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　　张起灵正站在一扇窗前，手托三才盘，专注进行着心算。大堂着火也惊动不了他，他抬头打量一眼灵牌火海，抬起一手，食中指并拢，在空中横画出一条线。不远处，火势立刻被看不见的墙所阻挡，再难烧过来，止步不前。

　　只是大火也烧到了柱子，火蛇盘绕而上，很快又点着了屋梁。再这样下去，屋子迟早灰飞烟灭。张起灵抓起吴邪的手腕，快步向堂后走去。吴邪回过头瞥了下烧毁的灵牌，欲言又止，终是没说出这家人祖宗也姓张。

　　在祭台之后，开着扇后门，张起灵果断推开，踏了进去。吴邪就感到空气中的某种压力猛然增加，身后的火光收束于一点然后消失。眼前灰暗惨淡，等眼睛适应以后，才看出走到了一个相当破旧的房屋。

　　“你们也进来了？”黑眼镜的声音从脚下响起，吴邪低头，发现他就坐在门边，面前摆着一只破碗，一幅路边乞讨的样子。

　　吴邪见状，摸摸口袋说：“没带零钱，不好意思。”

　　话音刚落，一滴水砸下来，正好滴进碗里。黑眼镜煞有介事地摇摇头，“在下乞讨之物，并非钱财。”

　　吴邪用手机的电筒照亮屋内，就近摸到墙上一面窗，推开一看，外面星月明朗，夜色浓浓，时间变成了某个晚上。视线拉近，这面窗子上的镂雕图案让他觉得十分眼熟，似乎和刚刚大堂里的一样。

　　转身，抬高手中的光线，吴邪就看到高大的祭台坐于中央，在电筒的照射中，从下至上露出了每一个部分。赫然和大堂的如出一辙，不过显得破败许多，没有供奉先灵的牌位，只有一块块可疑的焦痕。

　　那就像是被一把大火烧过一般。吴邪顿悟，根本还是同一个地方，不过是时间推后了一些。那个时候张起灵推开内堂的门，原应能启动奇门遁甲，但是鬼婴的影响将他们带回了原地点，也再一次的改变了时间。

　　祭台早已烧毁一空，地板残缺斑斑，那些高雅华贵的摆件连影子都找不到。

　　张起灵不像吴邪那样到处查看，就安静站在原地，似乎和黑眼镜一样守着那只破碗。屋顶漏水，滴滴答答的，落在碗里清脆空灵，好像真的有某种不可说的意义。吴邪一想，方才起火前那个大气庄重的屋中并没有漏水的毛病，难道非要间破房子才行，长夜沾湿何由彻？

　　他凑近去瞧，那碗里接的也只是普通的雨水，不香不臭。“要等它盛满吗？”吴邪问，他已被一通混乱的变故折磨得没了脾气。

　　“你渴了？”黑眼镜做出为难的样子，“可是只有一碗水，我们没法分。熬一熬吧，也许过半年就能出去了。”

　　这是唯一的水资源？吴邪听他说得语焉不详，觉得那彷佛是最后通牒，心里生出一股模模糊糊的害怕。但说到底，这瞎子的话还指不定有几分故弄玄虚，吴邪便看着他不咸不淡回应说：“不要紧，还可以喝尿。跟外面漏进来的雨水相比，你自己的东西细菌更少。”

　　黑眼镜脸色一下变得古怪，呛不出声。吴邪继续慢悠悠说：“雨水其实很脏，感染率非常高，你不如喝点别的，还能根据味道诊断自己的肾功能，一举两得，科学求生……”

　　黑眼镜原先只是想吓吓他，没想到吴邪不按套路出牌，反而来恶心自己。情急之下把张起灵拉来作挡箭牌，“行行行，你先跟哑巴说，看他用不用你的科学求生法。”

　　张起灵在一旁听他们唇枪舌剑，就好像听戏似的，抬头看了一眼吴邪。表情仍很淡，不过眼神放松下来，似乎听懂了刚才的捉弄。哪怕那不是一个高雅的笑话，也柔和了某个棱角。吴邪心说这眼神是什么意思，我又不是相声演员。

　　“可以拿出来了。”张起灵转脸对黑眼镜淡淡道。

　　黑眼镜从包里掏出之前用过的那个东西，打火机一点就着，开始忙活正事。吴邪见火苗里像是裹了一块燃料，就问：“固体酒精？”

　　“别用那些凡夫俗子的东西来比较。”黑眼镜一笑，隐隐显摆道：“犀角，知道吗？”

　　犀牛角，燃之，则通鬼。吴邪听说过这类传闻，“能让那小家伙显形是吗？”

