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　　细细的机械尾巴，开始有节奏地轻拍我的手掌。

　　——这是我和Alkaid之间的密语。

　　Alkaid在用她的尾巴向我感叹：“这个北斗教授实在是太聪明了！”

　　“千川鼻音……只作用于闭音节？”他睁开眼睛问道。

　　乖乖，我缴械投降，五体投地。

　　“原来我的母语竟藏着这么有趣的一面！”他笑着说，“那么，我该怎么做才能帮到您呢？”

　　“是这样，”我打开背包，捧出一本厚厚的词表放到茶几上，“您只要协助我完成这本词表就可以了。”

　　他戴上眼镜，仔细翻看。

　　“这个词表是我的导师编的，里面收录了大量的日常词汇，”我向他解释，“有左右两栏，左边一栏用于记录新大陆标准语，右边一栏用于记录被调查的语言。”

　　“意思是要做出一本类似常用词词典的东西来？”

　　“对，差不多是这样。”

　　“我有点明白了，我是接受调查的母语使用者，所以我所要做的，是为你提供每个词条下千川语的写法和读音？”

　　“太对了，我会负责记录的。”我说。

　　“好，”他摘下眼镜，合上词表，“接下来一段时间里，有请您多多指教了。”

　　“哪里，这话该由我来说。”我说。

　　于是互相交换了日程表，很快排出一周的交集时段。作为医学所的全科教授，他的时间实在少得可怜。

　　——看来是一项耗时颇长的工程呢。

　　“那么，不打扰您了，周六下午见。”我将词表交给他，将Alkaid塞回手提袋中提好，起身告辞。

　　“啊对了，稍等一下。”他从沙发上起来，走到房间的另一边，掀开一道帘子，拉出一个仪器。

　　“这是……？”

　　“除锈器，”他打开仪器的罩子，“是我一个学生寄放在这儿的，现在是下班时间，别的仪器用不了，今天就先用它为你的机器助手稍微除下锈吧。”

　　“呃……”我脸颊微微发烫，“谢谢。”

　　我放下手提袋，将Alkaid抱出来。

　　“她叫什么名字？”

　　“Alkaid。”

　　“Alkaid？这名字和主人还真是合衬，”他从我手中接过Alkaid，笑道，“是巧合还是故意呢？”

　　“巧合。”Alkaid说。

　　“噢？”

　　他将她抱到仪器托盘上面，盖上罩子，按下启动键后，一层柔和的绿光随即笼罩了整个罩子，伴随着轻微的嗡嗡响动。

　　在这间隙，他又走回那堆人骨和单独头骨的包围圈中，为我另泡了一杯香片茶。

　　我和他一人站一边，喝着茶，彼此不说话。

　　大约二十分钟过后，绿光渐渐消失了，仪器停止了运转。

　　罩子打开了，Alkaid安静地趴在托盘上，双眼发出的光芒异常柔和。

　　那是愉悦的表现。她身体表层的金属，也确实变得有光泽了一些。

　　“Alkaid，感觉如何？”他将双手插到白大褂的口袋里，微微倾斜身体靠在仪器上，笑着问。

　　那个表情，就像在询问一个孩子“糖果好不好吃”一样。

　　“像是洗了一个热水澡，很舒服，”Alkaid站起来，像一只真的猫咪一样摇摇身子，甩甩尾巴，顺便伸了个好大的懒腰，“谢谢北斗教授。”

　　“我会分几个疗程为你更换零件及做机械保养。如无意外，你的主人每周会与我碰面一次，记得提醒她带上你一起过来哦。”

　　“是。”

　　“好了，下来吧，”他将Alkaid抱下托盘，摸摸她的头说，“下次为你修复左腿的半月板。”

　　“是。”

　　这个人的机器助手在哪里呢？也许，他或她就是全菁英学园——不，全世界最幸福的机器助手呢……

　　看着眼前的场景，一瞬间我的心中竟闪过这样的奇怪想法。

　　我走上前去。占用了他太多时间，是时候与他告辞了。

　　然而就在伸手的那一刹那，我看到Alkaid额头的扫描灯突然一闪！

　　——Alkaid竟然偷偷在扫描他的身体！

　　“噌”一下，我感到自己的血液全涌上了头顶。

　　“Alkaid！不得无礼！！”我听到自己的声音都变了。

　　他一愣，低头一看，也发现了Alkaid的小动作。

　　刹那间我看见他脸色一变，随即恢复常态。

　　“Alkaid身上装有医疗用的扫描器？”语气依旧温和。

　　“实在是对不起！”我猛鞠一躬，窘迫得不敢直起腰来。

　　未经许可擅自扫描他人身体，实在是严重的失礼！Alkaid怎么会做出这种事来，大脑回路故障了？！

　　“没关系，机器助手有这样的倾向很正常，人类也一样——凡是拥有自主意识的，都有一种受好奇心驱使的冲动。”他将Alkaid放到地上，淡淡说。

　　看这场圆的……我冷汗涔涔，千言万语难以表达内心的歉意与羞愧，只能再鞠一躬。

　　“不必如此在意，真的，”他笑道，“时候不早了，周六下午我们再见吧。”

　　“好，再见。”

　　我将Alkaid塞回手提袋，逃也似地离开了D107。

　　走出医学所大门，天色已经完全暗下来了。

　　转身观望，医学所还有不少窗口透出灯光，借着反射，那一整片樱花都散发出淡淡的白色微光，连树下都暗光浮动，仿佛站着群群鬼魅。

　　提着Alkaid钻进车里，将整个手提袋丢在后座。

　　“阿光……”Alkaid钻出手提袋。

　　“先别和我说话，好好反省。”

