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　　素还真自不介意，轻道：「内外交迫，贵族着实委屈。素某能帮有限，实是抱歉。」

　　这话中之意挑起了意动，银绝沉默了数秒。

　　她不禁想几这段日子以来的种种。原来，当时她被千叶所救，最后终于咬牙低头认了这太阳之子，而千叶竟罕见地说明起与苦境的合作计划，之后她便在残宗人马掩护下离开集境，并与素还真联系上，而后一连串苦集的默契行动，除了双莲间的自然默契，还有赖残宗暗兵与她暗中传递……

　　银绝想着，目光不禁缓缓移开，投视天际的一片高云风清，有些无礼：「素还真，江湖上除了利益交换，再无其它。连你也不例外吗？」

　　如今她方明白，这场对日盲族的实时救助，不如说是条件交换。

　　千叶传奇以倾尽集境之力，协助苦境对抗佛狱与死国，而素还真与其合作之余，便代为关照日盲族的安危。所谓关照，说是相助，反过来说，便是制衡——防止千叶传奇与烨世兵权的承诺哪日会危及苦境。

　　然而，为求计划完全，眼下集境反动占领苦境各派门已经属实，首当其冲的日盲族有如过街老鼠人人喊打，内不温饱、外不得助，原本堪忧的处境更被推向万劫不复的境地。

　　这就是代价与利益交换。

　　太阳之子忍心把日盲族置于危险之中，而自己留于集境，与苦境里应外合。

　　但是，苦境为保安全，亦不得不防千叶。此乃江湖手段，不得不多安心眼。

　　无人是错，却转眼便可踩在背叛与信任的临界点上。

　　素还真闻言，心中明白，叹道：「人皆有私心，素某的私心在于武林，只能随势而为。」

　　「在吾面前，你不用顾虑。」这样的合作基础，背后牵动的是更隐密的心思，而个中明白者，却少之又少。银绝摇了头，犀利道：「没有人比千叶传奇更清楚这场局的意义。长年以来，半壁山河非但是夜族发迹地，更代表族民祭祀太阳之子的信仰。但众人从没想到，祭祀千百年以后的今天，降落于日盲族的是他，不是你。」

　　素还真明眸清亮，注视着银绝。

　　「与其说他想维持这块土地的根本，更不如说他想证明他就是太阳之子——千百年来唯一可以带给日盲族希望之人。因为他知晓，若在期限内解决不了这个问题，日盲族对他的信仰就算不崩垮，他也要永远活在你素还真的阴影之下。」银绝抬眼看着这似近似远的武林名人，毫不胆怯。彷佛因为这千年以来的瞻仰，日盲族对清香白莲甚是熟稔。

　　然而，清香白莲终究只是个遥远的信仰。素还真此身注定属于武林，非属日盲族。

　　这额外的崇拜，本非他所知，但又何忍推拒这本无恶意的信奉？素还真心感矛盾，慨然道：「世事难料，各自有命，素某虽可称正道的领导者，却也无法干预他人。如今战火绵延，素某所求，只是狼烟平息。」

　　银绝轻笑一声，话里不知情绪：「其余族民吾不晓，吾却很清楚。虽然你们面容相似，但你与他是不同人。素还真，你知道吗？日盲族族民一直在崇拜你，只因为对他们而言，你是活在神话中的人，永远有一段距离。请了。」

　　「请。」素还真披扬拂尘作揖，送走了银绝。身旁跟来的屈世途却听得一头雾水，忙问道：「呃……素还真，这银绝是在说什么？听起来像在恭维你，又像在挑衅？」

　　素还真微微一笑，无碍道：「这是人心之话。听在不同人的耳中，就会有不同的解读，不多想，就没事了。」

　　◇◇◆◇◇

　　烨世兵权既已返回集境，那么长空应也同时随行回来了。

　　与烨世兵权拟定对策后，其人便忙碌军务去了，而千叶传奇则吩咐许多杂务下办，直至时近傍晚，才悠悠转回庭院，欲收拾棋盘，孰料方才派出向佛狱传讯的传兵，竟一下子便传回消息，千叶传奇接手阅过，笑了笑，遣退来人，不禁自言道：「哈，流云谷，佛狱真是合吾之意。」

