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　　背后乌木的箱子上，金粉所绘的眼睛在凝视，黄铜的边框已经没有了最初的光泽，在陈旧红色穗子的衬托下，更显年岁。手中是缠着布带，镶满珠玉宝石的短剑。

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　　鵺急急地踏进内室，甚至连环绕身周的迷雾都有些不稳，但是见到少年略带诧异的眼神，闻着空气中飘散的沉香，又奇迹般平静下来。

　　“哥哥，怎么了吗？”手搭在矮几边上，轻轻撑起身子，少年好像方才从浅眠中醒来，颇有些睡眼惺忪，语调也沙哑慵懒。可鵺却没有像寻常那般放轻动作，反而大步走到榻边。

　　“修一，你，立刻离开。”呼吸有些紊乱，鵺看着即便被整个幻境供养着，却依旧显出脆弱之态的少年，心中越发担忧焦躁，“很危险，你应付不了的。”

　　“是谁来了？”能让鵺如此紧张的，又是何方神圣？修一微微一怔，心中便浮现出那个蓝紫色妆容的，非人非妖的卖药郎，莫非是他？

　　鵺沉默半晌，伸手搭在修一肩膀上，不自觉地加大了力道：“是那个人，我们做得过火了，这次，瞒不下去。”

　　为什么不毁掉这个幻境，自己逃走？修一的眼神黯淡下来，能感受到肩膀被大力掐着，剧痛难忍，却没发出一点声音。鵺不能放弃这个幻境，因为它与身为栏奈待的自己性命相连。

　　好傻啊，哥哥。为了一份虚假的情谊，就要这样去送死。

　　“没关系的哟，哥哥。要相信修一啊。”少年弯了眉眼，笑意却未达眼底。要相信我，能完成任务。

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　　“贩香，也是常做的。”药郎已经在内室坐下，与其余三人分别占据了矮几四面，上唇的浅紫色，形状微微上挑，就像一直保持着微笑，不曾褪去。

　　退魔剑的口一张一合，剑刃微微震动，好像在警醒着什么。

　　侍从拉开纸门，悄无声息地走进来了。沉香的气味在室内弥漫开来，药郎始终低垂着的眼终于抬了起来，颇为诧异地看着略显清秀的少年。退魔剑没有反应。

　　“诸君，请入座。”无论气度，还是礼仪都无可指摘。令几人不由对笛小路流的家教刮目相看，对于琉璃姬也更期待了几分。

　　“今日，就用源氏香。”高傲的女声传来，将各人的注意力拉到了闻香会之上。

　　除了由三人变为四人，五道香，好像也并无不妥。直到，药郎似笑非笑地开口了，他组出的香，是——

　　“幻，哟。”

　　琉璃姬好似并无所觉，以袖掩面，笑道：“那么请诸君，退避片刻。”

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　　“卖药郎？”少年清亮的声音在回廊中响起，男人的脚步一顿，回过头来，明明并无表情的脸，却因妆容，将无辜的妖冶与疑惑抒发得淋漓尽致。

　　“我是修一，有些话，想对您说。”快步走到药郎身侧，却知趣地停了下来，水亮的黑眸注视着药郎的双眼。

　　药郎按住手中的退魔剑，低沉的声音响起：“请讲。”虽这么说，却丝毫没有挪动脚步的意思。“请快些说完，我还有急事”，虽然出于教养没有直接这么说，但任谁都能看得出来这份意思。

　　“对不起，因为实在是找不到别人，所以，只有您了。”修一却并不在意这份无礼，而是略带些惊惶地小声说着。

　　“这座宅邸里，有怪事一直在发生。”

　　药郎眯起眼，这个幻境中，竟还有人能有所自觉，不成？

　　“每天都好像是一样的，但又迷迷糊糊，记不清楚昨天发生了什么。院子里会有沾血的布条，但每个房间里都很干净，什么都没有发生过。”

　　“明明是是第一次见到几位大人，但总有种很熟悉的感觉，而且总是很害怕武士大人……”

　　修一微微扯开墨色和服遮掩的颈部，青紫色的手印清晰可见：“这里，不记得是什么时候被伤到的，但确实存在。只有您，我觉得——”

　　“是唯一变化了的。”修一抬起头，清澈的黑眸直视着药郎，里面全是惶恐无助，“请您帮帮我，我把所有都告诉您了，请您帮帮我！”

　　“此行，是为了斩杀物怪，哟。”就这么僵持了半晌，直到修一近乎绝望地拢起衣襟，药郎才慢慢开口说，“我，会帮你。”

　　物怪？修一的双目中全是茫然，是妖怪的意思吗？但还是急忙应答道：“那我就是您的同伴了，对吗？我一定会帮助您的，只要您说出来，我什么都可以去做。”

　　略带些怜悯地看着眼前，甚至连自己早已死亡都不明白的少年，药郎最后，微微颔首。

　　[提示：恭喜宿主成功完成支线任务：药郎的认可，获得奖励：轻薄的假面。]

　　[确认灵魂绑定，获得称号：沉香，非主线人物初始好感度+20%，主线人物好感度+10%。]

　　修一看着药郎踏入房间的背影，笑得得意，又略带三分苦涩。

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　　雪地上，实尊寺惟势的尸体陈横着，外袍覆盖于石碑之上。鲜血被白雪覆盖冻结，他临死前的惊恐眼神，丝毫未变。圆睁的双目瞪视着每一个上前来的观者，令人心悸。

