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万淳抬眼淡淡地冲他笑笑，走到一边坐下，说：“不了，晚辈吃不惯甜食，谢展老板好意。”他嘴角勾着，眼里却没有在笑，沉沉的，带着点儿失落难受的情绪。展皓好整以暇地打量他一会儿，眼睛眯眯地一弯，不紧不慢地道：“吃不惯？应该是心情不好，所以吃不下吧。”

听他戳破自己心情，万淳叹一口气，也没有接话，只是垂眼盯着自己双手。展爷一想就知道肯定是自己难讨好的大儿子凶人家了，方秋这个臭小子，对外人一向是不留情的，这性子，也不知道是像谁。

见这个老实的后辈被自己儿子欺负得这般可怜，展爷作为老爹，心里有点儿不大过意得去。毕竟一开始是他发了通行证的，怪不得万淳做点儿小动作，偏生又被自己戳破了。展爷默默叹息着，本想说些什么话宽慰他一番，万淳却拱手站起了身，道：“老板，时候不早了，我还得回苏州，今日就先告辞了。”

“就走了？”展皓眉毛一挑，不紧不慢地看看下天色……唔，确实不早了，可以准备晚饭了。万淳淡淡地笑一下，平和地道：“嗯，以后有事儿我还是约老板在逢源楼商议罢，再在这儿见面，其他人看见该说展老板偏心了。”

展皓微微一笑，对他这话不置可否，同时也没有起身送行的意思。万淳好脾气地站着，其实也有点儿尴尬，展爷笑了一阵，这才慢慢站起身子，一手搭上他肩膀，说：“你呀，急什么，这么晚了，不吃顿晚饭再走嘛？依我看，你今晚干脆在这儿住吧，连夜赶回去，也怪累的不是？”说完，他不等万淳推辞，一扭头就冲中厅那边喊了起来：“方秋——！你去做饭，今个儿万少爷在，煮点儿好吃的！”

“展老板！这，这不用了……”一听他居然喊方秋去做饭，万淳立即急了，不停地摆手推辞。可展爷压根儿不听他的，还笑着跟他夸自己儿子：“我家方秋做菜可好吃呢，我叫他做几道最拿手的，你等着啊。”说完，展爷笑嘻嘻转身，大摇大摆地往那边走了。万淳为难地立在大堂里，一时间走也不是，追也不是，又担心方秋再发火，忍不住直叹气。

 

中厅那边，方秋听见老爹的吩咐，正讶异恼火呢，枯叶坐在院子里捧着只猫儿，看见他僵立在房门口，脸都气白了，忍不住走过去问：“方秋，怎么了，你爹惹你生气了？”

“……没有。”气虽然气，但阿爹还是不能迁怒的，方秋闷着声音，掩饰地扭了一下脸。没一会儿，展皓就走了过来，笑眯眯地伸手摸摸他头：“方秋，我叫你呢，今儿万少爷在我们这做客，你下厨露两手。”

“我不去！他凭什么在我们家里吃饭，你干嘛帮他留下来！”一对着老爹，方秋立即不温柔了，凶得跟只小狼似的：“从以前到现在你留过谁在家里吃饭，干嘛他就破例了啊？爹，你老实跟我说，你究竟什么意思？”

“我什么意思？”展皓不紧不慢地歪了身子，靠在枯叶身侧，好整以暇地挑着眼道：“如果刚才不是你那么狠地撂了他面子，我用得着这样么，嗯？人家不过是喜欢你，没惹你也没怎么的，不过雕了只鸟儿，如果不是我戳破，你以为你能知道？得瑟了还，把人家的心意踩在脚底下觉得很解气是么？我看你对别人都没这么狠，就知道捏软柿子是吧？！”

“我……”方秋被老爹说得生气，正想反驳，却发现自己无话可说。刚才对万淳说的那些话他确实有点儿欠考虑，毕竟是老爹手下的掌柜，年轻聪明，前途无量，以后有些生意可能还得靠他顾着……想到这儿，方秋抿了嘴唇，不甘不愿地低下了脑袋。

枯叶在一边听得半懂不懂，只听出个大概。这父子俩很少吵架，但也不是没有过，方秋这娃确实还是犟的，不过知错就好了。枯叶伸手摸摸他的后脑勺，说：“乖了，你爹叫你去做饭，你就去吧。我也想你的手艺了，给阿爹做个荷叶鸡，好不好？”

