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　　流香还未及答话，忽然一个声音插进来道：“你不信便不信，什么叫做‘我们这些女子’？女子便怎地？”正是玉心瞪大了一双火红的眸子，忿忿地瞪着他。

　　“诶——”幽篁张口结舌，他说这话本是无意，哪知竟还无故牵扯了旁人，“我没别的意思！你你你你你别生气……女子也是很好很好的！”

　　玉心哼了一声，上前搂住流香的肩膀，豪气干云地道：“这姑娘我喜欢，她要跟着便跟着。大姐姐我同意了！”

　　“诶诶诶……大姐姐？！”

　　“有意见？！”

　　“……没……”幽篁知道这是玉心在报复自己，谁叫他在夜明城地牢内非要自称什么大哥哥呢。一时颇感无奈，瞥眼去看狄戎，只见那高大的魔将把脸瞥向一边，只当作没看到，不由得又把求助的眼神转向酋。

　　酋一脸看好戏的神情，慢悠悠道：“看我做什么？玉心可是北溟南三魔侯之首，她说什么就是什么，我可不敢反对。”说罢还与玉心对了一道彼此心领神会的眼神。

　　“就是，小师叔不带我玩，当心我回去告诉师父，你嫌弃我！”流香审时度势，判断出玉心才是真正当家作主的那个，立刻一把反抱住她的胳膊，昂首挺胸地看着幽篁。

　　“我哪有嫌弃你！”

　　“你有你有！不然就让我跟着！”

　　“……”

　　幽篁认输。

　　***

　　原本几人都不大爱说话，一路上安安静静。现在平白多了两个活宝，从牡丹镇到木渎镇再到桃李花林，倒是显得热闹了不少。玉心与流香唯二的女子紧紧地绑在一起，齐心协力地与幽篁斗嘴。狄戎自然是帮着妹妹，鸩酒自然帮着姐姐，连唯一有可能与幽篁形成同盟的酋也为了尽量看他出洋相，时不时地倒打一耙。

　　幽篁倒不介意，每次被辩驳得无话可答，便哈哈一笑，糊弄了过去。

　　此刻正直阳春三月，万物生长。他们站在万松书院的山墙下，离桃李花林还有远远一段路程，便闻到一阵阵的甜美香气随风而来。再走近些，便见对面山坡上红红白白，层层叠叠，尽是灿烂盛开的桃花。风起时，花瓣飘落，缤纷繁芜似一阵红雨，落入林中淙淙溪水，顺流而下，煞是美丽。

　　见到这情景，喜爱繁花的狄戎最是高兴，在一片桃花林里穿梭来去赞叹不止，流香姐弟与玉心跟在后面，亦是四处张望目不暇接。酋千年来见多识广，倒没有他们那般激动，但美景少见，也颇目眩神迷了一会儿。然而回过头，只见幽篁远远在后面站着，黑衣上落满了粉色的桃花瓣，只微笑望着他们，并未为眼前美景所动。

　　酋走回去，替他掸落那些花瓣，听幽篁道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家——我的故乡，是不是很美？”

　　酋由衷赞道：“很美。一方山水一方人，唯有这般的地方才能生出你这般的人物。”

　　幽篁一怔，这么多时日以来，他是第一次听酋从口中说出这种几近赞誉的话。而对方红色的双眸认真看着他，半晌忽道：“……为何不好好留在家里，偏偏要去蜀州？”

　　你生在江南桃源之乡，丰饶之地，若留在故土，便永远只是个怀着赤子之心的质朴书生，一世安乐唾手而得。为何却要长途跋涉，越过那难于登天的蜀道，去往群山环饲、盗贼肆虐的川中之城，终不得归？

　　回答酋的是一阵沉默，幽篁垂下眼睫，隔断两人视线，面上表情不动，身体却隐隐僵硬起来。桃花树下，便只余下了花瓣随风飘落的声音。

　　见气氛变得不对，酋忽有些后悔，道：“抱歉，是我唐突。”

　　幽篁摇头，上前携了他手，拉着朝已经跑远的狄戎他们走去，一面轻声答：“……心魔，终是我堪不破。——再往前面不远，就是我家的房子了，我带你们去瞧瞧。”

