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　　应慎言变成拿起书卷拍在自己的额头上，边拍边低声喊着“哎呀，哎呀，写不出来……”夏秉初去简单洗漱过后就在他旁边爬上床铺躺好，看见师兄披散着头发一脸茫然地坐在灯下，慢慢地转身过来盯着自己，他心里一寒，“别看着我，师兄你这个模样像鬼一样……”

　　于是应慎言又慢慢地转回去，一下扑倒在桌上。

　　“……不如写鬼和妖怪的故事吧，说不定还挺好看的。”夏秉初把被子盖到鼻子上，只露出两只眼睛眨巴眨巴。

　　“世上怎么会有鬼呢，阿初，不要像小孩子一样！” 应慎言马上抬起头来严肃地教导他。

　　“呵呵，谷里跟你住过一屋的师兄们都觉得有鬼……”

　　应慎言从以前开始就喜欢写故事，尤其喜欢大半夜的不睡觉趴在桌上奋笔疾书，整个人披头散发眼神迷离，可苦了跟他同住一屋的师兄弟们。晚上要么是被吵得睡不着，要么是迷迷糊糊醒来的时候看见旁边有个人不人鬼不鬼的舍友，吓都吓死了。所以时间一久，谷里没有人愿意跟应慎言呆在一个屋里，最后还是夏秉初能坚持住，还练就了“任何情况下都能睡”和“任何情况下都能醒”的绝招，两个人各做各的，相安无事。这时候夏秉初已经睡着了，应慎言还握着笔在纸上边画边盘算着：其实可以换个题材，嗯……悄悄写，别让师弟发现。转头看看师弟闭着眼睛睡得正熟，他笑了笑，把灯吹熄了，起身走出去了。

　　外面冷得很。应慎言抱着胳膊耸耸肩，想赶紧去方便一下回来睡觉，一步踏进院子的时候抬头看见半个月亮冷冷清清地挂在那里，月亮下面“嗖”地一声掠过一个黑影。

　　应慎言脸色一变，立即提笔上手，迅速闪到外面的木门边上，静静地听了一会儿，然后打开一道门缝溜出去。这荒宅外面也是一片荒地，周围倒是生了几棵大树，被月光照得黑影幢幢有些吓人。他贴在自家院门外的围墙上慢慢地走了几步，听见左手边的树下面簌簌地晃了晃，应慎言眼神一暗，转身藏在死角处，一个商阳指就往那边甩过去。不想这一下却是惊起了对面几个人，他们本看不出应慎言的位置，但不管不顾地先砸了几个技能过来，应慎言闪身一躲，反而暴露了自己。他心里恨恨地骂了一声，干脆翻身出来，已经看清有四个人，却看不出什么门派，应慎言提笔先往最近的那个身上又甩了个商阳指，闪过旁边一人的剑锋，远远跳了几步想离开荒宅。月光不清，他仔细分辨还是看不出对面那些人的门派，但他们却早已发现应慎言是个万花，四个人里只追过来两个，上手的技能就往要害处戳。应慎言先甩了厥阴指打断一人，接着一个兰催玉折就砸在另一人身上。他速度快，片刻之间制住两人后又跳远了几步。对面那些略一停顿，齐齐冲了上来，应慎言也不敢大意，手里攥着笔闪了几步正寻找时机，突然斜里悄无声息地又冲出来一人。他心里喊叫不妙，这一对五的架可是不好打，那人却在他身后站定了一下，轻声说了句：“左边两个归你，右边我来。”

　　应慎言回头看时，那人脸上半边面具被月光照着，另半边脸上淡淡的毫无表情。

　　是跟那个藏剑小子一起住客栈的唐门小子。

　　唐清话音未落已经起身出去，这边两个也闪到应慎言面前，被他提笔一挡，然后接连两个技能又甩了出去。少了一半的人数自然好打了许多，应慎言竟还没忘了之前那棵大树下簌簌的动静，边打边瞧，果然有另一个唐门弟子迅速地跳了出来，身手十分伶俐。最后唐清发的追命箭插死了一个，其余三个却是跑了。应慎言刚收了笔，还不待问唐清话，就听见另一个个子小小的唐门怒气冲冲地尖声喊着：“你跳出来做啥子哟！我的机关全都白弄了！”