　　Alkaid乖乖闭了嘴。我一扭钥匙，一踩油门，直奔家的方向而去。

　　一路无话。

　　窗外的霓虹灯光五彩斑斓，仿佛淋湿了似的，贴着车窗，时缓时急地流过，自从没有了轰炸，这个城市一天比一天繁华起来了。

　　从后视镜中看到Alkaid，她静静地坐着，转头看着窗外。被车窗过滤了一层霓虹灯光披着夜色抚过她的身体，折射出奇异的宁静辉光。

　　我的心情渐渐平复。开始审视自己刚刚那股莫名的怒火。

　　我真的是因为她对他做出极不礼貌的举动才生气的么？静下心来想，那不过是占了三成。

　　那么，另外七成是什么？

　　我的大脑一片空白。偏离了语言研究的领域，我的思维就会频频短路。

　　车内静得让人透不过气来。

　　“Alkaid，你有什么话，就说吧。”我决定马上和她和好。

　　又从后视镜中看她。她转过头来，也从后视镜看我，金黄色的眼睛里无波无澜。

　　“你的血糖低了，回家要好好吃饭。”她说。

　　“……好。”

　　满腔的怒火竟在刹那间烟消云散。

 

　　菁英传说

 

　　菁英学园餐厅的饭食不差，尤其是早餐，三文治夹了足份的煎蛋和火腿，还有新鲜的蔬菜沙拉送，最关键的是，价钱公道。

　　这天早上，我坐在窗边的老地方吃早餐，Alkaid则趴在我身边的手提袋里露出半个脑袋跟我说话。

　　“阿光，我说真的。”

　　“怎么会呢，你再扫一遍。”

　　“已经扫了三遍了，多巴胺水平确实高了些，”Alkaid语带嘲讽，“莫非你喜欢上了他？”

　　“有很多因素可导致多巴胺水平升高，”我弯下腰抱Alkaid上桌，用勺子指着左前方的巨大液晶屏，“比如，女人的裸体。”

　　屏幕上，一群美术所的学生正围着一个丰乳肥臀的模特写生。

　　“好吧……”Alkaid垂下头，“纯粹的□□或许也能刺激大脑分泌多巴胺，你的艺术细胞果然为零。”

　　“说不定这个理论有什么补充或修正呢，”我说，“你必须正视一个事实：Arvid Carlsson凭确定多巴胺的作用这一项成就而获得诺贝尔医学奖是在43年前，而在这43年间，每个领域都在不停地发生令人瞠目结舌的变革。”

　　“我坚信Arvid Carlsson的研究成果。”Alkaid坚持道。

　　“这么肯定？”我挑挑眉毛，“莫非你亲身领教过多巴胺的威力？”

　　“嗯？”

　　“比如……曾经爱上过什么人？”

　　“嗯。”Alkaid毫不犹豫地点了点头。

　　“真的呀？”我无比惊讶，“机器也会有‘爱’的感觉么？即便是有，产生机制也完全不一样吧？”

　　“机器助手和人，除了身体构造不一样外，其余都一样。”Alkaid耐心地跟我解释，“当机器对一个对象产生‘爱’的感觉时，人工大脑中的脉冲传递与多巴胺作用下人脑脉冲传递的部位和方式是极其接近的。”

　　“我不想听原理，”我摇摇头，“我只想知道那个人是谁。”

　　“……札吉。”Alkaid眼中并无任何波动。

　　我的下巴差点掉地上：“札、札吉？！”

　　札吉，就是我的导师，才华横溢的大叔一名，但人缘奇差，公认的神经质加刚愎自用，在他门下的三年，就是遭受精神暴力的三年。

　　“Alkaid啊，”我敲敲她的脑袋，“爱和尊敬是绝对不能等同的！”

　　——然而性格归性格，在札吉老师门下五年，我学到足以安身立命的学科知识，末了还以唯一研修生的身份，继承到很多极其珍贵的第一手材料。

　　所以于我，他是绝对够格被称为“恩师”的。

　　但我敬重他并不单单因为这个原因。收我为徒时，他已经疾病缠身，身体常常剧痛。在剧痛折磨下，再好的脾气也会被摧毁殆尽。他对我，已是好得不能再好了。

　　可是要说“爱”……反正对我来说实在匪夷所思！Alkaid你就这么喜欢老男人么？

　　“你说爱和尊敬不能等同，那‘爱’能和什么等同？”Alkaid问。

　　“‘爱’，就是‘爱’，跟什么都不能等同，”我开始纸上谈兵，“尤其是尊敬。”

　　“噢……”Alkaid似懂非懂地点头，又问，“那你为什么又知道我对札吉老师的‘爱’其实是‘尊敬’呢？”

　　“这个嘛……”

　　手腕“叮”的一声，有新信息进来。

　　谁这么早？

　　抬起手腕，打开通讯器一看——

　　居然是他！

　　“对不起，昨晚没看到你的信息，我没事，就是有点感冒，谢谢关心。”他在信息上写道。

　　才突然想起昨晚的“多此一举”——

　　昨晚回到寓所，为庆祝千川语的“死而复生”，特地做了一盘稍微用心的意粉。一个人大饱口福之后，洗澡洗衣服，处理了手头积下的一些零碎的整理工作，临睡前突然想起还是给他发一个电子版的词表好些，说做就做，并在词表后附上了仅存的几篇千川市语言论文。