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　　远洋海贸，可不光是人去了就行了，更重要的是货物。祜祜说的这虽是个法子，可万一报名的人太多，会远远超出自家船队的运输能力。在那变幻莫测的大海里，超载什么的，实在是太过凶险。怕是连内海都出不去，便是个船毁人亡的下场。

　　祜祜此计，有些急功近利了啊。大老爷疑惑地看向宇文祜，并不觉得他是这样没成算的。若是扩增的远洋船队首航便失利，那对他们来说打击太大了，根本承受不起。那些商家背后的勋贵大臣们，便能把他们给撕了。

　　难道说，祜祜还有后招？

　　“这倒不用担心，旁的暂不计较，船却是够用的。”果然，宇文祜见他着急，也不卖关子，解释道：“咱们的海船，并不只在宁波、福州建造，登州、泉州、广州等地的船厂也在建。前日得报，你设计的这种新式海船，能够下水启航的便已经达到百三十艘。另外再加上原有的船舶，我只担心空地方太多，却不怕报名的太多。”

　　“百、百、呃……百三十艘？”赦大老爷很光荣地结巴了，并且咬了舌头一下才把话说完整了。一双眼角微润的桃花眼瞪圆，盘子里的点心都扣到了身上也不知道。

　　老爷他是很信任自己的海船设计图纸，毕竟他知道那是多少代人多少年的智慧结晶，可这……这祜祜是不是对他也太有信心了！？

　　就连赦大老爷自己，也只打算先造个十艘八艘地用着，却没想到宇文祜竟会如此大手笔。一百三十艘啊，他设计的海船每艘都有两千吨以上的载重啊，这加起来是多少？！

　　而且，大老爷也没指望这些船能用多久，等他腾出空来把蒸汽机折腾出来，它们不是被淘汰就是被改造的命。现在造得越多，往后就越费事啊，这得浪费多少银砸？！

　　败家皇帝！

　　“干嘛这么吃惊？”宇文祜明显被赦赦的镇静状取悦，深觉自己的能干震撼了他，又道：“国库空虚也不是一年两年，我自然要想办法填补的。有了这支船队在，多少能补充国用。当然，这个却是不能充入国库的，朕的私库也空着呢。”

　　赦大老爷其实看出来了，祜祜脸上的表情虽淡，但其实全身上下都散发着要夸奖的气息。大老爷心里为难极了，上去啃他一口的心都有了，哪还能夸得出来。吭哧了半晌，才笑得跟哭一样，含泪夸奖道：“干、干得好，好，真好！”

　　“喂，这是什么表情，眼泪都要掉下来了。”宇文祜自然看出他的勉强，挑了挑眉问道。

　　本老爷木事，就是心疼银子心疼的。但是，实话是不能说出口的，大老爷忙收了心疼的眼泪，谄媚道：“圣上未雨绸缪、智虑千里，臣这是感动的，感动得都要哭了。”

　　“又糊弄朕，也就你有这胆子。说，到底怎么回事？”皇帝陛下并不为所动，板起脸来问道。

　　赦大老爷立刻苦下脸来，将自己的计划和担忧和心疼一一道来，然后一脸控诉地瞅着宇文护，幽幽道：“祜祜，你太败家了。”

　　皇帝陛下闻言只是挑眉，等贾赦将一腔抱怨全倒了出来，才屈起手指敲了敲他脑门儿，眼带鄙视地道：“败家？贾赦赦，你心里就是这么编排朕的？该打！”

　　说罢也不管赦赦捂着脑门儿跟他瞪眼，接着道：“那些海船在你看来，或许只是过渡只用，可放在旁人的眼里，却是好得不能再好。等咱们用不上的时候，大可以明码标价地卖出去，多的是人会捧着银子求购。你在担心什么？”

　　“对啊。啊！疼……”一席话说得大老爷茅塞顿开，激动之下便是一拍脑门儿，正中被宇文祜敲过的地方，当即便是一声惨叫。

　　他这狼狈相逗笑了宇文祜，哈哈的大小声传出房外，被侍立在外的宫人、太监们收入耳中。不过半天的工夫，消息便已经传遍宫里宫外——当今圣上并没为河工工程的银子发愁，心情极佳笑容满面。

　　这让许多人都禁不住忖度起来，难道当今真的是个隐形的土财主，手里竟然能随随便便拿出几百万两银子？

　　便是坐镇大明宫的太上皇，心里也忍不住地嘀咕起来。老四这是故作姿态啊，还是真的胸有成竹呢？

　　不等他们猜测多久，关于远洋船队扩增的消息便传开了，登时整个京城都动了起来。十万两一个名额，五万两一条船，算下来其实是很划算的。跑一趟海贸，至少也有几十万两银子的进账。

