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　　这与其他学徒相比，已经是明显的区别对待，这也令埃尔维斯感到相当自豪。但自从墨菲以学徒的身份进入法师塔之后，埃尔维斯被“独宠”的局面就被打破了。

　　特拉斐尔每天都会和墨菲单独在书房待一段时间，这段时间他不允许任何人来打扰，就连埃尔维斯的需求也会被延后。更别说有时他们的“密谈”时间，甚至远远超过埃尔维斯通常与特拉斐尔单独相处的时间。

　　这让埃尔维斯产生了一种浓浓的危机感，因为这股危机感，埃尔维斯缠着特拉斐尔的时间也大幅提升，有时会在探讨完学术问题之后说几句墨菲的坏话，有时会用一些他已经相当明白的问题来请教特拉斐尔——这也让特拉斐尔相当头疼，而这笔账统统都记到了墨菲头上。

　　让特拉斐尔在意的是之前埃尔维斯就算再缠他，好歹也有个正当理由，但这两天他甚至连正当理由都不要了，就只在谈话时突然停下，然后盯着特拉斐尔一直看，欲言又止地犹豫半天，谈话时间就在这样无意义地沉默中被拉长了。

　　这天，在一段谈话第三次终止于埃尔维斯的欲言又止之后，特拉斐尔终于忍不住问道：“你这两天究竟想要和我说什么？”

　　被直接问起这件事，埃尔维斯先是愣了一下，然后面露难色，在特拉斐尔疑惑的目光中反复开合了几次嘴唇，终于说了出来：“老师，您和墨菲究竟，是什么关系？”

　　“当然是学徒关系，为什么这么问？”特拉斐尔问道。

　　“因为，”埃尔维斯说到这里抿了下嘴唇，小心翼翼地看了特拉斐尔一眼，才接着说道：“最近塔里有传言，你和墨菲，是……是那种关系。”

　　“哪种关系？”特拉斐尔先是反射性地问了一句，但只稍加思索便恍然大悟——学徒们居然以为自己和墨菲有女干情。这么一来，前几天那些学徒背着他讨论的事情便有了答案，而于此同时，特拉斐尔也终于明白了为什么墨菲这几天看着自己的目光这么古怪，想必他也听说了这个传言。

　　听到这个消息特拉斐尔先是惊讶，然后又有些许愤怒和好笑，但这些情绪统统混杂在一起，便变成了一阵浓浓的荒诞感。他皱着眉头问道：“是从谁那里传出来的？”

　　埃尔维斯仔细地从镜片后观察他的表情，似乎想要从中找出些许倪端来，但他最终还是放弃了，特拉斐尔的表情太过平静，以他的能力还不足以看出他所想要的答案。于是他老实答道：“大家都这么说，我也不清楚是谁最先传出来的……老师，这件事是真的吗？”

　　特拉斐尔只看了埃尔维斯一眼，示意他知道了这件事，但却并未回答这个问题，因为他也不知该如何回答。

　　当然，在他的心里对于这个问题的答案已经相当确定——完全不可能，他和墨菲之间当然完全不可能产生那种感情，墨菲对他的作弄已经让他到了厌烦不已的地步，而从墨菲方面看，应该也完全没有这个意思——毕竟他限制了墨菲诸多自由，还坏了他的好事。这样看来，两人能在两相厌烦的情况下维持表面的和平共处就已经很不错了，想要产生别样的感情根本是痴心妄想。

　　但他对于该如何回答这个问题，却有些犹豫——那些让学生们误会的事情的确是他完完全全没法解释的，这个流言正好给了他一个很好的借口。不仅如此，从这几天学徒对墨菲态度的转变来看，这条流言还有着让学徒们避免和墨菲太过于接近的好处。这正好解决了特拉斐尔正在烦恼的问题，而墨菲对此也没有否认，特拉斐尔猜测他以后可能也不会来拆他的台，这是个非常好的利用机会。

　　而要说麻烦，其实也并非完全没有，要是放任这条流言传下去，对他今后的感情生活可能会造成些许影响，那些对他有所憧憬的年轻人很可能会因此而放弃。但是没关系，特拉斐尔想，他从来都没考虑过要找一个恋人这样的问题。大概是由于童年时代所产生的阴影，那些美丽的女士激不起他的哪怕一点怜爱之情，而男人，则更不在他的考虑范围之中。