“……嗯。”方秋闷闷地点了头，转过身走了。展皓看着他走远的身影，忍不住摇头笑骂一句：“……这孩子。”

“怎么了，还不是你宠出来的？”枯叶没好气地瞪他一眼，抱着猫儿往房里走。展皓好笑，说：“啊哟，好像你没宠一样，多大了还由着他俩赖在你怀里睡觉呢。”

“闭嘴吧你，那小孩儿不是还在大堂么，赶紧去招呼着！别摸鱼！”说完，展夫人将房门一关，让夫君吃了个闭门羹。

 

再说方秋，他闷闷地走到厨房里，小丫头们已经在准备着饭菜了。见他来还惊讶呢，说大少爷，今儿怎么有兴致？方秋闷声说阿爹想吃我做的菜了，你们留五个菜给我做吧，拿张干荷叶给我，再杀只鸡。

哎，好嘞。小丫头们麻利地忙活起来，方秋也把袖子挽上，开始利索地收拾菜肉。只不过他手里忙着，眉头还是微微蹙紧，显然心里依旧烦闷。

他承认这事儿他处理得不好，万淳对他的感情克制而真诚，这样的感情，即使不愿意接受，也绝不应该用那样的话语去拒绝。有那么一瞬间，方秋觉得心里有愧，但又不想让这种示弱的情绪控制内心，所以他又忍了下来。他跟自己说，那都是万淳自愿的，没人逼他，都是他自愿的。

这时候，厨房门口，原本在马厩洗马的展循探头探脑地钻了进来。他中午回家时看见万淳了，觉得眼熟，再听他说话，立即想起这是之前那个喜欢他哥哥的家伙。不过他急着去跟自己的宝贝马儿培养感情，所以只打了个招呼就急匆匆地往西院去了。后来听见展皓毫不遮掩喊的那一声，展二少心里才“咯噔”一下，觉出了些奇怪的味道来。

老爹怎么会让哥哥做饭给别人吃？……这不对劲儿吧！有些难以置信地摸到厨房这边来，又看见哥哥脸色明显一副不开心的样子，展二少自然就觉得肯定是老爹又在整他哥了。他悄悄地蹭到方秋身边，看了一会儿，才道：“哥，你讨厌那个家伙哦？”

方秋手里操刀剁着臊子，并不说话。展循在一旁转悠着，一会儿到另一边，又说：“要不，我去大堂把那人赶走？我不怕老爹骂，他拿我没辙的。”

见哥哥依旧没个表示，展循挠挠耳朵，有些沉不住气了：“那家伙以为他是谁啊，一个外人，也好来我们家吃饭，还要求吃你做的菜！真把自己当个人物！哥你别忙了，我去大堂赶他去！”说完，还真摩拳擦掌的要出去。

“行了！你老老实实待着，别吵事！不就是一顿饭，我怕他？！”方秋终于被他啰嗦恼了，一刀剁进砧板里，脸色又冷又沉的。展循被他吓得僵硬在门口，好一会儿才缩着脑袋老老实实地溜回来，拿过围裙讨好地帮他围上：“哥，你围裙忘捆了……”

“哼。”方秋把视线收回来，冷冷地闷着头又继续忙活。展循在一旁待不住，帮他择菜，一会儿又帮他递油递盐。忙活了小半个时辰，可算把一桌子菜弄了出来。方秋洗了手，神色不悦地解下围裙往灶台上一摔，冷冷地端起菜往外走：“走，开饭了。我就看看，他如何在我面前吃下这顿饭！”

 

领着几个小丫头把菜端到饭厅放好了，方秋又冷着脸到大堂去喊人。可等他走进门里，却只看见展皓和枯叶两人坐在椅子里相对饮茶，万淳已经没了人影。

“万淳呢？”这下方秋瞪眼了，就好像用尽气力的一拳却打在了棉花上一般，十分不得劲儿。展爷不紧不慢地抬眼瞟他一下，淡淡地道：“……走了，没留住。怕你生气，坚持要走。”说着，又挑着下巴往对面桌子上点一点，道：“你之前进来时没看见，人家本来还拿了个东西说送给你。结果你一通脾气，人家也不好送了，又扛了回去。”

“东西……？”方秋心里疑惑，走到那桌子前面看看，见桌面上残留着一些白尘。伸手摸摸……是玉粉，带着粗粝的杂质，并不很纯。

“玉猫茶树，雕得怪漂亮的，你不要，我还想要呢。”展皓淡淡撇他一眼，随后放下杯子，伸手将枯叶拉了起来：“……行了，吃饭去吧。现在他走了，你也别憋着气了，要不人家走得不值。”

