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　　“哦。”贾小琮如今虽然被宠着，却很是听话乖巧。既然爹说不行了，即便心里不情愿，也不过给个鬼脸便作罢了。

　　宇文祜便很喜欢这孩子，曾说照恩侯这么宠溺出来的孩子，竟然没被宠成个任性妄为的小霸王，可见是个本性好的。但实际上，贾小琮没能养成个霸王性子，全亏了客串严母角色的邢夫人。

　　每当看到老爷无原则地宠溺琮哥儿，邢夫人都想冲上去跟他干一架，只是没胆子实现罢了。琮哥儿这孩子可是她日后的依靠，若是被老爷宠坏了可怎么得了！是以，邢夫人虽然也疼爱贾琮，却从不放纵宠溺，很有严母的风范。

　　“爹，今天隔壁可热闹呢，说是二太太的亲戚来了。一大早上就听他们折腾，方才人来的时候我去看了，好多人在门口候着迎接，连侧门都开了呢。”贾小琮就着他爹的手喝乌梅汤，待喝得差不多了就撇过头去，仰起脸跟他爹说话。

　　他是很喜欢这个爹啦，就是爹总是很忙，老是一眼不看着他，爹就跑丢不见了。所以每回见着爹了，贾小琮都喜欢贴着、腻着，什么都愿意跟爹说。

　　“弟弟说的是薛家，我听太太提起过的。”这时迎春也从外面过来，姑娘就是贞静些，素白的脸上只微微见了几点香汗。进来后对着她老子福身一礼后，才道：“薛家太太是二太太的亲妹妹，膝下有一儿一女。今次举家进京，听说是为了薛姑娘待选来的。”

　　赦大老爷没想到他今儿回来，倒跟薛家进京碰上了。不过这跟他没什么关系，闻言也只是道：“管她来干什么呢，你也别靠那冰山太近，女孩子家身子弱，受不得凉气。”

　　“是。”贾迎春甜甜一笑，挑了个挨着大老爷的位置坐了，同他一起逗着琮哥儿说话。父子、父女三人其乐融融，再不能更让人惬意了。                        

 

    第三十七回　荣庆堂聚首宝黛钗　思诫言黛玉若有悟

 

　　从薛王氏内心来讲，她是不愿意进京投靠她姐姐贾王氏的。

　　两人同是金陵王家的嫡女，一个嫁进了国公府第，一个却只能委身商家，这其中的差别太大了。当初薛王氏也不是没怨过，只是父母之命媒妁之言，又岂是她一个姑娘家能违逆的。

　　如今，姐姐乃是国公府的当家太太，丈夫在官场上四平八稳，膝下儿女双全，更是有个衔玉而诞的哥儿，连孙子也已经抱上。再看看她呢？

　　丈夫一病去了，只留下他们孤儿寡母的在族里挣命。因着贾家那祭田的事，阖族上下都没个好脸色给她，连带的一双儿女也被人欺辱。便是丈夫留下的产业，也被那些族人明抢暗夺，若非她背后还有个王家撑着，怕是她们母子三个都得要饭去了。

　　对了，还有那祭田的事，想起来薛王氏便一肚子气。当初她姐姐也不说清楚，哄得她掏银子买了来，结果白赔了两万两银子不说，银子要也要不回来，还落的个气死丈夫的恶名。她、她图的是什么啊！

　　可不进京却也不行，薛家那几房越发的变本加厉，这偌大个薛家就快没他们母子的立足之地了。再加上她哥哥来信说的事，薛王氏也有心将女儿送进宫去，好歹搏一搏。若真能搏出头，日后儿子也能多个倚靠。

　　就在这样的纠结中，儿子薛蟠闯下了一桩祸事，惹上了人命官司，让薛王氏不得不匆匆收拾了行装，带着儿女们进京去了。

　　结果他们来得就有些不凑巧，原本是奔着哥哥王子腾去的，快到京城了才听说，王子腾被调了外任，举家离京上任去了。这一下没奈何，也只有忍着心里的不痛快，登了荣国府的大门。

　　王夫人却对妹妹的到来期盼得很，一听说妹妹一家要进京，便紧着收拾出了院子，只等着他们赶紧住进来呢。

　　为什么呢？唉，最近她的日子实在是太难了啊！

　　自打上回贾赦查了公库之后，她取用东西就难得很，更别说往自己房里挪用了。荣国府的收益本就一般，往年倒还能勉强做到够花，可去年南边发了大水，许多收成就泡了汤，王夫人管起家来便不由捉襟见肘起来。