　　桃花深处，溪水之畔，是一座宁静的小村庄。人烟不多，但村中儿童结伴绕房玩乐，伴着犬吠鸡鸣声声，也自有一番生机。幽篁的屋子在村子最东，隔着其他村民的居所数百步，颇有些遗世独立的味道。不大的砖房，白墙灰瓦，围了一圈篱笆小院，门口挂了一把已经生锈的大铜锁。

　　幽篁掏出钥匙插入锁孔，但锈了太久，竟怎样也拧不动，当即便不耐烦，咔嚓一声用法术砸开了。门吱呀推开，屋内桌椅家什一应俱全，只是全都蒙上了厚厚一层灰尘，在阳光下飞扬起来，吓得幽篁连忙后退两步，作势要咳，却发现自己没了呼吸，怎样也呛不进灰尘，把嘴张了一半又不得不闭上。

　　酋觉得好笑，一把将他拉出屋子，问道：“这样可不能住人。我们是使用法术，还是老老实实地动手打扫？”

　　玉心和流香互相看了看，彼此会意，玉心道：“用法术多没意思。反正我们这么多人，大家一起活动活动倒也别有一番乐趣。”

　　她一开口，谁都没有意见。几人当即动手，擦桌椅的擦桌椅，贴窗纸的贴窗纸，修篱笆的修篱笆。酋起先只是看着，到后面也忍不住挽起袖子，连扫地板的姿势都特别文雅。只是狄戎补屋顶时太过低估自己的体重，踩碎了房瓦一头栽下来，好好的天花板多了个大洞，抬头能看见蔚蓝天上的朵朵白云。他们这边热火朝天地忙碌，很快吸引了一大帮围观的村民。小村几乎与世隔绝，外乡来客极少，更不用说如眼下这六人一般各个姿容俊美、衣饰华丽。稍热情的村民也加入了行列帮忙，进程立刻加快不少，到了晚间一切收拾妥当，又有邻近宅子里的姑娘嫂子们给他们端来热气腾腾的饭食。

　　狄戎嘴里叼着一只邻家妹子送来的肉包子，吃得赞不绝口，又道乡民质朴热情，简直快爱死这个地方了。幽篁听着十分得意，一边喝茶一边笑，时不时地与众人逗趣。酋并不十分习惯这种热闹欢腾的气氛，屋内呆了一小会儿就忍不住出门去透气。随后门板一动，却是流香也拎着裙角出来了，看到酋，径直走来，与他一起看房屋一侧越墙而入的桃花。

　　酋忽道：“……放心了？”

　　流香一怔，随即释然一笑，点头：“放心了。”

　　酋道：“不再觉得我们会把你小师叔吃了？”

　　流香道：“说笑了。说实话，看到小师叔与你们同行，又是回桃李花林，我起初还真有些担心。”

　　酋微一挑眉，道：“桃李花林怎么了？”

　　流香道：“每年清明的时候，小师叔都要来这里扫墓。之后回到蜀州城，他的情绪都会特别低落。而这一次我看到你们与他同行——当然，不是有意冒犯——但你们都是来历不明的妖魔，我起初是真觉得十分不妥。”

　　酋神色不动，倒似十分理解，道：“人之常情。”

　　流香道：“小师叔生前极苦，我只盼他化为鬼墨之后，不要再如之前那般，所遇非人。”

　　酋立刻注意起来，抓住话头道：“他生前……？”

　　流香道：“其中详细情形，种种缘由，大约只有司空掌门与他自己知道得清楚。而我只记得，司空掌门曾说，虽然他身为一派之长，但却不是死在凝墨池中的第一个亡魂。那时他被蜀州乱匪丢入池中，生死之际，只看到池水之下立着一只厉鬼，浑身上下血墨缠身，邪气萦绕，险戾非常。”

　　酋道：“……那厉鬼便是幽篁？”

　　流香点点头：“是，如今我们都称那般形态叫做墨妖了。墨妖身上的邪气究竟从何而来，至今不得而知。凝墨池中，司空掌门心怀怨怼，身遭邪气侵染，而同时小师叔却恢复神智，化回人身。随后，鬼墨诞生，众门人自池中跃出，一同诛杀恶匪，屠灭全城。”

　　酋听她所言，微微拧紧了眉毛，细思其中关窍。正在这时，小院篱笆外一阵响动，月下一老妇人背着半捆柴火，慢悠悠地经过。转脸看到院中竟然有人，屋内又透出灯火，顿时露出一脸诧异神色，上上下下地打量他们。

　　流香不由问道：“婆婆，怎么了？”

