果不其然，傍晚在情报局值班室足足等待伊蒂丝半小时的公正王被放了鸽子。起初他只是觉得伊蒂丝可能有些不好意思，只好先回到前殿去忙其他事情；但当他结束当天的所有任务前往士兵宿舍，准备再次对她做思想工作时，迎面碰上急匆匆跑来的芙芮尔：“罗盘宿舍里的东西都不见了！”

　　伊蒂丝平日里做执行员，从来都是顺着上级的心意——她从没擅自做过什么出格的事情（除了被露西怂恿的那次），想要离开也会先递交辞职信。埃德蒙没想到，这次她走得会如此毫无预兆，留给自己一摊破烂麻烦。

　　“她没和你们打招呼？”公正王浓眉紧蹙。

　　“我，秋水，血月……我们全都不知道这件事。我还指望着也许你会知道……”芙芮尔有些绝望，“她什么都看不到，能去哪儿呢？”

　　公正王差一点又要骂人了。他勉强压下胸口的烦闷，对芙芮尔道：“这件事留给我处理……你们放宽心，不要影响工作。”

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　　“国王手下的尖兵果然名不虚传，我多恩岛作为纳尼亚的一部分，也绝不能落后，等我回去后嘱咐他们勤加训练……”

　　城堡禁卫军训练场上，公正王和泰罗勋爵两人正在闲庭信步地游走。埃德蒙对这位死皮赖脸黏在城堡不走的孤岛勋爵没什么好感，将他对纳尼亚军队的吹捧都当作耳边风。所谓展示军队实力，不过是走个过场罢了——且不说他一直认为泰罗对纳尼亚没有二心；就算对方是一位独立岛国的君主，也绝没有实力进犯纳尼亚这种陆上大国：毕竟他们岛上的总人口都比不过凯尔帕拉维尔军区陆战士兵的数量。

　　两名城堡禁卫小队的队长正在拿长/枪切磋武艺。两名青年俱是高大的人头马，一个黑发，一个黄发，意气风发地站在比武跑道的两端。

　　“这是纳尼亚独有的过招方式，马上比武（Jousting）。”公正王职业性地解释道，“马上比武使用的骑枪和盔甲都与实战款式不同，以保证士兵的安全。枪头呈杯型或皇冠状，枪身采用空心或容易折断的白杨木，左胸盔甲也有特别强化的金属板抵抗冲击。比赛时双方迎面奔驰相击，率先被挑于马下者失败；针对特殊的、人马合一的士兵，判定规则则变为先击中对方要害者胜。”

　　谈话间，两名勇士已拿着长/枪从出发点发力奔跑。随着两人间的距离越来越近，围观的众人也屏住呼吸，生怕错过决胜的那零点一秒。

　　那名黄发勇士身材更为高大，臂长手长，按道理讲更占优势；但那位黑发勇士身手灵活，闪避得当，不断调整着举枪角度，最终在两人错身时成功击中对手覆有护甲的左胸。

　　伴随清脆的木制枪头碎裂声，观战士兵群中响起振奋人心的欢呼。

　　“精彩！”泰罗不仅抚掌大吼，“这种比武方式真是难得一见。”

　　公正王正想礼节性地谦逊一番，跑道那端突然走来至尊王和另一位高大男人的身影。

　　“真是绝妙至极！”拉曼卓亲王粗犷的嗓音伴随他清晰响亮的鼓掌声，在人群中传得很远。

　　“没想到我们会在比武会场相遇。”迎面而来的至尊王眼含笑意，尊贵而克制地向泰罗勋爵颔首示意。

　　处事圆滑的泰罗当然也接得住至尊王的礼遇，得体地朝君主欠身：“陛下。”

　　如果说至尊王和泰罗这边的皇家礼仪进行地流畅顺利，那么公正王和拉曼卓这边就正好相反。埃德蒙始终不愿给卡乐门人好脸色，毕竟他才是亲自和对方海军刀刀见血背水一战的那个，也亲眼见过尤图司侮辱苏珊时那副丑恶的嘴脸；而拉曼卓显然也并不认可纳尼亚四位统治者平起平坐的执政形式，认为公正王的地位实际上和亲王并无二致，自然也不愿放低身段向对方行礼。

　　“阁下果然仪表堂堂，不负盛名。”埃德蒙懒得将上下等级分得像大哥大姐那样细，率先用自己最擅长的赞誉之术打破僵局。而公正王的赞誉，和他打过交道的人都知道，往往带有一些难明的讽刺与戏谑，只是所占比例依场合有所不同。

　　拉曼卓性格豪放粗野，遇事抓大放小，并未读出公正王话里有话，大笑道：“您却比我想象的还要年轻啊，埃德蒙国王。”

　　这四人中，除去拉曼卓和埃德蒙是首次见面，其他人都或多或少有过接触。泰罗和拉曼卓两人目光相对，俱是深沉地翘起嘴角。

　　略显冷场的寂寥中，身份最低的泰罗突然开口：“既然来到凯尔帕拉维尔的比武场上，就不能败兴而归——我们不如也一同比试两下，各位可否有此雅兴？”

　　至尊王没想到他会来这一出。四人偶遇本就是意料之外的事，要是再突然安排个即兴比武，其中丢给每个人的隐性抉择可谓繁之又繁。但他面上毫无波澜，保持着从容浅笑：“我和王弟作为东道主，自然不会推辞。”

　　埃德蒙的魂魄还留在法庭和伊蒂丝身上，对这种不可能真正展示实力的比武毫无兴趣。尽管很想咒骂彼得过度的大方随和，碍于大局他还是忍住没这么做。