　　只是他们心中仍有疑虑，当今那船队到底有多大规模，竟然就敢这么敞开了让人报名，也不怕货物太多，压沉了他这艘船？

　　就在京中也为船队暗潮汹涌的时候，南边又有消息传来。远洋船队新增了百余艘铁甲大船，每一艘都能数百万斤，可谓是庞然大物。且试航之后，船只速度快，航行平稳，安全性很高。

　　这一下，京城的勋贵富绅们便再也坐不住了。

　　大明宫中，太上皇仍是捧着药碗，只是原没之前喝得痛快。碗中药还剩下一半的时候，便递给了戴权，自己低叹一声道：“老四是个有办法的，竟然让他这么轻易地就找到了银子。去问问甄应嘉，那差事他还能不能干了？”

　　建造那样的海船，绝非一日之功，老四从尚未登基时便开始建了。可江南的甄应嘉却没有丝毫消息传来，是他太废物，还是有了异心呢？                        

 

    第三十六回　升佥事贾琏入锦衣　盛夏天薛家进京城

 

　　在巨大利益之下，京城的各方势力没出任何幺蛾子，飞快地便完成了船队名额瓜分。便是老圣人和几位王爷都安静得很，事实上他们也不嫌银子太多。三月中才开始报名，只不过是五月底，远洋船队便完成了集结和载货，正式扬帆远航了。

　　送走了船队，赦大老爷躺在银票上睡了一觉，差点就没能爬起来上早朝。要知道，远洋船队可不是祜祜一个人的，那里面可有老爷的一半儿呢。

　　手头有了钱，南方长江沿岸的河工工程正式开始。大老爷不过是做了规划之后，便将一切事宜都交给了下面的两位侍郎。老爷他画画图纸，设计设计工艺还行，这种实干的事若是凑上去，一准儿是帮倒忙的。赦大老爷很有自知之明，利索地当了个甩手掌柜。

　　不过他也没有闲着，上回跟祜祜提了一嘴蒸汽机，就被惦记上了，整日里就催着他赶紧弄出来，皇帝陛下等着长见识呢。可那玩意儿嘴说容易，真要做出来就废姥姥劲儿了。赦大老爷连着在庄子上泡了两三个月，实在热得受不了，很干脆地撂挑子了。

　　回到他的伯爵府，坐在堆着冰山的书房里，灌下去两碗冰镇乌梅汤，赦大老爷舒畅地呻．吟一声，“爽，这才是人过的日子啊！”

　　“琏儿如今忙什么呢，我在庄子上那么久，那孩子也不说去看看，就忙成这样？”大老爷正等着闺女和老儿子，顺口问一旁伺候的林之孝道。

　　“可不是忙着呢。圣上正追查户部亏空和国库欠银的事，全指着锦衣卫和兵马司的效力呢。琏二爷有时候忙的啊，好几日都不着家呢。这不，前儿二爷让人回来去了几件衣裳，说是有个大案子，怕是小半个月都回不来呢。”林之孝又替大老爷斟上一盏乌梅汤，笑着回道。

　　大老爷笑着呷了一口，点点旁边的椅子让林之孝坐下，有些发愁道：“往常他总闲着，我就想给他找点事做。可谁知他偏偏进了那衙门，忙起来就没完没了的，让我连个影儿都摸不着。而且……那活儿也忒得罪人了。唉——”

　　也是今年三月左右，贾琏被宇文祜调入锦衣卫北镇抚司，任指挥佥事，正四品。琏二爷从一个五品的虚衔同知，一跃成为实权在握的锦衣卫。

　　原本赦大老爷是不太想让他进锦衣卫的，毕竟厂卫虽是天子亲卫，名头却并不太好听，他的儿子不用去那里熬资历。可谁想琏儿就求到他跟前来，就是想到锦衣卫去，大老爷就有些傻眼了。

　　结果父子俩深谈一次后，大老爷到底顺从了儿子的意思。锦衣卫就锦衣卫吧，儿子高兴就好。左右有他看着呢，真到关键的时候，舍了脸去求祜祜，总能把儿子捞出来的。

　　宇文祜说要追缴库银，并非一句虚言，从四月初便开始挨个儿跟欠库银的面谈。开始并没人太当回事，毕竟欠国库银子的官员太多了，圣上若真要治罪的话，打击面儿太大了，一准儿会影响朝廷的正常运转。法不责众嘛！