　　老妇人见他们二人俱都容貌姣好，不似恶人，便走近了些，道：“没什么，只是今日听人说村中住了新人，不成想竟是这间屋子。”

　　酋心中一动，道：“有何不妥吗？”

　　老妇人道：“却是因为这屋子的前主人，不大吉利……”

　　“前主人？”

　　见流香与酋脸上都是询问之色，老妇人微一犹豫，终是好心地告知，“二十多年前，这屋子的主人是个书生，我儿子曾与他一同在万松书院读书，彼此有些往来。那倒真真是个挺不错的年轻人，性子温和待人又有礼，听说还很有些才华。只是他还有个重病的母亲，为给母亲治病，那书生天天给人抄写经书，鬻字卖画，母子二人相依为命，日子过得十分清贫。后来不知为了什么事情，那书生某日忽然离家远行，谁知却死在了外面，连尸骨都没留下，只是有人送回了几件遗物，在村外立了个衣冠冢。他母亲身体本就不好，遇到这事后受了打击，没有多久便在附近河中投水自尽，过了好些日子才被人发现打捞上来，烂得不成样子。还是村民们好心，一起凑了钱买了副棺木，才将她草草安葬，就埋在儿子的坟墓旁边。说起来，这母子俩倒真是惨哪。”

　　酋与流香对望一眼，谁都没有答话。老妇人继续道：“要我说，前主人俱都死于非命，这屋子自然也沾染上了阴气，活人住着怕是不好。虽然想来你们年轻人也不会听，但我老婆子还是得劝劝你们，若有别的去处，还是尽快搬走吧。”

　　酋自然不会听，神色也不见喜怒，只是继续彬彬有礼地问：“敢问老人家，那母子俩现在葬于何处？”

　　老妇人想了想，指着一条通往村外的小道：“离这里不算太远，沿着这条路，第一个岔道往左，一直走就到。那地方挺荒凉，附近几个村子里穷人或者无名死尸都埋在那儿。倒也好认，葬书生的人在他坟边种了几棵竹子，你要是看到哪里有竹子，哪里就是那母子俩的坟。”

　　

 

　　☆、无寐（上）

 

　　第三十四章无寐（上）

　　酋去看了那两座坟，悄悄地，谁也没有告诉。毕竟连他自己也没想到，在北溟位列最强大的魔族上千年之后，有一日他竟会对一个小小凡人的过去如此在意。

　　可是在意就是在意，没什么好说的。

　　许是受到阴气作祟，桃花林并没能延伸过去，整片墓地光秃秃的，间或生着几从半尺高的野草，显得死气沉沉。如此，一片灰土沙石和残碑断碣之间，那几棵稀疏而碧绿的翠竹便十分显眼。竹枝之下，两座鼓起的坟包相隔十几步，彼此相望。

　　酋叹了口气，走了过去，脑中思绪却不由自主地飘远。

　　第一次见到幽篁是在困兽刑牢之底，那时他正扮作狱医，给几个受了伤的杂碎治疗，一面暗地里欣赏那些脆弱的家伙因为疼痛而哀嚎，一面却又故意做出担心的模样，柔声细语地安慰。随后那黑衣的青年踱着步子过来，明明一脸的飞扬跳脱，艳红的双眸里满满地都是生气，皮肤却是只属于死者的阴沉沉的灰白。这样奇异的反差令酋第一眼就印象深刻，更逞论对方似乎只凭三言两语便对他付出了信任，速度快到连酋自己都忍不住出言提醒：“在北溟这种地方，还是不要太轻易相信别人为好。”

　　而幽篁听了只是笑笑，似乎浑不在意，言谈举止依旧透着亲近的意思。这样忽然拉近的距离让一贯冷心冷情的魔族感到不适，但他记得自己应该是牢底一个小小的狱医，而不是威震一方的城主无寐侯，于是便只能装作关心他人伤势，尽量不去理会眼前的啰嗦家伙。只要坚持视而不见，用不了多久，这家伙的热情便会淡去吧。

　　然而酋错了。

　　自那之后，幽篁似乎一直在毫无缘由地关注着他。每次他施法与伤者治疗时，总能感觉到有两道视线从那黑衣青年处发出，灼灼盯着他后背，仿佛连衣服都要烧着了。心下不由自主地发恼，连带下手都重了几分，好几次险些真的把伤员给治死。