说着，夫夫俩绕过方秋，慢悠悠地往饭厅去了。方秋怔在原地，脸上神情有些恍惚，也有些纠结。往屋外看，此时天色已经很沉了，如果没带干粮，估计他得一路饿着回去，常州府到苏州两个多时辰，也不知道他要走到何时。

 

那一天之后，万淳就再也没主动在方秋面前出现过。期间方秋去苏州办过事，将近年关，跟着老爹去查账。到了万淳管的那家玉器行，方秋本以为会看见他，结果却是二掌柜出的面。说大掌柜家里有事，先回去了，这半年的账都理好了在这儿，大少您看看……方秋面色不悦地接过来，心说那家伙家里能有什么事？他爹又不指望他的，这么早就回去，怕只是寻个借口，不敢见自己吧！

哼……方秋翻个白眼，脸上又不好看了。他自己也不知道怎么回事，万淳对他示好他不高兴，万淳躲着他他也不高兴，心里烦。不过好在年关事儿多，想起那家伙的时间也没多少，加上家里又热闹喜庆，所以最后方秋还是算过了个不错的年。家里饭菜丰盛，到头来还胖了几斤。

这个年一过，展循就满十七了。大小伙子，比他哥高出了小半头，就是身板还没厚起来。展皓捏一捏他的肩膀，说不错，再过两年就可以帮我扛事儿了，只可惜性子还是躁。本来想着年初让你跟你哥去监工，哎，还是算了，你先跟着你郑伯磨脾气吧。

方秋在一旁听到说监工，忍不住问：“监工？是年前说的在落英山建避暑山庄那事儿么？”

展爷慢悠悠点头：“对，我打算过完龙抬头就动工。到时候还得你去看着，别让那些人偷工减料了，我会把详细的图纸给一份给你。”

“嗯。”方秋点头应了，心里开始琢磨以后监工的事儿。展循听见，忍不住瞪着眼睛靠过来，可怜巴巴地问爹爹：“……那我岂不是得有好长一段时间不能见到哥哥了？”

“对啊，你哥去山上监工，你就老老实实地留在常州学做事，懂么？”展爷伸手呼噜一下儿子的脑袋，脸上笑得很是阴险。展循把嘴巴一撅，身子一扭钻进哥哥怀里，嘤嘤地哭：“哥哥我会想你的……”

“好好好，”方秋无奈地拍他的背，“弟弟我不会想你的。”

“呜啊啊啊——”听了他的安慰，展循仰头痛嚎，哭得更加伤心了。

 

时间慢慢过了二月二，天气比过年时候要暖了一些，可还是冷。临行前展皓和枯叶帮他收拾衣服，棉衣要带皮裘要带，还有披风斗篷，还有手套靴子……方秋无语地看着自己操心的俩爹给他整了个巨大的包袱出来，生怕他在山上被冷着冻着了。

“山上条件不好，房子都是临时建的，没有暖炉，晚上睡觉盖严实些，别着凉。还有啊，山上的水一定得烧开了再喝，过段时间惊蛰，你要小心虫蛇……”展爷唠唠叨叨的，跟个老妈子一般。方秋无奈又好笑地上了马车，说：“知道啦知道啦，我都这么大了，还以为小呢。”

“担心你不是。”展爷捏一把儿子的脸，眼睛里笑笑的。枯叶攥着他的手，道：“实在累了，就传个信儿回来，阿爹去陪你。”

“没事，我顶得住呢。”方秋用力回握了一下阿爹的手，心里只觉得踏实妥帖。展皓看着他笑笑，说：“确实也用不着担心，我还给你多配了几个帮手呢。都是我手下能干的人，你要是累了就可劲儿使唤他们，别心疼啊。”

“我心疼他们干什么！”方秋好笑地啐他一口，随即钻进马车，从车窗里伸出头来挥挥手，道：“行啦，爹我走了，你们在家里自己保重啊。顺便看着我弟，别让他到山上去捣乱。”

“知道了。”展皓和枯叶笑笑地冲他挥手，看着马车慢慢走远了，这才转身进了门。

 

落英山上原本种着红豆杉，后来展皓把山给盘了下来，发现里面有山泉湖泊，非常适合避暑，就琢磨着修个避暑山庄。上山的路有点儿陡，之前只运送木材，所以也没修太好。不过既然要修山庄，就是要让别人进来