古剑二|谢乐|素雪初逢离者归 作者：清粥一叶
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乐无异来回踱了几步，提议道，“如果你师父能去那里看看，说不定能看出些什么。”
夏夷则摇头，“师尊最近正忙于太华秘境封印之事。”
“哦，就是你易骨前去的那个地方？”
“是。秘境内有无数妖物，入口以封印加持。只是封印亦有弱点，每隔十年亟需补充灵力，灵力一旦枯竭，妖物极易破印重出。明年便是十年之期，故而师尊眼下恐怕无暇远赴明珠海。”
见乐无异面露担忧，夏夷则缓了缓口气：“师门早已着手诸般事宜，况且太华自建观以来从未出过差池，乐兄不必忧心。”
“嗯，我法术不好，封印的事帮不上忙，不过……我有船，还有馋鸡，可以去明珠海帮你调查灵力失衡的事。”乐无异握着拳头敲了敲掌心，又顺手重重拍了拍宣和帝的龙肩。
“……乐兄不必心急，我已派人前去明珠海，这几日回报便可送至。”夏夷则见乐无异似是又要来拍，立刻不动声色地向后退了一步，“烈山使者临走前说，他有事想求见你。”
“我不认识其他烈山族的人，他找我有什么事？”
“他自称十二，说有件物品想亲自交予你。”
【三】
几日后收到明珠海回报，宣和帝下旨协助烈山搬迁，大祭司派遣使者再度出使长安，代为致以谢意。
是夜，一个身着黑色大氅的人影轻轻叩开了定国公府的大门。
乐无异将来客迎入客厅，有些好奇地打量着他，那人躬身行了烈山最为恭敬的礼节后，才道明来意。
原来，自五年前迁至龙兵屿后不久，烈山族中衰弱之症频发，患者被注入灵力后，虽可稍加缓解，但若要预防，却是无从下手。
“你的意思是，当失去灵力时，你族人的身体就会变得十分衰弱？”
“不仅如此，”十二点头道，“族人居于流月城时不饮不食，身体发肤均以清灵之气构成。下界饮食虽令我族体质有所改变，但若骤然失去大量灵力，亦有可能衰竭而死。大祭司告知族人，是海眼导致了族人灵力逸散而使得身体衰弱，但我觉得……”
十二顿了顿，有些犹豫地将一卷陈旧的卷轴递给乐无异。
卷轴被摊开在桌上。乐无异俯身端详，见是一副描绘详尽的地图，若干城镇的四周还有一些黑色的点状标记。
“这是什么？”乐无异疑惑道。
“这是我前些时日整理瞳大人的文书时发现的。我曾听他提过，需将投掷过矩木枝的地点一一记下……地图既然与记载了矩木的典籍同置一处，那这些墨点，应该就是……”
乐无异撑在桌上的手指猛地收紧。
他的目光从太华、长安、朗德、捐毒各地逐一而过，发现那些黑点避开了所有修仙门派的建观之地，只存在于百姓密集的城镇旁。
良久，乐无异抬起头，平静地问道，“心魔既然已经除去，此事已了，为什么还要把地图给我？”
“瞳大人留下的其它文书中，还留有心魔经由矩木枝吸食人间七情的描述，与族人的衰弱之症对照后，我觉得两者情形略有相似。”
“所以你怀疑……有人利用矩木枝吸食了你们族人的灵力？”乐无异微微瞪大了双眼。
十二点点头，“不过龙兵屿周围不曾投掷矩木，若真如此，那些矩木枝应是从他处得来。”
乐无异扫了一眼龙兵屿附近，确如十二所说。
见他不语，十二又深深行了一礼，恳求道，“我族下界后亦属李朝子民，大祭司十分盼望能与岛外各地互通有无。只是时至今日，中原修仙门派对我族仍心存忌惮，除却我等使者，此番迁徙前，还不曾有人离开过龙兵屿。”
“……这个我明白，你们确实也很辛苦。”乐无异叹了口气。