　　府里府外的架子不能倒，不然怎么维持国公府第的体面，老太太、老爷那里也不会答应。手里没银子却还要装面子，王夫人可是作了难。再加上宫里的元春，隔三差五就托人来要银子，让她越发艰难起来。

　　往日里，王夫人并不太看得上她那妹妹跟她夫家的，可如今却是盼星星盼月亮一样，谁叫人家旁的没有，就是有银子呢！皇商薛家啊，手指缝里漏出一点，也够她支应了。

　　“妹妹，我可算把你盼来了。”一看见薛王氏进了二门，王夫人便快步迎上去，方说了一句话，眼泪就下来了，拉着薛王氏的手说不出话来。看上去，很是姐妹情深的模样。

　　“姐姐……”比起王夫人来，薛王氏也不遑多让，一手跟她姐姐相窝，一手拿着帕子拭泪，也是泣不成声的样子。

　　姐妹两个哭了一场之后，才被人劝好，王夫人又见了薛蟠、宝钗，将薛蟠打发去见贾政之后，才带着薛王氏母女往荣庆堂去。贾母带着宝玉和姑娘们，已经在那儿等着了。

　　路上王夫人便悄声与薛王氏道：“蟠儿的事你放心，我已与了信给那边，恰巧那新任的知府，乃是出自我家老爷的门下，如今案子已是了了的。你只叫蟠儿安心在京留几年，别再纵性胡闹便是。”

　　她深知妹妹的命门，也知妹妹必会为了祭田的事抱怨，是以一见面就将薛蟠的人命官司拿出来说，一则是安妹妹的心，二则也是让她怀了感激忘了怨气。

　　果然，薛王氏一听之下便欣喜不已，拉着王夫人的手都更紧了些。见周围人多，又强压了喜意，低声跟王夫人道谢，便是心中那腔怨气也登时去了大半。

　　她这辈子能指望的，也就剩下这么个儿子了，若是蟠儿出了什么事，她也不用活了。如今姐姐能助蟠儿脱罪，可见是心里顾念着他们的，以前倒是她为了银子小家子气了。再说，只要能让儿子平安，别说两万两，便是二十万两也值得啊。

　　王夫人见她妹妹的脸色，心中也是一松，想来那两万两的事便算过去了。不然，若是让妹妹当面跟她要银子，她可就要没脸了。

　　进了荣庆堂，薛王氏带着薛宝钗见过贾母，王夫人便抬手一拉宝玉，笑道：“宝玉，还不快见过你姨妈和宝姐姐。”

　　贾宝玉自从在佛堂受了罪之后，贾母便哪里也不叫他去了，就叫他在碧纱橱里养着，一眼看不见便会急着要找。他倒也不嫌拘得慌，倒比那大门不迈二门不出的大姑娘还安分些，整日里带着丫鬟陪着妹妹们，倒是乐在其中得很。

　　许是衔玉而诞果然有些奇处，被大老爷那么折腾一个月，贾宝玉却半个月就养回来了，竟比之前还要珠圆玉润些。也只有那手脚上的冻疮，麻麻痒痒得折磨了他许久，却连块疤也没留下。这让大老爷知道后，气得想摔了他那块玉。

　　“宝姐姐。”贾宝玉匆匆向薛姨妈见礼之后，便盯着薛宝钗不放了。方才这姐姐一进门，就让他移不开眼睛了，如今离近了看，更是美得紧。便是比起林妹妹来也毫不逊色，春梅秋菊各擅胜场啊。

　　那边表姐弟两个说话，林黛玉坐在贾母身边看着，原本带笑的眼睛便忍不住落寞下来。

　　往日没有旁人比对着，她便认为宝玉对自己是不一样的，便是比起外祖家的姐妹来，也是他们两个更亲密些，毕竟是从小一起长大的情谊。可如今瞧这情形，仿佛并非如她所想。

　　当年她初到外祖家的时候，宝玉也是如此这般围着自己打转的，将旁的姐妹们都比下去了。可今儿这薛家的宝姐姐以来，宝玉也是去围着人家打转了，倒是将自己忘到了脑后。这算是什么？

　　从那宝姐姐进来，林黛玉就没见宝玉移开过眼睛，旁的人全成了陪衬。她如今方八、九岁，正是小姑娘争强好胜的时候，对着贾宝玉又自有股子小性儿，心里便不由郁郁起来。

　　黛玉攥着帕子，不知怎的就想到了当日初来时，赦大舅舅告诫她的那番话。难道……她真的该离宝玉远一些？

　　当日林黛玉初到贾府，赦大老爷心疼小姑娘孤苦无依，便开口告诫了几句。只希望她能听得进去，莫要对宝玉情根深种，生生祸害了自己的名声与身子，落得个少年夭亡的下场。

　　只等着小姑娘到了年纪，不说她是老爷的亲外甥女，便是只看着这姑娘自个儿，大老爷也会给她寻门好亲事，妥妥当当地发嫁了。

　　林黛玉此时想到的，便是当日她大舅舅的话，那些话她听了，却没能听进去。起初她的确并不太亲近宝玉，大多都同姐妹们在一处。可后来，也不知怎的她与宝玉便亲近起来，便连外祖母也乐见其成，她渐渐就忘了大舅舅的那番告诫。