　　应慎言愣了。

　　他想，咦，这是对我说的？

　　他还想，这声音，怎么这么熟悉呢？

作者有话要说：　　

 

　　☆、十二

 

　　十二、

　　那小唐门蹭蹭几步就跳到应慎言面前，“你在墙边藏好了干嘛要出来！你一个万花哎！为什么他们都冲着你打啊！我的机关机关机关一个都没用上！”

　　女孩子声音尖利，在夜半荒野的寂静里听起来分外刺耳。应慎言皱着眉头堪堪往后退了一步，手中的笔都不自觉地提了提，唐清急忙跑过来拉住小唐门的胳膊，“欢欢，不要喊，小心他们还有追兵。”

　　“唔，有人追上来就留给他接着打咯……”唐欢立马放低了声音，嫌弃地瞪了应慎言一眼。

　　是了，应慎言心想，长安城真是了不得，连个卖烧鸡的小姑娘都是唐门卧底。

　　平定叛乱之后，已经过了八年。但太平盛世，终究是回不去了。

　　这件事最初，是因为天策府的一个军爷，在几乎每日例行的跟神策军叫阵互骂时，突然发觉哪里有些不对劲。而当时与这个军爷交好的一个藏剑弟子也在洛阳，两人相约着要去探查一些小事——他们都正当骄傲恣肆的年纪，在东都的稀薄日光下从不知畏惧。而那些小事本来真的很小，大概无非是又能抓住神策军的什么把柄好好嘲笑一番之类——但是在某个漆黑夜晚，他们突然被不知道是什么派别的杀手袭击，两个人一同死了。

　　——应慎言听唐清言辞简洁地把这段前情讲完之后，自己加工扩写成了以上的模样。

　　月光暗淡地照在荒宅门前。唐欢抱着千机匣坐在一边的大石头上，指挥机关小猪“哼哧哼哧”地在不远处捡着没用上的那些机关。应慎言和唐清悄声地说着话，“天策府和藏剑山庄必定不会善罢甘休，他们追查到是什么人干的吗？真的是神策？”

　　唐清点点头。

　　“……不能说？”

　　“……。”唐清犹豫了一下，“是外面的人。神策军中有人与他们勾结，但时间还不长，一直都很谨慎的，不知道怎么就让那个天策生疑了。那些人慌了，让潜藏在东都的杀手干的。”

　　应慎言一愣，然后竟轻轻地笑了，“傻子，竟然一下得罪两个。”

　　外面的人。在这种情况下，这个代称只有一个意思，就是藩镇。

　　节度使的势力坐大，早已不是一两天的事了。叛乱之后的几年，长安皇室对外地藩镇势力一直用小心翼翼的态度僵持着关系，不想忍却又不敢打，只是生怕哪一关节上出了差错，覆水难收。好在几个势力大的节度使之间也是互相抗衡，谁都不肯退让，但也谁都不肯再往前一步。所以如果东都已经出现了外地藩镇潜藏的人，更别提还跟禁军有联系，这事情便更加严重起来，不是天策府或者藏剑山庄杀进神策揪出凶手就能解决的了。

　　“那么那个跟你一起的小子，是他们藏剑山庄派来处理这事的吗？”

　　“天策和藏剑都派出了不少人，在外地有，在东都有，在长安也有。叶云涛……是这段时间负责收集和传递消息的。这些人现在相当谨慎，神策军中到底有多少人跟外面有联系，他们到底想做什么事，现在我们都不是很清楚。上面的意思也是先暗中调查，不要打草惊蛇，但是……”

　　唐清的脸上罕见地出现了一种为难的表情。应慎言心想，都被人追着砍了，再说什么不要打草惊蛇，也太大言不惭了。“哦，对了，是那个藏剑小子吧？他不是跟几个‘劫道的’打了一架？”

　　“……不怪他，本来应该是我去的。”唐清摇摇头，“他根本……嗯，就不知道什么叫做‘暗中调查’。”

　　应慎言惊讶地看了看唐清，这一句玩笑意味的话从他嘴里说出来也是一本正经的。“好吧，那你们自己小心，下次再别跑到我家门口打架了，会吵到我师弟。”

　　“嗯，我知道了。”唐清点点头，但他下一句话让应慎言更吃惊了，“应先生，你愿不愿意帮我们？”