“此事若贸然道出，我族必将遭致猜疑，而迁离龙兵屿已迫在眉睫，大祭司不愿再生事端，故今日朝堂之上我亦不敢明言。然而此事过于蹊跷，今夜拜访贵府以实相告，便是希望乐公子与圣上早做准备，以防万一。”
“我明白了，谢谢你专程来告诉我。”乐无异沉吟片刻，正色道，“你放心，我定会转告圣上，暗中调查此事。”
翌日，乐无异携着地图进宫觐见。
夏夷则登基后也曾令人清除各地残留的矩木枝，与乐无异带来的地图比照之下，发现仍有几处不曾清理。当夜，乐无异带着密旨与地图拓本离开长安，暗中传令各地府衙尽快搜索。
转眼已近年关。宣和帝即位后奉行轻徭薄赋的国策，因此平日里攒了些闲钱的百姓们，此时便能添置些新衣新帽，只待正月里同家人一起风风光光地走亲访友，然而乐无异此时尚在传令途中，于是打算给馋鸡弄点好吃的，自己随意过过就成。
除夕之夜，朗德寨里张灯结彩，一个人影悄悄溜进寨子大门，避开人群向一处不起眼的院落走去，忽然被人搭住了肩。
“喂，这位扎马尾的小兄弟，你打哪儿来的？”
男子身子一僵，缓缓回过头。
“……是你！”村民一愣，立刻惊喜地吆喝起来，“大伙们快来啊！我们的恩公来了！就是前些年帮忙砍去断魂草的那位恩公！”
心怀感激的村民们蜂拥而至，簇拥着乐无异来到寨长家中。寨长高高兴兴地拿出最醇厚的大曲酒，邀请远道而来的客人与大家一同吃年夜饭。
其实这日乐无异途经朗德，本只打算暗中去瞧瞧巴叶娘的近况，事已至此也不忍拂了众人好意，于是答应下来，又借了杯酒朝着长安敬了一敬。
不久，巴叶娘也闻讯赶来，向他打听儿子的消息。乐无异想起巴叶死前的惨状，声音不由黯下几分，却瞧见巴叶娘满含期待的目光，便又打起精神，绘声绘色地向她讲述修仙之人的神通。他接连饮下巴叶娘的敬酒，又拍着胸口大声保证，待巴叶得道之日，母子必能再次相见。
夜色已深，略有醉意的乐无异拗不过村长的再三挽留，宿在了二楼客房。
窗外传来噼噼啪啪的声响，他闻声推开窗，夹杂着硝石烟味的寒意扑面而来。乐无异浑噩的头脑清醒了几分，于是循声向下瞧去，根根爆竹被整齐码在一处空地上，孩童们单手捂住耳朵，嬉笑着将它们逐一点燃。
他记得几年之前，空地中央长过一株矩木枝化作的大树，也正是在那里，长大后的他再次见到了谢衣。
想起那时激动得手足无措的自己，乐无异微微勾起嘴角，视线中的景物却变得模糊起来。
“嗯，大概是烟味太大了。”嘟囔着合上窗，将喧闹的气氛隔在窗外后，他背靠着窗站了一会，又从行囊中取出了桃源仙居图……
仙居中亦是新月，黯淡无光的天幕下飘着几片零星的雪花。
乐无异摸黑走进屋，本想从床头取件物品就走，不料被子中鼓出一块。他掀开被子探手一摸，原来是只柔软的小毛团。
“唧唧唧！”
“馋鸡？你怎么睡在这？”
“唧……”
馋鸡委屈地唤了声，不轻不重地啄了啄主人的手指。
乐无异抓抓头发，忙去灶房切了些腌好的火腿，满满当当装了一碟拿回房中。点上蜡烛坐回床边，他将馋鸡轻轻放在膝上，又揉了揉它头上那撮翘起的羽毛。
“对不起，本来答应你做好吃的，却只准备了这个……现在有点晚了，明天再做好不好？”
乐无异轻声问着，拈起肉片喂馋鸡一口口吃下，直到它打了个饱嗝，在掌心亲昵地蹭了蹭。
哄馋鸡睡着后，乐无异拿起放在床头的小布袋，又去灶房取出一小坛酒，两只青瓷酒盏。
路旁稀疏竹林被风拂过，在静谧的夜色中寂寞地低吟浅唱，乐无异走到谢衣屋前，轻轻推开门。