　　这么一想，似乎也没什么好犹豫的了，除了接下来可能会面对墨菲更加变本加厉的嘲弄之外，从中能获得的好处和弊端根本就不成比例。

　　于是特拉斐尔双手紧握，抬头看了一眼埃尔维斯，说道：“是的，他们说的没错。”

 

　　☆、第27章 故事

 

　　早在特拉斐尔低头考虑的时候，埃尔维斯就产生了他可能是默认的想法，但他心里仍然抱有一丝希望，没有得到特拉斐尔亲口承认之前他始终不愿意相信这件事。

　　特拉斐尔给出的肯定答复，使他心中这点小小的火苗瞬间熄灭，他的脸色变得苍白起来，忍不住脱口而出：“老师，您怎么会和那种人……”话一出口，他便觉得有些不妥，这让他想起自己之前可没少说墨菲的坏话，如今得知特拉斐尔和墨菲居然是这种关系，他不禁有些忐忑，便小心地觑着老师的表情。

　　他这幅小心翼翼的模样全被特拉斐尔看在眼里，特拉斐尔摇摇头示意自己并不在意他的话。这样的动作无疑是给予了埃尔维斯一些鼓励，他便鼓起勇气接着说道：“老师，您也看见墨菲他平时那副样子，显然对您并不重视。恕我直言，以您现在的身份，即便是城主也要来讨好您，就连国王也不会轻视您，您想要什么样的美人会得不到手，为何要为这样一个家伙耗费心力？”

　　听见这样一番无稽的说辞，特拉斐尔并不生气也不觉得好笑，只是有些错愕，便皱着眉头问道：“是谁这样告诉你的？”

　　他并不相信埃尔维斯自己能想出这样的说辞，他对于这个自己亲手抚养长大的孩子再了解不过，埃尔维斯无疑很聪明，但仅限于学术方面。他就像是个被关在象牙塔中被众人宠爱的无忧无虑的小王子，所见与所经历的都实在太少，在感情与世俗方面他完全是白纸一张，说他情商偏低也毫不过分。他可能连特拉斐尔与墨菲之间的“那种关系”都懵懵懂懂，也全然不知特拉斐尔现在的地位是什么概念，更别说能问出这样的话来。

　　果然，被反问的埃尔维斯脸上有点泛红，低下头拽着自己的袍子小声说道：“是，是我听见大家都这么说的。”

　　“大家？”特拉斐尔眯起眼睛用手指慢慢摩挲着下巴，看来这流言并不仅仅是一个简单的说法，背后应该还隐藏着一个更详细的故事。于是他看着埃尔维斯的眼睛，放慢了语速问道：“埃尔维斯，可以告诉我，大家具体是怎么说的吗？”

　　埃尔维斯看起来有些为难，他犹豫了一会，才开始讲述这个这两天在雅度尼斯众学徒间非常流行的故事。

　　据说，特拉斐尔是看上了墨菲的好相貌——这当然是有可能的，看看他最宠爱的学生埃尔维斯的长相就能明白——所以他才会在见到墨菲的短短几分钟之后就决定把他收为学徒。当然，出于对于特拉斐尔的尊敬，大家并不排除墨菲有着无与伦比的好天赋，只不过以众学徒的能力还不足以感受到这样的可能性。

　　说到这里时，埃尔维斯忍不住插嘴说道：“当然是因为他有着好的天赋，毕竟天赋决定一切不是么？只是那些平庸的家伙自己不愿意去相信，所以才会用自己愿意接受的更加卑劣的方式去揣度别人，好让自己得到那么一点可怜的平衡感。”

　　特拉斐尔明白，在整个大陆上所有不知道墨菲真实身份的人里面，可能没有人会比埃尔维斯更加讨厌墨菲——虽然这范围仅限于雅度尼斯，但让他说出类似承认墨菲的话也足够违心，而这一切都是为了维护自己，这让特拉斐尔几乎有些感动了。

　　说完那句几乎可以称得上是称赞墨菲的话，埃尔维斯自己似乎也有些不适，他的表情颇为微妙，就像是吃了什么不太好的东西，他稍稍停顿了一会，才开始继续讲述。

　　从年龄方面来看，埃尔维斯太小，而墨菲虽然仍然比特拉斐尔年轻不少，但也已经是成年人，到了即便当恋人也不会被人指责的年龄。

　　特拉斐尔注意到学徒们的说法是“不会被指责”而非“适合”，这样的用词令他感觉有些不舒服，他将两手交握置于唇上，强忍着没打断埃尔维斯，继续听了下去。

　　就像是墨菲能够轻易俘获学徒们的心一样，他也很快就令特拉斐尔为止着迷——听到这里，特拉斐尔觉得自己的胃都开始疼了起来。而埃尔维斯看上去也不太好，他停了下来，看起来非常气愤，他说道：“老师您怎么可能和那些肤浅的人一样因为墨菲那样的惺惺作态就迷上他呢！”讲完这句话，他想起来不久之前特拉斐尔才亲口承认，他的确和墨菲之间有着师生以上的关系，于是便相当不情愿地补充道：“您，您一定是因为墨菲有着别的，没有被我或是其他人发现的有点，才会对他另眼相待吧。”

