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　　“一切正常，谢谢北斗教授。”Alkaid说。

　　“别客气，”他泡好茶放到茶几上，示意我坐下，“救死扶伤是医生的职责。”

　　又来这套……

　　但不知从什么时候开始，我对他这种“道貌岸然”的说辞已经不反感了。

　　他又转身走到办公桌前打开抽屉，从里面拿出个状似仪表的东西交给我：

　　“怎么给Alkaid装上音波过滤器我还没想好，在那之前，先用这个吧。”

　　“这是？”我接过那个东西，只见它的表盘部分并没有计时数字，取而代之的是一个小小的双色显示屏。

　　“还有您的口罩……”我补充道。

　　“不要担心，我是医生，心中有数的，”他随即转换话题，“它能显示出所在一平方公里内的音波分布及波长，我改造了一下，当范围内出现可能对Alkaid有害的音波时，它就会发出报警声。”

　　他将用法示范给我看。

　　不容我开口应对，他即刻补上一句：“这种东西很容易做出来的，只不过因为没人做，所以显得比较稀罕而已，不必在意。”

　　我的那点别扭的客套已经被他看穿。

　　“北斗教授，”这时，Alkaid突然上前一步，仰头望他，“我并不是您的机器助手，您为我做这么多，除了‘我是医生救死扶伤是我的职责’之外，请问还有别的什么原因么？”

　　“这……”他显然一愣。

　　“Alkaid！！”

　　这问题也未免太突兀了吧？

　　我顿时被一块名为“尴尬”的秤砣击中了脑袋，全身的血唰唰地往脸上涌。

　　千篇一律的道歉说辞就要脱口而出。

　　“Alkaid，”他脸上的吃惊神情只停留了一秒，旋即释然，“如果我说，我一直在帮助你是因为你很像我以前一个朋友，你接受这样的回答么？”

　　——竟是这样的回答！！

　　我在心里长舒一口气，浮升起一种不甚合时宜的轻松感：

　　Alkaid的修复，终于不是我这桩语言调查附带欠下的人情，他为她做这么多，是因为她像他的一个朋友——

　　然而，是“以前的”，这个词听起来令人莫名伤感。

　　低头望向Alkaid，只见她金黄的眼睛一闪，慢慢垂下了银色的头颅。

　　“我接受，”她低声说，“刚才失礼了，向您道歉。”

　　“这是什么话，”他蹲下身抚摸她的头，笑道，“而且我发现，与别的机器助手相比，你更有作为一个独立生命体的‘觉悟’，光凭这一点，我就已经很想为你多做些事了，所以，希望你不要拒绝我。”

　　“是么……那，谢谢你。”

　　“这就对了，”他站起身，拍拍白大褂上的灰尘，仿佛如此便掸去了所有尴尬，“我们还是按之前的约定来做——摇光教授，”他转身看我，“现在有空么？我将‘声音’和‘涟漪’的写法和读音给您可好？”

　　我自然是点头，否则又得多等一个晚上。

　　和上次不一样，他只开一台计算机，我从共享上调出上次整理保存的文档，由他输入标准写法并发音，我最终确定标音，整个过程只用了三分钟。

　　如此细水长流的调查记录，也不错。

　　他还要审阅学生的数据，我不再打搅，与他辞别后，我带着Alkaid离开D107。

　　关上D107门的那一瞬，我听见他的电话响了起来。

　　“喂，您好”，已经无比熟稔的声线，带着独特的千川鼻音穿透半开合的门板，半虚半实地传抵我的耳膜，又在短短一秒之内随着门的关闭渐行渐远，直至完全被淹没在走廊的密集雨声之中。

　　雨势并不见小。

　　走到医学所门口，在自助借伞机上拿了仅存的一把不是黑色的伞，蓝底白花的，撑开，犹豫着要不要走。

　　“这雨一时半会儿是不会停的了，”Alkaid说，“车就在不远处，走吧。”

　　“哦哟，不怕我淋成肺病？”我一手撑伞，一手抱起她。

　　“我刚分析过了，”她说，“你被雨淋成肺病的几率比站在这里冻出肺病的几率要小很多。”

　　“那就出发吧。”我迈开脚步。

　　“等等，”Alkaid突然将头转向我身后，“有人出来了。”

　　“啊？”

　　“是不是我搞错了，这个人的血压和脉搏……似乎……略显异常？”Alkaid喃喃低语，带上了少有的不确定语气。

　　我疑惑地转身，正好见他大步迈出医学所大门，白大褂褪下了，代之以那件铅灰色风衣，手拿一把黑色雨伞，停在我身后三米远的地方。

　　“刚接到电话，有个病人状况不大好，必须去一趟，”他低着头，目不斜视走上前撑开伞，“我们一起走吧。”

　　“好。”我点头。

　　血压和脉搏略显异常？指的是他么？

　　偷偷瞄了他一眼，并没有看出什么端倪来。

　　扎起裤脚，脱去高跟鞋勾在指尖，我深吸一口气，慢慢走下医学所门口的石阶，踩入赤岩州一年半来降下的第一场雨水之中。

　　出乎意料，地上的积雨即使融进了前晚下的雪，也并没有想象中的冰冷刺骨，走出两三步，竟在一些地方觉出奇特的微温来。

　　“Alkaid，扫描一下雨水。”我说。

　　“扫描过了，”Alkaid缩在我怀里，“成分很普通，就是一般的雨水。”

