“你的母亲呢？她是普通人？”

　　“嗯。但从出生起我就没见过她。”

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　　伊蒂丝没想到一开口便戳到他的痛处，两人一时间都沉默了。

　　“活着真幸福。”几分钟后埃尔维斯突然道，“我还是挺羡慕你的。”

　　伊蒂丝的眼泪差点又被逼出来，掩饰着表情匆匆起身：“我会好好活下去，为了你……为了所有人。”

　　·

　　船舱地板随水波悠然晃动，嘈杂但并不分明的交谈声从室外甲板处钻进伊蒂丝的耳朵里。

　　她依旧端坐在黑暗中。

　　最近，她的听觉变得异常敏锐，也很快偷偷了解到有关红岛之战收尾的一切。十二名纳尼亚的士兵牺牲在与死灵骑士的斗争中，埃德蒙、撒克努尔和莫娜等人受轻伤，好在较为年幼的露西和芙芮尔安然无恙。所有舰队人员都乘着“弑魂者”号在前往埃尔维斯家乡的路上。

　　有人推门而入，拉起她的手，将一片松软的切片吐司放在她掌心。那双手的大拇指上有微微的薄茧，和自己一样，明显是练剑使然，触感陌生而熟悉。

　　“慢慢吃，我在旁边为你递下一片。”她听见埃德蒙靠近自己身体右侧的短靴踏地声，以及身体轻轻陷入棉质床榻的细微声响。

　　浓重的无力感深深包裹在伊蒂丝周身。她现在就像，不，就是一个废物，之后的每次进食出行都需要辅助，拖累身边每一个人的正常节奏。

　　“都递给我吧，我可以自己一样一样吃。”她不知道自己的语气里为什么含着怒火，但她确实这样无可避免地做了。

　　公正王并没有如她指令地照做，也并没有发出任何声音。

　　伊蒂丝猛然将吐司塞进干裂的嘴巴里，机械性地咀嚼着。——自己的样子一定很野蛮，和优雅、风度、从容等吸引人的特质毫不沾边。她近乎凶狠地撕扯下第二口，活像一匹发狂的小狼，双眼微微泛红。

　　“下一片。”她很快消灭掉第一样食物，命令性地朝右前方伸出手。虽然她也不确定公正王现在是否还待在那儿。

　　预想中的面包并没有落进手掌。她的手腕猛然被青年攥住，力度不容置疑。

　　“What？”她的棕色眉毛皱作一团，火气顿时涌至发烫的脸颊。

　　“不要像个懦夫一样，振作点！”

　　伊蒂丝没想到自己为纳尼亚抛头颅洒热血奉献如此之多，只换来这样一句训斥般的命令。但她现在已然什么都不是，甚至连执行员的职位都保不住，又怎敢当面顶撞高高在上的公正王。

　　“您总是把一切都说得那么轻巧。”她讥讽道，“纳尼亚的公正王，夸夸其谈的口才是你最不缺的东西。”

　　按照以往的情况来讲，埃德蒙这会儿应该要丢下手里的东西拂袖而去了。但这次他似乎很有耐心，将她的手腕箍得更紧，怎么挣脱也无济于事。

　　“我可以做你的眼睛。”对方沉声道，像是在认真的许诺。

　　伊蒂丝晃动着的右手停下来，一对茶色眼眸无神地瞪大片刻，颇受震动。但很快，她又自嘲地笑起来：“没人可以做别人的眼睛。我也并没有因此自暴自弃的权利。”

　　“——你一定要我说出那了无生趣的几个字吗？”埃德蒙认真凝视着她，尽管他知道女孩眼前只有无边的空洞黑暗。他轻轻叹了口气，手掌摩挲向下，逐渐与她十指交缠。“我本来想着，等这场大战结束了，我们都没什么牵挂的时候再说……可是，原来很多事情都是等不了的。”

　　伊蒂丝手心滚烫，胸中情绪翻涌，悲伤与怅然和她无法自欺欺人的淡淡惊喜混合在一起，让她无法及时而得体地作出回应。

　　“你喜欢的是我吗？”良久，她提出一个晦涩艰深的问题。“也许你喜欢的是那个忠诚的士兵，那个救你于深海的恩人，那个背负罪孽所以不得不尽力偿还的将军之女……而那些身份，它们都不是真正的我。”

　　“——如果自此以后，我再也无法战斗，再也无法举起代表自由与正义的长剑……我对你的价值，还剩什么？曾经许诺的陪伴，还是否有意义？”

　　公正王被她一连串的问题怼得哑口无言。

　　“看不出……你还对哲学颇有研究。”他无奈调侃道，试图缓和两人间过于尖锐坦白的气氛。“欣赏是有条件的，爱当然也是。但人并不是完全拿优点与价值堆砌而成的——他们有自己的人格、追求和信仰。他们不可能成为工具，也绝对不会真正甘于被如此对待。”

　　埃德蒙从来不知道自己会是一位如此天赋异禀的鸡汤大师，能面不改色在表白受阻之际大谈追求和信仰。爱情这个东西真是玄妙，他心想。

　　伊蒂丝还欲张口再说些什么，被青年猝不及防塞过来的第二块面包堵住唇齿：“你吃得太慢了。”他的语调扬起来，戏谑而嘲讽。女孩只是轻笑一声，摇着头不以为意。但她一边咀嚼面包一边慢慢思索，心情似乎比方才开阔了一些。

　　最后，青年将手中剩下的苹果放在她左手掌心，准备推门离开：“不用急着回复我，伊蒂……安顿好埃尔维斯之后，再告诉我你的决定。”