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　　展皓拧着身子看着他，脸上露出了些许稀奇的神色：“张大人的意思，是不想跟我说实话？”

　　张知府强绷着膝盖，颤抖着身子嘴硬道：“展皓，本府听不懂你在说什么！”

　　“哦，这样……”展皓若有所思地挑挑眉毛，把眼神转向了一直压抑着兴奋的崇莲。崇莲眼睛一抬，原本面无表情的脸上倏地露出了一个诡谲的阎王笑。张知府一看，登时被她这表情吓得惨叫一声，刚才还瘫软的身子不知从哪儿涌出来一股力气，居然挣扎着躲到了书架后面去。

　　展皓冷笑一声，背着手又慢慢朝他那边踱去。张知府在书架后面看着他逐渐逼近，心里的恐惧无以复加：“展皓！”他战栗地抠着书架炸着嗓子大吼:“你不能动我的，我是苏州知府！杀人偿命，你，你会被砍头的！”

　　“杀人偿命？呵，”展皓轻笑，眼神里一片沉寂，“好一句杀人偿命。张大人有没有想过，杀了你，展某偿命如何，不偿命又如何？”他一边说着，一边走到了书架对面。灯光之下，背光的脸模糊不清，却更显得诡谲难辨。张知府瞪着眼睛，在极度的惊恐之下，听见他冰凉的声音轻飘飘地传过来：

　　“——反正，那都是你死了之后的事情了。”

　　周身安静一片，炎热的夏夜里，连虫子都不叫一声，空气沉闷凝滞。寂静之中，张令已几乎能听见自己心脏剧烈鼓动的声音，以及牙齿碰撞的声音。书架对面，有一双眼睛在静静地盯着他。黑暗之中，琥珀的双眸幽幽发亮，不闪不动。

　　血液在这眼神的凝视之下，几乎要开始凝固了。

　　张令已咧着嘴，大口大口地呼吸着，身子慢慢地软倒在了地上：“我说，我说……不要杀我，留我一条命，不要杀我……”

　　展皓垂眼看着书架对面那一团蜷在地上不停呜咽颤抖的物体，脸上露出个淡淡的失望神情，转身朝着门口走了过去。

　　他凝着双眼，面无表情地从站在门口的那两人之间擦身而过，沉声道：“把他带走，再叫人来把这儿收拾了。崇莲，把你手里的东西收好，走了。”

    仇朗行怔怔地站着，有些疑惑地低头看向身边崇莲的手。她本来垂在身边的两只手不知什么时候已经抬到了身前，指间拈着四根半臂长的牛毛针。针尖在灯光下闪着莹莹的光，显得分外森冷尖利。

　　仇朗行瞪着眼睛，暗暗咽了一口唾沫。他战战兢兢地抬头看向崇莲，见这姑娘的脸已经臭得不成样子了，牙关也咬得紧紧的，下颌骨的轮廓都明显地绷了出来。这时候，已经走到院子门口的展皓沉声又催促一句：“崇莲！走了！”崇莲听了，这才烦躁地把牛毛针扭了扭，往头发里一缠，转身闷闷地冲了出去。

　　仇朗行张口结舌地看着她的背影，一会儿望望书架那儿，一会儿又眼巴巴地看看院门。踌躇好一会儿，最终还是打了个呼哨，将躲在暗处的手下人叫出来收拾残局，随后缩头缩脑地追着那两人跑了出去。

　　

　　第二天，一直到日上三竿了，枯叶才炸着头发混混沌沌地从床上爬起来。昨晚上他睡得可谓痛苦，因为下午睡得太晚，所以一直到后半夜他才感觉到些许困意。可是最近常州府好些天没下雨了，天气闷热得很，晚上也不消停。枯叶在床上躺着，就感觉那凉席跟火炕一样，更别提枕头边还有几只毛茸茸的团子。

　　小角粘他，睡觉时候趾高气扬地窝在他的胸膛上，把枯叶给热得。好不容易运功凉下来了一会儿，刚有了点儿困意，结果就发现那几只猫咪全都粘了上来。一来二去，枯叶就恼了，抱着枕头爬到外面的凉榻上睡。可刚躺下，耳边就响起了蚊子的嗡嗡声。虽然有驱蚊的烟雾，但总是会有那么一两只蚊子躲过烟雾钻过来，一晚上咬了他四个包。

　　将近凌晨的时候，枯叶忍不住了，还是爬回了床上。小角感觉到他回来了，小身子蹭啊蹭，一会儿又趴到了他肩膀上去。枯叶被折腾得没脾气，伸手捏捏她的小耳朵，热着热着，也就睡着了。

