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沈夜的额上被敲了一记。

“还没醒觉？在发什么呆呢？”初七笑笑，“去漱洗吧。”

漱洗完毕，沈夜迈进房间，热腾腾的包子已搁在了桌上，初七则从衣橱里拎出一件墨蓝色直裾寻思着：“阿夜，今日穿这件上学吧。”

少年不以为意地咬着包子，点点头。

“你个头最近蹿得太快，”初七拎起另两件衣衫看看，摇摇头，“这两件怕是都不合身了。”

“才没有。”沈夜三口两口啃掉一只鲜肉大包，然后说，“我还嫌慢呢。”

我还矮你半头呢。少年在心中不满地补充道。

 

用过早饭，稍作歇息，少年便在后院开始每日晨练的习剑。

收拾停当锅碗的初七走出来，看见舞剑的少年，看着他那愈加长开的眉眼，越发挺拔的身量，以及日益行云流水的剑招，微微垂下了眼眸。

像，真是越来越像，要命的像。加之少年最近刚过变声，那嗓音更是与前世近乎分毫无差。

可再像又有何用？从前种种，譬如昨日死。就像自己曾经是他的一把利刃，如今自己于他，也只是一个保护者般的兄长，能护他平安，伴他成长，看他喜乐，便是此心已足，不复怨怼。

自己要知晓界限分寸。

 

沈夜习完剑，便拿起物什出了门去学堂。

不一会儿，屋外有人叩门。“谢七哥可在家中？”

初七起身前去应门。来的是乡邻里出名的媒婆沈三姑，挂着万年不改的喜色朝他一个媚眼扔过来：“谢七哥，我呀，今儿又来跟你攀亲事啦！”

初七神情冷淡：“在下一早讲过，无意娶亲。”

沈三姑的笑容丝毫未减：“知道知道，我这不是很久都没来打扰七哥你了吗？”

然后沈三姑喜上眉梢地说：“不过这回呀，我可不是给你说亲，是给你家那毛娃子的！”

“阿毛不是快成年了嘛，邻村的刘大川，就是上回托你修了织机的那刘大川，他家妹子年方二八，生得那个俊哟……他家里听闻过阿毛的身世，也不计较……”

 

三言两句打发了啰啰嗦嗦的媒婆，初七阖上门，退回里屋。他这才发现手里还捏着那张被硬塞过来的写有女方生辰八字的红纸，忘了退还给沈三姑。

八字。六礼。及冠。成家。

初七捏着那方纸，一动不动地坐了很久。他最后只是露出了一个释然的笑容。

寻常人世，合该如此。那孩子不是一直惦记着要娶媳妇儿吗。

无论哪一世，沈夜的意愿，皆是第一优先。就算从头至尾只有他一人记取这誓约，沈夜的愿望，便是他的愿望，沈夜的喜怒，便是他的喜怒。

至于他自己心中的种种翻涌，他皆不想、不看、不听、不念。

他忆起要给长个的少年去镇上买布匹裁制新衣，便搁下手中不知握了多久的红纸，走出门去。

院子里初七手植的桃花在春风里招摇，几片花瓣蹁跹而下，从轩窗落了进来，最后停在了那页单薄的红纸之上。似乎轻轻诉说着，谁心中那被压抑与遮掩起来的什么，欲盖弥彰。

 

方外异邦，拟花为喻，遥寄寸心，以表难启之心意，而言未明之情愫。

桃之夭夭，灼灼其华。然其意应在情之一途，却让人不禁扼腕叹息。

桃者，逃也。实则取其反义，喻情之无可逃脱。

因情所困，为爱而俘，终至百劫千囚，逃无可逃，故谓之曰桃。

 