　　“那为什么一点也不冷呢？北斗教授，这雨水——”我百思不得其解，转头便要问他。

　　蓝底白花的伞面划过视野，却见他仍旧站在医学所门口。

　　就那么撑着那把黑色的伞，不曾向外移动半步。

　　表情是一贯的波澜不兴，冷静的目光凝视那雨，似乎在观察雨势，似乎又不是。

　　“北斗教授？”我回身重新走上两级石阶，“您不走么？”

　　“啊，走的，”他点点头，目光却未离开那雨，语气突然恍惚得像大梦初醒，“要走的……”

　　“北斗教授？”心头掠过一丝不祥，我走上前本能地伸手要替他拿伞，“您怎么了？”

　　“啊？我没事，别担心，”他手微一抬，避开我伸过来的手，方才的恍惚顿时一扫而光，“只不过……摇光教授，可否请你帮我一个忙？”

　　我点头如捣蒜，求之不得：“您请说。”

　　“可否……”他从风衣口袋里掏出一把车匙递给我，“帮我将我的车开到医学所门口？”

　　接过钥匙，心情突然莫名地复杂起来。

　　“对不起，让你见笑了，”他低下头，神情有些不自然，“我的老毛病，怕雨。”

　　怕雨？这……

　　“不要紧，”我故作轻松地单手抛起他的车匙又接住，“谁都有一两个古怪的毛病，比如我，最怕灯泡爆炸。”

　　“呵……”他微微一笑，“那谢谢了，认得是哪辆么？”

　　“当然。”

　　将Alkaid留在原地，我踩着微温的雨水走到停车场，很快在他指明的方位找到了他的车。

　　停车场的灯光扫过雨幕，雨点狠狠砸在车身上，溅起一圈雾白。

　　黑色的车，牌子和型号都是上上，相当符合菁英学园医学教授的身份。

　　用他给的车匙打开车门，坐进驾驶座。

　　是男性的车，驾驶座很宽敞，将后背整个靠上靠垫，手伸直了也只能勉强碰到方向盘，刹车也无法一踩到底。

　　将驾驶座坐个五六分满，调整了好一会儿姿势，才敢将车启动。

　　车体缓缓上升至离地二尺，打开大灯，两条白色的光柱穿透深厚的雨幕，正好扫过左前方的樱花树群，掉光了花叶的那棵仍旧□□着枝桠，毫无起色，看来一场大雨把活正干到一半的维修人员淋跑了。

　　将车开到医学所门口，将整个车身开进有顶棚遮挡的区域。

　　他走下台阶帮我打开车门，我出来，他进去。

　　“谢谢您，”他说，“昨天忘看天气预报了。”

　　“待会下车有问题么？”我问。

　　“不碍事，”他笑道，“医院的地下车库有通道连接主楼。”

　　“那就好。”

　　“对了，”他说，“雨水温度异常的原因，应该是它们在穿过上空的气候控制层时与其发生了摩擦电离。”

　　“呃？”我一愣，“谢谢解答。”

　　他将车调了个头，朝与上次相同的方向驶去，黑色的车身渐渐消失在雨幕中，像是与黑暗融为了一体。

　　目送他远去，我陷入了无比复杂的思绪之中：

　　因为怕雨，所以让我这个尚未痊愈的流感病人冒雨帮忙将车开到脚边？

　　那得怕到怎样的程度？

　　Alkaid刚刚还说他血压和脉搏异常呢，难道就是因为看到了雨？

　　而他却依旧表现得那么冷静，如果怕雨是真，那么他的心理素质则不是一般的好，如果怕雨是假——不，不会是假，如此假装毫无意义。

　　那么，问题只剩一个：他为何怕雨？

　　“应该与千川市的那场核爆有关，更详细一点说……可能与核爆后的‘黑雨’有关。”Alkaid走到我身边，说。

　　我的心咯噔一下“你也这么觉得么？”

　　“是的。”

　　Alkaid个性极为严谨，即便是猜测，如果没有八成以上的把握，她也绝不会说出来。

　　既在意料之外，也在情理之中，心中那团久未成形、算不得疑惑的“疑惑”，猛然间以一种几乎已经逼近事实的姿态占据我的所有思维。

　　是的，黑雨，我再清楚不过了，虽未亲身体验，也知道它与父亲的死并无直接联系，但它曾经狠狠地砸在与我的头顶只相隔数米的水泥地面上，淋遍生我养我的故乡。

　　那种恐惧我都完全有资格感同身受，更不必说亲历的人。

　　亲历黑雨的人，就是穷尽一生，也无法驱散那种地狱之水浇透全身的恐怖记忆。

　　如果他淋过黑雨，那么便意味着核爆发生时他也在千川市。然而，全球可查的数据库一致记载千川市已无存活者，千川市人口很少，除了当场死亡的，那些苟活下来的也在随后的几年中因为缺医少药而相继过世。

　　那么，他如何成为数据库中的“漏网之鱼”？

　　在这个年轻的国家里，除了新生的婴儿，几乎每一个与你擦肩而过的人都有隐秘的过去，你永远不知道他们如何活着来到这个地方，又将如何离开，离开后又会去往何方。

　　所以问这个问题并没有多大的意义。

　　但有更多的细节被我重新回忆起来：初次握手时的那阵温热，为Alkaid更换零件时疑为弧光灯照射所致的脸色苍白，两次于时于地都不甚相宜的入睡，以及每次苏醒来后下意识的掩嘴动作。

　　还有……某几个瞬间，那些骷髅们的“视线”……

　　一旦明确了自己在怀疑什么，相关的细节都成了“呈堂证供”。其实还远不止这些，包括自己已经不能清楚回忆起的许多微不足道的东西，与他见面的次数只有可怜的三次，但三面已经足够让我判断：