这下，元若笑了，在她樱唇印上深情一吻，“好，我们一起去。永永远远，什么都一起。”

　　明兰又笑着偎在他宽厚而温暖的胸膛，这世上，再没什么她会怕。

　　元若、明兰同齐国公、郡主依依惜别。元若长到二十多，郡主从未离开他超过三日，因此不住抹泪，非要随行。可齐国公尚且供职，不便离京，郡主总不能独撇夫君，随儿远去，只得扯着儿子衣衫，能拖延一会是一会。又担心明兰孕体，因此遣了得力护卫、家丁、女使共十余人随行。

　　太原府不算远，原本几日可达。可顾念明兰孕体，车马行得极慢，故八日才抵达。这期间，车队后面总有一个朦胧的马背身影。顾廷烨一人一马，悄悄护送，心中百感交集。从前，总是他一次次不告而别，从汴京去往全国各地，心中揣着对明兰的想念，促他早日归。可今日，却是他第一次目送明兰离开。他不知，从此以后，汴京是否还有温暖，还有他的挂念。不知她何日归。从此，他再不能将她护于自己掌心之上，凄风冷雨，再不能替她挡。

　　待元若与明兰抵达，有当地官员来接待，顾廷烨才又一人一马，疾驰回京。

　　已入了秋，暑热散尽，元若同明兰心中喜悦，以为会迎来一段岁月静好。哪知，首日便遇下马威。当地官员及各知县、名贾表面恭谨，却笑里藏刀，欲给新官一个“下马威”。太原府师爷笑呵呵请道：“齐大人，您在京城金生玉养，一定住不惯我们这里的陋邸。所以，下官等人特命他们重新修葺一番，以求大人同夫人住得舒坦，如在家中。”

　　元若尚未说什么，便被一行人引入暂住府邸。一座简陋的小院，只四间逼仄的房间，屋内摆设简单，家丁丫鬟总共四五人，蔫蔫的也没多大精神。小桃刹不住火爆脾气，“我家大娘子可有孕……”，被明兰打断，“对，确实，我们确实有预备而来，先住下吧。”

　　一众人呵呵笑，“夫人真是明事理。这房子虽破些，可紧挨着府衙。齐大人新上任，怕是人生地不熟，住远了，既不方便，又不安全。府衙周边寸土寸金，仅这一处小院可征用，您二位大人将就一下，我们那边修葺加紧咯。”

　　待一行人又笑呵呵离开了，明兰才斥责小桃，“如今这乌泱泱一群人，尚且不知是敌是友，你怎可将我有身孕一事透与他们知晓？”

　　“可身子，总是藏不住的嘛”，小桃委屈道。

　　“且过且看吧，我们齐大当家一定有办法的嘛”，明兰一顶元若，笑了起来。

　　元若算是对明兰的乐观精神佩服得五体投地，他环视陋室，可笑不出来，深叹一气，“我住怎样，本无妨，毕竟我是下来做大事的，不该计较细枝末节。可通过宅邸一事，折射出的是他们的态度。师爷一人，知县几人或财阀几人，若单独来计，可都不敢这样试探新任知府。他们如今这般，只说明一个问题，他们早结成了难以撼动的利益集团，官官相护，勾结敛财。官家可真分给我一个好差事！”

　　明兰笑着安慰他，“我们的齐大人，颠簸一程，早些歇下吧。”

　　元若捏了明兰脸颊，“你先歇下，我去那府衙看看，到底是些什么乌七八糟的东西。”说着着管家将自京带来的下人安顿好，护卫严守明兰安全。当地给配的四五个下人全部在外面伺候，做些粗使，着专人监听这四五人言行，免得被他们反过来监听我方。

　　夜已深，元若仍独坐府衙厅堂，面对缺斤少两的太原府资料一筹莫展。“杨师爷，近几年的赋税收纳、支出记载，可有详单？还有近年来日常雨情报备，怎么统统缺失？”

　　师爷笑呵呵，“一朝君子一朝臣，一代知府一代事。过去的，都过去了，您查那些做什么呢？下官鼎力辅佐您，做好您在任的工作不就行了吗？！”

　　“当下，可是连着过去，也关系未来的，本就首尾相依，无法割断来看。我新上任，若不从过去的实录和实地走访了解太原，你倒是告诉我，从哪里了解？从这厅堂的桌椅板凳还是从师爷一张犯困的脸上呢？”

　　“好，好，好”，师爷虽笑着，脸上却老大不情愿，“那赋税的细则详单，原本就没算，明日我遣人细细来算。只是，那什么雨情记录，就犯不着了吧。齐大人，您是皇上派来做大事的，难不成每个丁卯都要亲自过问？！”

　　元若未直接回答他的问题，只正色道：“雨情记录，日常必备。涝灾、旱灾，皆非人愿，却不得不防。若每年每日做好雨情报备，一旦真有旱灾涝灾来袭，也有资料可追溯，也能为制定对策提供依据，实属必要。”

　　师爷蔫头耷脑地应了。元若语气柔和些，“师爷明日再去做这些事吧，今日也着实累了，回去歇下吧。”说罢，继续将自己埋在典籍记录的山海之中。

　　明兰几次躺下了，又起身。小桃劝她，“大娘子，您如今一顶一重要的事，可是养好身子，可是以一养二呢。小公爷那边，有小樱在。您若还不放心，我去照看着还不行嘛。”

　　“不行，元宝一定得写字的，别人研墨，他用不惯”，明兰急急披上外衣，牵小桃手出了门。

　　元若一见明兰，心中一喜又一忧，“你看，我原以为搞得定，不会带你来受罪。可是……”，他又深深叹一口气。