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　　在向着眼前的黑发精灵领袖略一施礼后，年轻的精灵王子才抬起头来，轻快却不失优雅地开口道：“向您问候，埃尔隆德领主阁下。”

　　说实话，埃尔隆德从未想到眼前这位看起来年轻却如星辰般的北方精灵竟和他日夜思念的那个人如此神似，同样是一头仿佛随时都能淌入人心的流光金发，深邃如最凌冽的风刀般雕刻出的精致轮廓，甚至是不其然地淡然一瞥，也蕴藏着令维拉也惊叹的与美丽和神秘。

　　

　　不可否认，莱戈拉斯的到来让埃尔隆德沉寂了太久的内心也为之牵扯出一抹钝痛，甚至在精灵王子颔首施礼的一瞬间，也产生了一阵关于另外一个人的几分恍惚。曾几何时，也是在这么一个普通的日子里，高傲如精灵王瑟兰迪尔，也曾对他优雅地致意一礼，纵然，那时的普通日子，意味着战火纷飞的死亡和杀戮。

　　

　　纵然莱戈拉斯并未察觉，但始终立于一侧的阿拉贡却将养父那渐深的黑眸纳入眼底。在他作为人类二十多年的记忆中，埃尔隆德似乎从未因何人何事有过半分动容，始终是那么沉稳、肃穆和睿智，甚至只是穿一件衣服，也一定要将最后一颗纽扣完美地扣好，让他的一丝不苟显得更为庄重而威严。然而，莱戈拉斯的出现，却显然触及了精灵王关于灵魂的另外一面。

　　但阿拉贡并不打算就此揭开精灵领主那似乎隐藏得很深的记忆，就如同在他的儿时的生活中，埃尔隆德几乎对他关于王室的血统只字不提。

　　

　　“我和你的父亲，大绿林的瑟兰迪尔王曾经有过一个约定，假如邪恶势力再次复苏，北方密林王国将给予力所能及的帮助。”埃尔隆德一边说着，一边抬手示意林迪尔将曾经在最后一战前夕，联盟军首领们签下的永恒契约书呈递给大密林的绿叶。那是一份在血与火、剑与盾的年代，每一个亲身经历的王者立下的誓言：联盟军将永远对抗魔多，如果此战胜利后，有朝一日邪恶势力再度复苏，盟军必将重新齐聚，为中土而战，而精灵王瑟兰迪尔的名字则列于那份名单上的第一位。

　　

　　在莱戈拉斯的记忆中，自己的父亲从不是一个愿意为了他人而牺牲自己王国资源的精灵领袖，甚至在五军之战时，他也曾因瑟兰迪尔那不近人情的独断和自私而与之产生间隙。但此时此刻，当他的视线落在那份仿佛千钧沉重的名单上时，莱戈拉斯开始怀疑自己千年来对父亲的理解是否真的恰当。

　　

　　那是一份国王与国王之间的契约，那一刻，无论是精灵、人类还是矮人，他们前所未有的放下了恩怨和成见，在不知是否还能活着迎来胜利时，毫不犹豫地签下了这份盟军协议。这甚至意味着，即使逃过了九死一生的魔多决战，也并不代表他们就此高枕无忧。这份契约上的每个名字，他们的剑与生命，将永远提防着黑暗的诅咒，并随时准备为之赴死。

　　

　　“你的父亲，曾经取下了奥尔克奇的首级，连复仇之王索葛拉姆也败于他的剑下，为了木精灵的仇恨和荣耀，他甚至数度直面钢铁龙族。要知道，这所有的一切，没有一件事是他为了自己去做的。”智慧如埃尔隆德当然从甘道夫的口中听说过眼前的精灵王子对北方之王那似乎难以化解的矛盾，尤其是在莱戈拉斯久久不愿放下手中的契约时，埃尔隆德更加确信瑟兰迪尔为了某些不得已的理由，而无意中将自己的儿子越推越远的境况，虽然，他从不怀疑那是精灵王的另一种保护方式。

　　

　　迎上莱戈拉斯抬起头来望向他的复杂神色，黑发精灵王并未再做过多的陈述，而是适时地将另一个话题顺其自然地提上议案，而让绿叶心中的那抹懊悔悄然隐去。

　　

　　“现在，魔眼开始复苏，到了该让这份契约生效的时刻了。”埃尔隆德沉稳的磁音被风带着落进大厅内每个人的耳中，在接过莱戈拉斯递回的羊皮卷后，黑发领主漩涡般深邃却耀眼的目光便就这般如若林风地拂过金发精灵的眼底。

　　

　　“森林精灵的牢笼是最为可靠的，希望北方王国能囚禁盟军的一名重要犯人。”

