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杨八妹未曾留意到展昭眉间眼底忽然浮现的温柔与怅然，自顾自埋怨道：“……娘亲分明是不讲理嘛，展大哥你说，若是你遇见此等情形，会否如我一般行事？”

淡粉色衣衫的少女仰起脸来望向展昭。

她秀美面容上满是期待被长辈肯定的表情，纯真俏丽，既不谙世事，却又令人怜惜。

固知习武之人，年少好胜，最不缺一腔热血，遇事容易冲动，处处皆要伸手，从来任性自负，不管不顾，更不会想到自己能够承受多少不能预料的后果……若要说不好，可这份侠肝义胆岂非是一个习武之人最宝贵的东西？可若要说好，又岂会不疼惜少年人将来因此而受到的教训磨练和成长的痛楚？

展昭忍不住像个真正的父亲或者兄长一般拍了拍杨八妹的头，笑容温润恬淡，如春风骀荡。他点了点头，给了杨八妹充分赞赏的眼神，声音清朗，语气却柔和宛转：“八妹，你行侠仗义、锄强扶弱并不是错，这是习武之人当所为的。若展大哥是你，亦会出手相救，八妹行事有侠义风范，当赞许之。”

杨八妹听得展昭夸赞，反而略有些难为情，受罚时的抵触之心不知不觉消去几分。

“但是……”展昭语气一转，仍然柔如春风，娓娓道来，“八妹，人生在世，并非无拘无束，可任意率性而为，凡事最好思虑周全。因你并非无牵无挂，尚有许多需要顾及之处，譬如杨家上下。你道太君为何罚你？杨家满门忠烈，如今只余你六哥一人，你是女子，太君心中更加爱惜你……她不是觉得你任性闯了祸才罚你，只是担忧你这性子太过直率冲动，容易被人利用，日后终要吃亏，所以才要你记得……便如此事，你救人固然是好心，可当街将谢金吾打得狼狈，落了把柄给对方，有理也变成没理。此事若不是八贤王从中斡旋，太君为你求情，也许你受到的惩罚就不是在祠堂中罚跪三日这般简单了……”

展昭一段话说得不疾不徐，语调中也绝无教训之意，仅仅是劝慰一番，邻家哥哥般温和可亲。杨八妹心头略有触动，似懂非懂，但她生性直率天真，若要她立时转变想法，便得稳重，显然是不现实。

少女蹙眉，表情困惑而倔强，反驳道：“展大哥，我承认你说的也有几分道理。但八妹所想，学武之人，当快意恩仇，若不痛快，做事瞻前顾后、畏首畏尾，活着还有什么意思？”她微微低着头，嘟囔着又道：“展大哥你就是性子太好了，处处忍让，凡事都要做得周到。可我不喜欢那样……从前白五哥也曾讲过，男子汉大丈夫，就是要痛痛快快……”

“什么男子汉大丈夫……你是女儿家……”展昭不禁无奈扶额，“八妹，莫什么都要跟你五哥学，当学便学，不当学的也莫听。”

那白老鼠……真是带坏了孩子……

杨八妹心情转好，眨眼调皮一笑：“展大哥，这话你莫与我说，你与我白五哥说去。他是英雄好汉，江湖上鼎鼎有名的大侠，八妹自然学他，嘻嘻。”

展昭暗道：“我倒是想与他说呢……”

奈何……不见君……

展昭心中陡然泛起一种既酸且暖的感受，说不清道不明。他且懵懂，只知心头挂念，盼那人一切安好快活，也盼早日重逢，却从未想到过……

这期盼乃是情思缠绕，是思念。

……

杨八妹见他略略出神，也不知他心中所想为何，还道是对方为自己的不听劝而担忧，不免有几分愧疚不安。她是个极好的女孩子，虽任性却不是不懂事，因而乖巧笑道：“展大哥，你说的有道理，八妹定会好生思过，不教娘亲与大家担心，你放心吧。”

只是思过到什么程度，可就不好说了。

展昭看她笑颜如花，心中一暖，笑道：“你明白就好。”

杨八妹想起方才那桂花糕甜软酥烂的美妙口感，不由舔了舔唇，笑眯眯问道：“展大哥，这凤阳楼的桂花甜糕贵得很呢！八妹会记着你的好，展大哥怎么知道我最爱这甜糕？”

