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　　姬姓老人勃然变色道：“你快躺下，屏住气息，仍旧装作已死。”

　　盖聂依言闭气不动。老人走出外间，开门招呼。有好几人先后踏入屋内——从脚步声判断，盖聂听出这几人都是年轻力壮、身穿甲胄之人，显然是军中将士；他们行动大大咧咧，毫无隐蔽之意，不可能是赵国士兵，那么显然都是秦国人了。

　　只听一名来人道：“夏先生果然医术高明，几名病重的兄弟喝了汤药，腹痛皆有好转。只是不知先生可查出这病症究竟是从何而来？”

　　老者道：“昨日王校尉遣人送来城中各处水井里打来的水，老朽查了一夜，发觉水质均已不洁，可能便是腹泻之症流行的缘由。”

　　另一人急切问道：“先生是否知道，这究竟是疫病呢，还是赵人逃走前在井中下了毒？”

　　“是毒药，还是秽物，老朽尚不能分辨。不知军中医官怎样说？”

　　来的几名秦国士兵七嘴八舌，有的说是奇毒，有的说是尸首太多污了水源。最先问话的那人提高了声音道：“先生是城东有口皆碑的神医，上将军想请先生入幕府一叙，亲自道谢。还请先生勿要推辞。”

　　老人谦虚了一番，终于还是被几名士兵客客气气地架走了。临行前有人无意看了一眼里屋，问道：“咦，屋内还有病人么？”

　　老人笑道：“那是老夫从路边拾来的一具新死的尸体。老夫想在它身上试一试‘药针’的效用——此乃老夫新近发明的一种针灸术，将药粉涂在金针之上，刺入穴道，令药物直接作用于经脉汇合之处——”他说起医术来便滔滔不绝，秦兵们听得云里雾里，便也不再细问。他们已走出屋外数十步，远远还能听见老人的声音传来：

　　“……城内水质不洁，秽气弥漫，以药石调养，终究是舍本逐末。上将军若要从根本上解决大军水土不服之症，不若早离邯郸，引城外活水为补给，疫病自然不药自愈。”

　　他的声音忽高忽低，唯有“早离邯郸”四字，如近在咫尺一般，清清楚楚地灌入盖聂耳中。

　　TBC

作者有话要说：　　（胡来的）捭阖小剧场·关于工作前景

盖聂：赵高说想在罗网当上精英技术人员必须先吃一种药变成面瘫，所以我拒绝了。

卫庄：这种药你不是从小就在吃吗？

盖聂：……我没吃过。

卫庄：所以你可以跟赵高说你面瘫发自真心，不是他们那种靠吃药才能瘫的水准能比的。

盖聂：算了，纵横这个专业就业面很宽的。又不是只有罗网在招人。

卫庄：所以说你来流沙嘛。三险一金妥妥儿的。

盖聂：不要。在师弟手下工作总觉得有点伤到师兄的自尊。

卫庄（怒）：所以你宁愿成为无业游民这么晃着吗？鬼谷的脸都被你丢尽了！

盖聂：呃，秦王那里正在招聘私人保镖，我觉得我可以试试。

卫庄：秦王跟李斯随便闹点小别扭就能弄死二三十个近臣……你是觉得自己作死的技能还不够多吗。

【远处的荆轲：咦刚才你说什么技能？】

盖聂：其实之前燕丹那里也有个职位，虽然是一次姓的，但报酬丰厚【包括名马（肝）、美人（手）和金珠】。只不过我不太想和荆轲竞争上岗。

卫庄：千万别跟他争。

盖聂：小庄，求职这种事呢不可以太挑的。我是偷下山的嘛，没有拿到鬼谷的毕业证和学位证就跑了；现在不看学历只注重技能（砍人+嘴炮）的用人单位不多了。

卫庄：所以让你来流沙啊！！岗位随你挑，过了三天的试用期就提拔你当高管。

盖聂：不要。

卫庄（怒）：……来战。

END

 

第53章 五十三

　　殇之章十

　　盖聂听那老者话音有异，心道：“他着重‘早离邯郸’四字，倒不是劝他们，而是劝我了。小庄知道赵国迟早要亡，他心细如发，事事料着先机，不过为了保住我的姓命；他待我这般恩深义重，我该如何回报于他？若为他送死拼命，如他的部属一般，倒显得太过寻常了。国士待我，国士报之——是了，小庄一心与我对弈天下，我今后但有所求之事，必要经过深思熟虑，布局筹划，不可再这般莽撞不计后果。否则也显得我这个对手太过无用，定会扫了他的兴致。”