　　

　　“犯人？”黑发领主的用词显然引起了莱戈拉斯的兴趣，虽然精灵们也会对入侵他们的奥克斯进行拘禁，但却更喜欢直呼他们为“怪物”，这似乎已经成为了这只种族的习惯。除此之外，鲜少有诸如索林等其他的种族去到精灵们的监牢游览过。尤其是以温文儒雅着称的瑞文戴尔领主，宽厚与仁慈如他，会想要囚禁什么人呢？

　　

　　显然，埃尔隆德并不想对眼前的王子隐瞒什么，所以毫无保留地回答道：“犯人咕噜姆，他曾经是一个夏尔的霍比特人，但他得到了魔戒，并在迷雾山脉遗失了它，此后，被甘道夫生擒，我们需要从他那里拷问出关于魔戒的一些消息，至少不能再让索伦的爪牙抓住它。”

　　

　　“拷问？我想森林精灵会乐意效劳的。”在确定埃尔隆德的用词确实是类似逼供一类的长句后，莱戈拉斯欣然回答，相比于其他精灵王国不大愿意谈及关于牢狱的种种而言，幽暗密林的木精灵们倒是很乐意于对外人描述他们强悍精锐的军队和令人闻风丧胆的逼问方式以及牢不可破的森林监狱。毕竟，放眼中土，那里对于犯人们来说无疑是最坚固也是最安全的地方。

　　

　　所以，绿林王子在既乐意又不是那么舒心的情况下，带领着押送咕噜姆的精灵小队往自己的故乡幽暗密林而去，之所以不那么舒心，多半还是由于那个奉命同他一起前往北方森林的游侠。

　　

　　莱戈拉斯花了整整一个晚上也没想明白，当埃尔隆德王得知阿拉贡关于智慧之剑的说辞后，在思索了片刻，竟然认同了那个人类的说法。“他确实是乘我不在的时候将它带走的，这点毋庸置疑。”但同时，精灵领主也表示，阿拉贡是智慧之剑是自己选择了主人，所以从某种意义上讲，他并不符合使用“贼”这个字来形容。

　　

　　所以，当看见人类似乎被可以形容为“洋洋得意”般的微笑时，密林王子有些愤懑地转过身，不再去看那双捉狭般的眼睛。连莱戈拉斯自己也未曾察觉，从来都对事物十分冷静的他，竟因为这个人类被时常激怒，这是不正常的，纵然那个人类却对他的态度乐此不疲。

　　

　　然而，当看了一夜精灵古语的瑟兰迪尔得知莱戈拉斯回归的消息时，他优雅地站起身，首次在未合上书本的情况下走出偌大的书房，并在精灵大厅中等候绿叶觐见时轻轻摩挲过手中星光明灭的权杖。不可否认，这是瑟兰迪尔情绪波动时的一种表现，作为父亲，谁能不为即将见到自己的儿子而感到高兴，尤其是在此之前，一度以为很难再见了。

　　

　　当绿叶若干年后再次踏上那空旷而宏伟的精灵王大殿，并仰望着那位高高在上的精灵王时，虽然能感受到那仿佛亘古般难以更改的冷峻与威严，但不难捕捉到，精灵王傲然的目光中多了一丝他许久不曾体会过，或者说，已经遗忘很久的温和。

　　

　　“莱戈拉斯，还有……”优美如冰泉般潺潺淌出的声线在瑟兰迪尔的视线落在瑞文戴尔精灵们的身上时不着痕迹地微微一顿，尤其是当那双皓月银眸看向人类阿拉贡的一刹那，瑟兰迪尔似乎察觉到某种类似宿命的召唤。眼前的人类太像曾经的埃西铎，尤其是那双同样勇敢无畏的眼睛。

　　

　　“阿拉松二世之子，阿拉贡，向您致敬瑟兰迪尔王。”不等莱戈拉斯介绍，阿拉贡已经上前一步，对精灵王致以最崇高的问候。在看见瑟兰迪尔的一刹那，阿拉贡似乎忽然可以理解为什么自己的养父，这么多年来对星光有着一种不同于其他精灵的迷恋。从他记事开始，他的养父就会在某些星光斑斓的夜晚，自斟自酌地出现在月影露台上，那双比深夜跟深的眼眸，只有在看向北方的星辰时，才会为之流连。

　　

　　“瑞文戴尔的来使，什么时候需要一个人类引路了？”并非刻意刁难眼前未来的人皇，只是瑟兰迪尔似乎很难说服自己，中土未来的命运将尽数放在这么一位，连精灵王的质问也难以承受的人类身上，所以，他至少需要用语言来考验一下来人的智慧。