初七在熟识的店铺里挑拣好布匹，又顺路采买了些沈夜爱吃的水果和小食。

年岁长大，沈夜便坚持自己上学放课，无须他送迎。初七于是不徐不疾地在集市多做勾留，并无意早归。沈夜不在的屋子，归去也不外是，空对着一方红纸，枯守着一树芳华。

逛着走着，他不禁揉揉自己的右臂，近日来，偶尔会觉得乏力。

待他返还，他见门扉虚掩，便知沈夜已下学归来，未及见人先禁不住柔和了表情，边推门而入，边扬声唤道：“阿夜，回来了？”却反常地无人回应，于是初七提步朝里屋走去。

少年坐在桌边，左手握着那方红纸，愣生生地出神，右脚边一只茶杯跌得粉碎，像是一次无意的失足，又像是一地难掩的心绪。

见初七进来，沈夜抬起眼眸，没有笑，只看着他。

初七搁下手里林林总总的东西，走到他脚边蹲下，拾掇着那些碎片：“在出什么神，这么不小心？”

然后他抬头看着少年捏着那张红纸，平和地笑笑：“看到啦？有人想做你媳妇儿了，高兴吗？”

沈夜的嘴张了张，喉咙却过于苦涩发干，最终什么话都没有说。他只看着初七蹲在他身前，舒广的额角，浓黑的发丝，还有额与发之间的柔和界线，都显得疏朗而清隽。

这个人，他心之所向的，唯有这个人。可他却不敢让他发觉。

 

坐着的人出神，蹲着的人也失神。一片瓷杯碎片在初七右手食指豁开一道口子，殷红的血顿时浸了出来。这点微小的疼痛和伤口之于初七实在不值一提，但沈夜却立刻蹲了下去，执起对方的手，将受伤那指含进自己口中吮吸。

初七一惊，竟忘了收手。

在他还是谢衣的时候，成日醉心偃甲跟金石木料打交道，手上难免不时留下些小创口，他自己不以为意，但每次让师尊见着，却都不厌其烦地拉过他的手去，用愈疗法术一点点抚平；到后来他成了初七，与人交战刀剑无眼，主人也是不喜他受伤，“不可轻易斩断自己的锋刃——哪怕是出于本座的命令，也不行”，那人甚至下过这样霸道而不近人情的命令。

而面前的少年，不通法术，不居上位，只有用最简单的方法，却还是如此——

这意味着什么，初七禁止自己往下想去。

 

少年感觉伤口止了血，便松了口，也放了手。

这小小的插曲，似乎稳了稳他的心思，他尽量平静地说：“初七，我……我还不想成亲。”

“你答应我行过冠礼之后，要带我去江湖闯荡，打侠义榜。”

“陈先生也说，人生在世，应读万卷书，行万里路，我……我还想到处看看。”

“还有，还有我觉得婚姻之事不应如此草率，我还想，想遇上情投意合之人，再做考虑……”

初七静静听他略微语无伦次地说完，手里小心地捏着那些瓷杯的碎片。

“你不想，就不急。”他温和地说，“待你什么时候遇上心仪之人，我定帮你备下丰厚的三书六礼，无论是什么样的姑娘家，都帮你娶回来。”

初七说完，便起身走出屋外，扔掉手中的物事，却没有再度进屋。他只缓缓地抬起自己的右手，刚才被沈夜轻轻吮吸过的右手，看得入神，最后，将之按在了自己的胸口。

而屋里的沈夜，也站了起来。他只缓缓地抬起自己的左手，刚才握过初七受伤手指的左手，直直发愣，最后，将之握成了一个拳头。

 

