后来几年吧，听人说南面有好多人要打过来了，城里头有钱人收拾东西赶紧跑，那段时间街上到处都是马车，一辆接一辆地跑，跟我一起的叫花子叫我跑，我想我也没钱，还怕人家当兵的抢我不成，就没跑，我那时候想啊，等那些有钱人跑了，就到他们院子里转转去，没准就能捞到一两件宝贝呢，拿去卖了，我就有钱了，吃叫花鸡……

　　他身子忽地一僵，把那手舞足蹈的样子收了一收，站起来低头看看我，又猛地坐下来，坐得端端正正，两只手我在脚腕上，向我低头道:“镜先生，失礼了。”

　　他悄悄伸手擦了擦嘴巴边。

　　我瞧瞧他，看见他满脸的绯红几乎都已经退下去，只有眼眶周边还带着些红，便摇摇头，问他:“还要酒么？”

　　他猛然摇头，频频摆手道:“不不，不要，不用了，多谢先生。”

　　我点点头，说道:“无妨，你再讲吧。”

　　他愣了愣，试探着开口。

　　我……是我想得太好了，南方造反的军队果真开了来，我无父无母也无银钱，却也没能逃开，军队死了人，便要添口，便要抓壮丁，城里其他人都逃命去了，我身子虽瘦小，却也还算得上壮实，就也叫他们拿去做了个兵。

　　赵延清这个名字，是带着我的小兵起的，他读过几年书，因此该有些学问，他喃喃着:“山河绵延，海晏河清”，说:“赵三七这名字虽朴素，也颇有寓意，只还粗野了些，我给你起个名字，就叫赵延清吧。”他瞧我年纪尚幼，便对我多加照拂，闲暇时候也教我识了两个字，他曾教我说:“天下之大义，由于心，系于身，出于行。而四海苦乱，君者不君，士者不士，今举旗者，望之具云气，可知圣也，尽绵薄之力与随，亦幸也，可乎”我是听不懂的，至今也不懂那些拗口的词句，只是他念叨的时候太多，我便跟着记下来了。

　　那个人，在军队里待了许久了，才从小兵升了十夫长，但这职位不过他自己认的罢了，他身子并不强健，只得到伙房去做些事情，时候长了，做了大厨子倒是真的，他叫我跟着，便能做些相对松快些的活计。

　　跟得久了，我知道他很不一样，至少是和队伍里其他人不一样，比如说他念叨的那些话，除了我迷迷糊糊地听了一些，是没人耐烦听的，大约这也是他与我亲近的缘由；比如同营的兵讲些荤笑话时，只他不哄笑出声，脸色阵红阵白，却也不挪位置，那些小兵知道这些，常说些荤话逗他，他回回脸红，却无意回避一次，时候长了，那些兵莫名对他生出敬意来，便少逗他了；比如他有时候会看着火堆发呆，喃喃地背些书，拿着树枝在那些炭灰上一笔一划地写东西，我偶尔认得出两个字，很多时候却认不出。

　　我瞧什么都新鲜，还能学学，也跟了他许久，因此他教我的东西，死的时候我都还有些记忆，到了黄泉地府，便更清楚了，现下桩桩件件都记得清楚，有时候不自觉便想起他来。

　　不过他怕是早就投胎了。

　　也没多少日子吧，队伍开向北方，便和别的队伍打仗，胜了两回。我在后头伙夫军，不晓得如何胜的，只晓得全军欢呼，那几日粮食多煮了几碗，再后来就败仗了，前军死了精光，只好伙夫再上，我刚刚抄起锅盖就被人架了起来，一群不认得的人把我绑起来扔到一边，后来又有几个人被扔过来，倒在我边上，我认得出其中一个是他。

　　那些我不认得的兵把他独独拖将出来，用棍子打他，用脚踹他，嘴里叽叽咕咕骂些荤话，后来又有个不认识的兵来了，跟这些人说了几句话，转过头来问他要不要投降，他没说话，那些人便又踢了他几脚，他没说话，他看看我，又把眼睛移开了，又挨了几脚。

　　我知道他想跟我讲话，但却至今不知道他要跟我说什么，他身子本就弱，那顿毒打过后两天，他就在我边上断了气，死前他没跟我说话，看都没看我一眼。有兵来拉他出去，这才知道他死了，而后又有兵问我们投不投降，我大约知道这叫儆猴，也是他告诉我的。

　　我想，我也不知道自己怎么活着，也不知道自己怎么死，不过，既然他是这样死的，那我也这样死，就好了吧。

　　于是我也没有说话了。

　　赵延清说完了他的故事，脸上的红也干净了，他低声道:“叨扰先生了。”

　　我摇摇头。

　　他继续说:“我没在黄泉看见他，他大约已经投胎去了，派发汤药的时候，我总不得不把那些记得的事情一遍遍再想一遍，一天天的，如此三百年，当真有些煎熬了。”

　　他站起来，向我拱手:“先生，我如今去往轮回，这些事，也能忘了吧”

　　我看了他一眼，点点头，道:“能的，你且去罢。”

　　他低了低头，又抬眼看向我，低声说:“先生珍重。”

　　他回头上岸，在新的鬼卒手上拿过一碗汤，仰头灌下去，又把碗还给鬼卒，便径直从桥上过去了，走得很快，很稳。

　　三百年前，赵延清还是个孩子心性，因此做了鬼卒，如今去轮回，却不再是了。

　　“浮生。”我知道有人叫我，便回头去，看见孟如站在我面前，她手里拿着她那柄大勺子，眼中清明，葡萄色的眼睛闪着光，含着盈盈的生气，她脸上的红晕尽数褪去，只留着一个微微的笑，她笑着看向我，说:“浮生，我已经知道了。”