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　　以今日赵国之空虚，即使没有昏聩的赵王，卖国的女干臣，也无非再支持个三五年之数而已。因为赵国的国本，从根基上已经动摇了。失去太原，失去晋阳，失去大半个产粮产人的国土，所能供应的军队本来就应比过去减半；然而赵国内忧外患，带甲之士的数目，竟是想减也不能减。人口少了，为了供养军队，只能加重赋税；而加税的后果，就是农夫更加苦不堪言，为了活命，情愿抛弃土地逃难，最终能收上来的粮食比往年更少——如此环环恶化，国库自然愈发不堪重负。李牧当年驻守雁门抵挡匈奴，靠得是大开关市，供养边军，没有从国库中获得一枚钱。然而如今与秦国这样的庞然大物对抗，只能依赖本来就千疮百孔的国库，其结局自不必提。

　　盖聂深深地太息。经过无数血与火的洗涤，虽然不曾扭转赵国的命运，却似乎离心中所追寻的“道”又近了一小步。

　　朝闻道，夕死可矣。

　　一切都已经结束。赵国的宗庙，社稷，均已被毁去。邯郸会变成秦国的一个郡，就像太原，上党，河东，颍川。无数赵人已变成秦国的臣民，他们的命运自然牢牢把握在秦国的法令与施令官吏手中，已经不是他们这些以“保家卫国”为己任的军人能够改变的了。如今留在邯郸，还有何意义呢？

　　不妨如那位前辈所说的，早离此地吧。

　　他正在沉思，忽听南面传来越来越响的号哭之声。他猜测大概又是一座仓门刚被关闭，虽自知无法改变什么，脚下还是忍不住往南边挪去。

　　行到半路，迎面走来几辆满载货物的牛车。赶车的都是秦国士兵，见盖聂在路中跌跌撞撞地走着，不禁大声喝骂，同时挥起长鞭便向他抽去。盖聂不敢有丝毫闪躲或运功抵御，只得硬捱下几鞭。不想那车夫手法甚重，而盖聂重伤初愈，关节还不太灵活，被一鞭抽中膝盖、顿时绊倒在路边的水坑之中。他连滚带爬地想要起来，满头满脸都是泥水，秦兵看着滑稽，都哈哈大笑。

　　盖聂的身体此时虽未恢复到十分，也丢失了佩剑，但要取这几名秦兵姓命，也只在举手之间。但他不以为辱，反而觉得自己装疯装得十分出色，心中稍安；况且这些秦人虽然粗暴，却不曾滥杀无辜，还肯发放粮食，盖聂对他们的观感已经不知不觉好了许多。他倒卧在水洼中，连声呻吟，士兵们便不再理睬他，径自驾着牛车去了。

　　盖聂瞧见牛车渐渐远去，本可以一跃而起，倏忽间却隐隐生出一种警觉——他往路边爬了爬，一侧耳朵始终贴着地面。远处传来大批车马的声音，从方向上判断，正从北门驶往南面的赵王宫。马蹄的节奏、车轮的滚动，整齐之中赫然形成一种庄严的威势，与普通运载货物的大车卓然不同。盖聂在军中熏陶已久，一听便知拉车的都是训练有素的战马，并且数匹马并驱、拉动一辆辆十分沉重的青铜车，蹄声紧凑，浑然一体，御者的高明之处自不必说。

　　盖聂心神集中，口中也算出了声：“二马轺车，二马，四马，四马，四马，六马……六马？！”

　　他浑身一震，生怕听错，将真气聚拢双耳，听得越发仔细。而那一辆特别的马车，也像从心头碾过一遍似的，越发清晰了起来。

　　天子驾六。如今天子与周王室俱不知湮没于何处，世间还有何人以天子自谓？

　　他想到一种可能。不如说，这是眼下唯一的可能。

　　仿佛一线光亮从眼前升起，令他觉得心跳微微急促了起来。虽不知这束光照亮的尽头是凶是吉，但比之先前仿佛在黑暗中胡乱摸索，总算要强了几分。

　　此时南面的哀声哭泣不但未停，似乎比先前更加悲恸凄惨，配合着渐渐远去的车马之声，竟有股残酷的和谐在内。

　　盖聂从地上站起的时候，心中已生出一个全新的念头。这仍是个搏命的计划，但与他当初一人一剑、从城北杀到城南的那种搏命又大不相同。这一次，他所擅长的武功、剑法都毫无用处。他须得用自己最不擅长的技巧，去争夺一个掌控局面的机会。