　　此时见了宝玉同薛宝钗的情形，黛玉便不由想到，若是她听了大舅舅的话，是不是现在就不用如此难受了？

　　就在林黛玉垂首出神儿的时候，薛宝钗一边同贾宝玉说话，一边悄悄地打量起黛玉来。

　　女孩子间见面，自觉不自觉地就会比较，贾宝玉虽然是同她说话，可五句里倒有三句离不开“林妹妹”，怎会不让薛宝钗对林黛玉好奇。

　　八、九岁的小姑娘尚未长开，一张脸虽然秀美却未脱稚气，身子看上去十分单薄，也唯有那份楚楚动人的气韵最能入眼了。对，还有那出身姑苏林家，巡盐御史嫡女的身份，也是她比不上的。

　　薛宝钗如今十一岁，心思本就是个玲珑的，这半年来又帮着其母料理家务，尝过了人情冷暖，此时自然看到了林黛玉瞅宝玉的眼神儿，也看出她的郁郁寡欢。但她却没打算提醒贾宝玉，仍旧笑着同宝玉说话，看向他的眼神也越发柔和。

　　“老太太，我在金陵就听说，那独一门儿的香皂生意，竟是府上的产业？”这边薛姨妈也陪着贾母说话，有意无意地便提起香皂来，“如今这香皂可了不得，别看是个不起眼不能吃不能喝的物件儿，可竟也成了出入离不了的。”

　　贾母脸上的笑容淡了些，不在意地摆摆手，道：“我们这样的人家，那些个产业不过是上不得台面的罢了，不值当一提的。倒是姨太太，家里的生意若是有什么难处，只管说给二太太。她在京里也有些情面，想是能帮得上忙。”

　　香皂，香皂，看得见的好处却摸不到分毫，贾母如今简直都不能听这俩字儿，听见了就胸闷气喘的。若不是实在用习惯了，她连香皂都不要用呢。

　　薛姨妈惯会察言观色的，见贾母似乎不太高兴了，立刻便把话题给引开，气氛转眼又热闹起来。只是，香皂的事却仍放在心里，想着等会儿跟姐姐打听打听。

　　当初香皂在金陵找代理的时候，薛家并没看得上那小东西，等后悔了再想插一手的时候，人家却根本就不卖皇商的面子。打听了之后才知道，这是贾家的产业，却是大水冲了龙王庙了。

　　薛姨妈便想着，若是能把这事做成了，看金陵那边的族人，还怎么说她败事。只没想到才刚提了个话头，便被贾母挡住了。                        

 

    第三十八回　问忌讳王氏诉不孝　制冰块老爷又立功

 

　　上房里正说着话，只听竹帘一阵响动，有人笑道：“我来迟了，不曾迎接姨妈，真是罪过。”众人皆看过去，却是王熙凤来了。

　　薛家进京这事，王夫人早早告诉过她，嘱咐凤姐儿早些过来。只如今凤姐儿与往日有些不同，定要待服侍婆婆邢夫人用过午膳，又被她笑着撵了两回，才姗姗向荣庆堂而来。

　　不过她这性子倒也没大变，仍是人还未露面便先声夺人。她来了自又是一番厮见，待落了座便拉住宝钗的手，仔细打量了几眼，笑赞道：“原我就知道，宝丫头定是个标致的，没想到不过几年工夫，竟出落得如此模样。可见，姨妈是个会养人的。”

　　一席话说得大伙儿都笑了，都顺她的话去夸宝钗。

　　王熙凤看人时目光实在太直，将个落落大方的宝姑娘，也看得红了脸低了头。两人原是姑表亲，当年又同住在金陵，王熙凤出嫁前自然见过这个小表妹。一晃就是几年过去了，当年的小丫头已长成了含苞待放的姑娘，让她心里有了些怅然。

　　回首她嫁过来这些年，似乎除了个辣子的泼辣名声，什么都没落着。公婆不疼丈夫不爱，小姑子小叔子不亲，膝下儿女一个也无……有个心腹吧，还是拿着她作伐子，给自己树名声的。如今回头想想，她当初掐尖要强的，图的什么！