[秦时明月]横贯四方（捭阖本纪 第二部） 作者：独孤求哨（下）
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“原来如此。”盖聂道，“你不能运功，而我不懂幻术。然而倘若你能以阴阳术助我，你我便皆能逃离此地。”
昌平君的囚牢中传来一阵断断续续的吸气声，盖聂好容易才分辨出这是他在笑，而不是在嚎哭。“……盖聂，你在说笑吗？！！”
“难道你自愿留在此处？卫庄现在不杀你，是为了从你口中得到更多关于新城，以及秦国朝堂的情报。你所知再多，难道就没有说完的一天？”
“可我又凭什么相信你？”
“这话，你已是第二次问我。”盖聂淡然道：“你不必信，但你没有别的选择。我们二人留在这里，会死的只有你。”其实他很清楚卫庄绝不会杀昌平君，但此人先前一再处于危机四伏的境地，自觉处处都是死敌，即便别的话他不会信，但若说谁要杀他，他却多半深信不疑。
然而对面只是喟叹一声，声调中感受不到些许活气。“……逃出去又怎样？秦国和楚国，皆已没有启的容身之处。”
“秦王的姓情，你我皆知。他是不会容忍背叛的。但楚王这边，却还未到定论之时。楚王想杀你是出于私情，但楚国如今危在旦夕，争储夺位，还有何意义？你若一展才干，未必不会得到楚地贵族的赏识；而在存亡之危前，楚王为了争取各地封君的支持，也不得不退让。”
“呵呵……盖聂，你明明是侍奉秦王的人，却在游说我为楚国效力么？”
“因为你即便想为秦王效命，只怕也没有机会了。出于为秦国考虑，在下应当做的事就是在逃出去之前先杀了你。”盖聂不紧不慢地道，“但若没有你相助，我却也不易从卫庄掌控下的城池逃出。因此在下允诺：只要你与盖某合作，我便留你一命。至于之后你如何抉择，是你个人之事。今后战场相逢，再决生死。”
昌平君沉默了许久。但此刻盖聂听着他的呼吸，判断他的心意已经有些松动。“昌平君意下如何？”
“与你合作……哼，鬼谷纵横皆是狡诈狠毒之辈，我与卫庄的合作是个什么下场，你也见到了。倘若你我再联手一次，只怕启要死无葬身之地。”
“不是你先背叛盟约，杀了流沙派去迎接你的杀手么？”
“那么卫庄为何一直隐藏身份，不肯带着另一半玉玦现身？他只想暗中CAO控一切，根本没有与启结盟的诚意！”
不，小庄没有亲自去，只怕也是有原因的，盖聂想到——他早已计算到自己内伤发作的日子便在左近，而与昌平君的合作是一件大事，他不可能带着这样一个随时可能暴露的弱点赴会。而没有将半枚作为凭证的玉玦交给那群埋伏在林中的杀手，是因为不够信任？小庄曾说过，“……流沙这几年已经壮大到你根本无法想象的地步；我只是将任务派给了一批在师哥离开楚国后加入的新人。”看来，这句话很可能是真的。但连卫庄也未曾料到，这个决定引出了后来一连串的事件，环环相扣，竟是个无法脱出之局。
他对昌平君道：“我师弟只会敬重足以令他挫败的对手。自入陈以来，你我被他玩弄于鼓掌，困于囹圄之内，如何能让他正眼看待？他先前利用你我之间互相猜疑的矛盾设计我二人，让我与他共同退敌，有如‘连横’。我们便也可以反过来利用这一点，以为‘合纵’：他认为绝对不会联合的人，竟然联手了，这便是他算计之外的一步。”
昌平君又深思片刻，方道：“卫庄害我至此，恐怕不会给我一条生路。只要有一线可能，我也想让他吃些闷亏。然而，即便我同意帮你，你又如何解了我的毒，让我使用阴阳术？”
盖聂道：“在下不会解毒。要用阴阳术的人是我，不是你。”
“什么？！”
“你将九龙崖下逃遁的秘法口诀教授于我，我脱困后，便带你离开此囚去见卫庄，说服他给你解药。”