　　他历经生死，精神终于从灭顶的悲愤、绝望之中冷静下来，开始思索自己自获救以来的种种奇遇。

　　师弟能推测到他在赵亡之际将有危险而赠予七劫散，这倒并非难事；然而即便盖聂服药假死，卫庄竟能准确地知晓“尸体”被人弃置于何处，又事先在邯郸安排下名医加以诊治，这才是真正离奇之处。除非……秦军之中竟早已混入了流沙的眼线？据盖聂所知，流沙这几年主要都在韩国境内活动，韩灭之后转移到楚国；即便秦国与韩、魏曾有短暂的联合，但很显然秦人对这两个附庸国并不信任。卫庄是如何做到投子于敌营之中，丝毫不露痕迹的？

　　此时这几日一直照顾他的哑女从外屋挑帘而入，打手势向他询问那名老者的去向。盖聂歉然道：“姬前辈被一群秦人带走了。在下推测他们并不会伤害前辈，只是秦国的将领可能看中了前辈的医术，想要请他到军中效劳。”

　　说到这里，他忽觉灵光一闪，从草席上一下子蹦了起来。

　　——如果说那名老者被强行“请”去秦国军营，正是卫庄本来的目的，那么很多事便都说得通了。

　　想当年在楚国时，盖聂镇日无事可做，便常与师弟谈论出谷之后的见闻；他们对天下大事的见解，比之在鬼谷修行时，又深刻了许多。某次二人议论道，城破之际，倘若领兵之将纵容军队烧杀劫掠，城内有两种人最有可能幸免于难：一是女子，一是工匠。妇女可以当做赏赐分给麾下将士，而技艺娴熟的巧匠，则是任何一个国家都十分珍惜的。这便是为什么从不追求高官厚禄的墨者却会成为一股不受诸侯制约的强大力量。卫庄曾打趣道，以师哥削木制弩的手艺，完全可以装作木工，敌人便舍不得杀了；而他自己只好装作屠夫，卖弄些切肉剔骨的手段。

　　盖聂冷不丁来了一句，切肉剔骨我也行。

　　他何止是行，当年在鬼谷中用兽皮裁衣、用鹿筋做弓弦、剔虎骨挖熊胆的技巧，不仅在师门中出类拔萃；连世代以此为生的猎户都为之倾倒。卫庄仔细想想，还真没发现自己有哪一门手艺能胜过师哥的，不禁有些薄怒。他道，庄上知星象天文，下知五行八卦，奇门遁甲、龟蓍卜筮无一不精，还通晓雅乐、仪礼、相马、斗狗……顿了半天又道，实在不行，杀人也算一门手艺么。

　　盖聂没领会他句中攀比的意思，只是继续说道，除了木、石、金、铁之匠，乐师、方士、巫医等，大多也会被放过，甚至当做战利品掳走。卫庄点头赞同。

　　当时盖聂没留意到师弟的眼神中多了一丝意味深长，如今想来，他们议论的事情，正是一种将细作混入敌军中的计策！这法子的巧妙之处在于，一来这些人身份低微，不易引人注目；二来需要什么工匠技艺，是秦人自己挑选的，从他们的角度思考，敌人如何能算到自己安排的细作一定会被选中呢？因此不必太过多疑。

　　然而，先前那位精通医术的老者会被秦人带走，却是经过处心积虑的铺垫和诱导的结果。在邯郸城破之前，盖聂曾在暖楼之中见过一次卫庄。那时他自称仅仅是路过此地，并送给盖聂一些忠告。但正是在同一天，盖聂得到麾下“山鬼”的报告，说邯郸城东有几十户人家同时染上怪异病症，上吐下泻，浑身乏力，幸被一名外乡神医解救；神医曾说，那是因为井水中有不洁之物。也就是说，小庄到达邯郸的差不多同时，“怪病”便出现了。如今秦国军队中似乎又发生了类似的病情，秦人只要在坊间稍作打听，便能得知城东的一名外乡神医擅治此疾，自然要将他请到营中问话。当然，姬姓老者也可以下毒、治病一人完成，但城中水源往往有人看守，再加上秦军入城后，巡视一定更加严密，只有卫庄亲力亲为，才能保证万无一失。

　　盖聂很快又想到，如果在邯郸城破的时候将这位姬神医送入秦国乃是卫庄的安排之一，那么类似的手段，在新郑城破之时，他可能亦早就使用过。也就是说，从那时起，卫庄便以最隐蔽的手法、悄悄往秦国送入了一批用意极深的暗子。

