元若咬牙切齿，从齿缝间挤出几个字，“我肯定赢不了，可顾二叔，你也赢不了。”

　　顾廷烨自然清楚，如今表面看来，他双腿皆占据主动，压制元若。可只要元若苦撑下来，不肯认输，他也不敢贸然松开哪条腿，给元若任何回寰余地。而他双手皆被缚，用不上。他只好转变思路，将抵于元若下巴的那只脚一侧，将元若整个脑袋侧压于铁链之上。

　　“我便是赢不了，疼的还是你。我想赢，需要的只是时间罢了”，顾廷烨阴恻一笑，“为了个花灯，值得吗？”

　　“我从来没想过值得不值得”，元若双眉紧蹙，疼得牙齿快咬断了，仍丝毫没有放弃的意思。

　　“如果你赢了，也是送给明兰，我赢了也是送给明兰，那谁赢有何分别？”顾廷烨脚间继续加力，迫元若放弃。

　　“不一样，她为我苦着熬着呢，只有我能点亮她的心”，元若感觉头快炸掉了，好不容易捡得一点力气低吼道。

　　“血啊，流血啦”，靠围栏最近的看客喊道。

　　“这顾将军至于嘛，便是那花灯再贵再好，以他的财力，又不是买不起”、“顾将军怕是错把这里也当战场，杀红眼了”、“这小公爷也是自找，一个进士好好治学不好嘛，同武将争什么呢，鸡蛋撞石头”……人群间议论纷纷，顾廷烨丝毫不放在心上，用鹰隼一样尖锐的目光向人群横扫一番，警戒他们噤声。

　　如今他并非不能直接结束战斗，只要他用踩住元若的那只脚全力飞踢元若腰间，将他跃过铁链踢向台下，便一了百了。只是这台子高十余尺，若元若仰摔下去，恐怕得落下伤残。他忽而想到明兰，她一定不愿那样。她若不愿，自己便不愿。

　　顾廷烨犹豫的一瞬，向台下望去，只见明兰浸在泪雨之中。她想朝元若喊，让他放弃，也想同顾廷烨喊，让他收手。可她埋在百千少女之间，只能喑哑。是啊，她不过是一个女子，一个未出阁的女子，她能做的事有多少呢，世事又能容她做什么呢。若她横加现身，只会毁了三人名声，成为汴京城另一桩笑话。她只能装作与己无关，默默垂泪，无能为力地看那两匹野狼为自己斗红了眼。

　　顾廷烨的目光忽而黯淡。他在想，若此刻，他同元若的位置调了个，他还能看到那双世上最痛楚的眼睛吗？那双美丽的，琥珀般的眼睛，今生今世会为他这样痛一次么？

　　顾廷烨忽而潮了双眼，目中杀气被泪光击退，他扬身后跃一步，自己解了捆缚，朗声笑道：“不就一个破花灯嘛，我不要了。我得了，也没人送。你去送给你那天上仙子吧。”

　　元若苦涩一笑，慢慢从铁链上起身，步向彩头。人群间传来一阵喝彩。魏锦帛被人墙挡在外面，方才一役她已肝肠寸断，却无计可施。人群终于散了大半，锦帛才由女使搀上前，她忙掏出锦帕，为元若擦拭耳廓后的血。元若报她迅疾一笑，便忙环视寻明兰身影。

　　青芸同家丁唤：“再找几人来，将这花灯抬回府。”

　　“谁说这灯要带回府的？！”元若冷脸。

　　“这花灯说要送给最美姑娘的，小公爷赢了，自然是赢给大娘子的。难道小公爷心里有旁人？还是说这汴京城有比大娘子更美的姑娘？”青芸终于将累月来对元若的不满一股脑发泄出来。锦帛忙拽过她，不让她多言。被一个下人如此训斥，元若却来不及生气，忙找到主办比武会的财阀，请求道：“我这灯，不送人。护城河畔那株大金柳周围，花灯稀疏，似乎有些冷清了。我要挂到那边。”

　　财阀笑言：“小公爷赢了，自然您说挂哪便挂哪”，于是忙吩咐人去做。

　　锦帛又开始喘了，“相公……不早了……回吧……”

　　元若却在四处搜寻什么似的，心不在焉道：“你先回吧，我再看看。”

　　终于他看到明兰那纷飞的裙裾又立在桥上，望向护城河畔那只全城最大最美的镶金裹玉、流光溢彩的花灯。

　　如今的处境，他不能直言这花灯，是他拼了命为她抢来的。他只能说送天上仙子。这半年来，她不是正如那天边仙子嘛，明明只距五六里地，却总如天边一颗星，可望不可即，可即又不可留。她知道，这是他送她的便好。他粲然一笑，忽而觉得头疼和耳鸣全都不治自愈。笑向家丁一句：“回府吧。”

　　起风了，明兰恋恋不舍地望着那只大花灯，准备打道回府。却被顾廷烨堵在桥上，顾廷烨一脸孩子气，“那花灯本是我的。”

　　明兰笑着摇摇头，不欲理会他的无理取闹。

　　“我可不是输给齐衡，我是输给你了”，顾廷烨又跟紧几步。明兰没有回头，脚步坚决地走着。顾廷烨落下一大截后，才偷偷尾随，默默送明兰回家。

　　☆、愿有来世如意郎

　　上元节的热闹仿佛击退寒流。之后每日都酝酿着春的气息，仿佛随时有新的希望破壳而出。

　　元若同郡主提及与锦帛和离一事，郡主大惊失色，恨不得将这逆子鞭笞一顿。可这一年，他见识儿子的改变，他已由一只温驯的小绵羊变为一只叛逆的小野狼。这一切，皆拜盛明兰所赐。她决计，不从儿子下手，还是从盛明兰那里寻突破口。因此，她并没有斥责元若，只是心如死灰地走掉。