　　人总是矛盾的，既不知别人所布之局，却往往迫不及待的想跳入局中。

　　就在方才，与烨世兵权商讨后，集境仗持掌握了九韶遗谱，即刻拟定七日后与佛狱结盟的计划，并派人送出消息试探，而佛狱竟也答应得奇快，七日后，双方在流云谷商谈结盟一事。

　　流云谷，就其地势和气候，是最容易埋伏伏兵之地。这场会谈，显然双方都有如意算盘想打，可惜，将有第三方的如意算盘，是集境与佛狱都未能料及的。

　　午后的残光在苑内的短篱镀上灿耀的金边，一阵清风掠来，上头枯黄枝叶簌簌作响，捎来了萧瑟的凉意，千叶不禁顿下收拾的动作，轻轻撩拨开鬓边被风吹乱的发丝，举目瞭望，但见天穹浮敛一层薄薄的云气，日阳光芒遥遥流转，已有入秋之态。

　　秋气，隐含天地翻覆之象。也该是执行计划的时刻了。

　　心念一动，千叶转身离开了居所，往那幽静偏僻的方向而行。

　　自从上次再生龃龉后，他们虽曾同住一段时日，而当初泄漏太君治等人进入佛狱消息的苦境内奸也已遭素还真伏法。然而长空多半对他持以冷淡态度，千叶似乎也已经习惯，久了，干脆不管长空是在乎抑或冷漠，他想寻来时仍径自寻来，长空也无可奈何。

　　恰如此刻。

　　回廊一转，景色尽是朴素，间有几声鸟鸣。千叶悄步走至庭院，见长空英挺俊朗的身影正坐于一块大石上，衣上尚沾有战场跋涉的沙尘痕迹，右手拿着一块绢布，仔细地擦拭□□剑身。

　　千叶传奇静静地靠过去，坐在其身旁，看他一遍又一遍地反复勤拭，那银白的剑刃青光映入眼帘，如似勾引着一幕幕的过往，明亮得千叶几许怔忡。

　　想来，因与果，不知不觉中，皆与这把□□脱不了关系。

　　那年，一样是秋天，他亲至铁族为他取来这把剑，以为一切正要开始。孰料转眼巨变，他离开了他，而他却不甘心。为了让那这双手能够拿起□□，真正为他挥剑，他在千竹坞里，进行了一场无法回头的交易……

　　也许冥冥之中，他早知道这注定是场败局，可他，凭什么要放弃一切可能？

　　坚执不是错，当只剩下一个选择时，即使千辛万苦也要踏平。

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　　蓦地，那剑面折光晃动了一下，千叶眨了眨眼，断开了思绪，抬眼正见长空朝自己望来，两人若即若离地对视，眼底似有微云翻卷般的波澜，片刻，还是千叶先开口：「百韬略城现今如何？」

　　听此问话，长空握了握剑柄，兀自沉默良久，方漠然道：「他已经驻军入城，略城人马完全退出。」

　　这一战，非他所愿，略城毕竟是苦境势力，奈何太阳之子参战，他只能跟随。所幸攻城之日时，千叶竟能以迅雷不及掩耳的速度连破兵法阵形，略城之主只得弃城而逃，集境大军遂在战无多少的情况下直接入城。而后千叶在弒道侯的「伴行」下先告离出城，便留他与鸦魂、影等院殿将士于略城协助集境驻军，直到今日方才回到集境。

　　开战以来，他不明白太阳之子为何要一次又一次做背离良心之事？先是反复无常，直接借机反占苦境派门，后是连创苦境后援，若非至今尚未与苦境正面交手，今日他绝不愿坐于此地，甚至拾起这口□□之剑……

