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　　相框下方的衣架上，就挂着法兰克那件镶满勋章的礼服，礼服还是湿的，萦绕着前天暴雨的气息，一顶礼帽静静地扣在立领旁边。

　　卧室里非常安静，只有朱迪弄出的各种细微的响动，她将抽屉一个个打开又一个个关上，每一下都因失望戛然而止。克拉玛望向梳妆台的一角，芭芭拉在照片里微微笑着，梳妆台上的三面镜子，却照出了三个悲痛欲绝的朱迪。

　　上一次朱迪如此心碎还是在一年前，芭芭拉病逝的时候，朱迪失去了此生挚友，却仍坚信她会逗留世间某处，温柔地守望自己的丈夫。而这一次，朱迪是真的要永远永远地失去她了。他惊讶自己也能理解那种感情：一种双重的离别，一种交叠放大的无尽哀恸。但与此同时他心里又有一种微妙的宽慰：法兰克走了，虽然姿态有些嚣张，名誉也悬而未决，但毕竟可以心无旁骛地与芭芭拉相聚了，而芭芭拉，也终于能够放下一切，回到上帝的怀抱。

　　他叹了口气，走上前去，从背后搂住她。这次朱迪没有再拒绝，悲伤几乎耗光了她身上所有力气，她坐了下来，趴在挚友蒙尘的梳妆台上无声地哭泣。

　　“朱迪，”他说，“休息一下吧。”

　　“艾尔，”他的关怀让她突然变得软弱，她把脸靠在他的手背上，他感到她眼泪的滚烫，“我只想让芭布继续陪伴着法兰克，我只想让她继续陪着他……”

　　“我知道，”他揉着她的肩膀，“等我把事情处理完，我们再一起找，好吗？”

　　她轻轻地点了点头，任凭自己的泪水静静地流淌。

　　突然，他感到有冷冷的视线落在身上。是吕蓓卡，她正站在门口看着他。

 

　　2

 

　　维克开心地告辞了，因为吕蓓卡比他、甚至比买主更挂心房子的保养——当然，后院的修缮得由新买主来买单。

　　克拉玛与吕蓓卡来到花园。花园被暴雨□□得面目全非，缠绕着牵牛花的篱笆倒在地上，残破的花朵和一堆碎瓷烂瓦混杂在一起。蛋壳色拉毛粉饰的山墙上，两只灰伯劳早已不见踪影，原先密实攀沿的铁线莲和红丝草，被倒下的烟囱勾落了一大片。

　　仿佛有默契般，两人各自点燃一根香烟，对着满目疮痍，默不作声地吞云吐雾。

　　克拉玛用余光打量着吕蓓卡。她恐怕也是一夜无眠，深深的眼窝下是淡淡的黑眼圈。两年未见，她身上那种属于古老的萨克拉门托盎格鲁-撒克逊新教徒气质仍然卓尔不群，寡言，隐忍，保守。在他的记忆里，她从不轻易表露自己的感情，但她一直就像朱迪和芭芭拉的姐姐，在她们最需要的时候出现，替代他们这些总是缺席的男人，帮助她们度过难关。

　　她在她们中间最早成婚，嫁给舞会上结识的将门之子海斯贺捷。她的孩子也最早成年，一对儿女性格像她一样倔强，执意远离军队，另立门户。海斯性情慵懒，仕途不顺，她颇多怨言，但仍牺牲前途跟随他频繁轮换驻地。她心中时时记挂两位女伴，因自己是她们中最幸运的一位。芭芭拉流产时，朱迪怀第二胎时，乔治被确诊慢性白血病时……无论她的驻地离她们有多远，她都千里迢迢，雪中送炭。

　　她与克拉玛同龄，克拉玛却对她心存敬意。

　　突然，他发现她左手无名指上连一个戒指也没有。

　　“吕蓓卡，”他尴尬地打破沉默，“你和海斯……怎么了？”

　　她夹着香烟，只是轻轻地耸了耸肩：“我想他也许更适合跟他的钓竿待在一起。”

