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　　高坐台上的皇帝面上一片沉着，掩藏于袍袖中的手掌却已微微汗湿，未见已有一月有余，不知他现在如何果真后悔予他这个假期了——每每想到那个不知好歹的白玉堂陪在他身边，与他谈笑便只觉一股火气在胸中急窜，直欲撕毁面前那些烦人的奏本。

　　快了——皇帝眯起眼，事情已有眉目，待料理了皇叔展昭，你马上便只属于朕一个人了！

　　“皇上，”周怀政躬身小跑着上前，“包大人与展护卫求见。”

　　“宣。”

　　“宣，开封府包拯，御前四品带刀侍卫展昭，觐见——”

　　赵祯坐正身子，深吸一口气，便见门边晨曦中走来两道身影。

　　“臣包拯，”“臣展昭，”二人一起上前跪下施礼，展昭略略比包拯错后半步，“参见皇上，皇上万岁万万岁。”

　　“快快请起，”赵祯忙伸手虚扶——天知道他有多想这只手落在跪伏在地面的清俊年轻人肩上——“展护卫回来了，伤势可好啊？”

　　“展昭抱拳低头：“伤已大好了，谢皇上关心。””

　　“如此便好”赵祯看着他静若秋池，眉目如画的模样，食指微微动了动，笑对包拯道，“包卿，有关户部失银一案，查得如何了？”

　　包拯上前奏道：“禀皇上，臣仍是以为，虽无确实证据，原户部尚书邓省之，与此案难脱干系。”

　　“哦？包卿有何见解，不防直说。”

　　“陛下，月前追回所失库银，其幕后之人却一直没有线索。然而微臣现已找到作案者一行人平时聚集之地，且据展护卫所言，窃银与刺杀两波人，实为一伙臣见他们所留下的只言片语中有所记载，似乎有一被共同称作主上之人言下提到户部大人也多有熟稔亲近之意故臣有此一疑。”

　　“既如此，现今要紧的，便是找到证据，并尽量查到幕后真凶了有如此可怕的势力在侧，我大宋江山危矣！”

　　“是，皇上，臣必当竭尽全力！”包拯恭敬行礼，并展昭退下。

　　“等等！”仁宗突然出声，“展护卫且慢，朕有话与你说。”

　　“皇上，开封府”

　　“好了好了，包卿且安心，借不了展护卫多久的。这样，你且在宫门处等候，不过几句话的功夫，朕马上便放人。”

　　包拯只得退下，赵祯又挥退了殿中侍候的宫女太监，转眼间，阶下便只余展昭一人。

　　赵祯从龙椅上下来，一直走到展昭面前，只觉清浅带有淡淡药香的气息萦绕鼻端，一时心猿意马，顾自有些失神。

　　“陛下”展昭定定地直视地面，心中有些尴尬，不由道，“陛下有何要事？”

　　仁宗略略回神，看着眼前近在咫尺的清俊面容强压下心中的欲望总会得到的，不能急躁作为一个皇帝，他早已习惯了“慎”“忍”二字，这么多年，他等到了皇位，等到了亲政，还等回了自己的生母他难得费力想要的每件东西，总都是能顺利等到的。

　　“展护卫，朕要告诉你一个好消息，”皇帝负手转身，淡笑道，“前*你抓到的那个刺客首领，朕已撬开他的嘴了。”

 

　　第十三章 雾始开

 

　　“什么？”展昭心中惊诧，开封府常与这些死士打交道，他自是知道，这些人的骨头有多硬。皇帝……究竟用了什么办法。

　　赵祯看着他因惊讶而瞪圆的眼睛，乐得哈哈大笑起来：“展护卫啊展护卫，”摇摇头，“你们开封府一班人虽断案如神，却断不是刑讯逼供的行家……大内秘法何其多也，只要人还活着，朕自然能从他口中得到想要知道的事情。”

　　展昭垂眸，定了定神：“不知陛下对展昭有何吩咐？”

　　赵祯双手虚按：“朕自然是得到了幕后主使的信息，不过这个不急……”对着展昭惊诧的目光嘴角微提，“一个杀手的一面之词自然不足以定罪，而且朕可不想让那人知道朕对他已有防备，你且回开封府等着吧，过几日时机到了，再去一探究竟不迟。”

