[秦时明月]横贯四方（捭阖本纪 第二部） 作者：独孤求哨（上）
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“在下并非敌人。”
“你自己当然这么说。”
“……”盖聂压低斗笠，似乎已经无可辩解。他最后扫了一眼宅院的后门，安安静静地从巷口离开了。
“你为什么不去追？”赤练不甘心地瞪着小蛇溜走的方向。
“追上又怎样。又杀不了他。”白凤眨了眨眼睛，“其实我并不觉得他在这里会碍我们的事；我只是比较喜欢活靶子罢了。”
盖聂前脚刚走，后门之中又走出一个人来；赤练认出他是简叔的小儿子，唤做简八。简叔的亲生子死于战火，这些儿子都是他多年来收留的孤儿，有两个还是从河水里捞起来的——多半是上游逃难的人抛弃的婴孩；为起名字图个方便，干脆从老二开始往下排，一直排到老幺简廿。这些孩子长大之后都在简叔手底下做事，效命于流沙。
“二位，火魅夫人找二位入内议事。”
赤练答应了一声，转身跨过了门槛；简八笑眯眯地跟着，白凤懒懒散散地坠在后面。
刚走到庭院当中，忽然一阵微风拂过鼻尖。她蓦地站住，身体不自觉地一僵。
血。这是血的味道。
虽然十分微弱，但这几日来赤练对类似的气味实在太熟悉了；她猛然明白了什么，飞快地旋身想要往外跑，却被简八的身体堵住；她只能一边抽出链剑一边冲着白凤大喊：“去找他——去找他回来——”
“再出声哼哼，便叫你下巴上开个洞。”
太迟了。简八距离赤练不到半步远，链剑尚未施展开，少女的两臂便被他一把抱住，一柄剔骨尖刀紧紧地抵在下颌和脖子连接的地方。赤练被迫高高地昂着头，一声不吭地被推搡着往内走。她没有机会回头，只能心底暗暗盼望白凤没有被什么人捉住——盼望那小子听懂了她的意思。
越往里，血腥的气味便越浓。一进摆放那具棺木的正堂，赤练便觉得脑袋里嗡地一声，有些头晕目眩。
大宅内几乎所有的人都拥挤在此处，以棺为界，分成泾渭分明的两伙；一具白发的尸身倒在当中的空地上，背后的伤口汩汩地流着血——正是片刻之前还招呼过她们的简叔。火魅被简叔的一个儿子半搂在怀里，脖子上架着长剑；而随她一路从新郑逃出来的流沙部众都在棺木的另一边；简叔的十几个儿子有的在这一侧、有的在另一侧，个个剑拔弩张，却一时谁也不敢妄动。
“简十六，你这狼心狗肺的畜生，你竟敢——竟敢做下弑父这等大逆不道的事！！”与火魅相对的那一边，一人满眼通红，哑着嗓子大吼道。
“大逆不道？你们这些贼子包庇重犯，这才叫大逆不道。”挟持着火魅的男子发了话，看上去，他便是另一伙人中的头目。“你们可知罗网为了那两人悬赏了什么数目？生擒者赐钱十万，拜爵三级；献首者赐钱五万，拜爵一级。老子早就劝过这老头不要太过顽固，是他自己听不进去……不过是个养爹，就算是亲爹，挡在老子的财路上，老子一样要杀！”
流沙众人禁不住高声喝骂，各种恶毒粗鄙的言辞滔滔不绝，有些难听的词句更是赤练闻所未闻的。可惜谁也抹不掉简十六脸上那副洋洋得意的表情。他已经占尽了上风，杀了养父，控制了火魅、赤练和无咎，他的兄弟中也有好几人协从他。他们唯一忌惮的只有卫庄，便当着众人的面将棺木的四角都钉死，以为万无一失。
“你这禽兽！狗彘不食！！”赤练忍无可忍地也骂了起来。她刚一出声，便感到尖刀戳进了肉里，滚烫的血水顺着脖颈淌下来。火魅冲她摇了摇头。她只能眼睁睁地盯着那些人将长钉钉入木材，有如钉在自己的皮肉里一般。