　　黑眼镜点头，“那时候我举着犀角走出来，没想到你们已经让它显露原形，犀角竟然又惹恼了它……”说着，将手里的东西投入碗中。燃烧的犀角不仅没有熄灭，反而在水中激烈地上下浮动，仿佛那是碗燃油。期间，屋顶的水不间断地落下添入碗里，但丝毫没有浇灭。

　　“这是什么水？”吴邪惊诧地问。普通的雨水怎么会有热油一般的特姓？

　　黑眼镜点拨他：“你刚才也开窗了，外面下雨了吗？”

　　“没有。”话一出口，吴邪就发觉了矛盾之处。窗外是个晴夜，星月没有云团遮挡，十分皎洁，那么屋顶上漏个不停的水滴从何而来？这诡异的天气，说明屋内屋外分明是两个世界。一道脆弱的空间裂缝，横亘在看不见的头顶上方。

　　雨水普通，却是他们烧掉这虚幻时空的的入手点。火光中，三人抬起头，屋梁上晦暗的光线里露出一个小小的蜷缩的身影。这婴孩不再开口哭叫了，吴邪看它脸上孤零零的嘴巴，闭着嘴但依旧渗人得紧。

　　张起灵拿起那只碗，不怕烫似的，直接探进两指将燃烧的犀角拣了出来，扔给黑眼镜。吴邪便看见黑眼镜配合着变戏法一般，伸手一接，掌心包住火苗，再瞬间展开手掌。犀牛角火光全无，只剩一丝热气，然后被黑眼镜收好放回包里。

　　那碗里的水也不见被烧没了分毫，还是足足大半碗。张起灵手心运气推向碗底，把水朝屋梁泼去。水花登时在空中散落成无数颗粒，犹如撒豆成兵，顶着重力疾速射向上方，准确击打在鬼婴身上。

　　一声扭曲的啼哭响起，鬼婴用一种与年龄十分不相匹的灵活身姿，跳开原来的位置，像猫儿似的跳到另一根梁上。与之同时，大地深处传来闷响，脚下的震感无比强烈，屋子也摇摇晃晃，像是空间要被撕破。

　　黑眼镜抓紧这个时机，掐着诀大喝一声：“起！”

　　吴邪在地震一般的环境里跌跌撞撞走了好几步，堪堪保持住平衡，就看见屋角里腾空飞出几张符咒，也分不清是布还是纸，在翻滚的过程中逐渐伸展变大，拼合成一个钟罩。就像密封的笼子，将鬼婴囿于其中。

　　吴邪扶着墙，心说原来是这瞎子埋下的法术机关。不过，为什么，缺了一面？

　　钟罩是八角玲珑塔的形状，却只有七面符咒，于是放大后有一个方位是空的，根本没法起作用，等于给猎物留了出口。笼子正渐渐收缩，马上就要到了最后一步，可是那个出口仍未被堵上。黑眼镜环视四周，他明明在屋里布置好了八个方位，还有一张符咒在哪里？

　　所有人都看出了问题，吴邪心急火燎想说队友坑爹，然后就被张起灵拉了一把。

　　他还以为又要被拉去逃命，结果脚下刚离开原地，耳边就有一道劲风飒飒穿过，惊得他打颤。屋子的震动没有停止，张起灵把吴邪拉过来后扶了把腰，人才没倒下。

　　第八张符咒因为被吴邪挡住了，赶在最后一刻匆匆飞过去补上漏洞。黑眼镜气得差点跳起来，指着吴邪骂道：“坑爹！”下一秒又回过味来，“你刚才怎么站的，居然能封了我的符……”

　　八角八相，悉数聚齐，将鬼婴困住，收口闭紧。罩中浮现黑气，小鬼挣扎不已，但空间慢慢趋于稳定，显然情势好转。空气中的那股压迫感骤然一松，恢复了正常，吴邪心头的紧张也终于散去。

　　黑眼镜开始收拾东西，什么破碗什么墨瓶都一股脑塞进包里，拍拍手就准备走了。吴邪看了眼手机的时间，果然和那鬼婴斗智斗勇的时候，时间加快流逝，心想不知道能不能赶上末班车。

　　吴邪正想喊上张起灵抓紧时间离开，发现事情还没有结束。钟罩里的动静没能平复下来，鬼婴的动作愈来愈大，四肢敲打着罩面。渐渐地，更多的肢体从内部攻击钟罩，撑满八面符咒，仿佛是个什么千手千脚的怪物。

　　黑眼镜迈向门槛的两脚一顿，像是意识到了什么，猛地转头道：“收！”