　　埃尔维斯说出这番话时的表情几近扭曲，这令特拉斐尔有些不忍，于是他说道：“你不用替墨菲说话或是维护我，你只要把这个故事讲述完整就可以，继续吧。”但埃尔维斯显然是把他的话误解成了指责，不自觉地便流露出些许委屈的神情，于是特拉斐尔不得不补充道：“当然，我非常明白，并且感动于你的心意。”

　　这句话成功地安抚了埃尔维斯，他笑了一下，开始继续回忆学徒们的故事。

　　在学徒们看来，特拉斐尔迷恋墨菲，但墨菲却并不愿只为他一人停留，所以才会和别的学徒也保持着暧昧的关系。这令特拉斐尔非常不悦，所以才会在看见其他人纠缠墨菲时那样严厉地对众人发出警告，并且在他和伦莎差点有点进展时时那样笃定地告诉她，墨菲并不喜欢她。

　　特拉斐尔坐在椅子里表情有些阴沉，他注意到学徒们的故事里提到了伦莎，还有他对伦莎说的话。他不相信以伦莎的性格会对其他人说起这些，他这时才明白，原来那天他从伦莎的房间里出来时看见的聚集在走廊里的学徒，是在偷听他们的谈话。

　　雅度尼斯里的房间隔音效果虽然算不得绝佳，但也绝对不差，他记得那天他对伦莎说话的声音并不大，伦莎那气若游丝的声音也更不必提，按理说从房间外应该无法听见他们的谈话才对，看来应该是有人使用了某种可以用来窃听的法术。

　　自己的学生掌握了这样的法术，作为一个老师他应该欣慰于学生们的成长，但他此时想的更多的是必须提高警惕——应该把塔里的隔音效果再加强一些，同时可能还要在自己会和墨菲讨论的地点加设防止窃听的魔法。

　　当特拉斐尔回过神来时，埃尔维斯已经结束了讲述，正带着担忧的表情看着他的老师：“您……您还好吗？”

　　不太好，特拉斐尔在心里说，但他当然不会把这句话说出来，他说道：“抱歉，我刚刚走神了，最后那一点，能再说一遍吗？”

　　埃尔维斯的表情更加担忧了，他似乎是认为特拉斐尔是因为不愿接受最后的那句话，才会让他重复一遍。但他还是说了出来：“他们说，您所做的一切，都是为了让其他人远离墨菲，以此把他困在您一人身边。而墨菲虽然不情愿，但并没有足够的力量去反抗您，因此只好向您妥协，依附于您。”

　　听完这个结尾，特拉斐尔眯起眼睛陷入了沉默。其实埃尔维斯最开始的犹豫就让他产生了不太好的预感，已经做好了故事的内容可能并不太友善的预感。但他还是小看了学徒们的想象力，没想到他们的脑补居然荒诞至此。

　　他们居然把他编排成了这样一个苦情又不知廉耻的家伙，而墨菲在他们眼里则成了一个落难的贵公子，这多少让特拉斐尔感到有些恼火。看来是时候要加强对于学徒们的约束了，他本以为他得到的尊敬已经足够，但适当的敬畏仍是有必要的。

　　与特拉斐尔同样感到气愤的还有埃尔维斯：“这些说法简直可笑至极不堪入耳，凡是被我听见谈论这个话题的人，我都统统将他们训斥了一顿，但……”

　　“但你也对这件事心存疑虑，所以才会来问我对吗？”特拉斐尔问道。

　　“没错……”埃尔维斯变得沮丧起来：“我以为事实并非如此，但您却承认了它……”

　　“那是因为我原本并不知道传言居然是这样的。”特拉斐尔叹息一声，说道：“事实并非如此，如果是说我和墨菲在一起的话……那么……的确是这样，但并非我单方面的追求他，而是我们两人对彼此都有意。而墨菲之所以和其他人有那样暧昧的互动，则是因为他和我闹了一点小别扭。”