　　“为什么？！”

　　应慎言和唐欢一起喊了起来。小姑娘甩着高高的马尾辫跑过来，“不要他帮！他是个万花，打起架来慢吞吞的！师兄，我帮你就行了！”

　　唐清的脸上虽然一贯面无表情，但对着小师妹的时候就好像柔和得多了，“欢欢，不要喊。这段时间里叶云涛被盯上，不敢轻易动作，我们的处境很不利。应先生的身手你也看见了，相当利落。而且你说他经常在茶馆里出入，那里人多混杂，有什么消息从那里转手，也最不易被发现。我觉得，如果应先生愿意帮我们，真是再好不过了。”

　　……好你个唐门小子！

　　应慎言看着唐清说完后就直直盯着自己，一时竟接不上话来。这孩子看着不言不语，心里倒是早把什么都想好了。这一通分析得头头是道，是既想让他当杀手，又想让他传消息啊。唐欢倒是撇撇嘴，“万花都慢吞吞的……”

　　“那是江湖谣传！”应慎言这次反应得很快。

　　不，唐清心想，一般的万花的确很慢，你才像是……江湖谣传。

　　应慎言看着唐门弟子坚毅的表情，还是摇了摇头，“我帮你们，也要大半夜地在外面被藩镇的杀手追着砍？真不划算啊！”

　　“刚才那不是藩镇的杀手，”唐清脸色一沉，“大概是……史朝义的旧部。”

　　这便是应慎言都没想到的了。藩镇势力勾结叛党余孽，东都又有神策军做内应，“叛党么……叛党……”他低着头，一手狠狠拍在了唐清的肩膀上，眯着眼睛轻轻笑起来，“好，我干。”

　　唐清点点头，也笑了。

　　而等应慎言转身回去自家荒宅之后，唐清拉着唐欢也往城门边走，这个时候翻墙进城对唐门弟子来说并不困难。唐欢一路上还在嘟嘟囔囔地表达对应慎言抢走了敌人注意力的不满，唐清倒是安慰她说：“他们注意力在应先生身上，你就可以从旁边发暗器，这么配合不是正好？”

　　“嗯可是我的机关……算了，哼，下次卖他一只最瘦的烧鸡！”

　　“欢欢你……”唐清无奈，只得转开话题，“说起来，应先生经常去茶馆，都干什么呢？”

　　“他啊，他是写书的！”唐欢笑着说。“不过写的都好老套，我觉得没人会喜欢看的啦！”

　　“……写的什么书？”

　　“嗯……最常写一个女子和一个道士的故事，最后都是道士负了女子，悲剧结尾。啊他写的书都题‘紫芍药’这个名字，像个姑娘似的！”唐欢嘲笑道，“他一开始还不让我看他写的什么呢，不过我骗他说我不识字，他就不管啦，嘻嘻！”

　　今天晚上第二次，唐清脸上罕见地出现了更加为难的表情，他甚至停下脚步在城门外站了一会儿。他心里一时闪过好多个念头，但没有一个是正经的。唐清最后想，算了，我还是当做什么都没听见吧。

　　而应慎言对此一无所知。他摸黑进了屋子，听到夏秉初还是睡得很熟，稍稍放了心，然后又点上蜡烛，在书案前坐下来。应慎言对着新铺开的白纸发了会儿呆，最后研墨提笔，重新开始写了另一个故事。

　　唐清翻进叶云涛房间的时候，不出意外地看见他又在灯下捧着书用功。

　　“小唐！”看书的人高高兴兴地站起来，“我都好几天没看见你了！”

　　发现叶云涛被盯梢之后，唐清便不在这家客栈住了。藏剑弟子现在正努力伪装成一个出门游山玩水的大少爷，与外面的联系都落在了唐清和临时被找来帮忙的唐欢身上。叶云涛天天闲着在长安城里逛，对“紫芍药”写的书更是上心了，专门挑了几本自己最喜欢的，反反复复地看。唐清尽量不去回忆刚才小师妹带给他的最后一个消息，严肃地把今晚的事先讲给叶云涛听。知道应慎言答应帮忙，叶云涛虽然高兴减了唐清的负担，但想起那个万花高深莫测的表情，心里还是有点嘀咕。“他可靠吗？别把我们卖了啊！”