　　钟罩爆裂，气流四窜，符术隐去本体，化为万千利矛，带着碎屑般的血光与浊气。在一团混乱的影子里，吴邪隐约看到那个怪物收回多余的手脚，又变成了婴孩的相貌。黑眼镜尚来不及进一步指挥他的八面符，鬼婴缩成一缕轻飘飘的黑烟，像鱼钻网眼一样钻出层层阻碍。

　　这团煞气似曾相识，黑眼镜和张起灵都意识到了什么。眨眼的功夫，它散匿在空中，逃之夭夭。

　　“还以为能收个哪家的小娃娃，”黑眼镜看上去耗费了大量精力，勾起嘴角自嘲：“原来是个鬼囿都收不了的大罗神仙。”

　　“不追吗？”吴邪皱了皱眉，抬手一指，“那好像是市区的方向。”

　　黑眼镜立刻反应过来，问：“你怎么知道它往哪边去了？”

　　“脚踝上……”吴邪对于刚才看见的一帧画面拿捏不定，转头看着张起灵，等待他的认同。

　　张起灵点点头，道：“它脚踝上系有一根红线。”

　　最后鱼死网破的那一刻，鬼婴暴露了身上的致命点，显现红线的形状，一端圈在脚踝，另一端长长延伸，直到穿出墙，不知终点在何处。那根线极细，又并非凡物，实在不容易看出来。

　　黑眼镜一下听懂了，“不得了，有后台啊。”

 

第20章 

　　三人离开诡谲的老屋，踏出门的时候，吴邪恍惚觉得穿越了一回异世界。站在土丘上，只有虫鸣窸窸窣窣，夏夜的萤火虫安静飞舞。

　　吴邪死死抓着手机最后的电量，搜出地铁的时刻表，发现妥妥的赶不上，急忙又搜夜班公交车。放大地图，看了看，自己离最近的公交站台一公里不到。黑眼镜也过来凑热闹，“我得回酒店，坐哪一路？”

　　吴邪一边帮他查班次，一边腹诽黑眼镜这个人，有了点钱就住星级酒店，也不顾高额开销，回头钱花完了又得去露宿街头，好像完全不知道人生追求怎么写。不像张起灵……吴邪忽然停住，不像张起灵什么，住他家吗？

　　不过话又说回来，自打吴邪真枪实弹地经历过一些事情后，黑眼镜似乎很少再对他用那幅装模作样的腔调了。时间紧迫的关头，很多东西没法解释，“在下”“阁下”之类的花花肠子纯粹是个累赘。

　　他们查好了夜班车，走下土坡。黑眼镜招手离开，吴邪忽然发现张起灵不见了，转身一看，那人仍站在老屋门前，仔细端详着不知什么东西。吴邪走过去，看到他伸手，刮去一片斑驳的门漆。

　　门上的一圈红色符号意义不明，但其实没必要非得搞明白。整扇门的哑色木漆从头刷到尾，在数不清的风吹雨打中，底色已经掉了一半，红色印记却鲜明而显眼。张起灵像着了什么魔，用十指把漆面一片片剥离下来。

　　吴邪一头雾水，小声问他怎么了，那人却不答。吴邪就把目光转向他手中的动作，木漆掉落之后，似乎露出了什么图案。电筒打上去，发现漆面之下才是这扇门的真实面貌，建造之初本没有涂别的颜色，仅仅是在中间绘了一幅画。

　　漆面全部擦除后，得以看见画的全貌。墨色的线条，工笔极其的精巧繁复，画了一只奇怪的动物。威风凛凛，昂首迈步，旁边以祥云衬托，很有神兽的味道。普通人家挂门神保平安，这家祠堂却画只神兽，似乎有非凡的意义。

　　吴邪看得啧啧称奇，荒僻之地的破落祠堂中，竟藏着这样技巧高明的画，忍不住拿起手机拍了一张。张起灵仿佛在研究每一根线条，紧紧盯着这幅画，神情越发沉重。

　　另外，那圈神秘的红印并没有随着漆面的剥落而消失，而是根深蒂固渗透了下来，依然保留在门上，和墨色神兽重叠在一处。那只动物的脖首和胸腹恰好被殷红的图案所划过，看上去倒像某种隔离的禁锢。

　　张起灵的回应迟了好一会，像是这时才抽出思绪来，冲吴邪嗯了一声，转过身一起离开。此处的夜路没有路灯，也没有人声，冷清得连抢匪都不屑光顾。两人并行，只有一只手机亮着，屏幕正显示公交站台在地图上的位置，那段路不短也不长。土坡里的萤火虫被他们落在身后，光芒微小。此时此刻，世界上又有多少人默默失眠，对黑夜感到莫名的茫然若失。