太后冷哼，“那你去顾廷烨私人下榻的小阁楼作甚？”

　　皇后也不知是磕头累了，还是吓得，冷汗涔涔，“玉瑶那丫头，喜欢生事。我抱了私心，希望能有武功高强的人护送她回西夏，只怕她有个闪失。都怪嫔妾失了分寸。可是您可以提那证人来问，我那日去见顾廷烨，总共不及一盏茶的工夫，也无任何逾矩。”

　　“哦，皇后是嫌时间短了？”太后不屑道：“私会一举，已够死罪。还需做甚呢！”

　　皇后心如死灰，百口莫辩，向皇上投去一眼，凝聚了她最后的希望。终于，皇上打破岑寂，笑呵呵同太后道：“母后，您看，既然提到了齐夫人盛明兰，就着她来问一问，总无妨的。”

　　太后老大不愿意，可还是允了。

　　齐国公府还洋溢在春光晴暖与家庭喜事之中，对宫中这则绯闻毫不知情。宣旨一下，宣明兰入宫面圣。一家人都慌了神，郡主笑得和蔼，同前来传讯的公公请道：“不知所为甚事呢？家媳刚出月子，身子还虚得很，可否容圣上宽限十日，到时亲自叩首恕罪可好？”

　　那公公有些为难，“皇上同太后找齐夫人问件陈年往事罢了，不会耽溺太久的。”

　　郡主一听不会太久，本要允了的。宣旨团中一人忽趁众人不备，将郡主引到一旁，递上一句话。

　　郡主大惊失色，旋即假装镇定，步伐木然地走到宣旨公公面前，微微一笑，“好，我们这就收拾入宫，请公公容我们回屋换身衣裳。”

　　郡主忙将明兰领回里屋，小声道：“多年前，顾廷烨同皇后讨凤钗一事，如今惹了大麻烦。如今，皇后说那凤钗是送你的，要你去作证。”

　　明兰心中咯噔一声。郡主继而小声问：“你准备怎么说？”

　　“我，我”明兰支支吾吾。那么如今，顾廷烨也一定陷入大麻烦了。“我只能照实说。”

　　郡主神色一惊，“实情是什么啊？”

　　“顾二叔当年讨金钗，确实是要送给我，但我没接。”

　　“你接没接，这个证，你都不能去作！”

　　“婆母大人”，明兰低声唤道，带有一丝乞求，“这些年，顾二叔待我和元若不差。元若贬谪从轻一事，也多赖他帮忙。”

　　“他的人情，以后我们可以用别的方式还”，郡主不悦道：“元若那事，同他这事性质能一样嘛。他这可是死罪，你搀进去一脚干嘛。若作证不成，罪罚难逃；若作证成了，也坐实了轻浮之名，你让衡儿还怎么做人？！”

　　“婆母大人，可是，此事事关皇后娘娘和顾将军的性命，除了我，谁还能救他们啊”，明兰急得快哭了，“当年我尚未婚配，顾二叔送我礼物，虽不妥，可也算不得失德……”

　　“如今皇上有召，不得不去”，郡主厉声打断，“可是去了，怎么说，你自己还是拿定主意的。如今只你一个证人，你以为便能扭转乾坤，弄不好会被打为同党，一起斩了。给那两人作证，于私，会败坏你自己和我们齐家的名声。再往大里说，太后方才已经悄悄传话来，不让你帮那二人说话。我们齐家这些年能保留一点威名，全靠仰太后鼻息。你若忤逆她，我们更没活路了。”

　　门外传来公公反复的催促声。郡主眼含热泪，心底无力极了，如今竟然连威胁明兰的力气都没有，她颤颤道：“明兰啊，一定啊，为了风雨飘摇的齐家，为了尚在襁褓的依依，为了我这颗可怜的老母亲的心哪……”

　　明兰亦泪盈于睫，心底万难，握着郡主的手，被敲门声打断，踉踉跄跄跟出去了。

　　她被士兵半搀半拉上了轿，才赶上元若回来。元若忙掀起轿帘，担忧地问明兰怎么回事。回宫的队伍不耐烦了，替她答了，“小公爷莫忧心，皇上只是传夫人问个话，没准天黑之前就帮您把夫人送回来了。”

　　元若拉着明兰的手，同领事公公求道：“我家娘子刚生产完，身子有些虚弱，我陪她一道去。”

　　“圣旨可没宣您”，公公为难道：“难道您要违背官家意思？”

　　明兰尚且没从自己那堆坏情绪中摘出，反倒安慰起元若来了，“问个话，怕什么啊。我不也随着你们读了六七年私塾嘛，话，我还是会回的哦。你快回去照看女儿，等我日暮归来。”

　　元若虽不知何事，心头还是难解，轻揉着明兰的手，不舍松开。直至马儿驰疾，硬生生扯落了两人紧握的手。

　　☆、大智若愚俏夫人

　　轿子颠簸的一路，一如明兰上蹿下跳的心。这些年，小灾小荒从未有歇时，她向来从容面对，还没有如此心慌之时。却不是为自己紧张。毕竟两条人命系于她一念之间。尤其是顾廷烨。自己心中何尝不知，这些年对他所有的残忍，都是虚张声势，从未真正狠下心。她早就看穿了他的脆弱。知晓他并非世人眼中那般坚不可摧。他被世人传得越神乎其神，自己心中越是心疼。这些年，他在暗中给自己的庇佑，甚至于他“爱屋及乌”对元若的袒护，都让她急于找一个出口，将心底的感激之情淌出，为他也做点什么。

　　她知道此行万难。或许会救不成顾二叔。即便救成，也会开罪皇太后，也自此与婆母结下难解之怨。这份怨念或许会终生横亘在她与元若之间。让两人好不容易得来的短暂岁月静好，又从中断生裂。可是，她对元若的爱，元若对她的爱，从来不是为了成全对方而委屈自己，而是自在做自己。她相信，元若只希望她做内心的选择，无论向背。是他的爱，给自己这份坚定与自在。