“你喜欢真是太好了。”

　　△△△

　　为了将泉奈的礼物妥善地收起，澄回了一趟自己的房间，打开了柜子，将手鞠球收纳在第二层。

　　她想了想，蹲下身，打开了最下层的抽屉，其中琳琅满目的漂亮小物件映入澄的眼中……以前泉奈送给她的糖果匣子就放在最显眼的位置。

　　不知从哪一天起，泉奈开始在外出的时候给澄带回来一两件礼物，后来，两人在分别的时候，泉奈也习惯了询问她有没有什么想要的东西。

　　有时她说有，有时她说没有。

　　但无论是哪一次，在泉奈笑着答应会送给她好看的小东西以后，澄都会稍稍觉得更加安心。

　　两人都明白，这实际上是对彼此做出承诺的一种方式。

　　“我会活着回来见你。”

　　以及。

　　“我会活着等待你。”

　　不知不觉中，已经有这么多了。

　　澄关上抽屉，走出门外的时候仍有些感慨，然后她远远地看到了斑，斑也注意到了她，但两人还来不及走向对方，族中长老先向斑搭了话，他不得不停下来和对方交谈，而在澄那边，她也被孩子们绊住了脚步。

　　“澄，听我说哦！”

　　一个和澄很熟悉的孩子兴高采烈地拉住了她的手。

　　“我开眼了，在昨天！”

　　为了好好地注视对方，澄眉眼弯弯地将身子前倾了一点儿。

　　“能让我看看么？”

　　“嗯嗯！”

　　对方点点头，屏住了呼吸。他似乎还没能将血继限界的转换使用得很熟练，很是花了一些时间，他漆黑的瞳仁才顺利变成了红色。

　　“真的很了不起。”

　　她微微惊叹道。

　　“不过，写轮眼不是这么容易就能掌握的，在使用的时候，还要时刻关注查克拉和体能的消耗情况……”

　　对方是来告知火之国方面的新委托的，在切实将信息接收完毕以后，斑的目光不由得再次投向了澄那边。

　　宇智波家的人大概总是对视线敏感一些，刚才和斑交谈的族老一起看过去，发现了他目光的落点。

　　“说起来……”他说，“斑大人，那孩子已经有了婚配吗？”

　　斑瞬间收回了视线。

　　“还没有，怎么了。”

　　“没什么，只是族里年龄相仿的女孩子们大多都决定了伴侣，其中正式婚配过的也不少——在老朽看来，除了身体上的先天不足，澄会是一个优秀的妻子和母亲。”族老慢腾腾地表明了自己的想法，“所以如果她还没有婚约者，不妨考虑一下我家的孙……”

　　“澄她只有十五岁。”斑皱起眉头，“讨论这个问题还太早了。”

　　“可是她还有不久就要满十六了，何况……”

　　他一下打住了话头，因为斑的表情很明显地表现出了不悦，比同时代的许多人都要稍微长一些的生活经验让他聪明地咽下了没说完的部分。

　　——何况族里有的是十四岁婚配，一满十五岁就成婚，十六岁已经有了第一个孩子的女孩。

　　——作为族长的您，想必不可能不知道吧。

　　澄朝这边走过来时，他们早已用一种十分微妙的方式结束了这个话题，族老也离开去处理其他事务，所以澄对两人之间发生的交谈一无所知。

　　“斑，又有委托了吗？”

　　“嗯。”他回答道，“近来各国之间的关系有缓和的趋势，又正好处于耕作的时期，发生战争的频率也有所降低……按照传统，对方要求当面下达委托，但应该不会是太危险的任务。”

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　　“这么说，你又得去火之国的城镇了……”

　　“是的，我们一直在那里交接委托。”

　　注意到澄似乎有一点出神，斑忽然问道。

　　“你要一起去吗？”

　　澄抬起了头，讶然又惊喜。

　　“最近还算和平，地点离这里不远……而且有我在，偶尔一次也不要紧。”他说，“所以你的回答是什么，去还是不去。”

　　“要去的。”

　　澄用力地点了点头。

　　“拜托了，斑，请带我一起去。”

　　△△△

　　虽然和大多数无法融入平民间和他们共同生活的忍族一样，宇智波一族没有明确的国家归属，其性质相对要更接近独立的雇佣兵团体，但他们依然和一般人一样，需要生存空间和生存资源，所以为了便于和外界贸易等等诸多原因，宇智波的族地设置在了足够隐蔽，却又不至于与世隔绝的地方。

　　离他们最近的是火之国。

　　这次和委托人约定见面的地点是火之国的边陲城镇，以斑的速度，来回不需要一天。

　　其实他本来可以更快，只是为了照顾体质柔弱的少女，斑将速度调整到了不会让对方感到吃力的水平，即使如此，他们也在午前到达了目的地。

　　澄被抱着赶了半天路，终于再一次站在地表时，竟然有种恍若隔世的感觉。

　　斑拉住她的手，牵着她走到城门前的人群中，澄打量了一会人流和城门，又看了看斑。

　　“怎么了。”

　　“斑，我们没有国家归属也可以通过城门吗？”

　　“至少在明面上，忍者和城主的近卫武士属于同一阶级。”