　　结果，早上起来，脖颈处的头发湿得像在水里泡过一样。小角早就爬了起来，站在床边看着他，见他睁开眼睛，就“喵呜”地扑到他身上，小脑袋还在他下巴那儿用力地蹭了一下。枯叶气恹恹地翻个白眼，抓着她的小身子扔到枕头上，自己郁闷地洗漱去。

　　洗脸的时候，他恍惚想起季棠说今天那什么郑东要来。一直听说这个人的名字，似乎是钟叔手下的一把手，但一直没见过，唯一一次去钟叔家里也没有碰上。

　　原来还听沅荷说这人平时不苟言笑的，枯叶一边用毛巾擦身一边想，应该比较好对付。他最习惯跟这种人相处了，彼此之间井水不犯河水，有什么事儿要做就说一声，没有过多的寒暄和牵扯，再干脆不过。

　　不像那混蛋展皓，成日里黏黏糊糊地做一些多余的事，根本不知道意义在哪。其实说起来，以前展皓也是那副干净利落的性子，可没想到别后再见，他就已经变成了另外一个模样。

　　毛巾在水盆里搓着搓着，心思散漫，双手慢慢地就停了下来。枯叶松弛了身子，双手按在水盆里，眼睛怔怔地盯着窗外不知道哪处。时间已近中午，阳光烈得很，烤得庭院里的树木和花草发出一股馥郁的干香。院子左边的那株荷花玉兰有几个花苞不知怎的，在烈日底下被烤成了焦黄色。猫咪们在草丛里打着滚，小鸳鸯懒洋洋地卧在树荫里，伸出一只爪子舔啊舔。

    这场景让他觉得平和，可又有些空落落……少了什么，应该还有个什么。

　　少了什么？

　　

　　大堂里，一个黯色素衣的男人正靠在椅子里，对面坐着杏核吊梢眼的小丫头敏薇。两人之间的桌子上面爬着一只胖乎乎的小猫，白色的小身子，尾巴是黑色的，脑袋正中有一块黑色的圆斑。猫儿在桌上慢吞吞地转着圈圈，不时到男人手边叼一下袖口，或是抬头“喵”一声。

　　“绣球长得挺快的么。”敏薇伸手点一点猫儿的脑袋，小嘴意味不明地撅了一下，眼睛里露出些许愉悦的神色。对面的男人抬起单眼皮的狭长眼睛看她一眼，声音沉沉地道：“那只母猫的宝宝全都被叼走了，现在只养它一个，自然长得大。”说完，他又喃喃地嘀咕一句什么，自言自语似的：“少爷他们也该回来了……”

　　听见这话，敏薇嘴里不明不白地哼一声，站起来把小腰一拧，姿态翘翘地走了出去。在门口差点撞见正走进来的枯叶，不知怎的也连带着把他瞪了一眼。枯叶看着她两条长辫子一甩一甩地走远，心里只觉得莫名其妙。

　　一会儿脸转回来，枯叶跟大堂里的那个男人互相对视上。对方静静地盯着他的脸看了一会儿，随即站起身，伸手虚虚地握了一个拳：“岑兄弟久仰，在下郑东。”

　　枯叶僵着肩膀，也把手抬起来回了一个礼，想着是不是还应该说一句话？但是嘴里憋了半天也没憋出一个字。郑东倒没怎么介意，侧身伸手往旁边一让，道：“先坐吧，少爷让我带你盯着林家那边，我先跟你说说现在的情况。”

　　枯叶抿着嘴，沉默地走过去准备坐下，结果一声“喵呜”先把他的眼神给吸引了过去。枯叶瞪着桌上的绣球仔，有些惊讶地问：“这是那只鞭打绣球？”

　　“嗯，是。”郑东伸手小心地将猫儿抓起来放到肩膀上，小绣球立刻乖乖地伸出爪子勾住他的衣服，软软地趴在上面，一副“好舒服我都不想动了”的模样。郑东摸着它说：“家里有一只外来的母猫，宝宝被黄鼠狼叼走了。怕她伤心，前段时间我就把绣球抱去了，想着能陪陪她。”

　　“哦。”枯叶怔怔地看看郑东平淡沉然的眉眼，又看看他肩膀上那只肥肥的小猫咪，心里默默地觉得……有一点诡异的违和感，和挠心感。

　　估计以前自己肩膀上顶着小鸳鸯的样子，也没比这好多少吧。枯叶想着，嘴角不悦地撇了撇，眼神里有些隐隐的烦闷。郑东在一旁，伸手从袖子里抽出一卷绢子，拿到桌上“哗”一下展开。枯叶闻声望去，看见是一张详细的地图，上面画着一小片山丘，一处大宅院，边儿上还有河流。

