“我？”议会散会后，被唐突揪过来的公正王一脸茫然。

　　“纳尼亚这次欠了她很大人情，你至少应该当面道谢一次。”

　　埃德蒙挑起剑眉：“那你呢，就不用当面道谢？”

　　至尊王清嗓子般咳嗽了两声：“我三个月前刚去过特里宾西亚一趟，至高王往外面跑得那么勤，容易引起误会。”

　　“再说，”他话锋一转，“雪伦那时候对你青睐有加，你却对人家不闻不问，订婚结婚全不出现，显得太过傲慢。”

　　“知道了——”埃德蒙拖着长音道，“你总能找出几百条理由派我干活。你以为我不知道吗？一年前‘雪人公主’的那些小算盘。”

　　“那你当时还去找苏珊哭诉？”

　　公正王转了转眼睛：“该演的戏还是要演的嘛。”

　　彼得理了下思路，又道：“伊蒂丝是不是还没见过雪伦？去的时候可以把她也带上。”

　　伊蒂丝曾救过雪伦一命，但那时不曾踏足内宫，所以两人未曾正式碰面；而雪伦和伊莱亚斯联手创造了伊莱亚女爵的假身份，让伊蒂丝有亲自手刃仇人的机会，两人可谓渊源不浅。

　　埃德蒙略微吃惊，但很快欣然接受：“你这是在为我准备‘海岛蜜月’啊……真难相信这是日理万机的至尊王会做的事。”

　　彼得已经习惯了弟弟的调侃，叮嘱他选择伊蒂丝对外宣称的身份时要谨慎，随即赶往下一个会议。

　　·

　　时隔一年有余，伊蒂丝突然收复了曾经放弃的各种军衔和功勋。出访海岛，她用的是“纳尼亚特殊兵种上尉”的身份，不高不低，站在公正王身边也不致尴尬。两人对外都是内敛的性子，看起来一点也不亲密，只有君臣之仪。

　　“你就是伊蒂丝，刺杀泰罗成功的刺客？”女王的私人会客厅内，雪伦钦佩地打量着对方。

　　“在许多战友的配合之下。”伊蒂丝谦逊地答。

　　“埃德跟我说，你还救过我的命。真不知道该怎样感谢你。”

　　伊蒂丝不擅回复如此热烈直白的感激，又对一国之君本能地抱有敬畏，只能坐在小沙发上尬笑。

　　埃德蒙替她道：“这个好说。以后她婚礼的时候，你能去纳尼亚看看，不就还上人情了？”

　　“什么时候？”雪伦流露出小女孩般的古灵精怪，“我真没想到看起来沉默寡言的公正王在感情进度上会超过他的哥哥。”

　　伊蒂丝责怪地瞪了埃德蒙一眼，这人怎么一反常态什么话都往外抖呢？

　　“放心，我绝对值得信任，”雪伦看出她的忧虑，解释道，“我其实一直把埃德当弟弟，看我对他的称呼就知道了。那时候我故意缠着他，实在是走投无路，才选了蠢办法。”

　　“你也知道那是蠢办法啊……”埃德蒙吐槽道。两人明明将近一年没见，反倒不像以前那样生疏，大概是心智更为成熟，也都明确了对方的感情归宿。

　　“未来的事还远着，谁也不知道会不会有变故。”伊蒂丝想到埃尔维斯那边的事，含糊地说，“不过一旦定好日子，必将第一时间通知陛下。”

　　雪伦女王的婚礼进行顺利，但埃德蒙一回到自己的住所，便看到躺在窗台边的密信。信封上盖着纳尼亚级别最高的火漆印，是常年放在至尊王办公室那枚，独一无二。

　　他皱着眉头，打开信纸——

　　西北边境的一位能言兽居民在昨夜离奇石化，周边居民顿如惊弓之鸟。

　　简蒂斯。

　　会是她吗？还是去年逃跑的巫婆，和她手中剩下的半支残杖……

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　　他将信纸丢进燃烧的壁炉，开始安排返航的全部事宜。

　　·

　　“破风者”已经是纳尼亚国内最快的皇家航船，但踩在因高速行驶而略微摇晃的甲板上，焦急的公正王恨不得让它直接飞起来。

　　“确定是石化魔法？”伊蒂丝快步来到船头，和他一起斜倚在栏杆上。

　　“皮特已经去亲自看过了，是简蒂斯的手法没错 。”

　　伊蒂丝初到纳尼亚的两个月内读过不少历史书，对各种魔法记载也心中有数。会使用石化魔法的女巫，目前发现的只有简蒂斯一个。

　　十一月。又是大战的序曲。

　　伊蒂丝不是那种爱深谋远虑，心思很重的性格，她只喜欢放眼当下，过好拥有的每一分钟。可红岛先知的警告已经缠绕心头半年多，那种灾难缓缓靠近却无能为力的感觉使她痛苦万分。八月的大火，任她百般阻挠，仍然如约发生；而未知的十二月，是否也存在无法逃脱的必然……

　　“有查到埃尔维斯的消息吗？”她开口问道。

　　埃德蒙盯着她，摇摇头。

　　“我总觉得你最近不太乐观，”他狐疑地说，“你和我，还有和雪伦说的话……总让人觉得你知道些什么。”

　　伊蒂丝背过身去，感受迎面海风。“不，我什么都不知道。也许所有因果，全是人类的自作聪明；世界唯有依靠一个个事实堆砌运行。”