　　大泽庐房已经浑身发颤，吓得六神无主。室町具庆表面平静，但抓住刀柄的手已经骨节发白。半井淡澄不知道想到了些什么，面色发白，嘴唇不断颤抖。

　　几人急匆匆回到内室的时候，见到的，却是立于矮几上的药郎，与，一地的天平。并没有什么东西支撑着，却能以尖端立于地上，甚至左右摇摆的天平。

　　琉璃姬，已经死去多时了。青白脖颈中喷洒出的鲜血，好像就抹在每个人的心上，慌乱，却无可奈何。

　　是谁，杀死了实尊寺惟势，又是谁，谋害了琉璃姬？

　　见到两具尸体的三人互相猜忌，真凶遮遮掩掩，最后竟又坐到了矮桌前，闻香一决胜负。不论是为了香道还是权势，谁也不愿意放弃近在咫尺的名香东大寺。

　　药郎挑起嘴角，轻声说：“哎呀，真是抱歉，好像一不小心，将剧毒的夹竹桃，混进里面去了呢。”

　　可是，等不及再另外取出香材了，那么，被欲望冲昏了头脑的三人，将闻香当成了一个赌局。

　　提心吊胆地捧起香炉，浑身都在发颤。只是惧怕着，下一个死亡的，就会是自己。

　　“没有味道的，就是夹竹桃啊。”药郎微笑着对面色僵硬的大泽庐房解释道，看着他疯狂地冲出屋门，试图寻找净水，却不慎脚下踩空，死在台阶上。

　　“烧焦的味道，那是头发啊。是谁的头发呢，半井大人？”在符咒上，无数张开的黑色眼睛的注视下，矮小的海商抖抖索索，将自己的罪行招供无遗。

　　“那么您，又杀了谁呢？最先到来的，室町大人哟。”是在为实尊寺惟势发问，也是在为修一发问。武士攥紧了刀柄，面色惨白。出于义愤而杀死实尊寺惟势的，确实是他。

　　几缕早已逝去的幽魂，就这样，在宅邸中彷徨徘徊，彻夜哀嚎着，演出一遍又一遍，相同的剧目，这是物怪的兴趣所在。而此时，被识破“真”的幻境，彻底崩溃。

　　压抑与阴森就像年久失修墙纸一样，片片剥落。

　　黑白色的水墨勾线仿佛突然染上了颜色，一切都鲜活真实起来，阴影里的诡魅无需掩藏身形。阖上的房门打开了，幽魂早已不知去向，药郎独自站在屋内，神色严峻。

　　稻草扎成的人偶，却用着琉璃姬高傲的声线，咏唱般道：“即便发现了又如何？你，就和他们作伴去吧！”

 

　　真理与准则

 

　　解放退魔剑，需要形，真，理。

　　形，物怪的形态；

　　真，事件的真相；

　　理，所为的理由。

　　“真，已具备。”药郎手中的退魔剑，发出铮的声响，是在应和主人的判断，“这里的一切，都是幻境，是有物怪，在此作祟。”

　　玩弄死者的灵魂，将其困于这无止境的循环中，为的又是什么呢？

　　前后的屏风上，开始有粘稠的，黑红色的人形挣扎着爬行而出，万千惨呼好像是从地狱中传来，窸窸窣窣的动作着，蕴含最深切的绝望。

　　“是谁在那边？”

　　“为什么这么黑啊——”

　　“什么都看不见了，好痛……”

　　最后，都汇成一句不断重复着的，含着索命的孤魂的声音，有男有女，时而低沉，又突兀地高亢起来。最后，是琉璃姬尖利的笑声。

　　她在说：“大人，我做得好吗？”

　　实尊寺惟势死亡的房间里，淤泥般腐臭的流质凝聚成人形，摇摇晃晃地站了起来，一步步向药郎走去，步履蹒跚。

　　两边的屏风上渐渐浮现出武士与朝臣的头颅，五官扭曲，双目只是空洞的血色窟窿。他们在挣扎，在哀嚎。

　　药郎只是平静地注视着琉璃姬的稻草人偶，轻轻开口：“物怪之形，沉香东大寺。”

　　那人偶的动作，好像是按下了什么开关，忽然停止了。僵硬地落在地上，自燃起来。莹绿色的诡魅火焰，转瞬间将人偶灼烧得只余飞灰。

　　退魔剑上的红色穗子摇摆了一下，名为栏奈待，又或者说，是东大寺的物怪，显出形体。

　　墨色和服的少年，巧笑靓兮地立于房间一角。沉香的味道只是微微散开，幽魂的声音就变了，变得狂热而迷乱，焦黑的手伸向少年的位置，但却不敢触碰。

　　被怨灵称为“大人”的少年，松松垮垮地系着衣带，墨色的衣领挂在肩膀上，有些倦怠的慵懒。微微勾起嘴角，欠身道：“药先生，久闻大名了。”

　　“东大寺，为了己身的生存与盛名，创造幻境。”这是药郎所见的“理”，可退魔之剑，却毫无反应。

　　被束缚封印在一把短剑里，感觉真是糟透了。墨澜捻起自己白色的长发，看着它从蜜色的肌肤上划过。被形、真、理三道枷锁所封存的力量，镜面中存在的另一个本我。

　　这就是他此次的身份。

　　水镜悬浮在他的眼前，所见却只不过是黑白色的扭曲线条。而只有在这座宅邸的时候，一切才有了颜色——这是物怪盘踞之地，强烈的妖气，甚至令被封印在退魔剑中的金，都感受到了艳丽的色彩。

　　没有办法啊，没有识破妖物的理，药郎绝对不会放自己出去的，所以即便墨澜轻易看出了死敌修一的身份，也无法可施。