除至尊王外，几乎所有独立国家的代表人都出席了此次国际会议，包括台尔玛和特里宾西亚的外交官，阿钦兰亲王，以及卡乐门的使臣。蒂斯罗克虽然不曾亲自参与外交，却派使臣送来了他的亲笔信，质疑纳尼亚派人毒害大军将领，胜之不武；并对伊蒂丝的存活情况被隐瞒一事提出声讨。

　　“杀害雷利兹王子的另有其人，纳尼亚并不打算当这个替罪羊，背上莫须有的小人罪名。”至尊王的回复中气十足，“有关孤独群岛的事情，本质上属于纳尼亚的内政，奉劝各位不要过多关注。”

　　“那么那个阿钦兰士兵呢？你们对外声称她去年已死，如今又说她隶属于纳尼亚/情报局，还和公正王存有私情。如此藏掖，不是对待外邦的正确态度！”卡乐门使臣继续质疑道。

　　彼得暗自觉得好笑。经过八月的火灾围城后，纳尼亚和卡乐门的关系根本没有任何修复的余地。蒂斯罗克的儿子们无时无刻不想分到纳尼亚这块大蛋糕，如今失策后又在这里大谈友好与真诚；所谓友邦外交云云，不过是是弱者祈求宽恕的借口。此刻，他就是直接拔剑当面斩了眼前这位小胡子使臣，卡乐门人也无话可说。

　　“没错，”至尊王悠悠道，“我确实隐瞒了此事。不过我并未觉得这有何不妥。贵国几次三番觊觎纳尼亚国土，难道还希求我对你们坦诚相待吗？纳尼亚不是不能出兵讨伐卡乐门——阿钦兰和我国情同手足，伦恩国王放行军队只需弹指一挥；大荒漠不是不能穿越；东海辽阔，也不是装不下纳尼亚的海军舰队——我一再退让，只不过怜惜两国那些与权欲毫无瓜葛的黎民百姓，他们只想平淡安然度过一生。回去转告你们的蒂斯罗克，如果卡乐门不想国不复国，家不复家的话，离纳尼亚远点。”

　　一味的温和仁义并不可取，纳尼亚穿越道道险境，粉碎重重阴谋，终于散发出无可匹敌的霸气，雄狮般咆哮在世界西北方。

　　国内，伊蒂丝在情报局悠哉够了，决定返回前殿见一见大忙人埃德蒙。可惜她人还没见着，就被角落里那些乱七八糟的议论气坏了。

　　“你们说，那个‘艾蒂西亚’到底什么来头？模样普通，举止野蛮，做起事情大手大脚，但是来纳尼亚一年就把公正王套牢了！”

　　“我觉得埃德蒙陛下一定不是认真的……去年冬天，特里宾西亚女王雪伦过来的时候他都没动心，还能真看得上她？”

　　“真别说，也许就是他身边的美人太多，姐姐妹妹皇亲国戚全看腻了，所以见着个不一样的才当宝贝。”

　　两个侍女藏在衣帽间里，声音特别小。可伊蒂丝的听力太过灵敏，她们说的每一个字都清清楚楚地往她耳朵里钻。她越听越气，差点要故技重施把衣帽间的破木门一脚踹开。但转念一想，自己长相一般不懂礼仪也是事实，贸然发火更加坐实一切，只好忍住怒意，继续在门外候着，看她们还能讲出什么天方夜谭。

　　“伊蒂？”身后有人叫她。伊蒂丝转身一看，是露西。

　　“你在生气？”少女敏锐地捕捉到她脸上的微表情。

　　“有时候真希望我能变聋一点儿。”伊蒂丝撇着嘴道，“不听不看，落得清静。”

　　英勇女王在皇宫里待了八年，人们私下喜欢八卦些什么心里清清楚楚：“她们爱编故事，那就任她们编，反正假的真不了，真的假不了。”

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　　“我真的不喜欢皇宫。”伊蒂丝郁闷地说，“等级森严，人人都有两张脸，什么屈膝礼、祝酒词、各种各样的仪式庆典……活着已经很难了，为什么还要给自己找罪受？”

　　露西转了转眼睛：“所以你才要尽早和埃德公布婚约，只有这样她们才会收敛一些。”

　　“你是来找埃德的吧？”她猜测道，“他好像在军事议政厅，在谈塔防哨兵之类的事情。”

　　上个月雷利兹抓到海防的漏洞，才让凯尔帕拉维尔陷入危机，这么看来，及时改变国防策略迫在眉睫。伊蒂丝做好等待两三个钟头的心理准备，前往会议层。

　　散会时，随公正王一同步出的还有至尊王。伊蒂丝每次见他总免不了心头一颤，低着头行了个不太标准的屈膝礼。

　　彼得自认为脸上总是和颜悦色，不明白对方为什么如此怕自己。稍后恰好没有要紧的事，他决定借此机会和伊蒂丝、埃德好好谈一谈：“我们一起去喝杯茶吧——这些天大家都辛苦了。”

　　第47章

　　彼得会说些什么，埃德蒙心中有数。伊蒂丝看兄弟俩都是云淡风轻，自己也不好意思表现得郑重其事。三人在幽静的花园小亭坐着，周围是一片秋日美景。

　　“放轻松，我并不是来问你们之间的事情的，”待奉茶侍者退下后，至尊王拍拍弟弟的肩膀，“我只是很好奇一件事……”他转向伊蒂丝，“你为什么，对纳尼亚如此忠诚？”

　　这是公正王和罗盘之间独有的秘密，连露西都不知道。

　　伊蒂丝正在犹豫是否该讲出自己的故事，埃德蒙率先开口替她遮掩：“我们最好不要知道那些事情，”他说，“这没有任何害处，就像八年前阿斯兰对我有所隐瞒那样。”