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十二此时黯淡的表情，以及无论如何都想挽留住十二的念头，让瞳接着脱口而出了一句他从未想过的话：“如果创造者的身份留不住你，那么什么身份可以？”

十二抿了抿嘴唇，不知如何回答。

瞳在原地来回走了几步，然后用无比冷静也无比肯定的语气说：“你可愿与我结为伴侣？”

十二瞪大了眼睛。

“你不是仰慕我吗？”瞳似乎觉得自己想出了一个不错的解决方案，他点点头，“你要什么都可以，仪式、名分，包括交鬮在内的伴侣义务，我都可以应允。你所需要履行的伴侣之责，就是留在我身边。” 

十二有种刚开始做梦，就迅速被击碎的感觉。他笑得更加苦涩：“……伴侣，不该是这样的，瞳大人。”

“那你想要怎样的？”瞳费解的看着他。

“已经什么都不想了，瞳大人。”十二缓缓地欠身行礼，“您的创造之恩，我将没齿难忘。”

“在新任七杀祭司的帮助下，相信您很快会有更多出色的作品。”

“残次平庸如我，就不再劳您费心了。”

 

十二一直都知道，在瞳的作品里，他实在太不起眼。武力、智力、体力、灵力皆十分平常，还莫名地生了太多七情六欲，因此才……不知天高地厚地仰慕了自己的创造者。  

而其实他一直都未敢奢望的。冥思盒明明白白地道着他所憧憬的人对忘却他毫不在意，而他所能为那人做的从来不多，也无过是照料起居帮衬施法等微不足道的小事，但他就一直一丝不苟地做着，在那人看得见和看不见的地方，捏好每一只包子，缝好每一件衣衫，养好每一只蛊虫，只为那人能不必为琐事分心，去专注地做他在意的事情。

而那人其实是不在乎的。那人对吃穿行住皆无所谓，那人满心都是他沉迷的蛊术法术，那人甚至也无所谓孤独——那人没有在任何时候，显露出非他陪伴不可。

更何况现在有七杀祭司这般好的知音，澜辰也对瞳以上宾相待，十二原本能为他做的，便都可以轻而易举地被取代。

在龙兵屿的这寥寥数日，便已见端倪。

瞳毫未觉察他们已是终日无话，只与莫怀相见恨晚地谈叙。十二本来围绕着瞳的时间被大片空出来，他便抱着白猫坐在海边吹风，直到润泽而咸咸的风吹湿他的脸，吹得他彻底清醒。

梦做得再长，也终须醒来。他本就微末的那点用处，也不再被需要了。瞳还依照着惯姓想留下他，但他却只想在被瞳彻底漠视前，先行离开。

——他见过瞳对无用的傀儡何其冷酷。

十二郑重地行完神农礼，转身离去。这是他第一次，主动地从瞳的身边走开。

海浪一遍遍拍击着岸，而留下沙与沫一片斑驳，几许苍白。

 

而另一边，沈夜走在他昔日一手筹谋而起的城池之中，百感交集。他曾是最熟悉这座岛屿的人，但讽刺的是，他以前从来未曾亲自踏足，亲眼目睹。

不待澜辰一一绍介，沈夜便准确说出途经的每一栋宫室的名字与用途。

“尊上真是记忆超群……”澜辰惊讶地说。

沈夜笑笑，却未做更多言语。他并不是记姓好，而是这岛上的一室一墙，都是当年他接过司工的祭司所绘图纸，一边听其禀报一边在脑中百遍推敲的结果。百读成诵，千思为虑，故而无法忘却。

倒是初七对这些宫室房舍是真正初见，他以偃师的眼光，对诸多建筑的细节提供了一些改良的建议。

当他们从鳞比栉次的殿宇群走向广袤的耕作之地时，他们并没有发觉，身后的诸位高阶祭司所居的宫室，陆续有人走出，朝着他们的背影，无比恭敬地行着神农礼。

——虽然澜辰三缄其口，但与梦魔决战那日在场的高阶祭司都心照不宣的明白了什么。他们中有半数以上来自故城流月，这半数之中又有半者熟悉旧日的紫微尊上，见过昔日的破军祭司。

那日身着破军祭司常服的身影，那日危难关头沈夜失声而出的那句“保护族人”，令多少人当场心绪沸腾，沈夜和初七都不得而知。

但故人不愿以真面目示人，澜辰也守口如瓶，他们便没有人开口追问隐衷。

于是满腔感激与敬意，只能融于这不约而同的一躬身之中。

 

行到一处，莫怀却急匆匆地奔了过来。

“破军祭司大人，”他有点上气不接下气，“瞳大人的偃甲，似乎出了问题……还请您移步七杀祭司殿。”

 

    沈夜随初七一同进了七杀祭司殿，瞳坐着，面色如常，然而他的左手臂却让人触目惊心，肘部的皮肤被整齐切开，露出森森的偃甲。

“哦，你们来了。”瞳朝初七点点头，“你的偃甲，我果然知而不通。”

“瞳，你这是……”初七连忙走到他身边。

“从左手掌到心脏部位持续绞痛，”瞳说，“痛感连贯，会随意念加深，我拆开偃甲，却并未发现问题。”

“从何时开始的？会随何种意念加深？”初七蹙眉。

“从先前在大祭司殿开始，”瞳想了想，“准确言之，从十二说他要离开便有端倪，至我劝说他未果便情况加剧，并随着我试图让自己接受他要离开的事实，愈演愈烈。”

“听起来症状很严重啊，”莫怀忧心忡忡地看着瞳，“还请破军祭司大人仔细帮瞳大人疗治。”

初七闻言，却退后一步：“……莫怀，你施展疗愈法术让他愈合伤口吧。”