“这就是你的计划？！盖聂，你是不是蠢得神志不清了？！”昌平君气得七窍生烟，“阴阳秘术深奥无穷，收容弟子也极其严格：资质不够的人，终身都无法取得多少成就；而一些体质特殊的人，可能入门数年便能有他人数十年的修为。这种人如同凤毛麟角，整个阴阳家也没有几人。如若以不合适的体质逆天修行，只怕术法反噬起来顷刻便会粉身碎骨。你以为口诀是儿戏，怎么可能在短短几日内学会？？”
“当初你不是也以为盖聂必死于咒印之下，为何我至今还活着？”盖聂右臂绷紧全力，金针破体而出，迸射在一边的石壁上。他动了动右手，随即依次拔出左臂、双腿上的封穴针，五指快如闪电，看得昌平君目瞪口呆。“在下曾蒙一位道家老前辈点拨，学会了调动自身体内的阴阳二气。据我猜测，阴阳术的各种秘法，应当是相辅相通的。当年你用来逃脱的遁术也是阴阳术的一种。我已会此术，再学彼术，是否会容易些？”
“你，你，你……”昌平君扯动四肢上的锁链，良久方才平静下来。
“盖聂，你确实是个无法以常理揣测的家伙。但即便如此，你贯通‘自阴阳’时的年纪太大，已经错过了入门的最好时机。因此你即便勉强掌握了个别阴阳术的用法，其后必有极大反噬。”
“我非阴阳弟子，利用此术无非事急从权，实在想不出其他方法从此处脱困罢了。今后若非死生大事，绝不再用。”
七日后，一名侍女如往常一样入狱送饭，却发觉关押盖聂的囚室内空无一人；然而锁钥完好，仿佛人就这么凭空消失了。她惊慌过度，情急之下打开门锁在室内四处摸索，忽然眼前一黑，昏倒在地。
这日艳阳高照，卫庄正在城墙上巡视沉思。城中的秦国守军已溃败被杀；从颍川、南阳二郡派来的零散侦骑也被清除得差不多。他让赤练以火魅术控制了一个罗网密探，命他写下送往咸阳的秘密奏报，说昌平君背秦反叛，但已被镇压，陈县一切安定，楚国边境并无异常；再设法令这条消息流入罗网的秘密据点。
此时已是负刍继位后的第三年。斥候传来消息，王贲在秦魏边境调动兵马，只怕开春后便要先平新郑，后攻大梁。而河东大营亦有训练好的兵卒被调往河内。卫庄认为孤城难守，打算再次弃新郑而以郢城为据点，待秦国攻楚后再行发难。而关于楚国兵员的征集、辎重的调配、防线的布置等军情，正由账册上那些“蠹虫”日夜传信给罗网，再由罗网送至秦将帐下。埋藏许久的猛毒能否发作，关键便在此战。
一个熟悉的声音打乱了他的冥思。
“小庄。”
卫庄猛然回头，右手不可置信地扶上了鲨齿。他万万没有想到，才隔数日，师哥便这么大大方方地立在他面前，身后还跟着一个形容枯槁的昌平君。虽然城上的几名甲士立即拔剑向两人刺去，却被卫庄喝止。当然，卫庄从来不是一个宽容的人，也不是一个易被打动的人。他只喜欢精妙的布局和残酷的战争，每当自己的计算胜过别人的时候便感受到愉悦；当自己的谋略落于下风时又感受到挑战和刺激。
“……师哥。你果然总能给我惊喜。”
“我说过，棋子有了自己的打算，会变得很难办的。”盖聂道。卫庄盯着他的眼色万般变化，似在考虑他是如何从那般严密的牢笼中逃脱出来，但又觉得直接询之于口有失身份。他情愿把此事当做一个有趣的谜题，可在无人时聊以自娱。
盖聂转向身侧，对昌平君道：“在下答应你的事，已经做到。你虽回不去秦国，但在下亦可带你离开陈县；若你从此隐居山林，便可过些轻松无忧的日子。你也可长留此处，与我师弟共举大事。昌平君，你怎么选？”
昌平君虽然发沾尘灰，衣有血渍，却多少因脱困而面有得色。“卫庄，启愿与你继续合作。不过，你也须答应我的条件。”