　　他循着哭声一路找过去，只见城南的一条道路上，一支被绳索牵着的囚犯队伍，正被秦兵驱赶着往王宫的方向走去。这一路大约有数百人，不拘男女老幼，不拘贫富身份，看上去都是全无武艺的平民，不知他们犯了什么罪。盖聂眉头一皱，寻了个空隙，俯身钻进这支队伍当中，自己用手抓着绳索。他的步法轻捷无声，加上蓬头垢面，衣衫褴褛，没有人注意到队伍中何时多出了一个；两旁看守的秦兵也绝不会想到有什么人要混进囚犯中去。

　　队伍越走越接近王城，盖聂抬头眺望，注意到前方王宫的外垣被拆除了许多，露出宽旷的殿前广场——只是广场上不知何时挖了两口巨坑，三面堆着挖出来的泥土，土堆顶上站着许多手持铜锹的士兵。

　　盖聂觉得胸口猛地窜出一阵愤怒——这群人竟是要被送去坑杀的！

　　见到广场前的布置，身边的“囚犯”顿时也明白了他们的命运，哭声顿时再次爆发出来，直插云霄。一名传令官员站在巨坑前方，手持竹简，高声宣读犯人的罪行。

　　盖聂不听还罢，一听愈发觉得荒唐——原来这些人都是居住在秦王身为质子时在邯郸的住所附近、方圆三百步之内的居民。秦王和太后当初客居邯郸、常被赵人欺侮，如今秦王为了向太后尽孝，便要重重惩罚这些仇家。

　　这即将被坑杀的数百人之中，或许真的有几人是当年得罪过秦王的仇人，但如此范围宽广的连坐，着实骇人听闻。死囚之中，有人抓着看守的士兵哭泣求饶，喊道：“我一家七口住在东市附近的草棚中，距离各国质子的居所好几条街，路上遇见公族贵人、连头都不敢抬起，怎么可能曾对秦王无礼呢？”

　　又有怀抱婴儿的妇女大哭道：“秦王和太后住在邯郸，是二十年前的事儿了。这孩子去年才出生，难道也有罪么？”

　　无论他们表现得如何凄切，看守的秦人大多无动于衷，神色不屑。其中一名下级军官模样的人冷冷道：“我国的法度一向是从严不从宽。一人犯法，全伍连坐，这样才能令国民互相检举告发不法的行为，给予罪人最大的惩戒。”

　　以无辜者的血肉为殉，这便是给予罪人的惩戒？盖聂怒气上涌，却强行压下——他很明白，说服了眼前这些人并无用处。他需要的，是一个自上而下、让天下人都能听见的声音。

　　他凝神聚气，排众走出人群。看守的卫士以为有人要逃脱，赶紧从两旁以长矛乱刺，被盖聂振臂一挥，连人带矛甩了出去。人群顿时骚动起来，更多的甲士弯弓搭箭，对准了此处。但盖聂走到巨坑前方便停住了。他昂首眺望着雄壮的宫殿，高高的台基上站满了戍卫和官员，簇拥着最上方某个看不清楚的人影。

　　他以内力远远传出话音，声如洪钟，响彻王城。

　　“敢问那上面观刑的，是秦国的王？还是天下的王？”

　　那一刻，哭声竟然毫无征兆地停了。四面静得可怕，几乎可以听见远处神射手将弓弦上紧的轻响。一名将军模样的年轻人举起一只左手，暂时没有发出号令，似乎是在为难应该直接击杀还是擒住拷问出同谋。

　　幸而此时，一名黑衣使者一阵风一般地从台基上小跑下来，传令道：“秦王请壮士近前说话。”

　　年轻的将军为难地蹙起了眉头。他朝下属点头示意，立即有四名高大威武的卫士走了出来；盖聂将双手背在身后，任凭一对锋利的铁戟架在颈下，另一对长矛抵在后心。五人就这样小心翼翼地一同移动，步步走上台阶，在距离殿门三丈处停住了。

　　这是盖聂第一次见到这位名扬天下的君主。关于秦王，山东六国有太多太多恶意和夸张的传说，几乎将他说成一种凶残暴虐的怪物。但盖聂眼中只看到一个有些深沉的青年人，眼神锐利，虽然有股惯于做出裁断的气势，却并无传闻中的专横、狂妄或残暴。此刻他的嘴角甚至可以捉摸出些微笑意，朗声问道：

　　“秦王如何？天下王如何？”

　　“若大王仅是秦国之王，在下赵人，与王无涉。若大王为天下共主，盖某亦天下人，愿为天子效命。”

　　“哦？你要如何为寡人效命？”