　　“就像你也许更适合跟你的律师执照待在一起嗯？”他抬了抬眉毛。

　　她微微一笑，似乎很喜欢这种说法。“各取所需吧，我和他还是很好的朋友。”

　　“海斯最近怎么样？”

　　“他待在勒琼，你不知道吗？”她有些诧异，“他已经决定在听证会上为法兰克辩护了。”

　　他大吃一惊：“为什么是他？”

　　“其他的军方律师都顾虑重重，一再推辞，他就坐不住了，你知道他的性格。”

　　“他能行吗？”他额头上出现了几条深深的皱纹。

　　“其实我很想代他出席，可惜没有那个资格。”她猛吸一口香烟，眉头深深地拧在了一起。

　　“随便他们怎么说吧，”他反倒安慰起她来，“斯人已逝，能入土为安就不错了。”

　　“是吗？”她冷冷的目光突然收回来，冰蓝的眼睛定定看着他，“艾尔，你真是这么想的？”

　　他叼着雪茄，绷紧嘴角：“要不然呢？”

　　“我当然不赞成法兰克的做法，”她说，“可是我为芭布感到痛心。朱迪在这方面像个孩子，只希望她能继续陪着法兰克，而我更担心她的名誉就此被玷污，她的整个一生，可是与法兰克紧紧地连结在一起的。”

　　“还有房子，”他插入一句，“房子如果能卖个好价钱，这笔钱就能分给那些烈属，法兰克和芭布就是这么打算的，而你和朱迪也是这么执行的，对吧？”

　　她笑了：“我以为你不会想到这上面去。”

　　“我的想法很简单，”他把雪茄从嘴里□□，掸落上面的烟灰，“法兰克是战斗英雄还是恐怖分子，于我既没什么得益也没什么损失，但作为军人，我认为公正是必须始终坚守的底线，褫夺一个军人的荣誉，不能出于审时度势、息事宁人的目的，而必须有充分可信的理由。”

　　“说得好，如果这能作为听证会的开场白——”

　　“你刚刚开门时那眼神，”他的口气变得有些幽怨，“我以为你会跟我绝交。”

　　“难道不是吗？”

　　“我尽力了。”他沉下脸，手指捏紧了雪茄。

　　“法兰克也尽力了，”她语气略有不善，“你们个个都尽力了。”

　　“如果你叫我出来，是为了跟我说这些，”他把雪茄从嘴的一边转到另一边，“那你还是去安慰朱迪吧。”

　　“我会的，但不是现在。”她将一张报纸递到他面前，“俄加两国使馆施压，人质名单公开了。”

　　“公开就公开，人质什么都不知道。”

　　“认得这个人吗？”她摊开整个人质头像版面，指尖轻点角落里的一张照片。

　　他快速扫了一眼，看到一张非常有特色的脸。“认得，拉里亨德森。”他脱口而出。

　　他对这个人印象深刻。昨天夜里他乘坐专机赶到了阿卡拉岛。VX毒气弹的威胁确认全部解除后，营救人员救出了所有人质。48小时的囚禁让他们惊魂未定，但期间法兰克的手下一直向他们提供必要的药物和补给，所以也不至体力耗尽。只有一个身材特别瘦小的男人引人注目，他对着前来营救的小组成员嚎啕大哭，双腿瘫软得完全走不动路，最后是躺在担架上被抬着离开阿卡拉岛的。这个男人就是拉里亨德森。

　　“他曾是我们律所的客户。”她说。

　　“这么巧。”他看着照片，心底浮现一丝疑惑，渐渐转化为隐隐的不安。

　　“他如果知道点什么，说不定会去找媒体爆料。”

　　“为什么？”

　　“他需要钱，而媒体对这种新闻一向慷慨。”

　　“所有人质都会接受心理干预，然后与军方和FBI签订保密协议，拿到一笔可观的赔偿。为什么还要找媒体？”

　　“如果媒体出价更高呢？”

　　“我不认为拉里亨德森身上有什么值得媒体出高价购买的消息。‘ELF极端分子伪装成美军劫持人质’，跟他们在岛上的经历是最吻合的了。他们被一群身穿迷彩的家伙麻利地关进监狱，含糊地告知理由，还没等看清一两个士兵的长相，夜幕就降临了，这些媒体都知道，他能有什么新料？”