展大哥意味深长地一笑，绵软清和：“八妹，展大哥待你一分好，你便这样记在心上。那太君呢？是她告诉我，你最爱的便是凤阳楼的桂花甜糕。”

这份爱女之心，不知八妹现下能体会多少？

展昭看着杨八妹的神情，只见少女默然片刻，淡粉色衣衫被风吹得轻轻飘动，半晌后才红着眼眶，低声道：“请展大哥转告娘亲，八妹知错了。”

青年温润一笑，暗道不虚此行。

……

待解决这事儿，已是半月有余。展昭才清闲了两天，便收到一封书信，自信中听闻几桩惊变——丐帮帮主萧君酌之师妹黄秋夕离奇而亡，青城派掌门大弟子叶霖被丐帮副帮主顾阮打成重伤，至今仍昏迷不醒，而顾阮则被青城派掌门囚禁于门派之中。

展昭心中焦灼，头一次向包拯告了假，快马赶往江南之地，亲身前往丐帮去见萧君酌。

他担心顾阮会出事。

 

（PS：这章没老鼠写得没甚滋味，没动力……）

 

（十二）天意弄人

 

展昭抵达江南时，天色才暮。

浓秋时节，江南之地亦是西风萧瑟，淫雨霏霏。展昭解开蓑衣，随手收起来，和马儿一道扔在了客栈。向店家借了把伞，这才缓步朝丐帮总舵而去。

自夏转秋，不过三四月有余，何以生出如许变故？当时顾阮带走齐心忍之时，还笑得天真明亮，只道是心中有愧，不该这般任性，累师兄担心，要赶回去好生向师兄赔罪。

萧君酌一向待师弟师妹如珠如宝，顾阮上青城派挑衅固然做得冲动任性，却亦是一片护妹之心，怪不得他。加之又听闻他受了内伤，可想而知，萧君酌会多么担忧……无奈他要为顾阮善后，亦要好好劝慰师妹，这才耽搁了，没亲自将顾阮“抓”回家养伤。

“我知道让师兄担心啦，这就回家向他告饶去。”

那日最后的印象便是顾阮这般嘻嘻一笑，少年人的眉眼秀丽，轮廓青涩稚嫩，却有一种说不出的动人与明媚。

……

“丐帮这么多弟子，可查出来了阿阮被囚在何处？阿阮究竟为何又重上青城派？”展昭关切地看着萧君酌。对方姣好如处子般的容颜略带愁容，眼底濛濛，丝丝忧虑浮现其间。

“此事说来话长。”萧君酌长叹一声：“那会儿小阮带了齐兄弟，安顿好之后为他延医问药，着实安分了一阵子。小夕当时也在家，恰逢心绪不佳，镇日不爱出门，只坐在院子里发呆。我担心她，便嘱咐小阮多陪陪小夕，好好开导她。”

说到此处，萧君酌语调甚是微妙，似乎对黄秋夕与叶霖之事，也不甚赞同的模样。

展昭生性端方，不爱窥人隐私，并不追问，只体贴地道：“后来呢？”

萧君酌默然道：“大约过了半个月，日子本安生得很。小夕不知为何，也不曾与我、小阮事先说一声，独自出了远门。待她被送回来时，已经……”男人眼里流露出深深的愧疚与悲痛之色，“都怪我，当时明知她心情不好，却没能好好劝慰她，竟让她偷偷出门去了……”

黄秋夕走得无声无息，后来不知如何罹难。被人送回丐帮时，已是身受重伤，无力回天，撑不过一日，当晚便去了……大好青春，却芳华凋零……

展昭不禁心生悲悯。

试想黄秋夕本是江湖女子，独身往来于武林间亦是寻常，谁也不能料事如神，算定她那日竟遇祸端……如此怎能责怪萧君酌照顾不力？只是他师兄妹二人廿载手足之情，情分深厚，萧君酌悲痛之下，将责任揽到自己身上，旁人怎忍相劝？

展昭沉默片刻，亦只能斟酌措辞，轻声道：“萧帮主，节哀顺变。想来令妹若在天有灵，当不希望见你如此自责。”

萧君酌眼底泛起狠厉的杀机与刻骨的冰寒，冷冷道：“展大侠说得对，萧某不该如此自怨自艾，令亲者痛，仇者快！害我师妹性命之人，我定让他尝百倍苦楚，为小夕偿命！”