屋里门窗紧闭，久无人住的气息如屋外一般泛着微凉，乐无异在黑暗中轻车熟路地点上蜡烛，从方才的小布袋里取出一只木制面具放在桌子一边，又在另一边坐下。
昏黄的烛光照亮了一丝不乱的居室，在地上映出桌椅影子，影子不时轻微摇晃，无言地陪伴着那个独坐的人影。桌上放着那两只青瓷酒盏，斟满酒后，一只酒盏被缓缓推到那只面具前，另一只被乐无异执起，凑上前碰了碰。
叮。传来一声瓷器相撞的清脆声响。
乐无异朝着空荡荡的座位举起酒盏，恭敬地低下头，“师父在上，弟子先干为敬。”随即仰脖一饮而尽。
盏中的酒名叫桃花酿，酿酒的方子是乐无异自己琢磨出的。这些年来，为了调制出记忆中的那分桃花香气，他曾试验过好多次。
那年，他与夏夷则、闻人羽三人正在四处寻找谢衣的路上，来到人去楼空的纪山别居时，曾将藏在那的最后一坛酒偷偷打开，就着月光把酒谈心。彼时第一次离家的自己意气风发，总觉得日子可以无穷无尽，却不曾料到即将面临的失去与别离。
一次次的挫折和失败，逼得他逐渐意识到自己的弱小，终是明白了如何去走自己想要走的路，如何去回护自己想要回护之人。
只是，教会自己这些的人，却已是看不到了。
“师父，你尝尝这酒怎么样？弟子当年偷喝了你的酒，还说过要还十坛给你……酒早就酿好了，一直给你留着。”
“你还记得朗德寨吗，我今天去看了巴叶的娘，还编了好多巴叶的事。”
“龙兵屿附近出现了海眼，你的族人想找地方避一避，夷则已经允了。他们的使者名叫十二，师父以前见过他吗？”
“后来他又找了我一次，说是矩……呃，这事我已经和夷则商量好了，师父不用担心……”
乐无异说上一句，便喝上一口，不知不觉酒坛就见了底。他打了个酒嗝，微眯起眼睛，只觉眼前的烛光散成了许多团，又慢慢地融合成谢衣的身影。他想起这些天来一直盘桓于心底的疑问，此时借着酒意，终是脱口而出——
“师父，神树说的那些话，到底是不是真的……如果它说的那人真是你，你为什么不来找我……你是不是……已经不记得弟子了……”
说到最后，乐无异控制不住手的颤抖，不慎将小半盏桃花酿洒在了桌上，他仰头饮尽盏中的残酒，将酒盏重重搁在桌上，伸手抹去脸上斑驳的泪痕。
“对不起……弟子好像醉了……不能陪师父再喝了，先去休息……”
他摇摇晃晃地走进内室，一沾上床，立时就睡了过去。
咯咯咯。
夜色已深，半敞开的门外传来细微的声响，像是齿轮转动时的摩擦声。
那声响慢慢靠近屋中熟睡之人，忽然又发出哐的一声，似乎有什么东西掉在了地上。
片刻后，咯咯声再次响起，渐渐消失在漆黑的屋外。
【四】
熹微的晨光朦胧地勾勒出床上侧卧的身影。那人被冷硬的床板硌得翻了个身，揉着眼睛转过头，视线忽然凝固在了床脚。
一截断刃静静地置于那处——
忘川。
乐无异扶着床板，有些踉跄地起身拾起断刃，手指不由自主地拂去刀身上的薄灰，又愣愣地坐回床边，紧握住刀柄的指节隐隐发白。
这柄断刃，五年前就被师父送的那只偃甲鸟带走了……怎么会突然出现在这？难道……是被那偃甲鸟送来的？
他隐隐觉得此事与神树之言有些关联，然而昏迷时的记忆早已模糊不清，况且又想起谢衣说过，生死何其玄妙，非人力所能企及。
所求之道既已明了，便应收敛心神探寻偃术极致，而不该分心旁顾于无谓之事上。乐无异深吸口气定了定神，将断刃放在床头后匆忙离了仙居，因此不曾留意到谢衣屋旁的树上，正站着那只白头偃甲鸟。
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