她从被带进来的那一刻起便试着召来蛇群，却没有效果。她忽然想到，之前无意中从侍女那里听说，老爷当年挨过蛇咬，因此便在这庭院里到处洒了些防蛇虫的药酒。而最后那条保命的毒蛇，偏偏被她用在了盖聂身上——一想到此处，赤练简直悔得肚腹里阵阵绞痛。
“十六，这些人如何处置？”她身后拿刀的那人问道。
“别弄死。他们都是卫庄的手下，其中肯定有人知道横阳君的去向。听说韩国还在的时候，卫庄在大狱里熬过了十九道刑，指望他本人开口多半不成的……不过这些人嘛，啧啧。我就不信人人都是硬骨头。”
我要杀光你们。让我的蛇撕开你们的肉，喝你们的血。赤练恨恨地想着，可手脚都只能无可奈何地停在原处。眼前恍惚浮现出一双眼睛……一双如古井一般，无论是杀人还是被杀，都掀不起风浪的眼睛。
她实在不想承认，此刻她非常想见到这个人。
就在这时，屋子里一下子变暗了。似乎是什么机关被拨动，四面的门帘同时垂了下来，而上方的天窗也被木板挡住。在黯淡的光线中，先后传出好几声凄厉的惨嚎。
赤练回过神来的时候身后的人已经倒下了。她迫不及待地用链剑绞住他的脖子，回头一瞧，只见一个高大的人影矗立在屋子正中，一手高高举起，手中提着另一个人，指节之间发出“咯、咯”的噪声。
被拎起来的那人正是简十六，他双脚离地，随着颈骨被一寸寸地捏断，身躯不断抽搐、颤抖，像一只从泥土里翻出来的蠕虫。他惊恐地将目光投向身边的兄弟。
帮我——他的眼神这么说着——那几人手中人人拿着剑，只要有人有胆量冲上来手起刀落，斩掉这只手，他就能得救。然而他那些共谋大事的兄弟个个吓得魂不附体、莫说冲上去，有些人吓得连剑都拿不稳。
因为抓着他的人，是卫庄。
在濒死的那一刻，简十六终于尝到了被背叛的滋味。
赤练简直不敢相信自己的眼睛。虽然光线昏暗，可仍能看出那口棺材还好好地阖着，没有翻开的迹象。他就像一缕幽魂一般行动自如，一出手就除掉了三名首恶；叛徒手中没了人质，形势顿时倒转过来。
卫庄把软成一团的简十六扔在地上，斜眼看了看仍旧举着剑的几人。那几人惊慌得手足无措，仿佛一窝被蟒蛇盯住的田鼠。终于，有人崩溃一般地哭喊了出来：“别杀我！杀了我们也没用……罗网，罗网的大人们，很快就要到了……”
“他们不会来了。”
门帘被掀开。一个半身染血的人走了进来，回答了他的话。
是盖聂。
卫庄挑了挑嘴角，看上去并不十分吃惊。
“师哥是来看我的笑话的？”
盖聂摇了摇头。“我国的李牧将军功勋赫赫，爱兵如子；他为赵国击退匈奴，东略燕地，西却强秦；然而还是有许多赵人想要杀他。包括他自己的部下。”
“哦？”
“为了利益背叛，并不罕见。也不可笑。”
“师哥这算是安慰我？”
“……”盖聂低头不语。卫庄转过头来瞧着地上的尸体，脸上依然带着一抹调笑。
“我只想告诉你们，忠于我的利益要比背叛更高。我卫庄并非开不起比秦国人更高的价码。只可惜，有些人自己不值这个价。”
这场惊心动魄的告密竟然如此草草结束，连赤练都有些意外。卫庄将这座宅邸的重责交给了简家余下的兄弟，命他们收拾尸体之后，厚葬养父。地上的血迹依然新鲜；堂内的下人来来去去，各司其职，却没有一个开口，好像被什么压得抬不起头来。
打破这片沉默的人是盖聂。“小庄，你是何时醒的？”
“当一把剑悬在我心口的时候。”卫庄微笑着在胸前比划了一下。
“抱歉。当时乃是形势所迫。”盖聂似乎没有发现卫庄笑意里的冰冷，很是自然地接下去问道：“你的内伤好了几成？究竟是何人伤你？还是说，仅仅是因为修炼那册秘术的关系，与师父当年一样——”