　　她猛吸一口香烟，有些不以为然。“你刚刚说他全身瘫软走不动路，有想过为什么吗？”

　　“这种胆小的人，我见得多了。”

　　“他不胆小，”她说，“圣布鲁诺火灾时，他一个人冲进火海救出了自己三岁的女儿。”

　　他愣了一下。“有点意思。”说着，他掏出手提往联合工作组挂了一个电话。人质工作主要由FBI负责，对方兜兜转转了好一会儿，才为他提供了一批最新笔录，他针对性地问了几个，很快得到了答复。

　　“马上给我找到拉里亨德森。”

　　“被你说中了，”他的脸色很难看，“81名人质都提到有一个游客曾在深夜被匪徒暂时提走，用以威胁海豹突击队员交出芯片，”他说，“就是拉里亨德森，他被带到外面，被迫用扩音器报出了自己的名字，但后来不知怎的又被放回来了。”

　　“拉里亨德森一定近距离接触过法兰克，或许还听到了什么。媒体不需要知道VX毒气弹，他们只要知道抓住某个细节，比如某位荣誉勋章获得者，作为这个国家最受尊重的军人，居然将枪口对准了平民——”

　　“等一等等一等，”他仍抱着一丝侥幸心理，“他到底为什么要冒着被军方和FBI围追堵截的风险，去吸引媒体的关注呢？”

　　“因为他需要的不是‘一笔钱’，而是‘一大笔钱’。”她说，“一年前，他对自己的住宅做了二次抵押，现在抵押就快到期了，如果无力偿还贷款，他和三个孩子都会无家可归。如果我是他，我一定会去找媒体，把自己在阿卡拉岛的所见所闻一股脑儿全卖给他们；如果我是CNN，我会很乐意支付这笔钱，换个大新闻。”

　　“该死的，”他把雪茄丢到地上，“得马上找到拉里亨德森。”恰好这时电话又响，之前那个FBI探员打了过来，他用拖着长长的慵懒的语调告诉克拉玛，所有人质刚刚完成首次心理干预，经测试情绪稳定，可以自由离开；而那个叫拉里亨德森在三十分钟前就借故开溜了。

　　挂掉电话，他气得脸色铁青，一种深深的失意与挫败感再次袭来。军方根本没有现场目击者，唯一的活口是一位FBI探员，人质又归FBI管——到头来军方除了损兵折将什么也没得到。正当双方都为自己的剧本沾沾自喜，觉得万无一失时，一个毫不起眼的人质却悄悄打起了算盘。如果说军方是因为懒惰而松懈，那么FBI的怠慢就是因为高层另有想法。克拉玛突然意识到，有人已经开始偷偷搜集地下军火贸易的黑料了，而媒体将是他们的帮凶——沃麦克这只老狐狸！他在心里咒骂着国防部的情报系统，国防部如果再与司法部相互猜忌，终获渔翁之利的只会是无孔不入的媒体，而他们注定颜面扫地——可别忘了，军队每年为FBI输送了多少退伍精英！他这时只想揪着沃麦克的领子大吼。

　　他必须自己采取行动。“吕蓓卡，你就跟朱迪说我有急事离开一会儿，今晚会回来和她一起吃饭。”

　　“有我陪着她，你放心吧，”她跟着他快步穿过饭厅和客厅，“你要尽快找到亨德森。”

　　“吕蓓卡，”他在门口停住，转身对着她，“虽然我不知道你为什么告诉我这些，但我必须谢谢你，它对我非常重要。”

　　“我只是为了芭布和朱迪，”她又像刚刚为他开门时那样，一手搭在门把上，“她们是我最好的朋友。”

　　“我现在可是一个朋友也没有了。”他嘟囔着走上车道，钻进车里又探出头来：“吕蓓卡。”

　　“嗯？”

　　“我说句公道话，不要小看海斯，一旦他下定决心挺身维护法兰克，那再优秀的律师也不是他的对手。”

　　“嗯，”她的笑容里突然有了一丝温度，“借你吉言。”