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「我还是这么认为。」Erik回应，「但我想给那地方一个机会也挺公平的。」

 

Emma耸肩，心满意足地带上门离开，留下文思泉涌的Erik和他的稿子奋战。

 

BlueRaven：可靠消息指出，Erik和Charles会出席下周的律师公会晚宴。

SnowWhiteQueen：可以证实，我也听说了。还有可靠消息指出他们今天中午在下城共进午餐。

OMGCharlesLehnsherr：天啊，真的吗？有人能弄点合照出来吗到时候？

BlueRaven：历年都是办在市郊的乡村俱乐部里，那地方是会员制的，没有邀请函口袋又不够深的话就别想进去了。@SnowWhiteQueen 他们今天真的共进午餐了吗？

SnowWhiteQueen：@BlueRaven 我的消息来源非常可靠，可惜没图没真相。话说你的消息还真快。

BlueRaven：。@SnowWhiteQueen 我的消息来源也非常可靠，也许我们俩该找时间见个面。

SnowWhiteQueen：@BlueRaven 我还以为你们不在这里约炮呢。

Beast：没错，这规则仍然有效。

 

EnC4ever进入聊天室了。

 

OMGCharlesLehnsherr：@EnC4ever 大大！我读了你下午发的那篇小姐与流氓AU文章了！

EnC4ever：谢谢。

BlueRaven：什么小姐与流氓？是我知道的那个小姐与流氓吗？

OMGCharlesLehnsherr：@BlueRaven 迪斯尼的卡通，我觉得Charles的确蛮像可卡犬的，你知道，褐色的毛和闪亮亮的大眼睛什么的。

EriksBrownGirl：我也看了，一起吃义大利面最后不小心亲到嘴的经典桥段好浪漫。

BlueRaven：但接下来他们要怎么.........我是说，他们是狗。

Beast：@BlueRaven EC世间万物。

EriksBrownGirl：EC世间万物。

SnowWhiteQueen：得去帮我糟糕的上司处理明天的会议资料了。

 

SnowWhiteQueen离开聊天室了。

 

ProfessorDolphin进入聊天室了。

 

OMGCharlesLehnsherr：@EnC4ever 但这好像是你第一次的清水文章噢，大大，虽然可卡Charles后来生了一窝小狗。

EnC4ever：我只是觉得有些东西也许可以开始用肉以外的东西表现。当然也有部分原因是我不太确定真正意义上的狗爬式还迷不迷人。

BlueRaven：@ProfessorDolphin 我的老天。

ProfessorDolphin：谁生了一窝小狗？

EnC4ever：@ProfessorDolphin 可卡Charles，顺带一提，我很欣赏你的作品。

ProfessorDolphin：谢谢，但我恐怕没办法回以同样的赞美。为什么所有人都想让Charles生孩子？

BlueRaven：也许因为Charles的小腹，他总是吃得有点太多，我相信身边不少人这么警告过他了。

EriksBrownGirl：是海豚大大！我太喜欢凛冬将至那篇文章了！今天会更新吗？

ProfessorDolphin：我认为Charles的体态相当匀称，并且有绝对的可能性在床上制伏显然体脂肪过低的Erik。还有EriksBrownGril很抱歉，我这几天事情繁杂，实在没时间写小说。

EnC4ever：我觉得Erik应该不会在意被制伏。大概。

EriksBrownGirl：这么说来凛冬将至是CE了。

BlueRaven：@EnC4ever 这话出自一个总是写暴君Erik的人口中还真有说服力啊。

EnC4ever：@BlueRaven 你为什么这么讨厌我？

Beast：大家不要在这里吵架。

ProfessorDolphin：CEEC什么的不重要，恕我直言，我只是想为市场提供些不同的选择罢了。还有强调Charles拥有充足的雄性激素和大小适当的*茎。

EriksBrownGirl：哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！

BlueRaven：@ProfessorDolphin 我可以私讯你一下吗？

ProfessorDolphin：EnC4ever你的文笔很好，看得出来是受过高等教育的人，但是你笔下的Charles简直像得了低睪固酮症的男人。

EnC4ever：低睪固酮症。

 