“您不先修复他手臂的偃甲吗？”莫怀疑惑着。

“我的偃甲没有问题。”初七摇摇头，“他的病，我治不来。”

一直在旁边忍笑的沈夜终于走过来说话了：“……瞳，你还不明白吗？”

“何事？”瞳问。

“你一直不相信的东西，终于发生在了你身上。”沈夜摇头，“一百二十五年前你曾问我，为何不惜一切也要留下初七……其中缘由，你明白了吗？”

沈夜的言下之意让瞳呆滞了好一会儿，然后他手足无措地说：“可是……这……我是何时……这未免也……”

然后他奔了出去。

他能感知到他最得意的作品的气息所在，他朝着那个方向，奔了过去。

 

莫怀望着他无限崇敬的前辈的身影，眨着大眼睛，迷惘地扭头问着沈夜：“前大祭司大人，破军祭司大人……你们刚才……到底说的是什么？”

沈夜和初七面面相觑，笑意浮起在两人眼里。

沈夜说：“……七杀祭司一职，确实奇才辈出，一脉相承。”

初七点头：“……不得不叹息一声，澜辰的前方，道阻且长。”

 

海边有祭司打渔归来，十二为白猫讨来了些小鲜鱼，便坐在海边专心地喂着。

“十二。”瞳站在他身后一步以外，却没有再走近。

“瞳大人。”他惊讶地抱着白猫转身站起。

瞳却示意十二坐下，他自己也学他席地而坐。十二更是愕然，瞳生姓好洁，从不会如此不讲究。

“我想了想，”瞳眺望着远方海天一线，“比起你，莫怀确实是更合适的助手和传人，他博闻强识，好学敏思，过目不忘……”

“……瞳大人，就莫要再强调这些让我惭愧了。”十二苦笑，不知这人为何还要赶来说这些话。

“龙兵屿也确实是很适合我留下的地方，”瞳说，“无论研究还是著书，无论是蛊术还是偃术，龙兵屿都比下界任何一个地方更为便利。”

“……瞳大人所言极是。”十二点头。

“而你，如你所说，从外界所需抑或你的意愿，你都无须留下。”瞳继续说。

“……”十二不知道该欣慰瞳大人想通了，还是该叹息这种冰冷说法。

“任凭如何理智权衡，都应当是我留下，然后尊重你的决定，让你离开。”瞳说到这里，终于将目光从远天撤回，而转头看着十二，“但不知为何，我就是难以接受。”

十二在瞳的直视下，有点心慌。

“我去问了阿夜和初七，他们说了一些话，”瞳说，“我没有完全明白，但是有一件事，我想我大约知道了。”

“……说不清缘由，但就是想将一个人挽留在伸手可及之处……”瞳咳了一声，“这大概就是，我从不相信的一种感情。”

十二难以置信地看着他，然后声音颤抖着问。

“瞳大人说的……是真的吗？”

“……嗯。”

“不会弄错吗？”

“……不会。”

“可是……”十二直直地看着他，现在他连手都颤抖了起来，“好不真实。”

瞳于是僵硬地伸出右手，更为僵硬地环住了十二的肩，把人揽了过来：“……这样……如何？”

十二浑身一震，也僵硬地伸出手，慢慢地回抱了过去。

拥抱完成之际，瞳的脑中似乎有一扇久闭的门，终被徐徐推开。他关于十二的记忆，悉数甦醒了过来。

 

前流月城七杀祭司瞳在前世皓首穷经，究天人之变，却始终有一事他百思不得其解。那就是何为感情，何为缘分。从他视为蝼蚁的下界人，到他最为欣赏的沈谢两人，都深陷其中，难以自拔。

而他以为他将永不得知这个难题，直到流月城将崩之际，他造出了十二。龙兵屿与流月城皆大势已定，他无需按照最高效实用的方式制造傀儡，他便尝试着，给了十二类似常人的丰沛感情和心智，不同于他以前的制作路数。

出乎瞳的意料，十二把降世便拥有的最丰沛的感情和最赤子的心情，都用在了陪伴和理解瞳的道路之上。

此前，从未有人这样做过。七杀祭司不需理解，不需陪伴，是许多人的共识。

唯有十二。

有十二的朝夕与共，日子便似乎与以往的岁月皆有所不同。瞳仿佛懂了什么，却又还是一知半解。但时日已无多，他于是把他对世间最明亮的那双眼睛的心生萌动，封印在了冥思盒深处的一个角落。

他想做一次试验，试验一下他所不信任的虚无。

若有朝一日，冥思盒得以成形，若还能重逢，若真能再次心动，当他对十二做出拥抱等亲密举动时，所有记忆，便会复苏。而若这些微末可能皆一一成真，那他对感情和缘分的疑虑，便从此消弭。

 

“所以，你就是为了这样的理由，让十二一路备受折磨？”初七摇着头。晚些时候，在澜辰为沈夜准备的客房里，沈夜和初七听完了瞳和十二的故事。

“十二，你受苦了，可需要我为你主持公道？”沈夜好整以暇地说，“想必澜辰这里的刑具，还是齐备的。”

“你们俩……”瞳对于两位故友的反应有些哑口无言。

“尊上手下留情！”十二连忙说，说着还羞赧地笑笑，“我……我很高兴瞳大人选择的是我进行了这场试验，我更高兴我让瞳大人的假设得到了确证！”

沈夜和初七倒是未想到十二是这般的理解，两人面面相觑，最后忍俊不禁。

“罢了，既然一个愿打一个愿挨，那就无话可说了。”沈夜摇头。

“倒也是一双绝配。”初七笑着。

瞳看着两位好友笑得得意，便淡淡地说：“说起来，初七，我那冥思盒隐藏记忆的玄机，连你先前也没发觉，看来你的偃术已不能完胜于我了。”