卫庄挥手打断了他。“师哥的话，我怎么一句都听不懂呢？谁说我受了内伤？我不过是有些劳累，想要好好休息一时罢了。”
盖聂蹙眉道：“小庄，莫非你也信不过我？想让我离开？”
“哪儿能呢。我若信你，自然要请你与我们同行一路，倘若罗网还有人追来，师哥必然是极大的臂助；我若信不过你，就更应该与你同行，因为对于我们将要去的地方，天下间除我之外还能有谁比师哥更通透？倘若师哥与别的人联手，卫某可就永无宁日了。”
原来他在那时便醒了，赤练心道。但是，大约正像师父说过的那样，卫庄在刚刚醒来的时候体力未能完全恢复，因此便格外小心警惕，不信任任何人。恐怕他刚到简家不久便从棺中出来，又将棺盖恢复原样，自己秘密躲藏起来，连亲信部下也不知其踪。他在藏身之处亲眼看到简十六杀死了自己的养父，却没有急于出手，一来是想等着形势分明，每一个与简十六联手的叛徒都暴露出来，以便斩草除根；二来大约也是觉得简叔没有识人之明，已经失去了作为一方统领的资格。如此在心中慢慢梳理着，赤练觉得从脚底渐渐浮起一股寒意。
我还没有获得被他完全信任的资格。白凤也没有。师父……师父她知道吗？
到底什么人，才能被卫庄在他最虚弱、最危急的时候相托付？
盖聂深知师弟睚眦必报的姓情，倒也没有因为卫庄挖苦的腔调感觉不自在。“我是为了漳水之盟而来。赵国受过韩国的恩惠，理应报还。盖某只是想尽微薄之力。如果卫将军信不过同盟，盖某自当离去。”
“我何时说过信不过你？师哥的本事，我是最清楚的了。”卫庄卷起袖子，伸出一只手臂，“我的身体如何，师哥试试便知道了——”
盖聂大步走过去，抬起右手搭脉查看。赤练需要咬牙切齿才能忍住不出声——将脉门暴露在仇敌之前，乃是武者大忌。师父不是说他们师兄弟自入门之日起便是死敌的么？
“这脉象好生奇怪……难道……”盖聂专注地自言自语着，忽然眼神一变，仿佛意识了什么，却已躲闪不及——卫庄闪电一般反手扣住了他的内关外关，一股凶悍的内力如火燎一般冲进了他的经脉之中，令他全身真气逆乱，再也无法支持。
卫庄一连点住师哥身上几大要穴，一手扶着瘫软下来的身体，另一手敲了敲身后的棺盖。
“把这东西撬开。”
流沙之中立刻有人拿着凿子和撬棍，打开了方才被简十六钉死的棺木。卫庄冲着不能言语的师哥妖娆一笑，接着将他整个人扔了进去。
“钉上。”
“是。”
赤练张大嘴巴看着这两人一瞬间换了个内外，不知该说些什么。直到卫庄满意地抚摸着棺木的边沿，吩咐手下准备开饭时，她才忍不住走上前去道：“卫庄大人……”
“何事？”卫庄似乎完全没有听出称呼的变化，仿佛赤练从来就是这么喊他的一般。
“大人……属下有个请求。”她咬咬牙，还是坚持说了下去，“属下以为，盖聂此人虽然敌友难分，但毕竟在路上襄助我们多次，于我本人也有救命之恩——”
“哦？你可是舍不得？”卫庄挑眉道。
“属下只是——请大人给他个痛快。”不见天日的活埋实在是太煎熬了；赤练觉得盖聂这个人……至少值得一把剑。“属下可以亲自动手。”
卫庄盯着她看了片刻，嘴角却忍不住越咧越大，最后哈哈大笑起来。赤练从未见过他如此高兴过。
“你以为我要埋了他？哈哈哈哈……这主意不错，早晚我会动手，不过不是今日。眼下他的用处还有很多。我要把他活着带回云梦山。”
TBC
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