　　而方才那名几日来一直照顾他的少女，她能听懂人言，亦能发出叫声，大约并非天生聋哑；其武功路数，隐隐透露出曾受名家指点。而盖聂刚巧知道流沙之中有这么一群因为吞了火炭而无法言语的女子，是卫庄从黑市掳走的奴隶，这名女子想必是其中之一。盖聂在楚国时对流沙上下多少都有过一面之缘，却从未见过眼下的这一位。可见这名女子并不在跟从流沙从新郑出逃的队伍中。他曾以为，卫庄是从他手里得到邯郸附近的地图、为了打听关于郭开出逃的风声，才在城中安排眼线的，如今看来，自己的猜想全然错了；卫庄并不是因为图谋郭开的财富才有所行动，而是早在韩亡之前，便将这名少女、以及那名医术高明的姬姓老人安排在了赵国；他们在赵都至少待了三年以上，熟悉人事，这样即便秦人想要追查他们的来历，也不易瞧出破绽。

　　想通了这些前后，盖聂对自己为何会获救，已经明白了七八分。卫庄为了救他一命，极有可能动用了一条异常珍贵的、埋藏于罗网之中的暗线。这条线上的棋子起初并不是为他准备的，而是为了更加深远的图谋；但因为盖聂徒劳无功的固执，卫庄不得不冒着提早令耳目暴露的危险，从秦营之中辗转得到消息，亲自采取行动。而救他的姬姓老者，也正是因为需要获得秦人的信任，才逼迫盖聂做出承诺，决不可泄露他的身份来历，即便重逢，也要装作素不相识。

　　事到如今，为了令师弟的一番苦心不被辜负，至少要做到当断则断，有始有终。

　　他向那名哑巴少女郑重地道谢，随即指了指门。少女会意地低头行礼，一手为他挑开门帘；显然她始终忠于其主人的吩咐，在他醒来之后，生死不论，去留无关。

　　时隔多日，盖聂再一次踏上邯郸的街道。他昂首四顾，深深吸了一口气。

　　道路被一场大雨冲刷过，血腥和烟气都淡了不少。道路两旁的废墟之中，隐隐可见有人正俯首清理院落，或修缮房屋；来来往往的大车运载着粮食、石料、木材、牲畜和尸体，不时有披甲执锐的秦国士兵巡逻盘查。盖聂害怕被人认出，于是将身上的衣服撕裂，披发遮面，嘴里念念有词，扮作一个疯子。他起初在街道上游荡，除了秦国士兵之外没见到多少活人，不禁心下恻然。然而走出一段距离后，忽然瞧见路上排起了长队——走到队伍的头部，才发现前方竟是一座赵国官仓，如今被秦军控制，正向城中居民发放口粮。盖聂见此心中大宽，暗道：秦人既然肯开仓放粮，可见是绝不至于屠戮平民的了；王翦不愧是连李牧将军都称赞有加的一代名将。

　　就在这时，队伍中间忽然鼓噪起来，随即一直蔓延到队伍的尾部。原来城中粮草有限，秦军在保障自己的后勤之余才能放粮给赵人，但饥民太多，每日发了数百斛后便不得不强行关闭仓门，大半人还颗粒未曾领到，不免惊慌失措。一见乱象，守在仓库四周的秦国士兵立即两面包围，用长戟、马鞭将吵闹之人驱散。却有饥民躺在地上嚎哭不起，任凭雨点般的棍棒鞭子落在身上——放言道宁被打死，不愿饿死。秦兵只好两人将他扛起，远远地扔了出去。盖聂看得十分不忍，可是这种事，他也实在无可奈何。

　　时至今日，他终于领会了赵国必败的根源。

　　无非两个字，钱粮。

　　军队的存在，除了战场上的流血拼杀，更有许多人不知，不想，不提的消耗。数万，甚至数十万人不事生产，衣食武器全凭他人供奉，还要有无数人保证屯粮的处所，运粮的通道，以一日万金计算亦不为过。故兵法云，国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。

　　秦国的根基，正是商君变法时最为强调的“耕战”二字。积累数代的财富，开拓的疆土，直至当今秦王继位后，方才厚积薄发。即便如此，秦王仍十分器重姚贾、顿弱这样的说客，不惜代价贿赂六国的重臣，是因为这样的代价比起供养一支军队来说，仍是太小太小了。

　　因为钱粮，所以秦军可以打消耗战，赵军不可。因为钱粮，所以在长平之战时，赵国君臣情愿选择贪功冒进的赵括，也不愿选择谨慎死守的廉颇。