“大娘子已快十年没见过元夕夜的景象了”，青芸忙道。元若不再阻拦可也未应允，径自走了。

　　青芸在身后喊：“小公爷，不乘轿么？”

　　元若正色，“元夕夜，本就是公卿庶民同游同乐。路上连行人都挤不下，可有些富庶人家偏在这一日炫耀香车宝马。一年难得有一天平等日，难道还要毁了百姓难得的欢畅？！”

　　“可是大娘子她不能走……”青芸急道。

　　“那你便搀她慢慢赏嘛”，元若说罢走到了前头。

　　“哪有夫妻不同行的”，青芸嘟囔道。锦帛将手覆她手背，宽慰一笑，“我们……能走多远……算都远。”

　　齐府距花灯夜市的边缘也有近一里路呢。青芸与另一位女使搀着锦帛，走了一炷香的时间，也未走到。元若倒是早早到了，可立马被少女们的果子和手帕淹了，走哪都有一大群娇俏少女围着他，含羞带臊地笑谈。害他半天挪不开步子。

　　看来一人出门不行，他这才想起锦帛。有个娘子在身边，便是假的，至少能唬住那些少女的热情。他又折步回去，从另一女使手中接过锦帛一只胳膊，搀过缓行。路边花灯、踏歌、舞龙舞狮舞万物令锦帛闭塞的内心应接不暇。可是，什么也比不上她臂间传来的这疏远的温暖触碰。她觉得自己虚弱的一颗小心脏，仿佛喜悦得停止了跳动。

　　可刚到夜市，元若便松开手，退了一步，心不在焉地说：“锦帛妹妹，花灯既也见了，快回吧，免得待会再喘上……”

　　幸福总是转瞬即逝。这些年，锦帛已习惯了。她苦涩一笑，“我随便……看看，相公……只管去忙。”

　　元若便真走掉了。为防再惹人注目，他低头快走，将貂裘夹袍领子高高竖起，挡了半张脸。他绕过花灯最盛、人声最沸的闹市区，循着花灯渐渐稀薄的安静处去。四处搜寻心中那个影子，天旋地转。过了半个多时辰，可算在护城河畔一株金柳下看到那个身影。金柳尚未抽芽，一派萧索，风扬起她的裙裾，似一只翩翩欲飞的蝶。

　　他安静立于她身侧，明兰从水中倒影看到他来了。水中的两个影子，在花灯的煌煌反射下，绽放笑颜。元若隔着衣袖，递去一物给明兰。

　　明兰一摸，是个暖手炉，便笑了。可一会，元若又塞一个，一会又塞一个。明兰袖间掩着五个小手炉，笑道：“我哪有那么冷啊？！”

　　元若认真道：“我就怕你冷。”

　　明兰心中暖暖的，忙转移话题，“你怎么找到我的？”

　　元若洋洋自得，“别人啊，都循着亮儿走，哪里热闹去哪里。你一定寻着黑走，哪里安静藏在哪。”

　　“你不来，我喜欢独自待着，越黑越好，免得心里的孤独被灯刺疼。你一来，我倒也难免俗，也想去凑凑热闹，看花灯达旦，小吃摊彻夜不歇，新鲜的馄饨一碗接一碗端上来，仿佛没有穷尽，煎豆腐的油滋滋啦啦欢快不已，是世上最幸福的等待……”明兰兀自说着笑着。

　　“那怕什么，我们现在就去”，元若忙道。

　　“如今可不行”，明兰远了一步，“还是避些嫌好。以后总有机会的。”

　　明兰恋恋不舍地望着元若的脸，反复摩挲袖间那些小暖炉，仿佛是来自他的温暖，笑着说：“你先走，我再走。我们各自去热闹，加起来，不也像两个人的热闹一样嘛。”

　　元若无奈，只好让步，“那你先走，我看你走。”

　　明兰渐次走远了，元若远远跟着，免得再惹是非。不觉间，明兰随着鼎沸的人流行至闹市最中心台前。往常年元夕，这是戏台，唱些热闹或无聊的戏码，可无论演什么，大家都看得欢畅，喝彩连连，打赏钱也咣当掷个不停。今年，不知哪位贵人包了戏台，弄了个别出心裁的节目，男子比武，彩头是今年汴京城最大、最金贵的一盏花灯，送给现场最美的姑娘。

　　台上已上了十来人，打得不可开交。元若笑着在人群中寻明兰。因元若极高，长得又扎眼，明兰一眼便对上他的目光。元若笑着指指台子，她连连摇头，示意他千万别上去。台上也有些懂拳脚功夫的镖师与武师，可元若自幼随皇子们习武，对付他们也有些信心。不过，明兰既不允，他便站定了，安心观好戏。

　　可正在他踟蹰间，一道墨青色身影，从人群间连翻带飞，一阵风上了台。人群哗然，这不是平定四方的顾大将军嘛！多半人在喝彩，想一览大将军雄风，如何收拾这些武学半吊子。可也有些人十分不满，心想这大将军不是欺负人嘛，这种小场合也要来抢平头百姓的威风。原本对武斗不甚感兴趣的少女们，也纷纷笑谈聚拢而来。听说这大将军至今未娶，可是当下最抢手的黄金单身汉呢。

　　元若一见顾廷烨上了，便站不定了，心中鼓满气，脑中全是铮铮的斗志。

　　顾廷烨上台，懒懒散散的步子，捡起地上方才谁被打落的袍带，自缚双手于后背，朝斗得不可开交那十人，“一起上吧。”

　　人群间传来纷纷议论声“可真狂啊”、“人不狂妄枉少年嘛”……台上那些人当然知顾廷烨威名。可如今见他不用双手，料想他会寡不敌众，又见他如此轻敌，恨不得联手给他点教训。