卫庄笑容和煦，仿佛他从来不曾威逼陷害过此人，也不曾在漫天的飞花落雨中将他的手指一节一节切下来一般。“流沙有何事可为君侯效命？”
“……和以前的约定一样。”昌平君负手而立，“我要成为楚王。”
“卫某必定践诺。” 卫庄方步缓行，拉近了与对面的距离，随即伸出左手，与他击掌。“终有一日。”他挥了挥手，招来两名随从，指着昌平君道：“带这位贵客入辟芷殿沐浴更衣，待我稍后与客长谈。”
昌平君抬腿欲走，盖聂忽道：“且慢。”
“师哥还有何事？”卫庄饶有兴趣地问，“既已扳回一城，何不早离此地，莫非是特地来与师弟作别？”
盖聂也向他伸出手。“渊虹。”
“……什么？”
“此剑是秦王所赐，若不带在身边，在下难以复命。”
卫庄眯眼微笑，“我不杀你，已是极大容让，师哥非要挑衅至此么？”
“你要与我一决死战？”盖聂故意问道，“开战在即，秦可无聂，陈却不可无庄。你若重伤，流沙还有何人执掌？郢陈还有何人可守？”
卫庄拖长了调子道：“照你这么说，师哥更应与我分出胜负——哪怕两败俱伤，才算是秦国的忠臣呐。”
盖聂仍伸着手，“那你先把渊虹还来。”卫庄还欲言语上压他几句，忽见盖聂五指一抓，昌平君足下踉跄，已跌至他身前，盖聂的手掌正印在他背心上。“若不还，在下只好杀了你的新盟友。”
昌平君气急败坏，吼道：“……盖聂，原来你从头到尾都是在利用我！！”但此时卫庄已纵声大笑，从腰侧中抽出渊虹，递了过去。盖聂接过剑，便在昌平君背后推了一把，将他送到卫庄那边。在他们背后，白凤无声无息地落在城墙一角，指间挟着致命的翎羽。但盖聂恍若不知，兀自退后几步，紧挨着女墙的凹陷。
“师哥，这便要走？”
盖聂偏了偏头，目光投向城外的山川丘陵，田园荒野， “小庄，你曾经问过我想不想要天下。”
“哦？你还记得？到了今日，师哥可以回答这个问题了么？”
“无所谓想，也无所谓不想，因为我本没有资格回答这个问题。这天下，不该是我的，也不该是你的；不该是任何一人，一家，一姓的。哪怕身为天子，若把天下当做私物，终究没有把活在这片土地上的万千黥首当做人来看待。”
“你仍是太在意世人的想法。这世上的大多数人，浑浑噩噩活了一辈子，并非知道自己为何而活，也不知道自己为何而死。无论善待也好，苛待也好，他们对外界的变化，皆是漠然懵懂的。”
“即便如此，他们也是天地的造物，也是为了生存和欲望而不断挣扎。在天地看来，你我与他们并没有什么差别。”
“哦？师哥执着于救世，难道只因敬天崇地？”
“当然不是。老子曰，天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。但盖聂既非天地，也非圣人，何必循着他们的道？我所行之道，只因敬人，爱人；见其生，不忍见其死，于我而言，不过心之所向，无可悔改。这岂非也是一种发自本心的‘自然’？”
“……我懂了。”
盖聂察觉卫庄的眉眼间带着一股淡淡的疲惫，面上却是笑着的，“举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。”
盖聂定定地瞧着他，抱剑行礼道：“师弟过誉。”
“师哥，下一次见面，只怕便是纵横决战之时。阵前无酒，师弟便以此剑敬你。”说着卫庄抽出鲨齿，手指抹过剑身，在尾端弹出一声崩玉般的脆响。
“多谢。”盖聂亦拔渊虹出鞘，鸣剑相和。紧接着他纵身一跃，跳下城墙；刃端冷芒一现，挥断了空中飞来的根根白羽。卫庄两步跨到墙根，探头去望时，盖聂已在护城河中消失了。
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