　　“城北玉凉山。”盯着那座葫芦形基座的山，枯叶嘴里淡淡地吐出了它的名字。郑东定定地看他一眼，道：“对，旁边就是林府。这山是他家的祖产，山上还有别院，马清韵就是被关在山上的别院里。”

　　说着，郑东将地图稍稍转了一个角度，指着山的另一面说：“这条河是浮水河，下游经过我们的布庄。玉凉山有一眼泉水从这边山脚汇入浮水，沿着泉水流下来的水道，边儿上有一条不大不小的路，入口隐蔽，张知府每次就是从这儿上山……”

　　“等等，”枯叶拧眉打断他的话，眼神里带着疑惑，“怎么突然说到张知府？”

    “少爷没告诉你么？”郑东挑一挑眉毛，也有些不解：“张知府跟马清韵有染，而且看那架势，估计不止一天两天了，林智桓似乎也默许他们这样。这信儿我早就给了少爷，你记挂着方秋的身世，我以为他会跟你说。”

　　“这是什么意思？”枯叶听了，眉头拧得越发地紧，眼神里也不再单纯的只有疑惑：“方秋的身世，和那个张知府有关么？！”

　　郑东看出他情绪的躁动，心里觉得奇怪，但马上就沉定了下来：“岑兄弟，你别急，这还不是定论。现在我们只是怀疑方秋是张知府的孩子，林智桓利用他们这见不得人的关系，估计要挟张知府帮他做了什么事。事情还在查呢，方秋是个好孩子，张知府应该生不出这么好的儿子。”

　　听了他的宽慰，枯叶心里的烦躁这才平复了一些。但是他依旧沉着脸，眼神里的情绪压抑得很严重似的，牙关也是隐隐咬着。郑东不动声色地打量了他一眼，随即避开这个话题，转而给他说起林府周围的情况。

　　“林府最近的守卫很严，我看到了有影门的人，但似乎不是什么厉害的人物。玉凉山腰上有一大片大麻和罂粟，还有些石蒜，如果你要和我一起去监视林府的动向的话，最好小心一些，那地方不要靠近。还有，最近天气比较闷热，林府里的一种怪烟不怎么飘得起来。前段时间刚下了雨那会儿，洪娘手下有人不小心吸入了那种烟，送回来之后迷瞪了好久。少爷说那是罂粟烟，这种东西，你有没有碰见过？”

　　枯叶沉沉地抬起双眼，声音颇有些咬牙切齿：“见过，以前还着过那东西的道。”

　　郑东听了，沉凝的脸上没有太多表情，就盯着他犹豫了一会儿，然后道：“昨天晚上，方秋哭着要娘亲，看守的人烦了，就给他吸了点儿罂粟烟。”

　　这话一出来，枯叶立刻瞪大了眼，露出来的半张脸上满是怒容，眉眼之间的煞气挡都挡不住。他的手紧握在椅子的扶手上，嘴里咬牙切齿许久，终究是没忍住，站起身压着嗓子低吼起来：“那你们怎么不把他救出来，那东西是小孩子能沾的么！”

　　“少爷的指示是按兵不动，”郑东镇定地看着发火的枯叶，眼神依旧沉凝，“少爷要你今晚跟着我去林府盯着他们。昨天你刚回，林智桓紧跟着也回了。他们用计把你诓回来，现在还用方秋刺激你，你就不想想，这是为什么？”

　　枯叶瞪着眼听着他的话，好一会儿，汹涌的情绪才勉强平复了一些。他深深地吸着气，懊恼地垂下眼，闷闷的又坐进椅子里。郑东见他坐下了，眼神就也放松了些许。他伸手安抚一下刚才被吓着的小绣球，低声道：“岑兄弟，你不要心急，方秋不会有事的。少爷他聪明决断，自有考量，你只要相信他就好了。”

　　枯叶垂着头，双眼紧紧地瞪着脚下平整的大理石地面。郑东的话让他想起昨天展皓离开他身边时说的那句话，他记得展皓那双沉凝无波的眼，深处隐隐放出温润又坚定的亮光，就在那么近的地方，宽大的手掌攥着他的手腕，直直地看着他。

　　展皓盯着自己，用他沉定的，微微发凉的声音说，岑别，相信我。

　　

　　与此同时的苏州府展宅——

    时间正是上午巳时一刻，展家偏院的地下室里，正传出断断续续的哭嚎和求饶声。

　　展皓站在偏院的枫树下，双手交缠在胸前，脸上平平淡淡的没有表情。仇朗行刚吃完早点，打着呵欠走过来。昨天半夜里下了场小雨，所以现在空气难得有一点儿澄澈。树荫之间一阵小风吹过，仇朗行心不在焉的，看见展皓捆得松松垮垮的头发被吹起来了一些，平静无波的脸被遮挡住了，整个人显得越发难以琢磨。