　　一头雾水地行礼退下，展昭实在是不大明白皇帝把他留下说这些似是而非的话有何用意，只能把疑惑压在心底，待过几日，看他所说的那个“时机”何时到来。

　　接下来几日风平浪静，只是包大人对原户部尚书邓省之的调查陷入了瓶颈，无论如何都再找不出其与逆党相通的证据，之前的证据又不足以定罪——使想从其身上顺藤摸瓜揪出幕后主使的包大人一筹莫展。展昭倒是说出皇帝已对幕后之人了如指掌一事，但现在首要的是将邓省之定罪，加之赵祯也未说出其人身份，这一信息仍是无济于事。

　　“有刺客！保护大人！”

　　宁静的夜被武器叮当作响的声音搅乱，展昭皱眉，运起轻功飞快地冲到前院。

　　此时开封府的守备已有力不从心之态——前来的黑衣人武艺高强，路数竟与大内刺驾的那一伙刺客如出一辙。

　　展昭心中一惊，看来这几日的调查并非如表面上毫无进展，那背后的人竟已坐不住了，使出这样激烈的手段，欲置包大人于死地。

　　“王朝马汉，去保护大人和先生，张龙赵虎，带人围住府衙，以防贼人脱逃！”

　　心中思索，手下却分毫不慢，高声吩咐过后，挥剑便冲入战况最激烈的一处，巨阙反射出道道银光，渺若清风，寒如霜雪，片刻便稳住了局势——来犯刺客太多，各个武艺高强，开封府的衙役抵挡实在艰难，因此他并没有放倒每一个刺客，而是用招数巧妙伤到他们的薄弱之处或身体要穴，使之动作出现片刻的混乱和迟疑，便已足够其他护卫将之斩于剑下了——只是有些遗憾，如此一来，那些衙役在拼斗中竭尽全力，想要留下几个活口，却是不能了。

　　眼看鲜红的身影四下游走，所到之处自己一方损失惨重，刺客首领当机立断，打一声呼啸，翻身越过围墙而逃。

　　展昭自不会放过他，只对夜空高喊一声：“玉堂，大人便劳你照料了！”也随之翻墙而去。

　　跟随而出的众刺客被守在围墙之外的张龙赵虎逮了个正着，除少数人突围而出外，剩余的皆被擒住。

　　白玉堂从黑暗中跳出来，没好气地暗咒展昭又孤身一人前去追凶，却也只能无可奈何地留下守卫，刚想提过来一个活口好生审问，却见墙下几名被擒住的黑衣人个个口吐黑血，眼见是不活了。

　　愤愤地锤了一下墙壁——这些人口中竟都藏有□□，又没有被及时封住周身大穴，竟见活口生生在自己眼前自杀，一时只觉得郁愤难当。

　　再说展昭那边，他尾随黑衣头领跃出开封府，那人在小巷屋顶竭力奔逃，却如何能逃得过南侠的成名绝技“燕子飞”？眼看着两人间距离渐近，只能铤而走险地急刹车，转头向展昭抛出一把散发着淡淡幽香的粉末。

　　紧追不舍的红衣青年身形一滞，摇晃两下勉强以剑为持支住身子，抬手向他射出一道袖箭，却因为内力不支被黑衣首领随意挡开。

　　此时，成功突围的几个刺客也赶了上来，将展昭团团围住，动作整齐划一地抽出长剑。

　　“呵呵，不想展南侠也有如此狼狈之时，”那首领阴阴一笑，“展昭，对不住了！”话音未落，所有人一齐举剑劈下，看那架势，是要将包围圈中的展昭剁碎一般。

　　一手拄剑，看似早已无力反抗的青年却在剑影纷落的时候乍然跃起，雪亮的宝剑在胸前划出漂亮的弧度，包围众人顿时被强大的剑气冲得一阵气血翻涌，七倒八歪地退了出去。

　　“你，你使诈！”首领捂着受伤的手腕，难以置信地瞪着面前已恢复卓然而立的青年，四围的手下具已失去了打斗能力，功亏一篑的愤怒和被算计的羞恼令他面容扭曲，看着展昭的眼睛几欲喷出火来。

　　“兵不厌诈，”展昭轻道，清澈的眼光带了一丝揶揄，“若不是刺客先生想要算计展某，也不会落到如此全军覆没的境地了。”