BlueRaven离开聊天室了。

 

ProfessorDolphin离开聊天室了。

 

EnC4ever离开聊天室了。

 

Erik吃完了盘子里剩下的最后一点牛肉块，然后捧着杯盘去水槽，花了点时间冲洗阴干它们，之后回到电脑前Google低睪固酮症的意思。

 

 

 

 

门铃声响起的时候，Charles刚吹干湿漉漉的头发，从浴间赤着脚前往玄关开门。Raven很快从敞开的门缝间钻进来，把肩上搭着的西装衣袋拉鍊扯开，现宝似地将一套高级订制西装展示在Charles面前。

 

「礼物，我去了妈妈的裁缝那里一趟。」她欢快地说，Charles不乐意地呻吟起来。「没错，屏除在流行上的意见分歧，我们分享对人造纤维西装的共同憎恨。」

 

「我在大学工作，Raven，不在华尔街。」Charles凑过去摸了袋子里的衣料一把，皱起眉头来。「这少说有一百二十支纱，你花了多少钱？」

 

「一百三十支纱。」Raven纠正，「我们这么说吧，你真是我见过穿得最糟糕的律师了。平时怎么样我管不着，至少出席重要场合你得看上去英俊得体。」

 

Charles无可奈何地瞪着他的妹妹，Raven鼓励地抬了抬袋子。

 

「你可以单纯说声谢谢就好。」她试探地说，「还有半个钟头你就该出门了，我们可不希望你迟到，是吗？」

 

「谢谢。」Charles妥协道，接过西装的同时往Raven脸颊吻了一记。「我知道你这是为了下一个节日礼物铺路。」

 

Raven笑着在沙发上蜷起腿坐下，反过身来趴在椅背上注视Charles就着起居室的整装镜套上衬衫。

 

「看我英俊的哥哥。」她心满意足地看着Charles整理着暗蓝色外套的袖口，然后想起什么地掏出她的手机。「噢，我得替你拍张照片。」

 

「不，你再也别把相机镜头对着我。」Charles伸手拉下Raven的手机，「真不敢相信你把我的照片发到论坛上，你难道不知道隐私权的重要性吗？」

 

「天啊，我还真不知道那很重要。」Raven用夸张的语气低声惊呼，「你难得看起来这么年轻，Charles，等你再大上五岁就会后悔现在没拍照留念了。」

 

「五年后的事情我不清楚，但我能确定，五分钟以后那东西散播在网路上会让人后悔莫及。」

 

Raven盯着他汕笑着面对镜子打领带。

 

「你会结婚吗？」她问，Charles维持着微抬下颚的动作侧过眼，挑起眉头。「我是说，总有一天，你会结婚吗？」

 

「我不知道。」Charles笑了一声，「为什么问？」

 

「没什么，」Raven的声音带着点侷促，不太自在地理着头发。「只是、你知道，你一直都没有个长久的对象，我们的父母不算是个良好范例，我不知道这会不会多少影响你。」

 

Charles手上的动作不停，视线透过镜面温和地注视着他的妹妹，引导她闪避目光的同时把话说完。

 

「你和他们不一样，Charles。」Raven说，「你不会和他们一样。」

 

Charles走往沙发，Raven在椅面上跪坐起来，他们隔着椅背拥抱。

 

「你是全世界最好的人。」Raven在他耳后细声道。

 

「因为你，亲爱的。」

 

Charles侧首亲吻她的鬓边，然后Raven轻轻地挣出他的怀抱，带着微笑低下头替Charles抚平了领带和衣领。

 

「来吧，」她说着跳下沙发，声音恢复了往常的轻快脆亮，「我送你去停车场。」

 

 

 

 