　　

　　显然，莱戈拉斯并不认为自己的父亲会对其他精灵王国的来使有所失礼，虽然不明原由，但这并不算热情，甚至还有一点为难的开场白让密林王子却十分满意与赞同。但显然，精灵王刻意的为难并没有让游侠有任何一丝半分的忐忑，他的从容不迫让瑟兰迪尔十分满意：“尊敬的国王陛下，相信由一个人类引路要比让一位精灵引路更为安全，毕竟一路上有许多城镇需要由一个人类进行交涉更为方便，并且不那么容易引人注意。”

　　

　　“那么，瑞文戴尔有什么东西需要这么谨慎的送来我的王国？”瑟兰迪尔并没有打算再一次刁难眼前的游侠，而是优雅地调整了一个姿势，轻握着权杖倚入由白树的枝桠盘踞缠绕的鹿神王座上。直到莱戈拉斯命人将尖叫并挣扎着的咕噜姆带上大殿时，精灵王仿佛千年来未曾起过波澜的声线才略微抬高，却依旧缓然而冷冽：“这是就是甘道夫口中的咕噜姆？”

　　

　　“放开我们，你们这些恶心的精灵，放开咕噜姆！咕噜姆不会屈服的！”

　　

　　也许是尖锐的声音刺激了精灵王的神经，瑟兰迪尔并未细问而是一扬手，两侧的精灵士兵立时上前，将又蹦又跳，甚至撕扯着铁链的瘦削怪物带往地牢。直到阿拉贡和瑞文戴尔的一行精灵也在侍从的引导下离开，瑟兰迪尔才从王座上站起身，并以一种至极优雅的步伐走下由琥珀石堆砌的盘旋阶梯。

　　

　　“父王，我为曾经的冒犯向您道歉。”不可否认，莱戈拉斯说出这句话时，天知道在内心挣扎了多久。或许只有瑟兰迪尔的强势，让他天生不愿屈服的个性更难承认自己曾经的所作所为。但精灵王却并没有将这个话题进行下去的意思，而是不发一言地打量了很久眼前的精灵，百年的游历让他的眼睛已经蕴藏着太多缤纷的色彩。纵然这对精灵王来说，并不是一件多么值得高兴的事，但显然，他已经不再为陶瑞尔的离去感到伤心了。

　　

　　“你去过瑞文戴尔？”瑟兰迪尔心知肚明，这个世界上，能让他的儿子向自己的低头的，无疑只有那个睿智如欧络因之神的黑发精灵，虽然他并不清楚也不太愿意知道，他们之间的谈话内容究竟是什么。

　　

　　这是瑟兰迪尔自五百年前那次黑暗吐息复发后，首次放任自己想起那远在东方的精灵之主。甚至，他还记得自己从沉睡中醒来时，竟有那么一瞬间，还妄想着能再一次看见那双黑夜般的如炬目光，但落入眼底的，只有绣花繁复的帷幔和高帐。甚至连他曾来过的气息，也不曾在北方之王的寝殿中留下半分。

　　

　　所以，在莱戈拉斯回答前，精灵王就已经抬手，示意正想再说什么的王子暂且退下，因为他并不想在此时让自己的思念去关注太多之于那人的消息，纵然，他也会在无数个夜晚站在精灵大殿最高的露台上，遥望着东方的星辰，然后让自己沉寂在一片记忆的长河中，去抓住那些如细沙般，似乎转瞬即逝的过往。

　　

　　虽然，对情绪这样的放纵并不是瑟兰迪尔一贯的作风，但之于埃尔隆德，便只是一个名字，也让他难以控制冥冥中难以抑制的某种恍然。当莱戈拉斯几乎微不可闻的脚步回荡在大厅高高的拱门下时，瑟兰迪尔几乎是下意识地扬起音调，唤住自己的儿子：“莱戈拉斯。”

　　

　　似乎从未体会过精灵王这般波动的情绪，绿叶足下微顿后转过身去，一眼对上的竟是精灵王那似乎可以被理解为“期待”的目光。“瑞文戴尔……不，埃尔隆德没有其他的消息吗？”

　　

　　闻言，精灵王子若有所思地沉吟片刻，随后望向那双连众神也为之倾倒的银眸，遗憾地回答：“没有别的了，父亲。”

　　

　　略一颔首，直到莱戈拉斯的背影消失在大殿外的转角，精灵王才漫然靠向身侧那雕花繁复的巨柱，然后缓缓闭上那双渐入黯淡的眼眸，他听见自己心的声音，正呢喃出那个仿佛一碰便开始疼痛的名字：埃尔隆德……