“办完了你说的那些事情之后，你真的在这里毫无留恋了吗，Cali？”玛格丽特带着怀疑地口气问道。

　　“小说中的故事到那个时候就结束了，我理应退出这里。我搞砸了一切，然后我尽可能不让故事偏离太多，虽然我知道很多东西已经不一样了。”

　　“你并没有回答我的问题，Cali——我其实早就看出贝尔先生对父亲的感情，他知道爱一个人有多辛苦，所以他也不想让你受苦，以至于他向你求婚，甚至把他一半的遗产留给你。你不能就这样半途而废，我知道你一直爱着桑顿先生，你不能就这样一走了之。每本小说都有一个结局，但这并不能说明故事就这样完结了。盖斯凯尔夫人有她自己的故事，她自己的结局，但你有你的故事，你也有你自己的结局——只属于你一个人的。”

　　“不，玛格丽特，你错了！我的故事结束了，我应该回到属于我自己的地方去，这就是我的结局。我和桑顿先生永远不可能在一起，他需要一个真正的女人，而我永远都成不了……”玛格丽特默默地低下头，她无法反驳我所说的事实，一阵沉默之后，她忽而抬起头对我说道：“既然你要回去，我也要跟你回去！”

　　“玛格丽特？！”

　　“另外，我不会要你转赠的财产，那是贝尔先生留给你的，你不能辜负了他的一片心意，并且我和妈妈依靠着贝尔先生留给我的财产已经过得很富裕了。在我从新回到这里之后，对于我所处的这个世界，我越发觉得女人受到太多的约束——你去送弗雷德里克后产生的流言蜚语就是最好的证明。我不想在这个时代做一个有钱的老小姐，一个等待男人，把所有幸福都寄托在男人身上的人。我想要过得更自由，我想要更多的去了解这个世界，认识这个世界，所以我选择跟你一起回去！”她的眼睛里好似有一团火花，那么有生气。

　　“那黑尔夫人怎么办？”我不无担心地问道。

　　“其实我已经同妈妈商量过了，我们打算把贝尔先生留给我在伦敦的房子卖掉，然后去西班牙同弗雷德里克在一起。我早就把我要同你一起去美国的事情跟妈妈透露过，她说‘如果黑尔先生在的话一定会让我去，所以我并不会阻拦你，就算你不在身边，弗雷德也会照顾好我，只要你发誓照顾好自己’，她完全同意我的决定。”就这样，我和玛格丽特一起返回了米尔顿，并且在米尔顿最好的酒店暂时住了下来。

　　回到米尔顿的头一天，我、玛格丽特、迪克逊以及亨利四个人首先是要对即将退租的房子进行清理。我一大早还派人送便笺给尼古拉斯，告诉他我们回来了，希望他能和玛丽来看我们。下午的时候，尼古拉斯就和玛丽来了，当他们父女俩走进屋内的时候，迪克逊正忙着整理厨房，吩咐着临时雇来的几位仆人搬这搬那，我和玛格丽特正整理起居室和书房，亨利去联系拍卖行和旧家具商去了。我再次见到两位老朋友感到很高兴，连忙说着迟到的“圣诞快乐”，连迪克逊也从厨房走出来，和玛丽亲热的拥抱着，问着好。

　　“也许我们来的不是时候？”尼古拉斯手里拿着帽子，环顾着乱糟糟的周围。他今天穿着很整洁的衣服，鞋子上也没有泥，好像是去教堂时穿的盛装。我和玛格丽特连忙挽留他，并把我们要把这所房子退租的事情告诉了他。他听完后显得有些落寞，我知道他并不舍得我们就这样离开米尔顿，玛丽甚至有些眼泪汪汪，但他还是问我们现在是否有什么事情能帮上忙，因为看起来这里确实缺少人手。我和玛格丽特接受了他的帮助，玛丽随着迪克逊整理厨房，尼古拉斯则是帮我把楼上整理好的箱子搬下来。当尼古拉斯同我一起整理楼上储藏间的时候，他主动谈起了桑顿先生在圣诞节前一天把所有工人清退，工人的食堂也被迫关闭，工厂可能在新年后就要申请破产，另外他还提及了桑顿小姐已经解除了与沃森先生的婚约的事情。我只是听着，心里既高兴又焦急——高兴的是桑顿小姐的婚约解除，为桑顿小姐和亨利能在一起扫清了极大的障碍；焦急的是桑顿先生所处的糟糕情况，我必须马上采取救助工厂的行动，刻不容缓。

　　傍晚的时候，在仆人和希金斯父女的帮助下，所有的东西基本收拾停当。为了感谢希金斯父女的帮助，玛格丽特把黑尔先生的两本康德的书送给了尼古拉斯，并且还送给玛丽几件她的旧衣服以作为纪念。当希金斯父女同我们告别时，尼古拉斯答应这几天还会来帮忙，因为亨利傍晚时回来告诉大家，他已经联系好拍卖行的人，明天就会来登记需要拍卖的物品，后天就可以进行拍卖，至于需要卖的家具，明天二手家具商也会来看看情况。

　　回到酒店，四个人匆匆吃了一顿饭，在此期间我们还遇到了莱斯特兄弟。这对双胞胎是来酒店的俱乐部消遣的，看见我们在酒店的餐厅用餐就客气地来与我们搭话。他们两人看见我和玛格丽特都穿着黑色，他们早就听说了黑尔先生去世的消息，当我告诉他们贝尔先生也去世的时候，他们礼貌地表达了哀悼。

　　“你们离开米尔顿的时候也发生了不少事情，这已经成了全米尔顿的大新闻。”其中一位莱斯特先生说，“桑顿先生的工厂听说在新年后就可能正式宣布破产了，听老汉珀说，他在破产后可能会带着全家离开米尔顿，到别的什么地方给人当经理之类的。桑顿先生如此精干的人竟是这样的下场真让人不可思议，我想就是他买新机器的时候才拖累的他，多亏我们兄弟俩没跟着他同意那个更新设备的计划，要不然我们的工厂也会成为他那个样子——好了，不说这些了，你们这几天有什么计划吗？”随后我和玛格丽特把要离开米尔顿，贝尔先生把财产留给我们，这几天就会把米尔顿所租的房子退租，我们也就在这家酒店下榻的事情同双胞胎透露了一些。“两位小姐要离开米尔顿，这简直是米尔顿的损失。虽然我们知道你们两位小姐在服丧有些不太妥当，但是如果两位小姐以及伦诺克斯律师能参加工厂主俱乐部举行的新年舞会那就太好了，真心希望你们能来参加，舞会就在新年前一天，31日晚上9点举行——两位小姐一定会是舞会上最漂亮的姑娘！”我和玛格丽特谢了双胞胎的邀请，接着又客套了几句就同他们两人告别了。