皮沙发上，前倾着身子等候回答，他只有硬着头皮开口。

 

「他们、我是说我待的公会每年都举办晚餐聚会，在乡村俱乐部，以往我会带上我的妹妹，她是个漂亮女孩，你知道，这样大家把注意力放在她身上的时候，我就能溜出去喘口气什么的。」Charles瞥了Erik一眼，他没有什么表情。「但是她今年没办法参加，我就想，如果带个朋友什么的跟我一起去，那地方至少不至于无聊透顶。」

 

他顿了一顿，等着Erik自己明白过来，但是对方的眼神还是安静守候，似乎在等他把话说全。

 

「所以，我想问你下周五有没有空、」

 

Emma这时进来了，捧着端盘往桌上放下两杯咖啡，动作刻意地慢，Charles和Erik都盯着瞧，直到她把杯子挪了半天确定那是个完美角度以后，才心不甘情不愿地出去。

 

「你在邀请我？」Erik开口，Charles端起杯子啜饮，掩饰自己的不自在。

 

「他们在食物和酒水上相当不惜重金，」Charles劝诱。「而且有好几个地区检察官和法官也会去，我想多认识些朋友不是坏事。」

 

「你们把检察官、律师和法官放在一个有酒精的房间里？」Erik低声笑起来，「要知道，法庭里到处都是栅栏不是没有原因的。」

 

「我总是在暗袋里藏着电击枪，必要时候你能站在我后面。」

 

「还有我可不是个漂亮女孩。」Erik调侃道，但没有一点恶意。

 

「你还是挺漂亮的，」Charles反射性地调笑道，然后瞬间意识到这不太得体而吓出了一身冷汗。「我是说，以男人的角度来说你很有男子气概，虽然在办公室工作但显然身形也维持得很好、」

 

住口。Charles狂乱地想，看在老天的份上闭上嘴，Charles。

 

「谢谢。」但Erik坦率地道谢，看上去甚至有些喜孜孜地，这让Charles稍微放松下来。「我去。」

 

「真的？」Charles满怀希望地问，「太好了，我本来想打电话或者传邮件过来就好，但我不太确定会不会太冒昧，而且那毕竟都是公用线路。」

 

Erik起身，Charles想那是送客的意思于是也跟着起身，但Erik只是走往办公桌，俯身往桌面的一张纸头飞快地写了些什么，然后拿着那张纸回来，递给Charles。那是他的名片。

 

「上头有我的手机号码跟私人电子信箱。」Erik解释道，「方便我们周末联络。」

 

「谢谢你。」Charles对这突如其来的友好感觉受宠若惊，而Erik如今的笑容看上去几乎是赏心悦目的。

 

「你吃过了吗？」Erik送他到门口的时候这么开口了，Charles回过头，看见他正往衣架取下西装外套，显然是正要出门用午餐。他也不知道自己是怎么想的，大盘义大利面混着咖啡在他胃里发胀，他能想见自己要是打个嗝肯定全是红酱和罗勒的气味，但他却鬼使神差地摇头，看着Erik笑得眼角鼻头发皱。

 

「太好了，」Erik温声道，「我想在我们共进晚餐之前，也许该先一起吃顿午饭。」

 

「你可真传统。」Charles顺着他的话往下说。

 

「现在你又了解我一点了。」

 

Charles大笑起来。

 

 

 

 

Charles是世界上最漂亮的可卡犬。

 

Erik这么想，在冷天中翻动着牠灰白色的尖耳朵，厨师和他的助手各自捧着乐器，绕着牠俩演奏富义大利风情的浪漫乐曲，Charles仰着牠精致而美丽的纤小头颅，碧蓝色的双眼着迷地越过城市建筑注视狭窄但明亮的夜空，牠毛皮柔顺的褐色长耳放松地垂在脸庞两侧。

 

牠们各怀心思地共享一盘肉球义大利面，因此在发现嘴中咬嚼着的长面是同一条的两端时已经太晚，优美乐音中，他们毛茸茸的唇撞在一起，冷凉温柔又带有浓厚食物香气、

 

「然后呢？」

 

Erik吓了一跳，反射性拉过前方的几本厚重工具书盖住自己正在起草的稿子，猛地抬头发现那是再次罔顾了上司多次礼仪教育，无声地出现在敞开门边的Emma；于是他一怒之下收紧手指，把桌上一张没什么用处的纸张揉成球，往门边扔去，Emma用手掌厌烦又敏捷地打开它。

 

「什么然后？」Erik低吼，把注意力放回电脑萤幕，「你没有其他事要做吗？象是工作，或者工作之类的？」

 

「关心你的生活就是我的工作，老板。」Emma用甜的发腻的声音说，「所以你们的午餐还顺利吗？」

 

Erik挪动鼠标，敲打键盘，以沉默做为回答；好一会儿过去他用余光瞥见他的秘书仍在那里，于是粗暴地叹气。

 

「你打算在那里站多久？」

 

「直到你停止假装很忙，说点什么来满足我的好奇心为止。」Emma坦承道。

 

「我们去小义大利区那里的咖啡厅，因为他把车停在那里。」Erik放弃地开口，然后说着说着皱起眉头。「不过他吃得很少，就一盘色拉和半杯咖啡而已，即便我已经大力推荐了他们的肉酱义大利面相当出色。」

 

Emma抱起手臂歪着脑袋思考，侧身让一个助理检察官进来把东西放在Erik桌上。

 

「谁结的帐？」她问，Erik心烦意乱地把处理完的卷宗交给助理检察官。

 

「我，当然，是我邀请他的。」

 

「也许他觉得你看起来很穷，所以点了菜单上最便宜的东西，毕竟他的家族拥有半个纽约市。」Emma兴致勃勃地看着Erik流露出震惊之色。「看，我说过了，你喜欢他。」

 

Erik气冲冲地瞪着他的助理。

 

「他没有我以为的那么、令人无法忍受。」Erik小心翼翼地选择用字，「事实上，排除掉天真的工作性质来说，他也许是我见过最聪明的人。」

 

「当然，因为『从来没人敢那样跟你说话』。」Emma漫不经心地说，在Erik出言咒骂前继续吐与：「他今天来的目的就是和你共进午餐吗？」

 

「不，他邀请我去参加律师公会晚宴。」

 

Emma顿了一顿，看着Erik难掩沾沾自喜的模样。

 

「但你恨那种场合。」

 

「不，我不恨。」

 

「是的，你恨透了。」Emma斩钉截铁地说，「去年警方逮着那个连续纵火犯的时候，你说如果反社会份子非得烧掉什么，律师公会的晚宴绝对比梅西百货要符合效益，因为、原话如此：『美国人民会因为没办法打官司肝肠寸断而死』。」