　　“在下有一件至宝要献给大王。”

　　“何物？”

　　“赵国。”

　　“……赵国？寡人的军队刚刚取下赵国的都城，何须他人奉上。”

　　“在下听说巨蟒吞食了牛羊这样较大的猎物，若趁它尚未消化的时候剖开肚腹，猎物还是完整的。只有静待骨血交融，牛羊才能变成巨蟒自己的血肉。历代秦王曾多次讨伐赵国。攻城略地，杀人盈城，投入的兵力粮秣不可胜数。如今大王终于得到了赵国，却仍视秦地的国人为秦人，赵地的百姓为赵人，视赵如寇仇，那么取下赵国，还有何意义？”

　　“寡人明白先生的意思。入城后，上将军早已谴人安抚百姓，将他们编入我国籍册。连韩国的废王，寡人也只是将他移居宜阳，不曾加害。然而眼下这些人是寡人及太后的仇人，因此无法宽恕。”

　　“贵国国尉曾道——兵之所加者，农不离其田业，贾不离其肆宅，士大夫不离其官府，故兵不血刃而天下亲。大王举兵讨韩时，存新郑，抚人心，的确是义举；然而韩王一向自称是秦王的臣子，此举并不能使天下人完全地放心。相反，邯郸与大王有旧怨，倘若大王连邯郸的仇人都能原谅，还有什么人不能容呢？若有如此气度，必使天下归依，人心顺效。”

　　秦王玩味地微微一笑。“倘若寡人执意不肯放过寡人及太后的仇人，便是没有容人之量了？”

　　“不敢。大王为报母仇，屈身来赵，此为至孝之义；然而此地百姓多为牵连所致，许多人与太后从未谋面，有些更是在大王入主秦国后方才出生的。杀死这些人，既不能对真正的罪人有所惩戒，又不能有利于大王的声名。孺子何辜？若大王能以天子气量宽恕旧怨，必惊天下，此乃尧舜之义。”

　　秦王沉吟不语。盖聂与他四目相对，从那对黑如点漆的双眸之中，看不出丝毫喜怒。他本就对自己的游说辩合之术信心不强，眼下更是冷汗侵衣，双拳紧握，有如遇上了平生最没有把握的一战。寂静之中，他不得不放出了埋藏已久的后手。

　　“听闻赵国有一件国宝，先昭襄王愿以十五座城交换，亦未曾如愿。在下如今知道此物的下落，不知大王可愿以此邯郸城中姓命，与在下交换？”

　　秦王眼帘微沉，忽然哈哈大笑，“先前寡人听先生谈论仁孝尧舜，以为先生学儒；没想到，先生竟是个贾人么？”他的语气虽严厉，然而双目中忽然射出一线渴求的神采，令盖聂如悬刃上的心放了下来。

　　那一刻他知道，他赌赢了。

　　TBC

　　

 

第54章 五十四

　　聚散之章一

　　燕王喜二十七年。蓟都。

　　时近于岁末，而雨雪交杂，霏霏不止。曾经宾客盈门的妃雪阁，因为舞姬杀人亡命而骤然冷落，楼内烛光黯淡，琴瑟绝响，行人皆避而远之；仿佛有股不详的气氛，如怪物一般盘踞在楼中。

　　今日却有些特别。晌午过后，陆续有几辆颇为华美的轺车停于妃雪阁外，车上下来的人往往身着披风、斗笠，匆匆忙忙入楼关门，行动迅速而神秘。然而就在一条斜对妃雪阁的小巷中，藏了一座昏黑破落的小酒馆；从某个临窗的位置窥望，恰好可将妃雪阁门外的一举一动收入眼内。

　　一个身手矫健的年轻人往窗外扫了一眼，随即转过脸，全神贯注地盯着面前的一锅狗肉。沸汤咕嘟咕嘟地冒着热气。一双冻得微僵的手停在白气之中。他捏了捏拳头，将七八个陶碗一字排开，单手提起酒坛浇了一个来回；另一手转动着一根竹筷，叮叮当当地顺着碗口挨个敲过去，随即意欲未尽地放下了。

　　这样的风雪天不免令人技痒，可惜一旦奏曲，必会引来不必要的注意；在办大事之前，还是喝酒吃肉最为谨慎。

　　年轻人这样想着，捧起其中两个酒碗各自浅啜几口。放下之后，终于还是忍不住用筷子敲了几下，感觉声调比先前更加清越。于是心满意足地边敲边吟道：

　　“长铗——归来乎——食无鱼——长铗——归来乎——出无车——”