　　况且，每个人都觉得天塌了也有高个儿的顶着呢，要杀鸡儆猴也不定轮到谁呢。这样一来，皇帝陛下谈话了一个来月，竟然没什么收成。便是有那换库银的，也是象征性地还一点，反正还有三年呢，着什么急呀。

　　这白忙活的一个来月，宇文祜很是让老圣人、八王爷他们看了笑话，私底下说什么难听的都用。可赦大老爷都生气了，皇帝陛下却顶点儿反应也没有，就当没有这回事似的，还能跟大老爷逗趣儿寻开心。

　　而就在众人觉得，圣上这是雷声大雨点小，追债的事就要这么过去的时候，朝堂上忽然就风云变色了。

　　刚进入五月份，太上皇的兄弟礼诚王爷，被御史弹劾九九八十一条大罪。该御史在递上弹劾的奏章之后，便毅然决然地触柱而亡了。对着这血染金殿的景象，一时间满朝哗然。

　　宇文祜盛怒之下，命锦衣卫会同刑部、都察院、大理寺会审此案。不过短短二十来天的功夫，从太．祖年间便屹立不倒的礼诚王爷便倒下了。自己及家眷被终身圈禁不说，家产又被抄了个干净。

　　待过了几日之后，眼花缭乱的朝臣勋贵们才陆续反应过来。圣上已经宰了礼诚王爷这只猴子，现在轮到他们这些鸡表现了。有那知道户部账务的，悄然告知同僚，欠国库银子数目最多的，便是这位倒下的王爷了。

　　第一单要账做得如此干净利落，让八王爷等人都有些措手不及，待他们想为礼诚王爷奔走的时候，一切便已经尘埃落定了。到最后，除了慨叹宇文祜下手太过快、狠之外，便是感叹他目标选的准了。

　　而礼诚王爷只是个开始，紧接着宇文祜又把目标对准了几个国库的欠债大户，皇帝亲兵的锦衣卫自然也陷入了忙碌的抄家业务之中。

　　“得亏老爷攒了些银子，不然儿子抄到老子头上，那多难看啊。”大老爷早先便筹划着还银子，只是没打算当出头鸟。一等礼诚王爷的惨剧吓住了不少人之后，便随着大流儿还了三分之一欠银。得意片刻之后，又问道：“琏儿家的呢，可还安分？”

　　“二奶奶没什么动静，整日里不是呆在屋子里，就是去太太那里说话。只是前些日子，我听我婆娘说，平儿不知犯了什么事，被二奶奶赏了身契打发出去了。”这个林之孝也很好奇，平儿向来就是二奶奶的代言人，也不知做错了什么，竟然直接就撵出去了。

　　“还有这事儿？”贾赦闻言也起了好奇，只并没有问下去。毕竟那是儿子屋里的事，他这做老子的又怎好多嘴。他还记得，日后琏儿是扶正了平儿的，如今看却是不会了。

　　“她安分便好，早早把我的孙女、孙儿生下来，比什么都强。”大老爷没想起来，便会掐着指头算孙女巧姐儿的生日，盼得眼睛都要红了。

　　主仆两个正说着，一声清亮的喊爹声传进来，大老爷登时便把什么都忘了，站起来就去迎接宝贝老儿子。正赶上贾小琮蹬蹬蹬地冲进来，立时一弯腰抱了个满怀，然后就被老儿子蹭了一身汗。

　　“这是去哪玩儿了，怎么出这些汗？林之孝，去拿乌梅汤来，那些微温的来，不要冰镇的啊。再让人给琮儿送套衣裳来，看看这后背都湿透了。”被当成汗巾，大老爷也不生气，反而心疼地掏出帕子给儿子擦汗。

　　贾小琮坐在他老子腿上，不老实地去够桌上的茶盏，上头漂的碎冰他都瞧见了，才不要喝温的呢，仰着小脸儿要求，“爹，要喝冰的，我热！”

　　“不行，你小孩儿肠胃弱，又刚从外面太阳底下跑回来，不能用太冰的东西。”

　　在那小胖脸上掐一把，大老爷笑呵呵地拒绝了儿子的无理要求，然后手脚利索地扒掉他身上汗湿的衣服。用帕子擦干了汗之后，便把光嘟嘟的儿子用薄毯包起来放在腿上。

　　大老爷这些动作一气呵成，做起来毫不拖泥带水，完全印证了熟能生巧的含义。想当初，赦大老爷照顾儿子的时候也是手忙脚乱的，把裤子穿到胳膊上的蠢事儿，也不是没干过的。