虽说初七第二日便去回绝了沈三姑，但是沈夜和初七之间的气氛，却出现了前所未有的僵冷。两人都留着满腹的心思未表，反而让起居之间无话可说，只余下尴尬的沉默。

陈先生的学堂，循例每一旬会歇课一日。自沈夜剑术初通以来，初七往往会利用这天带沈夜去巫山深处，让少年击打一些长虫猛兽或者山精水怪，增加一点实战经验。

两人之间虽然气氛继续微妙着，这天起床，初七还是带着沈夜去了山里。他用法术封起了一小块结界，扔进去几只擒来的山间妖物，他在结界外守着，看沈夜和它们交手。

沈夜挥开长剑，和怪物缠斗起来。学剑以来，少年勤加习练，算是已有小成。

一切都很顺利寻常，直到晴朗的天空突然响起几声滚滚春雷。

雷为震，居东方，属木。五行相生，木生火。

初七脸色一变。

——今日的几只妖类，都属火系。

结界中的几只妖物果然灵力大增，朝沈夜袭去。本来还居上风的少年，败退了两步。

初七切入结界跃上前去，催开舜华之胄，挡在了少年面前。

沈夜在他身后，抿了抿嘴唇，却挥开长剑，重新奔向妖怪。

“阿夜！”他不知少年为何莽然从他的护佑下冲出去，他挑选的妖物与沈夜当下的修为相当，但若有巽震风雷之力加成，则此时的沈夜恐不是那些妖物的敌手。

少年被妖物夹击陷入苦战，初七冲过去一把揽住沈夜，转手一招“寂”挥扬出去。

光华四起。

——万物与吾心同寂。

 

火系妖兽临死前奋力一搏，自爆开来，初七抱着沈夜往侧面翻滚避开。

待重归平静，两人才发现，彼此处在一个多么尴尬的境地。

沈夜将初七压在身下，压在山林间繁茂的碧草之上。

兵荒马乱之间，不知怎地，他们竟四唇相接。

那一刻，似乎天地静止，万籁俱寂。

 

初七先回过神来，他稍微推开了少年。沈夜的眼中却露出了某种玉石俱焚的决绝。

这些时日的尴尬相处，这些岁月的难言之欲，加上身下之人此时明显的推拒之意，让沈夜终是再无法压抑自己胸中沸反盈天的暗涌。

他压住了初七的双手，再一次地覆唇下来。

若说刚刚那是一出意外，这一次，却是一个毋庸置疑的吻。这让初七的脑中一片散乱。

他们之间，曾有过很多次亲吻。

他接受过师尊春风化雨般温柔的吻，承受过主人宣告所有般侵略的吻，惟独没有这种，生涩的，莽撞的，却又带着某种不顾一切的亲吻。

但唇舌的交缠，偏偏让他感觉到了某种无法言说的一脉相承。

这个吻，会让眼下的一切悉数混乱全盘失控。他应该清醒，他不能沉沦。

可那是沈夜，和沈夜的吻啊。念及于此，初七本欲挣脱开去的双臂，便又无力了几分。

太长的别离，太深的思慕，太久的干渴。

 

沈夜终于松开，嘴唇分离时两人都有些微喘。

他看到初七在他身下，露出了他在梦中见过的那种神色。

初七失却了惯常的从容镇定，略喘着气，脸上是某种迷茫脆弱与不知所措。

梦境成真的表情，让沈夜身上更添几分热度，他突然觉得，一直奢望的，未必真的遥不可及。他忍不住又凑过去舔着初七的嘴唇，在他的唇齿间流连缠绵地问道：“初七，你喜欢我吗？”

这句话轻柔，却令初七震在原地，他推了推在他唇上越发贪婪食髓知味的少年，别过头去：“阿夜，你年纪尚小，这些事……”

少年闻言，却只用力扳过他的脸，让初七与自己正对面。然后沈夜看着他的眼睛，一字一句，犹如要砸进他心里去一般，带着断金碎玉的力度说着：

“初七，你好好看看我。”

“我已长大，你不要再把我视作孩童了。”

“不要再把我护在身后了，我很快，会长成可以保护你的男人。”

沈夜的眉目身量，已是介于少年和青年之间，他这般严肃的面容，更是将孩童的稚气褪了一干二净。

然后沈夜俯下身来抱住他，语气软下了许多，在他耳边喃喃地说：“所以，初七，你能不能……喜欢我？”

 

初七的眼中流转过前所未有的复杂神色。但他终究还是推开了沈夜，坐起身来。

他并没有正面回答沈夜的问题，只徐徐开口：“阿夜，你可知道我是什么人？”

“你可知道我这身体，已是人不人鬼不鬼……”

沈夜却用手指停住了他的嘴唇，阻止他继续说下去：“我不在乎。”

他的言辞铿锵坚决，他的眼神执着热切。

“我喜欢你，初七。其他的，我都不在乎。”