　　说着上前，打量了一下周边环境，笑看着面容阴狠的黑衣人：“你们在库银找回后便销声匿迹，今日包大人查到此处，便倾巢而出前来行刺，而你刚刚一路奔逃，却在此处蓄力拼命一搏，你的那些手下也如此迫不及待地挡住展某视线，看来此处，定是有什么重要线索的吧。”看到首领眼中一闪而过的惊慌，话语中更添了几分笃定。

　　“哼。”那黑衣人也不言语，只恨恨瞪了展昭一眼便决然闭目。展昭暗道不好，抢上前去想要点他穴道，却是已经晚了，再看之前丧失行动能力的黑衣人也都口吐鲜血而死，只能暗叹一声，飞身而下到街道上。

　　两边都是普通民居，看不出有什么特别之处，展昭细细查过一遍，并未发现任何可疑的痕迹，正自疑惑，却像是突然想到什么，飞身上房，一把拉下几个黑衣人的蒙面黑巾。

　　“周老板！”虽早有预料，也不禁诧然一惊，那几个武艺最是高强的黑衣人中的一个，赫然便是开封名店“来福祥”的老板——以前白玉堂没有寻来时，他还时常去那里打包些样式精巧的糕点，白玉堂来了以后，这一任务就彻底交到了白家产业“尚茗轩”那里，日日都会有专人送到开封府——此时在这种情形下见到熟悉的面孔，饶是南侠心性坚定，也是恍惚难言。

　　……这幕后之人势力着实庞大，京中，还不知被他安插了多少眼线。

　　定定神，重又从屋顶跃下，黑暗中如一只灵猫般灵巧地潜入了黑暗宁静的来福祥。

　　展昭蹑手蹑脚地探入楼中专为老板设下的书房，专心翻找查看起来，不多时，便唇角上勾，手上用力，拧动案上摆放的一尊金镶玉的貔貅，座椅背后的墙壁便轰然开启。

　　裂开的墙中透出清幽的光亮来，展昭小心翼翼地走进——原是甬道两边壁上镶嵌了几个光芒柔和的夜明珠——甬道中静无一人，他轻轻走下去，小心地没有发出一点声音。

　　通道尽处豁然开朗，是一个宽大的石室——看来这便是这伙刺客平时集会的场所了，石墙边的暗格中摆放着几本账册样式的线装书本。

　　匆匆拿起来翻看，越看越是瞪大了眼睛——这竟是与户部官员来往的详细记录，许是为日后威胁利诱等事留作凭证，竟将每个人当时谈话的神态言语都记录得一清二楚。

　　连忙将书册在怀中放好，展昭又寻了一圈，见实在没有可表幕后之人身份的一点线索，才有些不甘心地小心撤出了密室。

　　将机关原样摆放好，警惕地看看四周无人注意，才从楼中一跃而出，找到巡街的捕快让他们去处理屋顶上一众黑衣刺客的尸体，自己加速回转开封府衙。

　　久经考验的开封府对不时的刺杀早已见怪不怪，此时已经恢复了往日的宁静，不同的是，包大人的房间中还亮着灯光，几人的身影模糊地印在窗纸上。

　　“包大人，”展昭推门进去，见几个倏然站起的人关心的眼神，不由心中一暖，“大人，属下找到线索了。”说着从怀里掏出书册，略扬了扬。又转向白玉堂，“今晚多亏了玉堂。”

　　“哼，你这臭猫知道就好。”白玉堂瞪他一眼，“下次若再敢不吱一声就丢下白爷，仔细你那身猫皮！”

　　展昭冲他讨好地笑笑，表示知错，把手中的东西递给包拯。

　　包拯展开书册，与公孙策细瞧，黑黑的脸上浮现出一片凝重之色：“——到底是何人，竟有如此大的能量，单单一个户部，竟就有这多官员为其笼络……局势实在堪忧啊，陛下究竟在等待什么时机？”

　　公孙策摸摸颔下青须，道：“无论如何，现在我等已有证据将邓省之绳之以法，也总算是了了一桩心事。”

　　“正是如此。”包拯脸上也难得露出一丝笑容来，“想必圣上自有他的道理，此事一了，尔后我开封府便只需等待，听命行事。”