　　千叶似乎看透了长空的心思，淡淡道：「不该明白的，就不需明白。」

　　长空倦漠地摇首，手指抚触那锋利的剑刃：「难道良心就该被隐埋在不明白之下？」

　　「有时看得太透不是好事。」千叶抬眼道：「你只需知晓，略城这次并无重大伤亡。」

　　长空放弃了追问，语气坚决：「这口剑，不能染上苦境之人的血。」

　　闻言，千叶向来平静的脸容却极淡地一笑，赫然按上那流连在剑刃上的指掌，状似轻嘲：「在你心中，恐怕这口剑宁愿染上吾之鲜血，甚过染上苦境之人的鲜血？」

　　「你——」突来之举，长空愕然相对，竟挣脱不开那牢握。

　　僵持间，穿过叶稍的碎光洒落在两只交迭的手上，一双质若初雪，一双沉稳厚实，谁又曾知，那脉动中的血液，曾是源于一人，在另一人性命垂危时，数次亲手割腕相救？

　　往事隐约恍惚，千叶的手不动、长空的手不动，剑端冰凉的寒意却彷如窜入彼此的掌心，一丝一缕，剥离了最后的温存。

　　「难道不是吗？」千叶定定看着他，续道：「昔日吾希望你绝情，你绝不了情，对吾之怨恨倒是不减。」

　　明知此人在引火自焚，长空心火欲升又熄，暗自使力将手挣脱开来，却料千叶竟不偏不闪，手掌直直落了下去，锋利的侧刃立时割伤了手，剎时血珠溢在剑面上，雾成一片。

　　「太阳之子！」

　　长空大出意料，情急之间，冲破这段时日来的冷漠，立刻握上千叶的手腕观视，见那伤口不大，却伤入皮肉，滞了滞，一时不知该如何是好，哑然道：「到屋内，吾为你包扎。」

　　却料千叶只是径自望着他，抽开了手，低声道：

　　「长空，很久了。」

　　没头没尾的话落响在半空中，却无端激得长空百味杂陈，短暂地失了神。

　　他僵硬地牵起千叶的手，却什么话也说不上，只是默默端视着他，冷寡的眼波中尽是迷茫与无奈，他下意识将手握了深紧，而千叶却恍如未觉。

　　一眼之间，可以有多少的凝望与长久？而这长久之中，又包含了多少爱恨情仇？很久、很久了，情爱沉浮只在他们两人之间，却无人能说尽，鲜血淋漓的伤口不得抚慰，却只能负重地共存，让对旋的双刃迷藏永无止尽。

　　四目交投，如潮汐涌动。千叶迎望着他，清湛的眸光难得隐有情绪流溢。长空看着，长着粗茧的手在他手骨上轻轻摩挲，似有触怀，奈何诸事隔阂横阻胸中，心意辗转再三，终是无处安放，仅能渐渐地松了开，撇过头去。

　　随那掌间的温度低低流散，千叶对着那轩疏的背影，亦恢复如初冷然，命道：「随吾到一处地方吧！」

作者有话要说：　　◇◇我是小后记◇◇

　　这边有三处跟之前的剧情作连结，一是千叶传奇在四部长空被破军府逼走后，（网络版第十章，书本版第八章）曾做过建议，让集境帮忙苦境协助兵防，当时苦境碍于情势，不得不接受，然后现在果然反了……只是这个反是故意的。

　　二是银绝在第五部第二章被千叶传奇救下来，本章交代去向。

　　另一个为第五部三章：在祀嬛之助下，素还真冒着危险亲临集境给千叶传奇百韬略城的地图，本章交代用途。

　　因此之前曾大概说过，第五部属于细节就会在字里行间交代过去了，可能有时候要往回翻

　　至于这次第四章时间虽然飞的很快，但整个局势对双莲来说就是坐喝凉茶看戏。因为这些过程在第一章的会面就谈好了，一切都始于千叶传奇与素还真下的那盘棋，棋势一直在变动，也代表双莲的合作与较量。而且这盘棋是千叶主动先下的，也代表他先出手。

　　所以，目前发生的事情都是早有密谋，大家不知道，但这两只狐狸知道。

　　PS：三月中书本应该就会寄达大陆了，到时候会开放余本下标～

　　

 

　　☆、章五：连横合纵

 

　　随集境战事延伸至苦境，各路兵防也因事调开，作为象征敷衍的紫微宫更不在话下，连将百师也被派往外地驻兵。借着被忽略的优势，谁也不知紫微宫底下被神不知鬼不觉地藏了间简单密室。

　　残宗过去擅长游击，不乏开山辟洞的经验，此类情事办来顺手，更兼之专业，这简室小归小，隐密谈事也足矣。然而，此种会议，能少则少，谁也无法保证每次皆可万无一失。

　　连早已返回集境的鸦魂，也只能与雄王眼神意会或短暂交谈，这般私底下会晤，今日竟是头遭。

　　狭小的空间里，烛火阴暗，雄王与鸦魂正静待。久违的近距离重逢，两人有太多话语未曾言明，一时间反而不知从何道起。

　　曾经一同战场杀敌、曾经一同荣辱与共，转眼数十年已过，早生华发沧桑，更甚者，人丁凋零，当年声势浩大的兄弟们，能留半数，已是万幸。

　　残宗众人的鲜血与付出，终于走到这一步，但如今这一步是确定，还是茫然？他们也无答案。

　　他们一直在赌，筹码渐失，但是对于不想灭亡的人来讲，纵然十面埋伏，生机永远是存在的，战，也要战至最后结果。