展昭神色肃然：“萧帮主可有线索？”

黄秋夕在江湖中一向与人为善，又出身名门正派，且生的清丽如画，甚少与人结怨，究竟是何人如此心狠手辣？

萧君酌紧紧地皱着眉，点头道：“好心将小夕送回丐帮的乃是路过桐城的华山派弟子霍少侠与杨姑娘。据二人说，当时因赶路经过小镜山，见小夕浑身浴血，躺倒在山崖下……”话至此，遥想当日师妹之惨状，萧君酌不由顿了顿，眼角微微泛红，凌厉又冰寒，心中恨不能将那凶手千刀万剐、挫骨扬灰。

展昭见他满目仇恨，不由暗叹一声，问道：“黄姑娘可是遇见了恶人？”

萧君酌似知自己失态，略平复心情，方继续道：“霍少侠与杨姑娘也不知发生了何事，见小夕伤得十分重，只能先为她疗伤续命。幸而霍少侠学艺精湛，内力深厚，方保住了小夕一口气。听闻杨姑娘少女时曾与小夕有过一面之缘，这才认出了她来，将小夕送回了丐帮。只是小夕伤得太重，即便我们连夜请来了江南第一神医，也救不了她……”

他声音微微哽住，仿佛不堪，竟再也说不下去了。

因顾阮之故，展昭昔年也曾见过黄秋夕几回。印象中那是个文静温柔的姑娘，身手灵敏，巧笑嫣然，心肠极好。今日听她惨死，心中也不免难过，为黄秋夕之死感到了深深的遗憾与惋惜，亦至为同情萧君酌与顾阮。

自己一介外人，尚且如此难过，何况是至亲兄长？

“黄姑娘去得不明不白，你我当竭力寻找凶手，以祭她在天之灵。”展昭拍了拍萧君酌的肩膀，神情里也有几分愤怒——无论如何，这样残忍杀害一个年纪轻轻的好姑娘，害她无辜身死，心性该是何其冷酷……

萧君酌点头，咬牙道：“是，当夜我与小阮已详细查验过小夕的尸体。她身上有多处刀伤，伤口狭长细平；腿上有暗器之伤，银针、一字钉皆有，入骨至深……还有极严重的内伤，有人以至阴的内力重伤于她，致使小夕全身筋脉寸断，不治而亡。”

这描述令人不寒而栗，不难想象，当夜这个姑娘曾遭遇了何其可怖的困杀之阵……

展昭剑眉紧锁，沉声分析道：“听萧帮主所言，黄姑娘应不是为一人所害，刀伤、暗器、内力……各有所长，莫非是三人？”

萧君酌寒声道：“展大侠亦是江湖人出身，你可知小镜山附近，何人有此嫌疑？刀伤狭长细平，那刀必然是极薄而极锋利；暗器入骨至深，寻常江湖人哪有此等深厚内力？至于至阴的内力……展大侠可想到了什么？”

薄刀，至阴的内力……

展昭惊讶道：“萧帮主的意思是……黄姑娘之死，乃是‘镜山三鬼’所为？”

由不得他不惊讶，只因那‘镜山三鬼’乃是绿林成名多年之人，出手不可谓不阴狠。黄秋夕身手虽好，但毕竟是年轻女子，若遇上了‘镜山三鬼’，似乎用不着对方那般使尽手段……况且‘镜山三鬼’素来行踪飘忽、行事诡秘，做事邪气得很，然而跟黄秋夕一个普普通通的少女，又如何能结下仇怨？

“展大侠有所不知，这正是小阮失踪的原因。”萧君酌恨声道：“‘镜山三鬼’与小夕素无交集，自不可能结怨。但据我所知，那三个老鬼与林风袭之间，却是有天大仇恨的！我去青城派向林风袭致歉，途中曾无意救下了林姑娘。当时我们本是要经过小镜山去往青城派，林姑娘却道，‘我爹爹再三叮嘱我，不可经过小镜山，咱们不妨绕道吧’。我心中纳闷，一问之下方知林风袭旧年与‘镜山三鬼’有血海深仇，多年来一直未找到报仇的机会。林风袭自己自然不怕，却担心女儿遭他们所害，故而一再叮嘱林姑娘，不可与‘镜山三鬼’有牵扯。”

陈年旧怨，也无人去管，但那份仇恨，并没有随着时间的流逝而淡褪。