Charles驾驶着他的老车，自进入了乡村俱乐部的领域以后，在夜色之中一路顺着宽敞车道驶往在尽头的休息厅；他知道两侧全都是占地广大的高尔夫球果岭，若在视野明晰的白日，远眺能越过高耸繁茂的橡树林和网球场围篱，望见毫无遮蔽物的碧蓝天际。四周并无路灯，Charles来过好几次因此不担心迷失方向，但不禁担心起从来没参加过这个活动，但在电子邮件里告诉他能独力找到地点的Erik。

 

Charles在一行列昂贵车种之间找到了个空车格，熄了火坐在车里，正打算用手机找出Erik的号码时，有人用指节轻轻敲打他的窗玻璃，Charles抬起头，就看见弯着腰探看里头的Erik。

 

「你的确找到路了。」Charles下车笑道，Erik替他关上了车门。「我正在担心呢。」

 

「这不太难，只要跟着路上的好车走。」Erik打趣道，审视着他的车子。「你的雪佛兰恐怕比在场的大部分车子的车龄相加都要大。」

 

「我告诉过你的。」Charles大笑起来，推着他的肩膀示意他走往彼端的休息厅。自厅内漫出的灯火让他能检视Erik也只穿了件款式简单的黑色西装，材质优良但相当低调，只外衣的翻领隐隐反映出缎面的平滑。但话又说回来了，他有副能撑起所有衣服的不公平身形。

 

厅内灯光温度都暖热舒适，古典乐在骨董家具间低柔传送；他们刚相偕走进来，很快有熟识的律师注意到Charles，迎上前和他热络交谈；他基本上不需要介绍随行的Erik，所有人看见他都是如出一辙的震惊神色。

 

「所以这之间有什么故事，Charles？」一个律师朋友在Erik和某个法官打招呼时，凑过来低声道。「他谋杀了你的妹妹，然后取代她的位子吗？」

 

「你知道，我真希望你跟他说这个理论。」Charles兴致盎然地回答，不顾友人的阻止，抬手招呼Erik过来。「天知道他多需要交些朋友。」

 

接着Charles便将Erik留给他那群善于交际并且相对不畏死亡的友人，自己绕行到厅内另一端和一群地区检察官聊天；期间不时越过长柱和人潮观察彼端情况。Erik起初看上去并不自在，间歇就要从对话中分出神来寻找Charles的所在，直到也许终于某个话题引起了他的兴趣，又或者是手里的马丁尼起了点令人愉悦的效果，他开始对着人群微笑，表现出Charles并不熟悉的从容吸引力。

 

这同时令他感觉安慰、惊讶和令人困惑的手足无措，Charles于是避开了视线，将心思放在自己的听众和酒杯上。没有Raven的分散注意力，Charles在第二次维持得太长久的大笑中意识到他喝得太多，公会包下了一整层楼的客房让自行驾车前来的客人休息，避免他们在醉酒的状态下驾驶导致意外；但Charles实在没兴致在此过夜，于是和服务生要了一瓶矿泉水，打算如往年一般到外头果岭上散步醒酒。他往门厅前行的路上碰到了Erik，越过几个围着他的女孩头顶投来询问眼光，Charles微笑着朝他指向门外夜色，就迳行出去。

 

由步声辨别，Erik小跑着跟了出来，于是Charles一边喝水，一边放慢脚步让他跟上。

 

「玩得开心吗？」Charles侧过脑袋去望身侧的Erik，后者的手指缠上领口，稍稍拉松了领带头。

 

「那得看你如何定义开心。」Erik语调促狭地说，他的笑容咧得太开，想来也吞了不少酒精。「你要去哪里？」

 

「喝点水。」Charles笑着把水瓶递给他，「这地方在晚上挺好的，不会有讨厌的有钱人把高飞球打到你脑门上。」

 

Erik笑了几声，顺从地仰头饮水，然后他们并肩安静地延着单靠月光照亮的小道踏上果岭，漫无目的的行走。